“净化它”。
纵使眼前的妖怪已经被陆离强行控住，可这依旧是一个不好完成的工作。
原因当然是因为它实在是太大了。
以桔梗的灵力，纵使她把再次像刚上梓山时那样把自己榨的干干的。也休想在这座用妖怪血肉堆砌而成的城墙上打开哪怕一个拳头大小的缺口。
这大概就是体量足够大的好处了——败者的确是败者，压根没有战斗的勇气与胜利的信念。但纵使是三万头漫山遍野胡乱奔跑的猪，也能阻碍数万大军至少三天的时间。
而现在，在这个体型至少是她数万倍，乃至数十万倍的“城池妖怪”面前，桔梗的确是有些无计可施了。
“不，不可能的。”
“仅凭我一个人的力量，是不可能净化这种量级的妖怪的。”
这不是妄自菲薄，也不是涨敌人士气灭自己威风。而是根据实际情况出发做出的合理判断。
要想知其可为，必须要先知其不可为。
现在，桔梗明确知道自己的力量有限，纵使她拼尽全力，也绝不可能撼动眼前这个妖怪一分一毫。
可当她偷偷将目光撇向陆离时，又发现对方一点动手的想法都没有。仅仅只是岿然不动地站在那里，表现出一副无聊至极的模样。
“我的力量不够用。”
“师兄也没有帮忙的意思。”
“也就是说，师兄认为。仅凭借我这薄弱的力量，便有击败眼前这个妖怪的方法么？”
小巫女的脑袋并不笨。
她立刻就明悟了陆离寄予在她身上的希望——这是她第一次斩妖除魔，如果能仅凭一己之力解决掉眼前这个庞然大物的话，无疑能够让她的自信心大幅度提升。
这对她的未来是有好处的。
至于说，她又该如何解决眼前这种和以卵击石没有什么太大区别的困境？
“试试吧。”
看着眼前这座妖魔化的江户城，桔梗忽然想到了它身上存在的一个弱点。
致命的弱点。
……
这是小巫女拜老巫女为师后知晓的第一个“理论”。
也是每个除妖师都应该知晓的常识。
“妖怪，是有弱点的。”
这话听起来好像是一句废话。
毕竟妖怪从来都不是无敌的，就算是实力强大的大妖怪。也会失败，也会死亡。
但这句话真正的内涵，却从不在以硬碰硬的方式，正面击败妖怪。
准确点说，这句话应该是这么翻译：
“每一只妖怪，都是从恐惧中刚诞生，以传播恐惧为使命的存在。”
“‘恐惧’是它们的力量之源。”
“但与此同时，那也是它们最大的弱点。”
比方说传说中的酒吞童子，它以热爱美酒与喜欢美人著称。最后也死于美酒与美人之下。
对付妖怪，只要洞悉了它身上背负的恐惧。并想办法摧毁这份“恐惧”，那这妖怪也就自然而然地消失了。
“那现在，问题来了。”
“眼前这个妖怪，促使它诞生的恐惧是什么呢？”
小巫女抬起头，看着眼前这支在赤色雷电的裹挟下苦苦支撑。纵使全身战栗，却始终也没有散架的妖魔化城市。
这个问题的答案，其实早已经被陆离戳破了。
“失败者的不甘而已。”
……
那是注定无法见到未来的抗争。
是注定要被命运击败者在绝境中的反抗。
名为上杉朝兴的统治者，在明悟了自己即将被新的势力所取代的命运之后，化身妖魔。
他花费重金，拜托京都的阴阳师，打造了这个妖魔化的城市。
又用美好的梦境困住了走进这座城市中的人类，企图用这样的方式永远留住武藏国的子民，永远留住他至高无上的权柄。
——但是，可惜啊。
虚假之物成不了真，已死之物也绝对不可能困住注定要走向未来的生者。
“它所恐惧的事物，是权柄的消逝，是子民的离开，是国的不复存在。”
“所以，我根本无需击败眼前这个妖魔。”
“我只需要唤醒江户城中的人类就好。”
想到这里，小巫女不再犹豫。直接拿起一直背负的弓箭，拉满了弓弦。
毫无疑问。
她知道，纵使她拼尽全力，这一箭也不可能洞穿那用妖怪血肉做成的城墙的。
但是，没关系。
箭矢进不进的去，并不要紧。
真正重要的，是这份寄托在箭矢上的思念。
“枫。”
“醒来了。”
“该醒来了。”
……
那是一个梦。
美好的梦。
梦里没有黑暗的夜晚，更没有可怕的妖怪。
生活在梦中的人们，纵使是在夜晚也能饮酒作乐，也能纵情狂欢。
这梦境是如此的美好，如果可以的话，应该没有人愿意从这梦中醒来。
但这终归是梦。
是梦，就意味着它早晚有破碎的那一天。
“枫。”
“该醒了，枫。”
第一个苏醒的，是名为枫的小姑娘。
她于美好的梦境中听到了姐姐的呼喊声，便下意识地从梦中惊醒。
——然后，她发出了尖叫。
与那美好的现实相比，这现世又是如此的残酷。看着那些狰狞可怕的妖怪血肉，小姑娘的魂都快被吓没了。
此时此刻，她才愕然发现。原来自己并非生活在美好的城市，而是一直生活在吃人的魔窟中。
“救，救命……”
求生的本能，促使她不停地发出尖叫。
她的叫声唤醒了更多的人，随后，又想起了更多的尖叫。
“逃离这里。”
“逃离这里。”
“逃离这里。”
“……”
越来越多的人苏醒，越来越多的人见识到了可怕的东西，越来越多的人想要逃离这座用妖怪血肉堆砌的城市。
——然后，城市就崩溃了。
当人心失散，权力也就自然而然的崩塌。
而在一片废墟中，应为劫后余生而庆幸着的人们却又分明地看到了一个红白色身影。
“那是……”
“姐姐？”
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