公室之士的第一次“公试”，已经完成了笔试。面对小一百人的书卷，晋周实在懒得自己看，就命叔向和女齐二人先行审阅，然后挑出最好的二十份，再呈给自己过目。
翻阅着这二十份书卷的晋周，其实心思都在最后一题上。第一题算是基础知识，看士人书背的怎么样；第二题是看士人做事怎么样，动不动脑筋；第三题算是政论，才是考验士人水平的，要是只会重复自己公开说过的那些话，也没什么意思……就像眼前的这些书卷一样。
直到看到最后一张，晋周才逐渐兴奋起来。
“鱼石啊鱼石，你与寡人可真是‘同病相怜’！啊哈哈哈哈！如若不然，你怎么会将寡人的心思，揣摩得如此仔细呢？桓族的人才，看来也不少！”
自从被迫来到晋国开始，鱼石确实是挖空心思去琢磨晋周的意图。他被分配到曲沃县，曲沃的新政推行时间并不很长，正有很多问题需要理顺。鱼石抓住机会，从什伍到公田再到税制，到处都参与了一番，有问题就询问羊舌赤和被派到曲沃“实习”的公室之士，问得人家都烦了。cuxi.org 猪猪小说网
空闲的时间，鱼石也不浪费，而是反复研读自己搜罗来的《晋侯语》，恨不得从字缝里读出字来。他感觉这《晋侯语》虽然形式散乱，看上去没有重点，但是结合其中的一些句子与晋侯的新政，其用意却呼之欲出。这就是士氏、赵氏等晋国卿族都感觉得到的，晋周也像历代先君一样，没有放弃振兴公族的想法！
所以鱼石绞尽脑汁，结合桓族的遭遇，写出了一篇“晋无公族之失”，把晋献公“尽灭群公子”的做法批判了一番！
鱼石不是没有想到这样做的风险。晋献公固然有不妥的地方，但实际上正是献公奠定了晋国强国的基础。当今晋侯也公开说过把晋献公亲自率军作战当做善政。但是与其眼看着桓族逐渐沦为甿隶之徒，他宁愿冒险。
在文中，鱼石讲述了宋国戴族和桓族互相排挤斗争的经历，却并没有以受害者自居，为桓族喊冤；而是试着站在晋侯的角度，来解读这种斗争。鱼石写道，宋国公族后代势力膨胀，互相争夺权力，削弱国君的权威，造成宋国逐渐衰弱，被楚国、郑国肆意欺压，这都是因为戴族和桓族已经从公族变成了卿族！他们以自己的利益为重，完全不为国君考虑，早晚会害了宋国，是自取灭亡之道！
而晋国不留公族的做法，表面上避免了宋国的情况，实际上却让卿族更容易地侵夺国君的权力，形式要比宋国更加危险！幸亏晋周英明，找到了解决问题的办法，也就是公室新政。当然，这一部分写得比较隐晦，鱼石也怕此文传出去之后，自己被卿族视作眼中钉。但为了家族前途，不能不搏一搏。
假如鱼石只是为在政治斗争中失败的桓族喊冤，晋周也不会如此看重他，但正是他想到了这一层，才引起晋周的重视。
“此文甚善。”晋周与叔向和女齐排定最终名次时说道，“鱼石深得寡人之心。”
“如此，便以鱼石为第一名？”女齐试探到。晋周本来想把后世科举前三甲的名号抄过来，但是这次考试规模是在太小，只是为了解决‘自己人’的来源问题而进行的粗劣模仿，还是暂时别用状元、榜眼、探花这些词汇了。
对女齐的提议，晋周却不同意：“不可。鱼石实际上是宋国叛臣和俘虏，已经失去了贵族身份，仅仅来晋国半年，如果以他为第一，恐怕公室之士会以为寡人用人如积薪。”
女齐好奇地问道：“如积薪？恕下臣愚钝……”
“后来者居上矣！”晋周哈哈大笑，“寡人看祁午最近表现颇为积极，随叔向完成‘巡视组’之事，不如‘实践’这一科给个高分，以他为头名。鱼石跟随曲沃县令伯华为政，效果尚可，便排在第二吧。”
除了这两个之外，其他人就差得有点多了，毕竟考试这种形式有点太新奇，所有人都不知道是怎么回事；尤其是第三题，这年头的语言、词汇比较贫乏，能写个一两百字就了不起了，所以吕相那不到一千字的《绝秦书》就成了经典了。