冬去春来，天庆六年三月敦忠死去，不久母亲出了家，滋干肯定听说了这件事。滋平与母亲之间的障碍之一，就是敦忠的存在，由于敦忠的去世，与母亲团圆的机会到来了，只要滋干愿意，就能很容易地见到母亲。曾经横亘在他们中间的世俗义理，如今完全不存在了，况且母亲成了尼姑，在西板本敦忠的山在旁结庵度日。这些消息不可能不传到敦忠的耳朵里。母亲周围已没有了监视的目光，草庵柴门不拒来者，对任何人都是开放的。如果是这样，想必滋干也有所心动吧，但似乎迟迟下不了决心，一直在犹豫访握。这其中既有上面说的乖僻或含羞的成分，也不能排除滋干害怕与现实的母亲见面的心理。
这也难怪，从前父亲老大纳言修不静观时，叹息会亵渎母亲美好的幻影而憎恨父亲的滋干，——四十年来与母亲隔绝，把胰脏的回忆中的面影不断理想化，将其深埋在心中的滋干，希望永远怀念的是幼儿时留下的母亲的记忆。四十年的星转斗移，经历了无数人世沧桑，最终遁入佛门的母亲，现在变成什么模样了呢？滋干记忆中的母亲，是二十一二岁，有着一头乌黑的长发，面容丰腴的贵妇人，而隐居在草庵里的尼僧的母亲，已是六十多岁的老担，一想到这儿，滋干的心在冷酷的现实面前退缩不前了。在他看来，怀抱着永恒的昔日的面影，回味着儿时听到的柔和的声音，甘美的熏香，胳膊上行书时的毛笔的感触等等来度日，比起品尝近乎幻灭的苦酒要强得多。滋干自己虽然没有把内心的真实想法写出来，笔者从他白白耗过了几年的岁月推想，大概是这个原因。
出家后的滋干的母亲居住的西场本，即是现在的京都左京区一乘寺附近敦忠山庄的所在地。《拾遗集》卷八（杂歌）上里有“权中纳言敦忠写于西报本山庄的瀑布岩石”的和歌可做左证。
瀑布引水青羽川信然野趣世人羡
当时从京都市内骑马便可去山庄，说明不算太远。恰巧滋干时常去拜访住在睿山横川旁的定心房良源，聆听佛教教理，所以他在回去时，如果取道云母被下山的话，就会来到母亲居住的村庄。他确实也经常满怀思念地眺望西报本的方向，不由自主地朝那个方向走去过，但每次他都制止住自己，故意走别的路下山。
又过去了几年后的一个春天。在横川的良源处借宿一夜的滋干，第二天，太阳快下山的时候，离开了那里，从峰道经西塔，过讲堂，来到中堂的十字路口时，忽然鬼使神差地走上了去云母被的山路。以前他不止一次地想过要走这条路，每次都抑制住了自己的冲动，而这一天正值阳春三月，云霞缭绕山间，景色十分诱人，所以竟忘情地想逍遥自在一番，正好又没有别的事情要办，当时完全没有从这条路走会到达西报本，然后去寻找母亲住在什么地方等等念头。
滋干走上坡路时太阳稍稍西斜，走过水吞岭的地藏堂附近，耳听着音羽瀑布的声音，快走到山脚下的时候，一轮皎洁的月亮挂在了天边。壬生忠岑的和歌中有这样一句：
飞瀑流逝已经年黑迹历历阅沧桑
便是咏的这个瀑布。瀑布发源于音羽山，只有细细的一条，山路沿河流而下，滋干信步走着，来到一个低矮的篱笆前，透过里面的树木，可以看见一座别墅样的房子。滋干从塌落的围墙处跨进去，往里走了几步，环顾四周，阴森森的不像有人居住。房子的东边是比睿山绵延的群峰，西边平缓的坡面上修建了池塘。假山、人工流水的庭园，依然可见往日的奢华，而今已破败荒芜，地面杂草丛生，藤蔓像网一样缠绕着树干。
这里靠近高山，加上树木繁茂，阳光很稀薄，而且又是黄昏，空气冷飓飓的。滋于踏着去年的落叶，走近上房跟前，房屋也已成废屋，拉门紧闭着，没有一丝灯光。滋干坐在台阶上，想要休息一下，发现有个边门的合叶坏了，一扇门开着，便进去瞧了瞧，里面黑辍殿的，散发着潮湿的霉味儿。滋干猜想这里会不会是故中纳言的山庄呢？大概是中纳言死后无人居住，任其朽烂下去。如果是这样，曾经和中纳言一起生活在这个山庄里，中纳言死后在这附近结庵的母亲，现在恐怕就住在这一带吧。即便是弃世出家，一个女人也不可能住在这样寂寞的地方。……滋干这样想着，依然沉浸在这静谧的世界中。四外里的阴暗和静寂越来越浓，但是，这里是母亲曾经住过的地方，滋干还是不忍离去。
夹杂着猫头鹰的叫声，传来爆爆的流水声，他慢慢站起身，寻着这声音，沿着人工水流，绕过池塘，翻过假山，穿过树丛，果然看见山崖上挂着一条瀑布，山崖足有七八尺高，不是陡峭的断崖，平缓的斜壁上四处摆放着奇异的石头，这是为了使瀑布蜿蜒流过石头中间时泛起白沫，崖上枫树和松树探出参差的技社，遮盖在瀑布上方，这瀑布一定是从刚才那条音羽川引来水，注入这围堰之中的。这时滋干不由想起那首伊势和歌“瀑布引水音羽J；0”来，这歌里的瀑布无疑是这里了，因此这山庄是已故中纳言的别墅已经确凿无误了。
滋子见天色更加昏暗下来，水面已渐渐看不清楚了，觉得该离开这里了，可又有些依依不舍，就跳着迈过水边的石头，朝瀑布流下来的方向走去。这边好像已经出了别墅的范围，石头没有了人造庭园的风情，越来越粗陋了，这时，忽见前面溪岸边的山崖上，有一棵大大的樱树，仿佛故意与四周笼罩的夜色相映衬般，盛开着烂漫的樱花。贯之有一首咏红叶的和歌“开在深山无人赏”，可以想象在那山谷里，不为人知的报春之花，也必定是“夜之锦绣”了。这樱树正长在路边稍高的地方，只有这一棵鹤立鸡群般高高耸立，伸展开伞一样的枝叶，把它的周围映照得红艳艳的。
谁都有过这样的经验，在孤身一人走夜路时，偶尔遇见美丽的女子时，比遇见男人还要可怕，同样，在这无人之境，碰见这静静盛开的夜樱，有种被魔怪附体的感觉，他怀疑起自己的眼睛来，并不急于靠近，而是站得远远的望着。樱树所在的山崖，是个巨大的布满苦药的岩石，距离河面有一丈多高，一条涓细的清水，绕过崖边流到小溪里，山崖的半腰上有一簇胡技子，垂向下面的溪水。奇怪的是，自己在这里已呆了很长时间，可是，对面的景色依然这样鲜明地出现在眼前，——难道是花色像白雪似的能映出周围的景物吗？——滋干忽然发现这不是花的作用，原来正照在樱树的上方月亮，此时突然明亮起来，土地湿源流的，身上感觉凉丝丝的，而天上却是阳春三月的朦胧夜色，月影婆婆，映照出锦簇的花云，这充满了夜樱的香气的山谷，笼罩在幻境般的光影中。
滋干幼年时，曾跟踪父亲去过野地，在苍白的月光下目击了凄惨的一幕，那时是秋天深夜的冰冷惨白的月光，不是今天这样股俄轻柔而温暖的月光。那月光将地上照得一览无余，能清楚地看见在尸体的内脏上蠕动的一只只蛆虫，而今晚的月光虽然如实地将涓涓细流，飘落的片片花瓣，胡枝子的黄颜色都映照出来，却给这一切蒙上了一层梦幻的色彩，仿佛是远离现实的，海市蜃楼般出现在空中的瞬间，只要一眨眼睛就会消失的世界一样。
这实在是不可思议的，奇特的光照，滋干觉得有些恍惚，不知怎么会处于这样的情境中，就在这时，滋干看见了一个万没想到的东西——一个白色的蓬松的东西，在樱树下游动。由于一技开满樱花的技社遮住了视线，开始没看清楚是什么，如果是朵花，又太大了。滋干定睛一看，是个矮小的僧侣，——从个头和纤细的肩头来判断是个尼僧，——站在树干旁边，这尼僧——他这样推测，不时拽一拽防寒的白绢帽，大概就是这个白帽子在风中晃动吧。然而他仍然以为这是在梦中，在这种地方怎么会有尼姑呢？难道自己在做梦吗？否则就是遇见了夜樱的树精了，……就这样，内心想要否定自己的视觉世界，故意不相信自己亲眼所见的一切。
然而，尽管他拼命地否定，随着遮住月光的云雾逐渐退去，那人影立刻清晰起来了，刚才还半信半疑的，现在确实看清是个尼姑了。她戴的帽子就像后世的高祖头巾那样将头部全部包裹起来，甚至垂到了肩头，所以从这里看不见长相，她凝神仰望着天空，不知是在欣赏樱花，还是在观看照在樱花上的月亮。……然后尼姑静静地离开了樱树，朝崖下走去。走到清水旁时，她弯下腰，伸手折了一枝胡枝子。
就在尼姑折花枝的时候，滋干也不知不觉走了过去。他尽量放轻脚步，悄悄从后面走近她，尼姑拿着胡枝子朝山崖那边走去。到了这里才发现，崖上的青苔中间有一条不明显的坡道，走到尽头的地方，有个歪斜的小院门，看样子这里面就是庵房了。
“请问？”
尼姑发觉身后有人吃了一惊，猛地一回头时，仿佛有人从背后推了滋干一把似的，他一步迈到尼姑面前。
“请问……您莫非是已故的中纳言殿下的母亲？”滋子结结巴巴地说。
“曾经人们是这样称呼的，……您是……
“我是……，我是……已故大纳言的儿子滋干。”
接着，他再也控制不住自己了，突然叫了声：
“母亲。”
他跪在地上，抬头望着母亲，那姿势就像是趴在她的膝盖上似的。被白帽子遮着脸的母亲，在月色花影的辉映下，仿佛背后衬托着一轮光环，是那样娇小可亲。四十年前的春天，在幔帐后面被母亲搂抱时的记忆，又历历浮现在眼前，一瞬间他感觉自己变成了六七岁的幼童。他推开母亲手里的胡枝干，使自己的脸尽量贴近母亲的脸。他贪婪地闻着她那墨染的袖子上散发出的香气，这熏香更加勾起了他的回忆，他像个撒娇的孩子似的，用母亲的袖子不停擦拭着倾泻而出的泪水——