在尼普亚斯大陆待了两年,肖恩师徒重新返回艾斯嘉大陆。
旅途中,安迪意外结识了银龙王麦先,诺因等人看着这位书痴、还是路痴的龙王和小队熟悉起来,相处融洽,很是稀罕。
“三首龙啊,龙族的王者。”诺因好奇地道,“可惜我没见识过。”
再次看到银龙王,希莉丝怀念不已,莎莉耶更自豪地道:“我们认识血龙王,扎姆卡特。”
“哦?”诺因向她打听。希莉丝主动说起,简略介绍了两位性情迥异的龙王,最后有感而发:“目前行踪不明的只有黑龙王巴哈姆斯。”
诺因学识渊博,立刻想起相关的文献:“记得他被东城伊维尔伦的前身,奥斯曼帝国的玛蕾尔妮公主,历史上有名的半精灵法师封印了,还有什么爱情传说的野史一类。可以确定的,封印物是东城城主一系的传承,龙眠。”
拉克西丝脸色微变,随即想起龙眠早已失落,罗兰又是外戚城主,和上代城主马修没有血缘关系,自然不会获得传承。倒是法利恩可能是马修的独生子,当初上代东城城主为了放出被水神殿关在地牢的法利恩,向她求援的时候,她就隐隐猜到了。
可惜法利恩是不能干涉世俗权力的神子,不然他正统继承人的身份,可以给罗兰添堵,不过法利恩对罗兰忠心耿耿,也不可能成功。拉克西丝对法利恩深恶痛绝,西芙利村和北三领的悲剧,十有八九就是这位罗兰的心腹搞出来的!
“对了,陛下。”红发少女道,“我们在龙谷的时候,听扎姆卡特…不,是维烈说到一个预言,等肖恩的记忆结束后,我向您汇报。”黑发的摄政王颔首。
另一头,肖恩师徒和银龙王告别后,再度踏上旅途,这也是他们最后的和平时刻。
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五月中旬,鲁西克神色凝重地回来,将几份报纸摊在桌上,上面正是黑之导师大败联军的消息。爆炸的余波席卷了其他人,其中以肖恩的冲击最大。
他立刻预见到战败将会导致的结果,因为没有人比他更清楚东方学舍高层的做法。
甩手罩下两层结界,肖恩用前所未有的严肃口吻道:「大家,听我说一件事。」余人惊讶地抬首,略带不安地等他示下。
「这件事和莉有关,但她也不知道。听完后,我希望你们能冷静思考,做出理智的判断。」肖恩刻意停了停,让弟子们有个心理准备。调适好自己后,鲁西克环顾一圈,道:「您说吧,肖恩师父。」
「嗯,首先,我和莉都是众神预言的救世主……」
「众神?预言?」虽然竭力忍耐,席间还是响起数个声音。没有介意他们的打断,肖恩点点头:「对,我是命运之子,她是世界之相。」说到命运之子四个字时,他的神色因为深不见底的憎恨而扭曲。
只有鲁西克注意到师父的异样,其他人都被两个名词吸引了:「这是什么意思?」
肖恩沉默良久,道:「我不知道。」
「肖恩师父?」
「命运之子的意思,我不知道,我被东方学舍从我出生的小村庄带走,和我的亲人分离,就是因为这个可笑的名头,如果世上有神的话,我还想质问他们呢。」肖恩低沉地笑了声,更接近一声无力的冷笑,随即凝重地道,「莉的世界之相,我可能明白。」他在养女眉间连弹两下。
「咦!」惊呼迭起。菲莉西亚皱眉:「怎么了?你们干嘛都用那种怪怪的眼光看我?」
「莉,你…你的眼睛……」玛丽薇莎结结巴巴地指着她。鲁西克干脆地道:「你自己照照镜子。」菲莉西亚依言拿出随身携带的小镜子,一照,险些尖叫。
镜中的她,左眼绚紫,右眼玄青,极为异态。
……我果然是杂种,眼睛都两种颜色。菲莉西亚沮丧地投进义父怀里。
安抚地拍拍她,肖恩解释道:「这是「世界之相」,预言没有提到是什么意思,当年她的父亲精灵王奥佛瑞特陛下一看到莉的双眼就认出来,可能精灵的文献有记载,但是我不知道,奥佛瑞特陛下只说莉能够拯救世界,所以为她取名‘菲莉西亚’。」
菲莉西亚从小就对生父深有恶感:「他要拯救世界,保护害死妈妈的精灵就让他去好了,关我什么事!」
拉克西丝叹了口气。
果然,精灵王所托非人,菲莉西亚的成长已经辜负了奥佛瑞特悲哀又沉重的期待。
肖恩也发觉养女的发言过于偏激:「莉,不是这么说的……我知道你不愿意,我也不配做什么命运之子。」他的语气透出罕见的自我厌弃。
「肖恩师父不能做的话,谁还能做呢?」看出师父低落的心情,帕西斯急着安慰他。菲莉西亚哼了一声:「谁要当什么命运之子,世界之相,让爱当的人去当好了!」
听到这席话,旁听的诺因都听不下去。
不是想不想的问题,就算那不是自己想要的天赋,但既然已经有了,又不能剥离下来扔给别人,就应该正视。何况皮之不存毛将焉附,世界如果完蛋,所有人都会死亡,包括自己,自己所爱的人。世界孕育万物,和每个人都休戚相关,也谈不上无关。
拉克西丝奇怪:既然菲莉西亚这么不愿意承担世界之相的责任,后来如果真的发生世界危机,是谁拯救世界的?
「肖恩师父,我只问你。」鲁西克快刀斩乱麻,问出一句犀利无比的问题,「你想做救世主吗?」
诺因和拉克西丝几乎为他拍手。
肖恩毫不犹豫,琥珀色的双眸深处只有麻木和倦怠:「不想。」
这次是希莉丝深深叹息了一声。
「那好吧。」鲁西克的指尖轻点桌面,「我不祈求神的恩赐,无论世人怎样哀求,魔族如何肆虐,神从未拯救过这个世界,所以预言有等于无,我不责怪您,肖恩师父。当然,如果您愿意,我也会支持您,毕竟,这可能是一线希望。」
安迪沉稳地点头:「是的,我也是这个意思,如果众神的预言指命运之子和世界之相可以打退魔族,那么我的意见是,我们一起参军,大丈夫责无旁贷,这场战争攸关所有人的生死存亡。莉和玛丽还小,她们不用。」
肖恩的徒弟如果有出息的,就属这两个了。诺因和拉克西丝对视一眼。
「关于世界之相,我有个猜测。」一直没开口的华尔特犹豫地道,「莉曾经复苏了一个森林,会不会她能够复苏整个世界呢?」肖恩脸色一变。
帕西斯啼笑皆非:「什么猜想,世界!世界耶!你以为世界和森林一样大?」
「……会累死吗?」鲁西克想到同样的问题,捏起的指节发白,「当时莉昏迷了三天,如果范围扩大到整个世界,我实在不敢想象,她会有什么下场。」
肖恩和他对视了一会儿,无言以对地别开眼:「是,看到莉复苏那片森林时,我就担心有关她的部分是真的,可是我不想,我不要她背负那么沉重的命运。」
「……」
「我不能让莉出事,我只有她了。」棕发青年下意识地抱紧怀里的养女,「我从来不是高贵的救世主,我只是个没用的凡人。」
「肖恩师父,你不必自责。」安迪坚定地道,「要一个女孩的牺牲为代价的世界,没有存在的价值。」
无药可救的骑士精神!拉克西丝的嘴角抽了抽。
鲁西克忧心忡忡地看了师姐一眼:「没错,每个人都有自己的责任,推给一个十五岁的少女何止失责,简直荒诞!但世界之相如果真的是这种意思,就太可怕了,众神居然安排这样的命运……一旦传扬出去,绝大部分民众会把希望寄托于莉一人,把她推出去献给世界,这不是救世主,这是‘祭品’。」帕西斯紧张地看着倾心的黑发少女。
菲莉西亚又是恼怒又是害怕:「该死的神明!他们凭什么这么编排我们的人生!」
这其实也是肖恩的心声,只是他一直没有说出来,只道:「总之,我不会接受众神的旨意,更不同意他们对莉出手,既然大家都知道了,那么……」
「你想说什么?」鲁西克水绿色的眼眸锐利地扫了他一眼。
「无论如何,众神指定我做救世主,虽然那不是基于我自由意志的强制责任,但在其他人看来,我还是违背神意的罪人,甚至是人类公敌!你们跟着我,不会有好下场!」
「你想说的就是这个?」克制扁人的冲动,白发青年一字一字道,「那你想怎么样,拆伙吗?」
「不要——」玛丽薇莎激动地道,「我不要和大家分开!」肖恩深深注视她:「玛丽,你这是不理智的发言。」玛丽薇莎毫不退缩:「不,我很清楚我在说什么,我不要为了苟活,一个人躲在安全的地方,这样我一辈子不会安心!」
「就是啊,你想独自扛吗?」华尔特也很不高兴,「太小看我们了。」帕西斯热切地道:「对,我们可以保护自己,保护肖恩师父和菲莉西亚。」肖恩无声地叹气:这帮不知天高地厚的小鬼。
事后,肖恩制作了一枚能释放最强防御结界「绝对禁制」的黑宝石,交给鲁西克,避免徒弟们被扣作人质。
后续的发展证实了帕西斯和华尔特的天真,也印证了肖恩的担心:来的居然是东方学舍的精英,特卫队的魔武战士,别说鲁西克等人,连肖恩也是好不容易杀死敌人。
追兵层出不穷,质量也越来越高。
伴随着增长的,是毒芽般疯狂蔓延的无力和痛楚。
对菲莉西亚而言这是第一次尝到的滋味,帕西斯却体会了整整十一年。
母亲为了他做卑贱的营生,却无能为力时相同的自责,再次啃啮着他的心。
他痛恨自己的弱小。
还说什么“自己保护自己”,结果还是累赘一个,只能眼睁睁看着重视的人浴血厮杀,一次次与死神擦肩而过。
肖恩也渐渐感觉力不从心,敌人出现的频率太多了。无论他们怎么隐藏形迹,都逃不出搜索网。东方学舍这次是卯足了劲,誓要拿下这位救世主。
体力一下降,状态也不佳。第一次挂彩时,他考虑是不是给结界加一个屏蔽功能,但是想到这样徒弟们会更加担心,只好算了。
他唯一庆幸的,是追兵当中没有熟人。
应该是姐姐动的手脚吧。喝着小弟子炖的补汤,肖恩微微苦笑。真要和同学对上,他只有选择溜了。
朋友们当中,他最对不起的是卡修。
答应了做他的部下,辅佐他实现他的愿望,却背信弃义。
一口气喝完,肖恩下意识地握紧手中的木碗,眼里浮起坚定:他已经是个差劲的弟弟,差劲的朋友,决不能再当个差劲的师父。
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很久以后,当肖恩·普多尔卡雷回想起一切,不禁自嘲:
他的人生,全是失败的。
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「去西方?」
这天,忙里偷闲的肖恩坐在窗台上叠纸鸟。鲁西克走向他,提出经过深思熟虑的建议。
「对,内陆差不多都是圣域的天下,再躲也躲不了多久,贫瘠的西方好藏得多。」
怀抱着希望,一行人匆匆上路,也在短暂的和平中,拾回曾经的快乐。
然而,遍寻不获的圣域很快推测出他们的下落,利用当地的愚民布下陷阱。
那一次行动,成功地一网打尽。
月见草的花毒麻痹了感官和知觉,被层层锁链和咒符捆住,关押在特别制造的铁笼里,命运之子以最狼狈的姿态,回到阔别了十六年的东方学舍。