第57章 税务官

因为耶拉姆“今晚不到村子,谁也别想吃饭”的最后通谍,一行人不得不像尾巴着了火的猫般拼命催马赶路。终于,当晚霞绚丽的色彩开始渲染西方的天空时,他们遥遥望见了西芙利村纯朴的身影。

杨阳眺望村子上空袅袅盘旋的炊烟,心里充满感动的情潮,在不知不觉间,她已经把这个小小的村落当作她在异世界的家,才会油然升起这种游子归乡的感触。

昭霆就没她这么浪漫了,一脸苦瓜相地摸着肚子,心想是不是先去村民家蹭饭,又舍不得耶拉姆做的美味料理。

“咦?”神官一怔,右手按眉,盯着小路的尽头,“那是——”

一团小小的蓝影飞快跑近,昭霆冲口道:“雷奇!”话音刚落,小狼龙已跑到主人的坐骑下面,绕着马腿打转。

神官弯腰抓住它的后颈,提起抱进怀里。雷奇伸出爪子,在他衣服上拉出几道爪痕。神官低叫:“喂喂,就算留你一个看家是有点过分,也不能这样欢迎我啊!”说着屈起食指,朝它脑壳扣下。杨阳轻笑:“看来雷奇这几天闷坏了。”

这时,昭霆指着狼龙奔来的方向,欢声道:“是大家!”

没错,是西芙利村的村民,一接到军营值勤士兵的通知,所有人都放下手边的活,争先恐后地出来迎接,其中也包括了那四个冒险家。

当耶拉姆瞥见持斧青年高大的身影时,表情略为僵硬。肯也一脸不自在,但先前那股敌意,倒是完全消失了。

“你们这两个丫头——”旅馆老板娘娜塔一把将从马上下来的杨阳和昭霆搂进怀里,连珠炮似的道,“怎么回来得这么晚?是不是路上出了什么事?有没有吃饱饭、睡好觉?啊啊,瞧你们瘦的!一定累坏了!来来,快跟婶婶回店子,我给你们煮顿大餐补补身子!”

“娜…娜塔婶……”www.youxs.org,活像两条被捞上岸的鱼,渴求着新鲜空气的滋润。

在几名妇女的提醒下,娜塔才注意到自己的手劲似乎大了些,忙松开手。杨阳和昭霆这才喘过气,可是她们又被别的主妇拉去问长问短,在一双双铁臂间交来换去,转得眼也花了。

另一边的神官和耶拉姆遭遇也好不到哪儿去,被一帮男人捶胸拍肩,弄得一身瘀青满头包。

半晌,终于有位良知派出来制止了众人的“暴行”,他就是酒馆“跳舞的麦酒桶”的老板,娜塔的丈夫布克,也是西芙利村的村长。今年六十有七,胖胖的身材,圆圆的鼻头,红光满面的脸上总是挂着和气的笑容,与常客的神官交情十分之好。

“好了好了,大伙别在这儿闹了,神官老弟他们一路奔波,一定累坏了,先让他们吃好饭,休息休息,大伙再慢慢聊。”

尽管不是有威严的发言,但终归是从村长的嘴里说出来的,众人纷纷停止了七嘴八舌和拳脚招呼,让神官四人松了口长气。

“村长,我们离开期间,村里没发生什么事吧?”神官问道,虽然熟面孔一张不少,临行前他也做了防范工作,但有鉴于博尔盖德的例子,他还是有点不安。

布克笑道:“没有、没有,除了两只地精跑进田里,马上就被艾瑞克一帮小伙打跑了,其他没事。”

“那就好。”神官绽开由衷的笑容。

一个满脸雀斑的男孩开口道:“可是神官大人,有好多坏叔叔跑进村里捣乱耶!”村人们脸色大变,男孩的母亲一把捂住他的嘴,但已经迟了。

耶拉姆皱眉道:“坏叔叔?”男孩说不出话来,只能连连点头。神官踏前两步,注视那个妇女,目光流露出焦急和催促的意味,妇女只得松开手。

“好了,威尔,你可以说了。”神官笑道,眉间却凝聚着一团阴影。威尔瞅瞅母亲,再看看其他脸色难看的大人,嗫嚅道:“我…我不敢。”

神官也不逼他,转而瞪视警备队长。艾瑞克勉强抵抗了两秒钟,就弃械投降,叹道:“是税务官。”

“……怎么会在这个时候要钱?”

“好像是国王的生日要到了,要提高税率。”艾瑞克说着也来气了,“村长都跟他们说了,我们没有粮食上交!以往从来没有一个税务官会选在这种青黄不接的时候要钱!可那帮家伙非但听不进去,还——还——”

“还什么?”神官怒道,一名妇女终于忍不住吐露:“他们还冲到家里抢劫!砸破家具,把值钱的东西全抢走了!”

“不止呢!那帮家伙骚扰我女儿,要不是艾瑞克队长及时赶到……”

“太过分了,田地全被他们踩坏,家畜也被抢走了!”

“他们说过几天还要来,叫我们乖乖把东西准备好,不然就放火烧村!”

村民们越说越悲愤,杨阳和昭霆也越听越心惊,不敢相信世上竟有这样的事,神官全身飙射出恐怖的杀气。

“那帮家伙……”他发出一声怒吼,“我要宰了他们!”

耶拉姆和艾瑞克早有预料,抢上前,好不容易压制住他。

杨阳和昭霆理解神官的愤怒,但没想到平时和蔼可亲的师父发这么大的火,却听得身后一个女声小声道:“他有这种反应也是理所当然。”

两人转过头,原来是冒险家队伍里的女魔法师法尔切妮,朝她投以询问的视线,法尔切妮不说话。

“艾里,耶拉姆,放开我!我要去找那帮家伙算账!砸了税务处!”神官怒而挣扎。这回士兵们也上前阻拦。

“你们再不放手,我就……”

“笨蛋!”警备队长给了好友一拳,“这不是你的责任!”

“……”

神官一言不发地捂着脸颊,神色颓然。半晌,他排开人众,朝前走去。余人连忙后脚跟上,只见神官走到村口就停下来,默默环视周围。

顺着他的眸光,三个少年少女看到了那些在他们走时还青绿欲滴,此刻却焉黄委靡的农作物,内心涨满震惊和难过。村人们的眼神也黯淡下来,几个妇女还流下了泪水。

“永恒不灭的曙光,沉浸于其中的悠远诸神……”

在众人惊讶的注视下,神官吟唱古代语,“我以至高神的使者之名,借用命运之神的法则之力,将受到破坏的形体还归原貌,赐予我使万物复苏的力量——奇迹之光!”

变化在一瞬间发生,众人只觉一道庄严神圣的光芒笼罩下来,再一眨眼,新绿的秧苗摇曳生姿的景象跃入眼帘,田边的水沟映着天光浮云,就连田梗上昨日凋谢的各色野花也重新绽放开来,构筑出一幅绚丽缤纷,让人心旷神怡的田园景致。

“!!!”

如果刚才看到田地被毁是震惊,杨阳和昭霆现在的感觉就是震撼了!余人也直揉眼睛,怀疑眼前所见是自己白日发梦。

“居然拥有这么大的权能……”法尔切妮连连摇头。尽管在双头哭虫一役她就见识过无名氏神官的惊人实力,但她还是没料到他会厉害到这地步。要知道,像「奇迹之光」这种扰乱时间轴的神术就算是信仰极坚定、资格极老的至高神司祭也未必施展得出,这个二十来岁的青年却轻易办到了,而且他还身负极高强的武艺。

这样的本领,若传将出去,会引来何等的滔天巨浪啊!法尔切妮心道。

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大喜过望的村民们簇拥着神官等人回到神殿,布克村长提议办个庆祝会,庆贺田地复原,大家也齐声赞同。但是耶拉姆以旅途劳顿为由拒绝了,其实是怕师父又大开酒戒,和一班士兵胡闹到天明,打乱明天的计划——后天就是前夜祭,需要准备的事多得是,还要和领主、总督联络,商量具体的安排。

布克和村人们只得扫兴而归。此刻在神殿里的,除了杨阳四人,还有四个冒险家,村里的孩子们。

“啊呜啊呜(我决定了),啊呜啊呜(等那班畜牲回来),啊呜啊呜啊呜(我再赏给他们一顿排头吃)!”

“要么吃饭,要么说话,行不行!”

杨阳和耶拉姆忍无可忍,异口同声地喝道。神官停下嘴,叼着调羹无辜地瞧着他们,左边的脸颊上还沾着糯软的麦粒。在他身旁,是自始至终没抬过头,不断把耶拉姆做的肉馅饼、奶酪面包、炖土豆、蔬菜沙拉和番薯往嘴里塞的昭霆。看她的吃相,谁也不会认为她才两顿没吃,一定断定她已经整整三天滴粮未进了。

黑发少女啼笑皆非地抹去那两颗麦粥:“你到底几岁?”

“咦!我还没告诉你吗?我今年……”

“24。我不是真的在问你年纪,我是说你幼稚。”

听到这样的话,好脾气的圣职者也火冒三丈。

“你说谁幼稚!?”

“你。”杨阳夷然无惧地将沾着麦粒的食指在对方眼前晃了晃,“一个成熟的大男人会把饭吃到脸上吗?”耶拉姆加入数落:“没错!一点规矩也没有!”说着,把白兰地酒瓶移到师父手指够不到的地方。

神官哀怨地望着那只酒瓶,伤心过度,反而不在意两个弟子对自己的评价了。耶拉姆叮嘱杨阳看紧这只酒虫,起身进厨房为客人准备茶点。

责任感强烈的少女立刻将酒瓶牢牢抱在怀里,漠视青年从哀求转为控诉的目光。

神官叹了口气,埋头吃饭,竭力遗忘有一瓶白兰地正在不远处向他招手。仿佛交接似的,吃饱喝足的昭霆一边打嗝一边推开空碗,满心舒畅地靠向椅背,幸福地摸着鼓胀的肚皮:“吃饱了,吃饱了。”

“你干脆把饭碗也吃下去算了,饭桶。”杨阳嘲讽。

“阳你好过份哦!”昭霆哇哇大叫。肯笑道:“女孩子能吃好,吃多精神足,身体壮。”持枪青年特亚修也笑了:“是啊,她这样还不算能吃的呢,法妮的食量是她的三倍。”对杨阳等人惊讶的瞪视,女魔法师尔雅一笑,狠狠拧了把特亚修的背,痛得他龇牙咧嘴,又不敢吱声。萨姆在旁讪笑。

一下子多出四个盟友的昭霆朝友人胜利地抬高下巴,杨阳只当没看见,温言道:“四位的伤势休养得如何了?”

“已经没什么大碍了,都是托神官大人的福。”法尔切妮感激地道。神官放下叉子,笑道:“救死扶伤是圣职者的天职,法尔切妮小姐不必客气。”

“叫我法尔切妮就行。话说回来,我们四个蒙您所救,又受到村民很多的关照,可是他们身处困境的时候,我们却什么忙也没帮上,实在有愧。”

冒险家们垂下头,神情歉疚。神官摇摇头。

“没这回事,我听艾里说了,当那些税务官动手打人,做出种种恶行时,你们都仗义陈词,而且法尔切妮小…法尔切妮你也赶跑了一个登徒子是吧?索拉一家都很感谢你呢。”

“是那家伙太混帐了!”法尔切妮皱眉,眼神一黯,“再说,我们也只能帮到这步……”

神官真诚地笑起来:“谢谢。”这不是客套话,他也做过赏金猎人,清楚冒险家公会绝不干涉国家内政的规矩。法尔切妮等人的行为,已经是冒了很大的风险。何况除了肯,特亚修三人都不是中城人,本就没有义务在这里强出头。

“哪里,您太过奖了。”冒险家们不好意思地回应。

这时耶拉姆端来了茶点,坐在地上玩积木的孩子们欢呼着一拥而上,大厅里的气氛陡然热闹起来。

神官接过一杯加了白兰地的香草茶,想起一事:“对了,你们和博尔盖德的合约已经正式解除了,冒险家公会也没有说什么,放心吧。”语毕,他从怀里掏出一张经过盖章的文件。

法尔切妮四人接过细细浏览,松了口长气。这几天他们一直担心万一解约不成功,他们就要一生被同业公会的执法者追讨,身为冒险家的前途也将断送,现在终于安心,对特地为他们跑一趟的神官更是感激:“麻烦您了,神官大人。”

“不客气,我们也从博尔盖德那儿捞到不少好处。”神官笑嘻嘻地道,心想哈梅尔商会长给的钱可真是不少,比他的工资还多。

这时,杨阳和冒险家们攀谈,昭霆也兴致勃勃地加入进来,三个青年开始抖出以往的冒险经历,听得杨阳和昭霆兴奋不已,满心憧憬。孩子们也围拢过来,倾听精彩的故事。

法尔切妮坐到神官旁边,向他讨教魔法技巧,傍晚的不愉快,至此终于烟消云散。

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