“镶嵌月长石的护符，冷玉打造的储能戒，迷火石的咒刀，阿特蓝石做的强力结界球……果然无一不是精品。”
“谢谢，费尔南迪先生一眼辨认出材料和用途，可见也是这方面的高手。”
清朗的笑声触动了挂在窗上的风铃，丁冬脆响回荡一室，竟有着珠玉般的旋律。连天生拥有美妙歌喉的水族长老也不禁陶醉于这样的音色，再次好奇地端详对面的人。
他静静斜倚在靠垫里，宛如一只蛰伏的兽，美丽而危险，流光闪烁的碧眼流转着迷人的芳华，淡妃色的唇似笑非笑，勾起冷漠又亲切，诱惑而疏离的弧度。
帕西斯把玩着手里蓝色的结界球，他炼金术的水平不错，但千年前，他能接触的炼金物品寥寥无几，跟着师父旅行期间条件艰苦，即使肖恩向炼金公会赊欠材料做了魔道具，也要赶紧卖掉换钱。还是在成为英雄王的驸马期间，帕西斯见到形形色色王室的珍贵收藏，培养出精准的眼光，也便于中饱私囊，给在外积攒反叛势力的师兄姐送去，还浏览了大量的魔法禁书，都是他的前妻，英雄王的女儿罗莎米亚遮掩帮助。那个愚蠢的女人，也就这点价值了……
抹去脑中深情婉约的丽颜，和心底升起的一缕怀念，光复王浅浅一笑，又将漆黑的咒刀拿起来细细抚摸，放了下来:“做得真是精致，人类制作的法器固然威力强大，却不及水族的作品稳定耐久。”
维欧拉全心全意钻研魔法和炼金术，一听到感兴趣的话题，立刻集中精神，兴致勃勃地道:“因为人类过于追求力量，忽略了‘平衡’的重要。”
帕西斯轻笑，举杯浅啜:“水族可活两千载，人类的寿命不过区区百年，两者一开始走的路就不同。”维欧拉疑惑地侧过头:“听费尔南迪先生的口气，似乎自承是人类？”外界猜测，他是银龙。但是她怀疑他那美妙有魔力的声线，是传说中一支消失的种族，亚利安族。
“开玩笑，我宁愿当魔族也不要当人类。”帕西斯的语气激动，嫌恶到了十分。凝视杯中琥珀色的酒液，他的眼神有些迷离:“可惜，我体内终究是流着那肮脏的血液。”
“我对人类也没有好感，不过没有你这么严重。”维欧拉蹙起眉头，心想他这么讨厌人类，又是怎么看待罗兰和其他人的？而且相比人类，人鱼还是更痛恨魔族，毕竟不怀好意的人类只是一部分，而所有的魔族都以杀戮为乐。
所以帕西斯的话，让她听得很不入耳。
但眼前是罗兰的师父，她还是关怀地道:“屋里会不会冷？我点个火？”
“不用，我是半翼人，不怕冷。”
“你有天空一族的血统？”维欧拉言下多出一份亲近，由于数量稀少，被日益壮大的人类排挤，除了龙族强大独善其身，大部分异族都抱团取暖。而且人鱼和翼人同属东城伊维尔伦，关系当然更好。
帕西斯自嘲:“我只是飞不起来的鸟罢了——言归正题，这次冒昧来访，是希望长老帮一个忙。”
“言重了，你是罗兰的师父，算下来和我是同辈，有什么需要，但说无妨。”
“那我就不客气了。”帕西斯放下酒杯，缓缓吐出三个字，“引魂珠。”
维欧拉耸然动容。
引魂珠是珍稀度可比混沌水压球的天然法器，浮岛周围的特产，生长在深海底，是无比凶残的锯齿巨蚌哺育。沿途危机重重，有漩涡有暗流，只有水性最好的人鱼才有可能取得。
“真是意外的要求。”维欧拉为难地咬着小指，“我有自信拿到，不过……”不是害怕危险，那么稀罕的东西，千辛万苦得手后，却要送人，实在有点舍不得。
帕西斯了然一笑，掏出一只精致的小锦盒:“当然，我不会让长老白跑一趟。这件宝物，请笑纳。”
既然是能和引魂珠交换的物品，肯定价值不菲，然而维欧拉左瞧右瞧，都瞧不出端倪。那是块平平无奇的黄色石头，以她的见闻，竟然找不到类似的记载。伸手摸了摸，指尖传来一股奇特的魔力波动，也不属于她的认知范围。
“这是什么？”琢磨不出，维欧拉坦然道。水族只在情感上含蓄，碰到不懂的问题，不会像人类一样打肿脸充胖子，更不会羞愧。学无止境，世上多得是谜和有待研究的事物。
“贤者之石。”
“……”
水族长老瞪大眼，震惊地连声问道:“真的是贤者之石？制作贤者之石的炼成阵已经失传了，你从哪里得来？”对普通人而言，贤者之石还不如一枚铜币珍贵，但是对炼金术师意义就不同了，是梦寐以求的瑰宝，只有它能够制作出高等法器。
由于魔法各派系的散落，现在炼金术的传承都要断裂，加上魔力环境的衰弱，精金、秘银等魔法矿产已经绝迹，储能宝石也十分稀少，现存的魔法材料和魔道具都是用一件少一件，更别说高等法器了，五大城的王室都收藏不多。
“它的来历恕我无法透露，不过我可以保证它是贤者之石。”银发青年摩挲石块，目光中透出虔诚和不舍，这块贤者之石还是当年肖恩从珂曼世家带出来，因为教他炼金术，才送给他。
看见他的目光，维欧拉若有所悟。
“我相信这是贤者之石，但我不能收。”按捺内心的渴望，她恳切地道，“它对你非常重要吧？引魂珠我会设法取得。”就当是做白工。哪怕不顾忌对方的身份，她也收不下这份大礼。引魂珠是高级死灵术的必需品，于她并无大用，贤者之石的价值就大了，也许会让她突破炼金术的瓶颈。
“请不要客气，长老，旧的不去新的不来，我不喜欢欠人情。”帕西斯淡淡地道，收起情绪波动。他的声音有一种魔力，当维欧拉意识到时，已经盖上锦盒，拿起贤者之石。
“那…谢谢了。”她不自在地道。
“别忙谢，在您拿到引魂珠以前，我只好借住这儿。还有，麻烦您准备一些死灵魔法的素材。”帕西斯优雅地笑道，“这样，我们就扯平了。”
维欧拉回以释然的笑容:“好的。”
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临睡前，杨阳询问寄宿者:（白天，不，晚上你想对我说什么？就是下船那会儿。）
『呃…啊？』肖恩已经睡了，没听清她的话。杨阳心下不安，等不及他回答，追问道:（是不是那些水族不怀好意？）可是回想起来，洛黎尔等人的言行怎么也不像有居心。
『不是，是朱特不怀好意。』
（啊！？）这个答案比她的推测更让杨阳诧异，一时愣了。肖恩略带厌倦地道:『或者说女魔头不怀好意。在船上，朱特和我交情最好，她就让他跟来；浮岛那么大的目标，怎么也不可能撞上……』
（等等，等等，肖恩，会不会你想太多了？）杨阳打断，难以置信，（感觉拉克西丝元帅不是那样的人，昭霆也说她很豪爽。）
『或许吧，我并不讨厌她，她也确实是个爽快霸道的人，但她毕竟是政治家。』
（唔。）
肖恩打了个呵欠:『我对这种人敬而远之，再怎么有人格魅力，多个心眼总是让人不舒服。』杨阳情不自禁地点头:（那你说她要朱特干什么？）
『不知道，我没本事揣摩她的想法，不过多米尼克长老很厉害，应该不会让朱特得逞。真的事情闹大了，那小子也不至于没义气到拖我们下水。』肖恩头头是道地分析，最后抱怨了一句，『总之，我不喜欢野心家。』
（是是。）杨阳忍俊不禁，掀起被子盖住头，（那么睡吧……啊，肖恩。）
『什么？』
（你担心索贝克吗？）
沉默。杨阳感到沉甸甸的牵挂和自责。而肖恩也明白瞒不过她，叹道:『是，我很担心。』
（见了他，你打算说什么？）杨阳无法忘记索伊拉的冰封。
『我不知道，我都没想起帕尔，一切都要等解开记忆再说。』肖恩沉沉一叹，希望那个孩子别再做错事，他决心想起全部的过去，还不止是帕西斯的原因，可惜封印太强，他已经想不起更多了，『睡吧，不早了。』
（嗯。）杨阳担心梦见席恩的记忆，又目睹他恐怖的面目，可是又不禁想念，抱着期待又害怕的心情，沉沉睡去。
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一夜无梦，黑发少女叹着气洗漱，照常先复习魔法笔记，默背咒文，弓箭因为没有适合的环境练习，只好带着。
洛黎尔早已迫不及待地等在门口，一见他们穿戴完毕，就冲进来摆宴。谈谈笑笑吃过早饭，出发上路。
浮岛风光明媚，地势北高南低，但高的部分也没有多高，只是两座小山丘，悬挂着晶莹的瀑布，在底下交汇，构成明河，流向中央的湖泊。向南是一片千水回环的沼泽区，也是杨阳等人昨天经过的地方。白天看得清楚，只见水质澄净，植株苍绿，景色极美，饶富幽趣。不时有精致小巧的屋宇冒出，珠白珊红很是漂亮，五彩缤纷的大贝和鹅卵石更是铺了满地。
可惜昭霆是个俗人，只垂涎欲滴地盯着水里游来游去的大鱼:“我带了维烈的魔法钓竿，一会儿可以钓鱼。”杨阳捶了他一拳:昨天多米尼克长老才说她们不吃水里的生物！
幸好洛黎尔只是笑了笑，没有生气，指着前方，“正好午饭时间，前面有个小草屋，餐具调料都有，还有钓竿，你们自己弄着吃吧。”
“咦！”众人愣住。
洛黎尔笑得豁达:“我们是不吃鱼，你们吃啊，浮岛没什么好东西招待，只好拿点特产出来，让你们享享口福。”杨阳为难地嗫嚅:“这个……这个……”
“别介意，弱肉强食，生态循环的道理，没有人比我们人鱼更明白，不过恕我无法作陪。吃好后，拉拉墙角的铃，我带你们去下个地方参观。”洛黎尔眨眨眼，纵身跳入一旁的池塘。众人面面相觑，都觉盛情难却，便期待地走向草屋，果然里面锅碗瓢盆一应俱全。
众人起火的起火，打水的打水，铺地毯的铺地毯，忙碌起来。
“我来抓蛤蜊！”肖恩每逢吃饭总是不甘落后，欢快地跑向屋后。昭霆兴奋地甩着鱼竿，和莎莉耶一起跟在后面。朱特呆呆目送棕发青年的背影，还不习惯这样突兀的转变。
肖恩和两个少女在屋后钓鱼、抓螃蟹捞蛤蜊；南城公主和前军人处理杂务；褐发少年烧菜，不一会儿就整治出一顿色香味俱全的大餐。
“好吃。”昭霆一连塞了三条煎鱼下肚，幸福地打了个嗝，“这里的鱼好像特别肥。”
“可能是没人抓的关系。”希莉丝优雅地用筷子夹起蛤蜊肉，沾了沾调料，才送进嘴里。在她身边，肖恩大肆破坏宿主的形象，豪迈地扫荡食物。第一次瞧见的几人目瞪口呆，莎莉耶数落道:“你知不知道你吃得多难看？杨阳的斯文全没了！”
“啊，对了，我忘了用拟态术。”肖恩捧着一只炸虾停住，嘴巴旁边全是食物碎屑。
“别用拟态术了，万一洛黎尔或别的水族跑进来，不好解释。”耶拉姆谨慎地发言。昭霆哈哈大笑:“没错没错，她这个样子挺好玩。”
砰！一只空盘正中她的脑袋瓜，希莉丝瞪视出手的人:“阳？”
“是我。”黑发少女给了表妹警告的一瞥，慢条斯理地抹干净嘴巴，捧起茶杯啜了几口，换棕发青年继续大吃大喝。
“……”余人汗颜。
吃得差不多时，昭霆拍拍肚子，道:“好！去做饭后运动！”莎莉耶跟着起身，看来两人事先商量好了。希莉丝随口一问:“什么运动？”
“捡贝壳！”
“不太好吧，这里是水族的领地，贝壳自然也是水族的财产。”肖恩劝说，“还是等问过洛黎尔，得到她的允许后，再——”昭霆略带不耐烦地道:“没关系的啦，我们只是玩玩而已，她不同意，事后还回去就是。”
既然她这么说了，余人也无异议，耶拉姆挥手放行。
不料半刻钟后，莎莉耶慌慌张张地跑进来:“昭霆掉进水里了！我怎么叫也不应！”
耶拉姆第一个冲出去，没费多少劲就找到事发地，因为岸边不自然地堆了许多贝壳海螺。水很清，似乎不深，但是看不到人。
他转头问目击者:“是这里？”眼角余光瞄见最后面的朱特身旁有一道倩影，显然他拉铃叫来了水族长老。
“嗯。”莎莉耶手忙脚乱地比画，“本来她站在中央，后来说看到一只红色的贝壳，就往水深的地方走，我叫她小心点，她嘲笑我不会游泳，我一气，朝她丢了块石头，她躲的时候滑了一跤，再没冒上来，开始我还以为她逗我……”言下十分后悔。
虽然心里担忧，杨阳还是拍了拍她的肩:“不是你的错。”洛黎尔神色忧虑地俯视水面:“糟糕，可能卷到暗河里去了。”
“暗河？”众人异口同声。
“嗯，中央湖有两条发源河，一条明一条暗，www.youxs.org，若是不小心掉进去，不知会被冲进哪个地下水道。”
人人脸色大变。
洛黎尔沉吟道:“对地下水道最清楚的是二姐，水性最好的也是她。”说着，撩起裙摆，往来路狂奔。
“我也……”杨阳等人正要跟上，被喝停在原地:“二姐不喜欢有人擅闯她的领地，你们回小屋等我！”
话音未落，银尾一闪，已然跃入水中。