创世历1037年秋之月29日·中城首府里那·魔法师公会。
象征七大元素的七座高塔直插云霄，塔尖能看到神秘的魔法能量不住流转，这里是艾斯嘉大陆最高阶的法师研习的地方，也是管理整个魔法界的中枢。宽广的校场上，时常可见穿着各色袍子的法师来来往往，或讨论玛那的真谛，或精进彼此的技艺。
但今天，校场上空无一人，研究室和图书馆也空空荡荡，人群都集中到公会的前院，排成整整齐齐的七列。
虽然四大公会明面上是独立于王室之外的机构，但由于种种客观原因，还是和权利中心保持着千丝万缕的关系。而今天来的客人又无一不是地位尊崇的贵宾，所以平日自视甚高的法师们也放下身段，出外等候。
魔法师公会由五位首席法师掌权，轮流担任会长。
今年的会长是主修炎系的阿尔摩修，脾气跟他擅长的法术一样暴躁。瞥了眼主塔顶上的大钟，他不耐烦地摸摸下颚的短须，道:“他们还真爱摆架子，非要等到约定的时刻再来！”
“守时是贵族的美德。”一旁的首席哈肯提醒，他的脸形瘦长，表情严肃，不苛言笑，和大部分修习水系魔法的法师一样，连语气带恶意，也符合水系法师对炎系法师的一贯态度。
“来了。”特意站在他们当中的尼贝特开口道，制止了一场即将展开的舌战。他主修风系，能够最先感觉到风玛娜元素的波动。
就像证实他的话般，转移法阵亮起柔和的绿光，当光芒消失后，两个人影出现在法阵中央。
“赛雷尔·史丁拜见诸位首席。”
前一人恭身行礼，充满透明感的冰蓝色长发在胸前挽成一束，身穿朴素的绿色斜纹袍子，手持一人高的碧玉法杖。他身后的少女梳着两根羊角辫，小巧可爱的脸蛋上镶着一双水汪汪的大眼睛。她提起裙角行了个屈膝礼，神情有点紧张。
在场的法师不约而同地朝圣贤者的后代还了一礼，表示对她祖先的敬意，才招呼魔导国现在等级最高的法师——北之贤者赛雷尔。
“史丁老弟，你果然是来得最早的。”
阿尔摩修迎上前，笑着拍打对方的肩膀。他今年四十八岁，是五位首席里最年轻的，称呼三十二岁的赛雷尔“老弟”并不为过。
北之贤者也微笑回应:“阿尔摩修前辈还是这么精神。”
“他是老来疯。”主修雷系魔法，首席法师中唯一的女性康妮热情地道，“史丁，要加油哦，我们都站在你这边。”
赛雷尔微微皱眉，他临时接到通知，从主考官变成试炼人，当时他就有所怀疑，眼见众人的态度，似乎真的要为难他的考试对象。
“诸位前辈，请恕我直言，试炼的项目，并不符合规定。”
阿尔摩修摆摆手:“规定是死的，人是活的，岂能一直按照规定行事。”尼贝特附和:“而且贤者考试的规定太老了，我们做些适当的修正，并不为过。”
“老师，你这话，只要有脑子的人都不会相信的。”
一个带笑的男声响起，众人转过头，只见一人从围墙后头转出来，俊雅的脸庞噙着玩世不恭的笑意，法杖别在腰间，服饰是米黄色的文官服。
“吉西安法师长。”赛雷尔首先打了个招呼。
“你这个贫嘴的小子，长辈讲话插什么嘴！”尼贝特压下看到爱徒的欣喜之情，板起脸教训。康妮直截了当地道:“尼贝特你是太假，这次试炼就是为了给那个不自量力的小子一个教训。”
她对罗兰和法利恩最无好感，当年罗兰从一介贫民爬到城主之位，还来做魔法检测，想要成为高贵的法师，她略施小计就让他声名狼藉，如今法利恩才二十一岁就敢挑战十一级的贤者之位，简直反了天了。
“还是康妮小姐坦白。”吉西安笑嘻嘻地道，拍拍赛雷尔的肩，“听见没？你任重而道远。”语气掩不住一股讽刺意味。
蓝发青年轻叹了口气:“诸位……”
叭叭叭！语尾淹没在嘹亮的喇叭声中，一列全副武装，盔甲裎亮的士兵走进前院，分站左右，最后两个抖开一条红毯。接着是手拿花篮的侍女，不断将篮里的花瓣洒出。当整条红毯都被鲜花覆盖，一个窈窕的身影昂首阔步走进，乌发结辫，军服笔挺，趾高气扬的神态宛如君临天下的女王，身后还跟着一个像是侍从的绿发青年。
“元帅。”见了这样的阵仗，在场只有吉西安还能开口说话。
“嗯？还没来？”拉克西丝环顾一圈，皱起眉头。比较了解她的人立刻会意她是想抢东城一行人的风头，真是一如传言的嚣张性格。
“把毯子收起来。”向参谋长比了个手势，魔导国大元帅睨视宫廷法师长，“你主子呢？”
“殿下不高兴来。”吉西安很清楚，主君是不想浪费时间看既定的结果。
不过，诺因对魔法比拼还是很感兴趣的，是吉西安讨价还价，要主君留守，自己出来放风。
“不成体统，不成体统。”最注重规矩的哈肯连连摇头，“如此盛事，诺因殿下竟然不亲临，何况他还收到请柬。”
“盛事？”吉西安好笑地瞅着他，一指外头，“有这样冷清的盛事吗？”
法师们都老脸一红，他们临时决定赛雷尔从主考官变成试炼人，就是为了让法利恩知难而退。但是堂堂东城大神官若在公众场合挑战失败，他主子罗兰面上会不好看。所以他们把贤者考试定为私下举行，到时也不至于闹得太僵，也呈上了致歉的礼物。
“吉西安！”尼贝特呵斥徒弟。阿尔摩修摸了摸胡子，干咳道:“二十岁出头就有胆子挑战贤者之位，想必也有觉悟了，我们息事宁人已经是很给他面子。”
而且因为无名氏神官，他们对圣职者挑战法师之位总是心存疑虑，除非做到像知识之神的神子赛雷尔那样，对魔法付出不亚于对神明的虔诚和热爱。
笨蛋！拉克西丝白眼一翻，拉过吉西安说悄悄话:“你看法利恩·罗塞有几分胜算？”
“如无意外，十分。”吉西安毫不犹豫地回答。不像在魔法公会闭门造车的高级法师们，各城法师团的魔法精英对彼此的能耐都十分清楚。
“和我想的一样——你呢？什么时候向赛雷尔挑战？”
“我还不行，起码要再过三年。”吉西安实话实说，对于魔法，他不会自吹自擂。事实上，他的资质并不比法利恩和赛雷尔差，只是他是正统的法师，没有从神明那儿借来的力量，起步点低。
“三年啊……”拉克西丝咬着大拇指，神色有一丝焦虑。吉西安见状安慰:“放心，殿下很快就会赶超我，其实他的纯魔力早就比我高了。”（注:纯魔力指聚集魔法元素的速度、强度，无关技巧，完全取决于天资）
黑发元帅又翻了个白眼:“凭他那爆烂的魔控力？算了吧！”
魔导国王储在学生时代做属性测试时，曾被老师们惊为天人。因为他不但对水火风雷地五种元素和暗系能量都有适性，而且适性高得前所未见。连魔法公会的首席法师们也被惊动了，争相跑到王立学院指导诺因魔法。
但在学院连毁六次后，他们意识到诺因是聚集魔力的天才，施放魔力的蠢材，毫无魔控力可言，纷纷放弃教导。不然，在诺因学会施法前，他们就先被炸死了。巨额的修理费也是原因之一。
吉西安忍俊不禁，正要告诉拉克西丝主君一直以来的努力，敏锐的听力捕捉到远处传来的马蹄声，守在门口的士兵也在同时跑来报告东城的人马到了。
两辆马车相继停在公会外面的草坪上，从第一辆车上下来的正是东城城主罗兰·福斯。他像往常一样穿着黑缎长袍，头戴蓝宝石额冠，不疾不徐地走下阶梯。然后转过身，小心地扶妻子下车。
东城城妃朵琳·欧斯达身穿粉色衣裙，肩披厚厚的貂皮斗篷，秀美的面容略显苍白。一接触到外面的空气，她就轻咳了两声，更增添了几分病美人的味道，男性都看得目不转睛。
罗兰轻声道:“叫你不要跟来。”朵琳怯怯一笑:“我没事的，今天这么大的事，我怎么能不出席？我丢脸不打紧，要是你被取笑，就不好了。”罗兰微微一笑，心中慰贴，为她拢了拢披肩。
这幅画面看在不知情的人眼中，十足夫妻情深，个个拉长耳朵偷听，但是当另一辆车的门打开，不约而同地，转过眼去。
大神官的风姿如同圣洁的百合，容貌和主君不相上下，额前的神子头环和缀有靛蓝水纹的白袍散发出高贵的气息，顿时，各异的视线集中在他身上。
“各位，抱歉，我们来迟了。”
罗兰悠扬醇厚的嗓音驱散了静默，拉克西丝笑道:“无妨，一定是尊夫人贵体欠恙，半路耽搁了。”朵琳脸一红。
“在这里看到元帅，真是意外之喜。”罗兰瞳仁微微收缩，走上前执起拉克西丝的手，笑容可掬地一吻。
“哪儿的话，虽然最近中西两城的关系略有龃龉，但我们俩的交情可不会因此受到影响。”拉克西丝也绽开灿烂的笑靥，语气更是真诚无比，“你说是吗，罗兰城主？”
“当然，元帅，能够得到您的保证，实在令我安心不少。这些时日我一直在担心，下次见面，会不会在战场上，幸好我们的‘友谊’还是那么坚固。”
“是啊，可见现实在人情面前，也要退避三舍。不过你我各有立场，希望将来我们还能这么和睦的牵手。”拉克西丝注视被对方温柔托着的右手，知道罗兰真正想做的是捏碎她的手骨。
罗兰也心知肚明对方恨不得抽手，拔出佩剑捅他个透心凉。想到那样的情景，以及讽刺的事实，他不禁笑得更深:“一定会的，只要您请陛下高抬贵手。”
这只老狐狸好像变坦率点了？拉克西丝诧异地瞄他一眼，随口道:“陛下圣断，非我等所能左右。”
“元帅说笑了，此事就因元帅而起，我早有耳闻。何况陛下和元帅兄妹之情甚笃，如何不能左右？”
“呵呵，当初我也是糊涂了，忘了贵城已经上缴贡粮，加上民生告危，情急莫怪。如今圣旨已下，我也难以挽回。”
“不怪，在下只遗憾。”
两人都不掩饰敌意，对话也句句带刺。国王逼东城交粮的事人尽皆知，如果这个时候还和和气气，只会予人虚伪的印象，干脆显得浅薄好让人小瞧，又可以一吐长久以来的怨气，一举两得。
不过眼下，也不适合无休止地攻歼下去，罗兰和拉克西丝不约而同地打住，开始招呼其他人。
“诸位首席，别来无恙。”
罗兰朝魔法师公会的掌权者们行了个晚辈的礼节，朵琳也提起裙角。阿尔摩修等人纷纷还礼，露出满意的神色。原因无他，另一个地位同样崇高但也是晚辈的人直到现在还当他们透明人似的，知会也不过来知会一声。但拉克西丝也有她的道理——应付蠢人对象，亚拉里特一个就够她受了。
“法利恩大神官，祝你旗开得胜。”
“得您祝福，在下心定不少。”
褐发青年挂着谦和的笑容鞠了一躬。黑发元帅颔首微笑，肚里暗骂:真是有什么主子就有什么部下，不但口气如出一辙，笑脸也一样碍眼！
赛雷尔主动上前，笑道:“手下留情，罗塞。”法师们吃惊地看着他，以为这是客气话。
“取笑了，贤者大人，这是在下要说的话。”法利恩正色道，语出肺腑。
“别互相推崇了，待会儿就能见真章。”吉西安插口，不然两人会谦虚个没完没了。
“不错，结果会证明一切。这里风大，再待下去夫人要受凉了。”一直没出声的洛夫丁沉稳地道。他的为人就如同他的袍色，踏实、厚道。要说罗兰最尊敬的首席，就只有这位主修地系的法师，尤其佩服他不近权贵、公正高洁的人品。
闻言，阿尔摩修开口道:“好好，那我们就进去吧。”