中午时分，河套平原中部—黄水河下游—土默特部大营—中军大帐！
大帐外面，环绕着数百名全身甲胄的精壮蒙古兵，手持弯刀、戒备森严，不准任何人随意靠近。
大帐里面，只有两个人，一个是色勒莫台吉，另一个是其亲生父亲：土默特部首领—哈丹巴特尔！
哈丹巴特尔，五十四岁，身材高大、肩宽背厚，大头圆脸、胡须浓密，这样一副尊容，给人的第一印象是：粗鲁汉子，没啥心机！
事实上，大错特错了！
哈丹巴特尔非但有心机，而且心机极深，最善于暗中算计人了，因此才能打败众多对手，稳坐土默特部首领之位二十余年！
…………
「咕嘟……咕嘟！」
哈丹巴特尔坐在大帐中间的羊皮软榻上，时而大口喝酒，时而低头沉思，而后又从怀中抽出一封书信，从上到下，仔细观看，每一个字都不放过……如此反复多次，却始终一言不发！
等待许久之后，坐在旁边的色勒莫台吉忍不住了，于是壮起胆子问道：「父汗，您已经考虑整整两天了，却始终未做决断，莫非怀疑这封书信有假？」
「秦锋只是个副总兵，就算吃了熊心豹子胆，也不敢伪造大明内阁首辅的书信！
另外吗，先祖掩答汗时期，咱们土默特部经常和大明朝廷互相通信，那些信件一直保存着，为父已经对比过了，上面的首辅印章和这封信上的印章一模一样，说明这封信是真的！」
掩答汗鼎盛时期，曾经被蒙古大汗赐予了‘索多汗”的称号，意为小汗，称号世袭。
因此上，色勒莫台吉才称呼哈丹巴特尔为父汗！
「既然书信没有问题，父汗就该当机立断才是，只要答应和大明交好，您就会被册封为蒙古大汗，还能获得大量的岁币，还能和大明进行互市，一举多得，何乐而不为呢？」
「糊涂，记住了，蒙古大汗不是被人册封出来的，而且凭着铁蹄弯刀打出来的，若是没有足够的实力，大汗的称号就像天上的云朵一样，看着是挺好看的，可是一阵大风吹过，什么都剩不下！
再有了，咱们蒙古人做事，就像恶狼捕猎羊群一样，不能只盯着眼前的肥羊，还要小心自己的背后，是否有猎人的弓箭！」
哈丹巴特尔何尝不知道，若是和大明朝结盟，就能获得大量的利益，让土默特部的实力突飞猛进！
问题是，那样就会得罪女真人，一旦强悍的女真铁骑杀过来，土默特部的兵马能抵挡的住吗？
若是抵挡不住，那就是灭顶之灾啊！
因此上，大明朝开出的种种条件虽然诱人，自己却是不敢答应的！
话又说回来了，如果不答应的话，白白错过一次大好机会不说，还会大大的得罪大明朝！
最近十几年，女真崛起，大明势衰，后者连吃败仗、丢城失地，被欺负的都快不成样子了。
可是大明毕竟是一个泱泱大国，土地辽阔、人口众多，文化深厚、物产丰富，未尝没有中兴的可能。
一旦大明中兴起来，恢复当年五征漠北、三犁虏庭的霸气，土默特部和自己还能有好日子过吗？
因此上，不能直接拒绝大明朝廷释放的善意，要给自己和土默特部留一条退路！
不能答应，又不能拒绝，怎么办？
哈丹巴特尔思索再三，最后做出了决定：对于大明朝提出的交好之事，不答应、不拒绝，拖延时间，看看情况再说。
未来几年，如果大明中兴，打败了女真人，自己就和大明交好，而后借助大明的力量坐上蒙古大汗的宝座，等坐稳宝座之后，自己再率领铁骑东
征西讨，恢复大元帝国的荣耀！
如果大明无法中兴，不断衰落下去，自己就倒向女真人，和女真人一起杀进中原内地，抢金银、抢粮食、抢美女……用来扩充土默特部的实力。
等实力足够了，自己就吞并鄂尔多斯、永谢布两部，独霸河套地区，再以河套地区为基础，统一蒙古各部，最后和女真人一决雌雄！
自己是成吉思汗的子孙，黄金家族后裔，又岂能郁郁久居人下！
哈丹巴特尔打定主意之后，先是取出火折子，将那封书信烧掉，以免泄露机密，而后将自己的想法告诉了儿子。
色勒莫台吉听完之后，认为父亲考虑的非常周到，是目前最好的办法了，可是如此一来，自己就不能立下大功，坐上土默特部继承人的位置了。
怎么办？
正当色勒莫台吉为此苦恼之时，大帐门口响起了沉重的脚步声，而后又响起一道浑厚的说话声。
「启禀父汗，儿子有事求见！」
「进来吧！」
「是！」
……
大帐门帘一挑，随即走进来一名身材魁梧的青年男子，正是哈丹巴特尔的第三个儿子—阿拉塔台吉，同时是土默特部继承人位置的强力竞争者之一。
阿拉塔台吉进来之后，先是用充满敌意的目光扫视了色勒莫台吉一眼，而后才向自己的父亲说道：「启禀父汗，鄂尔多斯部首领—阿古拉派来一名使者，说是请您前去赴宴！」
「请我赴宴，所为何事？」
「说是再商议一下，合兵南下劫掠的事情！」
「南下劫掠的事情，几天前已经商议妥当了，又何必再商议一次呢，其中莫非有古怪？
探查过没有，永谢布部首领—乌兰巴日呢，有没有请他一起过去？」
「回父汗的话，据咱们的人暗中监视得知，昨天晚上，乌兰巴日首领去了鄂尔多斯部的大营，而后一直没出来！」
「一直没出来，也就是说，乌兰巴日和阿古拉偷偷商议了一整夜，他们在商议什么事，是不是要暗中对付咱们土默特部？」
……
为了争夺河套地区的霸权，鄂尔多斯、土默特、永谢布三部没少了打仗，互相之间仇恨很深。
因为种种原因，现在联合在一起了，可是仇恨并没有消失，始终互相怀疑、互相防范着。
因此上，在得知鄂尔多斯、永谢布两部的首领，可能在暗中算计自己之后，哈丹巴特尔立刻做出了决定：为了安全起见，不能前去参加宴会！
问题是，人家派了使者来请，说是有重要事情商议，自己若是直接不去，未免说不过去。
最好找个借口，派一个人替自己去！
「阿拉塔！」
「父汗？」
「为父今日身体不适，不能前去参加宴会，就由你替为父走一趟吧！
记住了，见到阿古拉、乌兰巴日之后，客气有礼、多听少说，不要答应任何事情，而后速速回来禀报！」
「遵命！」
阿拉塔台吉答应一声，而后转身离开大帐，替自己的父亲赴宴去了。
哈丹巴特尔则留在大帐内，等着儿子回来禀报。
那知半个时辰之后，没有等回儿子，却等来了一名满头大汗、负责在大营周围巡逻的百夫长。
「启禀汗王，大事不好了，鄂尔多斯、永谢布两部人马大举杀过来了！」
「什么？」
「真的杀过来了，黑压压一大片，足有数万人马，就快杀到咱们土默特部的大营了！」
「该死的，立刻吹响号角，集结人马
，随本汗出营迎战！」
「遵命！」