离开了旅店，邹麒领着大家穿越茂盛的棕榈树林，径直走向了东部的马市。
远远的，只见一群群骆驼、骡马被石栅栏围着，许多客商、旅人正在栅栏外观望。
一见邹麒等人到来，一个瘦巴巴的中年男子迎了上来，微微稽首，笑道，
“邹公子，你终于来了！最近生意不错，昨天向你介绍的那几匹骆驼，你再不买，那可就要被别人买走了！”
原来，这是个骆驼商人！
到了他的圈场，只见栅栏里圈着许多高大而又奇怪的牲畜。
看着眼前这些脑袋娇小，脖子粗长，弯曲如鹅颈，躯体却又高又大的奇异生物，大家不禁都啧啧称奇！
陈欢尽管昨天已经看过了一次，不过，此刻再看，依旧新奇……
不过，这些年轻人都是外行，哪里懂得挑选？
乍一看，只觉得它们同样都是灰褐色的长毛，一样都披着两个驼峰，似乎全然没有区别，根本不知道如何去分辨……
没头没脑，看了一阵，最后，齐刷刷地把目光投向了梅玉华这个才女。
见状，梅玉华不假思索，轻声介绍道，
“骆驼忍饥耐渴，可以在没有水的条件下生存半个月，没有食物也可以生存一个月。加上，它们蹄大如盘，体力旺盛，适于在沙地行走，自古以来，就有‘沙漠之舟’的美誉。”
听得这话，那个男人眯眼看了看她，拍手笑道，
“哟，这位女士看来是个行家！”
梅玉华双颊微红，接着说道，
“骆驼的肚子里可以储存半个月所需的水分，驼峰里则能存储一个月所需的食物，所以，我们要买的话，还是不要嫌贵，尽量选择那些身体高大，体毛洁净，驼峰雄健的骆驼更好！”
邹麒抚掌而笑，说道，
“老板，你就照着我姐姐所说的标准，给我们挑选九匹骆驼吧！”
九匹，那可是大生意！
一听这个数字，老板大喜过望，
“爽快！”
很快，他就给大家牵来了九匹健壮高大的骆驼。
接着，他的眼底闪烁着生意人才有的精明，笑道，
“邹公子，就像昨天说好的，这骆驼是十两银子一匹，我不会往多了要价，也不会往低了出售，但我这里有一个优惠，那就是，但凡买够十匹骆驼的客人，我将优惠五两银子，并且免费提供人和畜的饮水！”
他顿了顿，伸手指着东边的一块大石头，接着说道，
“卡茨泉眼，常年都有地下暗河涌出！”
“不过，那里有官兵把守，每次饮水都是要付钱：人饮一次十文，马饮一次一钱，骆驼则要二钱！”
“你们在出发龟兹之前，总得给这些牲畜们饮一个大饱吧？九匹骆驼，算下来，就是一两八钱银子，再加上人的饮水，那可不少了！如果我是邹公子你，我倒宁愿再多买一匹，反正都已经花了九十两，又何苦在意那区区五两银子？”
最后，他嘿嘿一笑，补充了一句，
“更何况，到了龟兹之后，你还能再以十一两，甚至十五两的价钱，把手里的骆驼转卖出去，到头来，还能挣不少钱哩！”
听得这话，邹麒拱手一揖，笑道：“不愧是生意人，还是老板盘算得精明呀！行，那就这么办吧！”
说着，就爽快地付了十匹骆驼的钱，并人手一匹地分发了骆驼。
老板收了白花花的银子，只笑得合不拢嘴。
都说，有钱能使鬼推磨，果真不假！
他点头哈腰，好似遇上了祖宗，一路殷勤，带着邹麒等人，径直来到了泉眼。
果不其然，陈欢满心激动，牵着骆驼，走在前头，哪知，还没靠近，巨石旁边就传来了一声厉喝，跟着，就跳出了三个“霸王爷！”
只见他们头发卷曲，鼻梁高挺，显然是本地人！
陈欢眯眼一看，发现这三人身姿魁梧，手持钢叉，怒目圆睁，嘴里还叽里咕噜地说着什么。
他一愣，回头看了看大家，撇嘴说道，
“这三个怪物，满嘴鸟语，到底在胡说些什么呢？”
老板一脸尴尬，苦声说道，
“按照规矩，不论人畜，但凡前来饮水的外地人，都要给钱！”
他微微稽首，笑道，
“不过，诸位都是贵客，还请放心，一切有我！”
说着，他迎了上去，也不知说了些什么，很快，那三个守卫就乖乖让开了一条路。
一行人顺利地给骆驼饮了水，同时，也把携带的葫芦、水袋都装满了水。
接下来，他们又在市面上购置了许多面饼、食物，这才浩浩荡荡，真的如同一支驼队，离开卡茨驿，往西行去。
出了蜿蜒的大峡谷，前方就是浩渺无边的荒漠，一眼望去，只见砂石遍地，风沙漫漫……
继续往前，情形迥然不同：
西北方向，虽然砂石层叠，却隐隐有一些绿色的灌木丛，似乎是一片戈壁。
而正西方向，则风沙漫天，风声呼啸，显然就是杳无生气的大漠！
离开卡茨峡谷时，与陈欢一行人同来的，也有一些驼队，但他们却吆喝着骆驼，无所畏惧，迎着大漠风沙而去。
见状，陈欢不禁瞪大了眼睛，讶异地问道，
“这些驼队，为何不走平静的戈壁，反而要走危险的沙漠？”
邹兴序拍了拍他的肩头，解释说，
“穿越沙漠虽然危险，但至少有飞沙古城可以落脚。至于西北戈壁这条路，一路上，马匪猖獗，强盗横行，也未必就太平呀！”
这时，只听梅玉华娓娓介绍，
“从卡茨驿出发，共有三条商路通往西域腹地，西北戈壁就是其中一条！”
“不过，一路上，匪盗横行，危机四伏，不仅如此，途中还需绕过七八个部族区域，其民风彪悍，语言不通，不仅耗时费力，而且较为危险；”
“此外，西南方向也有一条！这条商路，既不用穿越无边的沙漠，半路上也没有匪盗的威胁，可是，旅途遥远，需要花费三倍的时间，因此，很少有商队选择！”
最后，她沉吟着说，
“相较之下，飞沙古城这条路，虽然需要穿越沙漠，不过，路上既没有强盗，也节省了时间，因此，也就成了大多数商队的最佳选择！”
听得这话，陈欢恍然大悟。
梅玉华学识岁渊，却也是个碎嘴，一旦开口，就口若悬河，非得追根溯源不可！
只听她继续说道，
“飞沙古城，其实是‘菲儿沙’的汉语音译，在西域古语之中，意为‘河边的城邦’！”
“俱史书记载，它是塔里木河的一条支流旁的大城市。”
“不过，随着河水逐渐干涸，菲儿沙逐渐被人所遗弃，后来又被沙漠所吞噬，千百年来，无人问津。”
听得这话，大家面面相觑，陈欢更是满心疑惑，迟疑着问道，
“既然如此，那它又是如何焕然一新，回到世人眼前，甚至成为黑沙王的妖窟呢？”
却见梅玉华嫣然而笑，沉吟着说，
“说来也巧！”
“据说，大约在几百年前，一个楼兰商队从龟兹归来的途中，遇上了铺天盖地的沙漠风暴！当时，他们之中的大多数人都葬身在了沙漠之下，只有一个冒险求生，侥幸躲进了菲儿沙，并在城中意外地发现了一眼泉水，并借此活了下来！”
只见她星眸闪烁，欣然而笑，
“咱们都知道，水是生命之源！只要有水，万物就会繁盛！”
“从此，在沙漠里沉睡了千年的菲儿沙重新进入了世人的视野，随后，在一代代商队和旅人的探索、开发下，它渐渐苏醒过来，成为西域商路上最为兴盛的补给站，也就是如今的飞沙城。”
她顿了顿，慨然说道，
“至于黑沙王……”
“此人乃是六大妖王之一，一直以来，他蛰伏于沙海地宫之中，精研妖法，广邀虫甲族人，麾下高手如云，野心勃勃！”
“如今，他明目张胆，入住飞沙城，甚至广发请柬，大邀天下妖人，显然是不甘心于偏安一隅，想要有所作为，甚至称霸天下了吧！”
梅清华沉声说道，
“不错，自从黑沙王入住飞沙城之后，声威日盛一日，天下妖人纷纷望风来投，短短几年的时间，城中高手如云，声势无出其右，而我玄门正道却还在瞻前顾后，无动于衷，以致更加助长了他的嚣张气焰！”
这时，却见邹麒剑眉直立，摇头说道，
“恐怕，不单单如此！”
听得这话，大家纷纷侧目看来，想听听他有什么独到见解，
却见他面色凝重，沉吟着说，
“妖人盘踞飞沙城之后，手上自然也就掌握了万千的无辜百姓，试想，如若我们正道一方发动雷霆手段，他们立刻可以将城中百姓当成人质，其心可诛啊！”
听得这话，所有人相视一眼，不禁都倒吸了一口凉气！
梅玉华黛眉紧蹙，点头说道，
“不错，跃鲤师弟点中了关键！”
“黑沙王，原本生性弑杀，惨无人道，可是，有传言说，自从进驻飞沙城之后，他却仿佛突然变了一个人！”
“据说，他不仅没有对城中百姓施以暴政，反而严禁下属欺凌客商，还禁止族人搜刮民财！同时，他还颁布了不少利于商队、益于人民的条令，而且令行禁止，从不护短！”
大家一脸难以置信，嘀咕道，
“真的假的？！”
却听她继续说道，
“这一切，都使得城中秩序井井有条，民风焕然一新，以致越来越多的商队、旅人都更加偏爱沙漠这一条商路！”
“与’此同时，许多西域百姓也闻风而来，迁徙到城中居住，因此，‘飞沙城’也渐渐重现了往日的繁华！”
听得这话，邹兴序鼻孔里冷哼一声，骂道，
“一个杀人如麻的老妖物，突然变成了一个爱民如子的城主，听着就像是一个天大的笑话！”
他撇嘴说道，
“怎么听，都像欺世盗名！”
众人你看看我，我看看你，都是这个意思。
却见梅玉华稍显尴尬，低声细语，说道，
“这是我经过楼兰、墨山，还有卡茨之时，一路打听来的！”
她看了看大家，迟疑着说，
“具体是真是假，那就只有我们亲自去验证了！”
陈欢爽朗地一笑，点头说道，
“没错，等我们杀入飞沙城，一切就真相大白了！”
正在这时，身后有一个稚嫩的女声惊喜地说道：“你……原来你们也是汉人呀？！”
众人大感惊诧，回头看去，却见那是一个十八九岁的女孩，眉清目秀，长相可爱，一看就令人喜欢！
她头上裹着厚头巾，腰间别着短剑，手上牵着一匹威猛的骆驼，似乎是赶路的……
奈何，她手里的那匹骆驼似乎不怎么听话，饶是她再怎么用力牵引，那骆驼就是不肯走，鼻孔里“呜呜”呼啸，戳在了原地！
她苦笑一声，用绳子狠狠打了一下骆驼的身子，用几乎都要哭了的声音，跟骆驼哀求，
“大爷，你水也喝了，草料也吃了，为什么就是不肯走，非要瞪着眼睛，跟我对着干呢？”
听得这话，大家啼笑皆非……
哪知，她话音刚落，骆驼“呜呜”一声，猛然甩过头去！
骆驼的力气可不小！
那么个娇滴滴的女孩子，被它一甩，顿时一个趔趄，竟然摔了个狗吃屎……
女孩趴在地上，终于坚持不住，呜呜的哭了起来，嘴里委屈地骂道，
“畜牲！畜牲，唯畜牲难养也……”
大家面面相觑，心中却又哭笑不得……
见状，邹兴序急忙上前，将其搀扶起来，关切地问道，
“姑娘，你没事吧？”
他拍去女孩身上的灰尘后，瞄了一下四周，看她只是孤身一人，不由得满脸疑惑，大感诧异，
“姑娘，你叫什么名字？何以独自到此？”
女孩又羞又怒，恨恨地朝骆驼怒啐一声，这才微微稽首，娓娓说道，
“我叫付新雨，来自关中！”
她顿了顿，满脸期待地问道，
“是了，你……你一定听说过关中付家吧？就是专以编纂地理文献的付家！”
邹兴序一脸尴尬，搔了搔后脑勺，赔笑着说道，
“当然！当然了！”
只见那姑娘怯生生地扫了一眼陈欢等人，悻悻地说道，
“不瞒诸位，我从小就喜欢地理知识，一直以来，我也想给家族出一份力！可是，祖上早就立下了规矩，女人不可以参与编书……”
“我心里有气，决定自己写一部《地理异志》，收录天下的奇山异水！听说，火焰山是世间最热的地方，我心向往之，就想亲自前往勘察！”
听得这话，大家你看看我，我看看你，心中满是佩服……
姜虎拍手笑道：“付姐姐，你还真是敢想敢干哦！”
付新雨双颊微红，眼睛里却有一股子执拗，决绝地说道：“为了梦想，我死都不怕！”
说着，她稍显羞赧，看着眼前的一众年轻人，试着问道，
“你们是前往西域做生意的吧？既然大家同路，能不能让我也跟着，一路上也有个照应？！”
这可是个问题！
哪知，正在大家犹豫不决的时候，邹兴序嘿嘿一笑，满口答应了下来……
只见他两眼放光，眉开眼笑，简直就像一只发情的公狗，兴奋地围在女孩身边，抚掌笑道，
“那就一起走呗！”
他目不转睛，紧紧盯着眼前这个女孩，
“都是汉人子弟，那就一路同行嘛，路上要是真有什么事，我也会保护你的！”
听得这话，付新雨破涕为笑，拱手致意，说道，
“多谢……”
邹兴序微微一笑，自报家门，
“邹兴序！”
付新雨连忙道谢，接着又向诸位同行之人行礼，看她落落大方，一看就是懂礼之人，很快，也赢得了所有人的接纳！
大家也就依次向她自报家门……
最后，听到陈欢的名字，只见她黛眉微蹙，捂嘴偷笑，低声说道，
“乍一听，好像个女娃娃的名字！”
随即，她转身回到了骆驼跟前……
奈何，由于脚蹬太高，她试了两次，始终跌跌撞撞，没能骑上去……
见状，邹兴序摇了摇头，也顾不得男女之别，从背后抱住了她的娇躯，一把将她推了上去，无奈地说道，
“付大小姐，以后再买骆驼，千万就别再买这么高的了！”
付新雨脸色赤红，羞赧万状，伸了伸粉红色的舌头，低声说道，
“人家第一次骑骆驼，没有经验的嘛！”
于是，西行队伍，又增加了一个新成员……
看她在倔强之中，又有些小女生的可爱，同时，一路走来，说话也幽默风趣，很快就博得了大家的青睐。
于是，在这个清晨，一众年轻人，骑着骆驼，踏着晨曦，逶迤走进了漫漫的沙漠之中。