由于滩头阵地修得牢固，日军的炮火併没有造成多大的危害，当日军的步兵伴着坦克、装甲车向滩头冲锋的时候，遭到中国军队猛烈的反击，机枪、步枪，战防炮一齐向敌人开火。日军的坦克、装甲车在战防炮的轰击下，一个个歪歪扭扭倒在河滩里，日军的步兵失去了坦克、装甲车的掩护，便暴露在中国军队的枪口之下，一阵猛射，他们乱七八遭地倒在滩头上、河水中，到处一片狼籍。
中国守军54师右翼阵地和第10师左翼阵地是日军突破的重点。这一地段是南怀化村的正面，是54师322团的阵地。日军开火之后，这里遭到日军炮火的猛烈轰击，炮弹像雨点一样落在这一地段，一部分掩体被摧毁，部分士兵被炸伤。敌人停止炮击之后，士兵们迅速地跳出掩体，同冲来的坦克、装甲车和敌人的步兵展开激烈的搏斗。在4连2班的阵地上，士兵们同敌人展开了一场殊死的决斗。敌人炮火延伸后，班长徐梁立即在掩体中指挥战斗，他看到敌人步兵正在涉水渡河，命令机枪、步枪一齐开火，敌人接二连三地被击毙在水中。一个班的火力毕竟有限，还有几十个鬼子爬上岸来。徐班长呼叫着：“手榴弹，快向敌人甩手榴弹。”一阵手榴弹爆炸，2班的阵地前留下许多敌人残缺不全的肢体。突然一辆坦克向阵地冲来，一颗手榴弹在坦克身上炸响，但这辆坦克毫无损伤，它横冲直闯，压过交通沟，沖入2班阵地。徐班长又吼叫起来：“往它的履带里快塞手榴弹!”zuqi.org 葡萄小说网
新兵梁二才抓起一颗手榴弹向坦克冲去，由于用力过猛，坦克没炸着反被坦克碾断了右手。上等兵王万有见了，怒吼着跳出掩体，跃上坦克后面，掀了坦克的顶盖，将一枚手榴弹投入仓内，他敏捷而又轻快地盖了顶盖跳下车来。只听“轰”的一声闷响，那坦克便瘫痪在阵地上。
在战斗最激烈的时刻，郝梦龄来到阵地上。军长冒死督战，给正在浴血奋战的官兵以极大的鼓舞，他们很快打退了日军的冲锋。这时候322团团长戴慕贞、2营营长赵凌飞来到4连阵地催促军长回指挥部去。军长回头对士兵说：“莫要送我，赶快加固工事，敌人的又一次冲锋就要开始了。”
在54师的阵地上，中国官兵一天打退了敌人4次冲锋。直到日落西山，夜幕降临，郝梦龄一颗悬着的心才放下来。他回到军指挥部，见桌上放着一杯凉开水，便“咕咚咕咚”一口气喝个底朝天。一个卫士走近他说：“军长，你午餐就没顾得吃，现在也该吃饭了。”
这时候军长确实饿了，感到胃部隐隐作痛。这是他多年的老毛病，肚子一饿胃就痛。他按着胃部说：“好吧，吃饭，现在我中餐、晚餐一起吃。”
参谋长王成彬走进来，一看桌上的饭菜惊喜地叫着：“来得早不如来得巧，真饿死我了，中午就没顾上吃饭。”
郝梦龄摆摆手说：“参谋长先不忙吃饭，立即给阎长官、卫总指挥发报，就说我们一天打退敌人4次进攻，第9军阵地岿然不动!”
时间不长，卫立煌便打来电话，他在电话里说：“锡九兄，初战告捷，向你祝贺。”
郝军长说：“感谢钧座的关怀，我一定打出个样子让兄弟们看看，第9军不是松包，不是孬种!”
卫立煌说：“部队伤亡怎么样?要不就把21师顶上去。”
“钧座，这个火候，我会掌握的，现在还不到用预备队的时候。”
“锡九兄，莫要轻敌，若战事需要，我再给你一两个师。”
听到轻敌二字，郝军长又火冒三丈，他对着话筒说：“钧座，你批评我什么都可以，莫说我轻敌，我恨不能也端着枪跟敌人拼刺刀。”
卫立煌在电话里说：“锡九兄不必介意，我是为了战事才这样说的。有什么困难，请及时报告，我会全力支持你的，好自为之吧。”
（10）日军突破南怀化
10月14日早晨，又是一个大雾天。这一天日军改变了战术，他们在晨雾的掩护下，一大早悄悄地渡过小河，在距中国守军阵地200米的地方潜伏下来。上午7时许，地上的雾气渐渐散去，太阳光格外耀眼，在日军的阵地上，各种大炮摆了黑压压一大片。7时30分，日军的山炮、野炮、加农炮、迫击炮一齐向中国军队的阵地开火，弹雨密得无法比拟，用坂垣的话说，这叫地毯式轰炸。炮火延伸之后飞机又飞过来，沿着工事投弹、扫射，打得中国军队抬不起头，睁不开眼。在炮火和飞机的轰炸下，阵地上的中国守军死伤过半。紧接着成群坦克、装甲车沖入滩头阵地，潜伏的日军步兵蜂拥而至，沖入322团阵地。这时322团
一个团的兵力已损失过半，而日军却以21联队和42联队猛冲，双方的士兵展开了激烈的白刃战。团长戴慕贞见情势危机，急调预备队1营参加战斗。这时敌人占领了一片高地，机枪、步枪一齐向1营射来，不到一个小时的工夫，1营也伤亡过半。322团被迫退入南怀化村中，与敌人展开巷战。敌众我寡，中国守军伤亡越来越大，形势所迫团长带着残部又退至村外，迅速占领一处高地，用火力阻敌前进。
这时候军长郝梦龄带着一个警卫连来到这里。见到军长到来，团长戴慕贞“扑通”一声跪在军长面前，痛哭流涕地说：“军长，我没有完成任务，你处分我吧!”