怡河两岸白雪茫茫,仙游宫内处处玉树琼枝。
此次巡游收获颇丰，昭都附近屯田一事进展更是颇快。
但行宫内的气氛却并不轻松。
流云殿外，就连前来送奏报的官员,都下意识放缓了脚步。
……
暗色描金的幄帐自木架上垂落，将床笫隔成了一方独立的空间。
三米见方的矮榻旁,一尊青铜博山炉正静静燃着安神的香料。
病来如山倒。
江玉珣也不知道自己这一觉睡了多久。
他迷迷糊糊地睁开眼，有些迷茫地望向幄帐顶端的飞鸟纹。
……这是哪里来着？
江玉珣的脑袋如灌了铅一般沉重。
他呆呆地眨了眨眼,正努力回想之前发生的事，耳边忽然出来一阵细响。
幄帐不知道被谁轻轻拉了开来。
一缕阳光顺着缝隙落了进来，江玉珣下意识皱眉艰难地朝帐外看去。
一片玄色衣摆出现在了他的眼前。
“……启禀陛下,江大人的烧还未退，今天下午依旧似醒非醒的。”
“呃,不过江大人用药很配合，预计明天，或，或许就能退下来了。”
太医的声音忽远忽近,听不怎么真切。
眼前的景象更是直泛重影。
顿了几息后，江玉珣烧到昏沉的大脑终于反应过来——眼前的人是应长川。
下一秒,忽有人俯身轻轻地触向他的额头。
寒意自那处散开,烧得晕头转向的江玉珣想起什么似的艰难地抬起手，轻轻向对方触去。
“……咳咳,陛,陛下……臣的…剑……”
烧了许久的他声音都变得沙哑,声音含含糊糊听不怎么真切。
江玉珣一开口，就把守在一旁的太医吓了一跳：“陛下，江大人虽还在说胡话，但,但已经比上午好多了。”
语毕，忍不住抬手擦起了额间的冷汗。
说完那句话后，江玉珣又起了困意。
可他仍强撑着睁大眼睛，一眨一眨地朝天子看去，似是在期待对方的答复。
他眼圈和鼻尖还泛着红，眉毛也因难受而微蹙在一起。
落在应长川的眼里，就像是被霜打雨淋过般蔫巴巴的。
身着玄色深衣的天子并没有理会太医，而是轻声对江玉珣说：“好，孤知道了。”
诶……
江大人说了什么，陛下便知道了？
太医愣了一下，不解地朝幄帐内看去。
得到满意的答复后，江玉珣再一次沉沉地阖上了眼睛。
在意识变得模糊之前，他终于想起……此时自己，似乎正躺在应长川寝殿的偏殿之中。
过了几息，天子缓缓起身从屋内走了出去。
太医隐约听到应长川将玄印监唤了出来，并吩咐他们去寻一把轻剑。
原来江大人是在找他的剑！
闻言，守在这里的两名太医不由对视一眼。
那样模糊的声音陛下竟然都能听得出来？
与此同时，聆天台。
月鞘山的山道上的白雪，被马蹄踩得乌黑、斑驳，再没了往日的缥缈之气。
雪还没有停，但仍有数百名百姓从山下而来，将聆天台团团围住。
他们三五成群围在一起，小声议论着这阵子发生的事。
说完后又将视线落向了不远处的聆天台。
“今日聆天台真要处死巫觋？”
“昭都都这么传，应该不会有假吧……”
“自然不会有假！一会会有官兵带他们脑袋出来示众的，且等着看吧！”
……
不仅这群百姓，今日聆天台外还多了不少官兵驻守。
这是它创立数百年来的头一回。
数百支蜡烛将位于聆天台最深处的祭台点亮。
祭台上的血污与狼狈瞬间无所遁形。
“……呸！商忧你若是有本事的话，便走出祭台到外面看看，”浑身是血的巫觋一边大笑一边疯狂怒骂着，“现在聆天台里里外外全是官兵，你的一言一行全在皇帝的监视之下了！你退让了这么些年，便退让出了个如此境地吗？”
应长川不但以“江玉珣被掳”为由头肆无忌惮地在聆天台大开杀戒。
甚至在那之后还光明正大地将官兵派驻于此，说是要“帮”司卜维持稳定，防止再有人生出二心。
聆天台内原本站在商忧这边的巫觋们，虽然也知道这不过是个借口罢了。
但是听了这番言论，心中仍难免生出芥蒂。
死到临头，祭台上的巫觋说话愈发大胆：“商忧啊商忧，现在连我都忍不住怀疑，你究竟是不是真的在凭借此事，以朝廷之力排除异己了！”
商忧没有说话，只顾擦拭手中法器。
祭台之下，还跪着十几名正在浑身发抖的巫觋。
他们口中不断念叨着：“饶命，饶命……”
半晌后，商忧终于缓缓抬头，语气平静道：“巫觋大人，说完了吗？”
话音刚落，祭台外传来一阵钟鸣。
数百名身着浅灰色法衣的巫觋鱼贯而入。
并与往常一样围绕祭台而立，伴着钟声戴上面具跳起了傩舞。
这一次，众人的脚步格外沉重。
祭台边的灯火摇个不停。
手持法器的商忧缓步走上祭台，按照应长川当日的口谕，双手举起玉剑。
祭台上，年老的巫觋的身体不由重重地抖了一下，颜色瞬间变得铁青。
几息后，他终于伴着一阵浓重的血腥味厉声哀嚎道：“玄天无眼啊——”
祭台边的傩舞也停了一瞬。
耳边的哀嚎、鼻尖的血腥无时无刻不提醒他们：就算是巫觋，也有可能被送上祭台。
聆天台已在不知不觉中变了样。
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半个时辰过后，身着铅白色法衣的商忧自甬道内走了出来。
他身上带着浓重的血腥味。
甫一出门院内的羚羊便四散而去。
“司卜大人，当心着凉。”一名巫觋快步上前，为他披上鹿皮外袍。
说完小心翼翼的抬眸看了商忧一眼。
见他面色凝重，眉间满是躁意，那巫觋立刻低声骂起了江玉珣。
谁知商忧的脚步忽在此时一顿。
未来得及移入室内的茉莉，早已冻死在这场雪中。
商忧低头看了一眼枯死的花枝，终于忍不住轻轻闭上了眼睛。
聆天台能走到今天这地步。
除了靠江玉珣外，也少不了应长川的配合。
商忧忍不住回想起了大司卜死的那日。
羽阳宫内戒备森严，风吹草动全在应长川的眼皮之下。
身为当事人，商忧再清楚不过——
假如由朝廷动手杀大司卜，不但会引起各方不满甚至反噬，更难得到聆天台上捐的白银。
当日昭都羽阳宫内，是应长川绝对是故意给自己“机会”，令自己杀了大司卜的。
除此之外……他更想借此事分裂聆天台。
如今看来，应长川的目的早已达成了。
商忧忍不住折断枯枝，继续向前走去。
途经官兵驻守之处，商忧身旁那名巫觋瞬间闭上了嘴。
二人沉默着在官兵警惕又戒备的目光注视下向前走去。
刹那间如芒刺在背。
一切的一切似乎都在无声陈述着聆天台大势已去的事实。
……
“商忧！你真的甘心吗？！”
“你想忍一时，等到未来再光复聆天台！殊不知在皇帝眼中，这世上早已容不下聆天台的存在了，再退只能退向死路——”
巫觋死前的怒吼，于此刻再一次浮现于上商忧耳畔。
他的呼吸不由一滞，心跳也在这一刻漏了半拍。
官兵带着巫觋的脑袋游街示众。
同在此时，近几个月来被关押在昭都玄印监驻地的邢治，终于被押到了仙游宫。
襄台殿，门窗紧封。
刚一进殿，看到周遭那五花八门的刑具，邢治立刻跪在地上哐哐地磕起了头：“……大人饶命，大人饶命！草民知错了，往后绝对不再做贩售假酒之事！”
他细皮嫩肉，眉眼纤长微挑，的确可称得上眉清目秀。
但是却带着一身的纨绔之气，看上去便是个草包。
邢治说着说着，忍不住抬头一脸哀求地朝玄印监众人看去：“对了，草民爹是宗正，这个你们知道吧？草民乃家中独子，大人们去找我爹吧，他一定会赎出草民的，多少钱都愿意掏！”
他身旁的玄印监不由蹙眉，忍不住朝邢治看去。
……这位邢公子果然和传闻中一样，是个草包败家子。
大周有缴纳高额罚金避免刑罚的恩典，这是邢治如今能抓到的唯一救命稻草。
襄台殿内本就空旷，邢治又哭又喊，刺耳的声音在殿内一遍遍回荡。
他虽被关了几个月，但是早收到皇命的玄印监并没有对他用刑，哪用这样夸张？
见他这样子，终有玄印监忍不住厉声喝道：“安静！”
“是，是大人……”邢治立刻闭嘴。
与此同时，襄台殿的殿门终于被人从外推开。
玄印监统领齐平沙缓步走了进来。
他站定后转身道：“把东西搬进来吧。”
“是，大人！”
紧随齐平沙之后，有玄印监抱粗瓷罐鱼贯而入。
跪在地上的邢治忽然动了动鼻子，用力在空气中嗅了一下。
这味道……是酒！
邢治的眼睛瞬间亮了起来，抑制不住兴奋地向背后看去。
瓷罐被玄印监放在了地上。
其中一人起身将一只碗交到了邢治的手中：“听闻邢公子嗜酒、好酒，今日这些酒都是邢公子的了。”
说完便随手端起酒坛，眼睛也不多眨一下地为邢治满上。
刹那间酒香四溢。
邢治愣了一下，呆呆地将碗捧在了手中。
烈酒价值不菲，有钱也难以买到。
如今的自己只是一个阶下囚，怎配喝这些酒？
邢治心中无比迷茫。
他甚至有些怀疑这些酒是不是被下了毒。
邢治虽未受刑，但这几个月来却没少见人死在自己眼前。
他知道……玄印监想杀的人，从没有杀不了的。
假如这酒里有毒，玄印监要自己喝自己仍得乖乖喝光。
“……是。”邢治咽了咽唾沫，颤抖的手将酒碗捧了起来。
末了闭上眼，视死如归地一口干掉。
一口醇香如丝线一般从嗓子眼滑了下去，激活了麻木的味蕾，尾净余长、浓郁至极。
邢治的眼睛瞬间亮得不像话，将刚才的事全都忘到了一边。
“好酒，真是好酒啊！”
玄印监接过邢治手中空掉的酒杯问他：“邢公子以为这酒如何？”
说着又拿起另一坛酒，为邢治添满瓷碗。
他动作格外大方，甚至有不少酒跟着洒在了地上。
邢治实话实说：“清香四溢，比我在爹那里偷来的酒还要好百倍！哪怕它真是断头酒，喝过之后草民此生也没有什么遗憾了。”
闻言，玄印监众人不由笑了起来。
同时再将酒碗递到他手中：“尝尝这个！”
“是——”邢治当即接过一饮而尽，几秒后就现场品评起来，“这酒比刚才那碗要烈许多，喝到嘴里后，第一感觉便是辛辣，但回味却更加绵厚醇滑。”
说着说着
，邢治的手指竟然不由轻轻颤抖了起来。
这一回并不是因恐惧，而是因激动。
邢治只饮过岁稔酒，完全没有想到宫中竟还藏着这么多风味不同的烈酒。
站在邢治两边的玄印监对视一眼，终于看着他问：“若给邢公子一个机会，让你来为这些酒定价，你会怎么定？哪个贵哪个贱。”
“……定价？”邢治瞬间待在原地。
他下意识说：“在草民看来，酒的烈度并无优劣之分，关键取决于将它们卖给谁。”
襄台殿里忽然安静了下来。
这一回，玄印监统领齐平沙亲自走来，为邢治斟满一碗烈酒。
末了看着他的眼睛，压低了声音问他：“若是卖给折柔呢？”
“折柔？！”
齐平沙的话把邢治吓了一大跳。
“折柔”威名传遍大周，且与野蛮、粗野等词紧密相连。
身为一名实打实的纨绔，他忍不住向后瑟缩，并下意识怀疑齐平沙这么说是否是在逗自己玩。
然而邢治抬眸便看到，此刻襄台殿里众人的表情皆无比严肃，没有半点开玩笑的意思。
犹豫片刻，邢治颤着手接过了齐平沙手中的烈酒：“……大人的意思是？”
“这并非我的意思，”齐平沙站直了身，一脸严肃地告诉邢治，“这是江大人的意思。”
邢治不由瞪大了眼睛。
几杯烈酒下肚，他身上那股轻浮的纨绔之气竟也神奇地弱了一些。
就在邢治发呆之时，又有一名玄印监低头向他看去：“邢公子制假贩假，此罪并不算小。”他的语气颇具威胁之意。
烈酒刚才问世不久，处处都打着朝廷的烙印。
邢治的行为往大了说，可是严重损害朝廷利益的。
他忍不住咬唇：“是……”
“实不相瞒，邢公子早已经在南巡途中由江大人保下来了，早无性命之忧。若邢公子不愿意的话，喝完这碗酒我们便会放你走。但若邢公子还对这些酒有兴趣，那不妨留在这里从长计议。”
邢治握紧了手中的空碗。
在酒精的影响下，他的脸色一点点红了起来，心跳也变得愈发快。
按理来说，身为宗正之子，今年二十有一的邢治早该入朝为官。
但直至被玄印监抓走为止，邢治都只是一个游手好闲的纨绔子弟。
偶尔做些倒买倒卖的事情赚赚零用钱。
昭都人都说，宗家定要败在什么正事也不想干的他的手中。
想到这里，邢治忍不住攥紧手心。
他并非对什么工作都不愿意干，只是他自小只对经商感兴趣。
而“商”在这个时代，却是最末流的行业。
邢治父亲贵为“九卿”之一，哪怕让他当一个纨绔，也不愿他从商损害家族颜面……
为此邢治从小没少挨打。
见他攥紧手心，呼吸逐渐急促，
玄印监忍不住开口提醒：“邢公子？”
“好，”邢治猛地回头向玄印监看去，“江大人既然敢保草民，那草民也定不会令江大人失望！”
邢治的话掷地有声，听上去满是底气。
说话间他不由挺直了腰背，就连身上那股纨绔之气都在这一刻荡然无存。
“有邢公子这句话，吾等就放心了！”
说话间，玄印监又给邢治斟满一碗新酒：“尝尝看，味道怎么样？”
同时一把将他从地上拉了起来。
谁知这一回邢治并不急着接酒，跪了半天的他先活动了一下筋骨。
接着挠了挠头，有些不好意思地问：“草民想见见江公子这个救命恩人，不知方不方便？”
襄台殿内气氛忽然凝重下来。
玄印监们对视一眼，半晌后方才压低声音说：“江大人他……此时还不太方便，再过上几日吧。”
“是，是！”邢治连连点头，他不再多问，立刻干掉了手中的酒。
次日清晨，江玉珣的状态似乎恢复了一点。
人虽然还迷糊着，但是醒着的时间终于变长了些许。
“江大人，您当心——”
太监小心翼翼地把江玉珣扶了起来，再把一只药碗交到他手中。
同时极不确定地问：“不如还是由奴婢来吧？”
药碗内苦香四溢，闻得人直皱眉头。
“……咳咳，不用。”
江玉珣虽然还迷糊着，但是作为一个现代人，他怎也不愿意让太监来给自己喂药。
说完就小心捧起药碗，闭上眼睛轻抿了一口。
下一刻，苦意便在舌头上蔓延开来。
江玉珣不由皱眉，将碗放到了一旁的托盘上。
他嘟囔了句“先放到这里，一会再喝吧。”便靠在垫子上，再次沉沉地闭上了眼睛。
“这可不行啊，”太监当即着急了起来，“良药苦口利于病，大人还是快些喝了吧。”
然而闭上眼睛的江玉珣却已不再回话了。
万万没有想到，江大人清醒的时候有多好说话，烧迷糊了后便有多么任性。
简直跟个没长大的孩子似得。
就在太监束手无策时，殿外忽然传来一阵脚步声。
——陛下怎么又来了？
太监被吓了一跳，连忙放下药碗躬身行礼。
“免礼，”应长川一边说一边缓步走来，“先退下吧。”
“是，陛下……”太监轻轻将手中托盘与药碗放在了桌案上，倒退着走了出去，顺便还回身将殿门带上。
一转眼，屋内就只剩下了江玉珣和应长川。
天子并未看药碗，而是垂眸朝榻上望去。
江玉珣脸颊泛红一身病气。
但此刻他的眼睫仍在微颤，一看便知还未睡着。
“爱卿这是在做什么？”
缩在被子里的江玉珣如实嘟囔道：“臣在装睡。”
江玉珣烧糊涂后，似乎比以往更加理直气壮。
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应长川不由轻轻笑了起来：“为何要装睡？”
他的语气格外轻松，完全不像与朝臣说话时的样子。
江玉珣的声音还带着浓重的鼻音，说着说着便不由小了下来：“臣现在不想吃药。”
今早雪终于停了，太阳也比往日大。
阳光晒化了屋檐上的积雪，化作一粒粒水珠，“啪嗒啪嗒”地坠在地上。
还烧着的江玉珣格外没大没小。
但是天子却半点也不生气。
相反，应长川竟放缓了声音，无比耐心道：“爱卿如何才愿意吃？”
“如何……”又慢慢烧起来的江玉珣忍不住重复了一遍，这才强打起精神，“此前臣提的一个要求，陛下还未答应。”
“什么要求？”
江玉珣越说声音越小，轻得好似一阵微风从应长川的耳边掠了过去：“臣说罚俸三年太重，一月未休太累，值房太小不够住……”
应长川没有想到，眼前的人哪怕病着都还记得这些。
话音落下，江玉珣努力振作，将眼睛睁开一条小缝看向应长川：“最后一项，陛下还未答应臣。”
仙游宫条件是很好，但那仅限于天子活动区域。
南巡回宫之后，江玉珣就意识到了一个非常严重的问题——自己住的值房虽然离流云殿很近，但是并没有火墙那种奢侈的东西。
到了夜里简直冷得难以入睡。
清醒的时候，身为臣子的江玉珣只能强忍。
但此时的他却有什么说什么：“这间侧殿一向空着，往后臣可以住在这里，蹭蹭陛下的热气吗？”
江玉珣的语气格外认真，但还病着的他双目却难以聚焦。
睫毛也随他奋力睁眼的动作，如蝶翼一般轻轻颤动着。
总有几分迷迷糊糊、不设防的感觉。
被这双眼睛看着，应长川没来由地想起了那阵细弱的酥痒。
某一瞬间，他甚至忍不住抬手，想要轻轻地触向那双不断颤动的眼睫。
停顿几息，应长川移开了视线。
见状，江玉珣还以为他要拒绝自己。
“陛下——”
江玉珣下意识抬手，轻轻地拽住了应长川的衣袖。
烧得糊里糊涂的他自以为聪明地换了一个说法：“那臣……咳咳…病好后就立刻搬走？”
他嘴上这么说，但眼中却全是期待与紧张。
四下无人，看出江玉珣想法的应长川竟又生出了一点逗弄的念头。
他想了想轻声道：“好。”
江玉珣：？？？
等一等，应长川竟然说“好”！
自己好歹也是朝廷的股肱之臣。
连蹭蹭暖气的资格都没有吗？
……可不可以把刚才的话全部撤回？
江玉珣不可置信地睁大眼睛，仔细看向应长川：“陛下不是应该挽留臣吗。”
天子假装思考片刻，接着认真问：“那爱卿教孤，应当如何挽留？”
有戏！
见状，江玉珣的眼睛瞬间亮了起来。
他努力从被窝里挪出身子，清了清嗓子，一边思考一边认真道：“陛下应当说，昭都天寒地冻，值房内更是条件恶劣。如今江大人已是尚书，乃朝廷股肱之臣，还是留在此处更为妥当。”
应长川终于忍不住笑了出来。
并在江玉珣期待地注视下缓声道：“昭都天寒地冻，值房内条件恶劣。”
江玉珣立刻点头。
停顿半晌，应长川方才轻轻挑眉对他说：“小江大人还是留在此处更为妥当。”！