这个世界并不是现实，而是虚拟现实世界，一个名为”刀剑神域”的游戏世界。
玩家需要戴上名为“脑波装备“的专用硬件，通过全潜入式的方式进入由100个层级组成的世界中，将大脑的全部感官接入游戏中进行游玩，这是一种前所未有的全潜入式大型多人在线角色扮演游戏。
全潜入式游戏意味着不是像启动游戏机、握住手柄按钮或摇杆来进行操作，而是将大脑的感官直接发送到游戏世界中进行游戏。
玩家可以在游戏中行走、奔跑、跳跃，甚至感受到味道。
能够真正跳进游戏世界中——这是以前从未存在过的宣传语，足以让全日本的玩家们为之欢欣鼓舞，纷纷涌向购买“脑波装备“。
“脑波装备“在全国各大电器商店和游戏销售店出售了一万台，但因为有玩家渴望潜入游戏世界的欲望，几乎一瞬间就被抢购一空。
据说其销售速度超过了以往销售的游戏软件和硬件，被称为平成历史上的完售速度。
获得这款装备的玩家们欢欣鼓舞地跳入游戏中的另一个现实世界。
当然，我也是玩家的其中之一。
创造出这个如此不可思议的世界的，最初只是一个人。
那个人的名字叫做茅场晶彦。
他是从一个中小型游戏开发公司发展成为最大型公司的关键人物，年轻的天才游戏设计师兼量子物理学家。
而这个游戏”刀剑神域”的开发总监，也是“脑波装备“的基础设计者，一个被人们称之为“离谱科学家“的人。
作为一名玩家，我非常仰慕他。
他参与的杂志我都会去买，并且将采访内容反复阅读，以至于能够记住每一句。
但是茅场晶彦后来的所作所为，在游戏内进行的事情，他们之后才发现。
而且他们在享受游戏乐趣，准备登出时，才意识到登出按钮竟然不存在，玩家陷入了极度的混乱。
而当玩家开始询问怎么回事，怎样才能登出时，从各个角落响起了不断的声音，整个游戏世界都被卷入其中。
玩家被聚集到一个广场上，从茅场本人那里亲身了解到他变成了怎样的人物，以及他到底在做些什么。
对于玩家无法登出而感到困惑的人，茅场说道。
无法登出正是”刀剑神域”的本来规则，如果想要登出，必须到达这座城堡的最顶层，也就是第100层，打败那里的最终boss，才能清除这个游戏。
如果在途中体力降为零，高功率的电磁波会从脑波装备中发出，烧毁脑部并停止生命活动。必须不死不灭，不让体力降为零，一直从第1层升到第100层。
听到这番话的瞬间，玩家们被绝望和恐惧所侵蚀。
这如同来自游戏管理员、玩家们所仰慕的茅场晶彦的死刑宣告。
原本只是为了享受的游戏，竟然在不知不觉中掌握了我们的生命，宣告随时能够将其碾碎。
说起来，茅场在采访中曾说过这样的话：“这虽然是个游戏，但并不是玩闹的事情。”
原来如此，我在混乱中获得了一种奇怪的认同感。
我直观地感受到，憧憬的茅场竟然变成了可以困住一万名玩家在死亡游戏中的可怕杀人魔。
不过，我已经不再迷茫。
从一开始进入这个游戏的瞬间，我就觉得这个游戏不再只是游戏，而是另一个现实。
而这个观点却得到了茅场晶彦本人的肯定。
这个世界已经成为另一个现实，不，准确地说是现实本身。
然而，玩家们真正属于的世界并不是这个世界，不是茅场晶彦创造的爱恩克拉德，而是现实世界。
为了回到现实世界，玩家们只有清除这个游戏的boss。
是因为作为一个游戏玩家的意志驱使，还是因为被回到现实的欲望所驱使，我至今也不清楚，但无论如何，我被一股想要清除这个游戏并证明自己的意愿所驱使，挤开混乱的玩家，走出了领域。
在这样的日子里，大约一年后的2023年12月24日。
我在被积雪覆盖的森林中，留下足迹，孤零零地行走着。
几个小时前，我进入了这个35层的迷之森林，与一只会掉落特定物品的boss战斗，并取得了胜利。
这个boss所持有的物品是复活圣晶石，拥有能够让在游戏中死亡的玩家复活的力量。
在来到这里寻找这个物品之前，我失去了重要的人。
这是因为我的骄傲和疏忽所招致的，五个重要的人都死了。
不，不是死了，是我杀了他们。
其中有一个人在临死之际注视着我，说了些话。
在临死之际说出的话，肯定是什么咒骂或者诅咒之类的东西。
然而，不论是怎样无法听闻的诅咒还是咒骂，我渴望听到那句话，为了让玩家复活的道具能够使用，我拼命地提升等级，满足获取它的条件，一边承受周围玩家的咒骂，最终到达了这个事件。
结果，一切都是徒劳无益。满身伤痕……在承受了许多伤害的同时击败了boss，取得了那个道具复活圣晶石。
在该道具的说明栏中写着，只在玩家死亡的十秒间发挥效果。
效果只有十秒……那个我想保护的人已经在大约半年前去世了。
所以，就算使用了也没有效果。
在冷酷的说明文之后，我下意识地砸向那个道具，用剑砍掉，试图摧毁它，但没能做到，最终还是收回了它。
我已经对一切都感到厌倦，发出了兽一般的咆哮，滚来滚去。
之后，一切都变得空虚起来，我最终开始朝着城镇走去。在这里待着，只会被空虚所侵蚀。
我想保护的人，在临死之际是怎么想的呢？对我无数的怨恨吧。恶言恶语吧。还是千种咒骂之类的东西呢……
我充满这样的想法，微弱的意识下，在郁郁葱葱、宁静的森林中行走着的时候，突然传来了巨大的声响。
身体产生的巨大生物，从腹部深处发出的声音。这是怪物的咆哮吗。
确实，这里是怪物的领域，所以听到怪物的咆哮也不奇怪，但是有怪物发出这样的声音吗？
我一边茫然地环顾四周，同时感到了异常的气息。
由于我的搜索技能比普通人高，所以当我接近怪物所在的位置时，能够感知到怪物散发出的独特气息。
然而，气息相当强烈。放出这种气息的应该是中级boss级别的怪物。很可能就在附近有这种怪物存在。但是，在这种时候为什么会出现这样的怪物呢？
我将手放在背后剑柄上，环顾四周，立刻找到了声音的来源。
在我右侧森林的深处，一个显然与周围不同氛围的怪物，目光投向我，静静地停在那里。
当我将目光投向它的容貌时，它全身被周围如雪般洁白的毛发所包围，从背后长出巨大的翅膀，拥有狼般挺拔的轮廓，在人类称之为额头附近生有类似巨剑的角，它是一只四足行走的龙。
“狼的，龙...?“
到目前为止，在这个世界中生活了大约一年的时间，我见过并与各种各样的怪物战斗过，也见过几种不同类型的龙，但是这是我第一次亲眼见到这样的龙。
怪物的信息有时会在情报屋那里得到，但从未见过有关那样的龙的信息。
不，也许是我没有注意到它们的存在。
“那家伙是什么......“
龙缓慢地移动它的脚步，朝我走近。
我越来越接近这种我从未见过的龙的脸，不由得感到背脊冰冷。
我对龙已经习以为常，对于一般的龙并不会感到惊讶或害怕，但是这条龙明显有着不同的气质。从氛围到外貌，一切都与普通的龙有所不同。不过，从外表上看，它依然是一只怪物。肯定是打算袭击我。
当我思考着时，白龙已经来到了我面前。我听到了与人类完全不同的颤抖声音，抬起头来，我的黑色眼睛与它狼般的红色眼睛几乎对视。
马上就会咬我或是用锐利的爪子抓我，或是从口中喷出火焰。在这个游戏中，龙主要以火焰、爪子和牙齿的攻击为主，毫无疑问它会发动这样的攻击来杀死我。
我无法保护我所应保护的人，变得疯狂地追寻复活的道具，就像一个疯狂的小丑一样。不如就被它的火焰烧死，或者被它的爪子和牙齿撕裂而死，也许也不错。毕竟，它也在等待着攻击我的机会。
它应该会立即发动攻击。我已经做好战斗姿势，准备应对攻击......应该是的，但是站在我面前的白龙始终没有展示出要发动攻击的迹象。它只是静静地凝视着我，不动不说话。
“......?“
它没有发动攻击。明明是怪物，却没有攻击作为敌人的我。
难道说它并不是怪物？还是说这是某种事件？我从那个消息灵通的情报屋那里收集到了一些活动信息，但这个游戏的活动数不胜数，可能还有一些我没有发现的。
这是某种类型的事件吗？
遇到未知的龙会引发某种事件吗？
虽然这样想着，但却没有发生任何事情。
白龙静静地盯着我，一动不动。
既然它没有袭击过来，那肯定是某种事件，但是是什么触发了这个事件呢？也许，我只要采取某种行动，就能触发事件。