祖孙俩说了片刻话，沈青檀带着婢女来了。
红杏通传一声，方才请沈青檀进屋。
沈青檀朝沈老夫人行礼：“祖母万福。”
“你来祖母身边坐下。”沈老夫人朝沈青檀招一招手，而后对一旁坐着没个正形的沈少恒说：“你回屋去吧，我现在瞧着你头疼。”
“大妹妹来了，您便嫌我碍眼了。”沈少恒懒散起身，挑眼睨向沈青檀：“大妹妹，大哥原来是请你看那几个戏子变脸，谁知道自个亲自给你上演变脸的戏法。今日的恩情，大哥记在心里。往后在勾栏瞧见妹夫，我会替你揍他。”
沈青檀：“……”
沈少恒大摇大摆地离开，心情毫不受影响，仿佛今日无事发生一般。
“这个混账东西。”沈老夫人笑骂一句。
沈青檀笑了笑，心里明镜似的，沈老夫人对她和颜悦色，无非是因为她今日出面帮了沈少恒。
“自从你大伯去世之后，祖母身子骨便一直不好，几乎不再应酬见客。”沈老夫人目光慈祥地看向沈青檀，细致地打量一番：“一转眼间，你便从一个小丫头长大成人，嫁做人妇了。”
“小时候母亲叮嘱过孙女，祖母身体不好，需要静养，不许我们来叨扰您，怕扰了您的清静。”
沈青檀抬眸望向沈老夫人布满皱纹的脸，她与赵老夫人年岁相当，瞧着比赵老夫人要苍老许多。
她叹声说道：“如今祖母身体好转，孙女却已经出嫁，不能时常在您跟前尽孝。”
“你过得幸福，祖母便心安了。”沈老夫人满面愁绪道：“你母亲教养的孩子，各个都有出息，只有恒儿没有半点本事，尽在外头闯祸，让我这把老骨头为他挂心。这满府的人，只有你待他有一份热心。若不是你出面帮他，今日身上还会背上一桩官司。”
“祖母，手足之间便是要相互帮衬。”沈青檀听出老夫人要笼络她的意思，温顺地说道：“儿孙自有儿孙福，您该以自个的身体为重。”
“你是个重情义，明事理的好孩子，日后你大哥犯浑，若是能相帮的，便拉他一把，别让他一条道上走到黑。”沈老夫人拿着罗汉床上的小木匣，放在沈青檀的手心里：“你回门那一日，祖母被你那不争气的大哥气病了，没能把准备好的礼物给你。你今日回侯府一趟，正好交到你手里。”
沈青檀推拒道：“祖母……”
沈老夫人打断她的话：“丫头，这会是你想要的东西。”随后，有些意味深长道：“你权当是祖母给你的谢礼，谢谢你今日帮恒儿说话。”
话已至此，沈青檀便收下了匣子。
——
沈夫人躺在短榻上，默默地流泪。
沈老夫人让她将朱玉抬进府，做沈少淮的小妾，摆明是故意在敲打她，警告她不许再动沈少恒。
沈夫人心里有恨，恨沈老夫人眼里只有沈少恒一个孙子，全然不顾沈少淮的死活。
沈少淮一旦收了朱玉做妾，日后在议亲一事上，会多出许多波折。
她肠子都悔青了，不该撺掇朱玉去找赵颐，然后给沈青檀添堵。
现在完全是搬石头砸自己的脚。
“淮儿啊，怎么办啊，你该怎么办啊。”沈夫人心里难受极了，又舍不得骂沈少淮，将这一切怪在伺候沈少淮的小厮身上：“你去找朱玉的事儿，小厮若是提前知会我一声，我便拦下来了，哪会有今日的事？”
沈少淮胸口堵着一股郁气，他看不上朱玉那等爱慕虚荣的女人。
尤其那个女人是赵颐看不上眼的，他若抬进府，那不就是捡赵颐不要的？
他甚至怀疑造成今日这一切的，全是沈青檀一手推动。
下一刻，他又否决了。
毕竟那一日，沈青檀只是找他诉苦而已，并且阻止他去找朱玉。
可总觉得哪里有古怪之处，却始终抓不住头绪。
沈少淮询问道：“母亲，你那日怎会突然去酒巷找我？”
“沈青檀邀我在茶馆见面，提起外头流传你与朱玉的谣言，我便找了过去，果然瞧见朱玉那个贱人勾引你！”沈夫人恨声道：“我仔细想一想，一定是沈青檀故意害我们母子。”
沈少淮第一个念头是不相信，沈青檀又不是料事如神，怎么会算到他去找朱玉？
如果有心算计他，在他说去找朱玉给她一个公道的时候，便不会阻止他。
大概是母亲对沈青檀的恨意太深，便将一切的不顺，全都怪在沈青檀的头上。
他心里是如此想，却仍旧是在心底埋下一颗怀疑的种子，打算去调查一下沈青檀。
“母亲，如今我们吃了败仗，应该收敛锋芒，别再与大妹妹争斗，先平了府里的内乱再说。”沈少淮冷静下来，询问起另一件事：“今日指控大哥的族老，是您安排的？”
沈夫人沉默了。
沈少淮心里明白了，叹道：“父亲出府了，必定是去查了。”
沈夫人脸色发白，心里飞快的想着应对之策。
沈少淮又说：“我与二妹妹没去梅姨娘的院子，那儿究竟发生了何事，您详细告诉我。”
沈夫人毫无隐瞒地告诉了沈少淮，咬牙切齿道：“梅姨娘早已不是清白之身，必定是沈少恒买通了验身的嬷嬷。”
沈少淮看着完全失去理智的沈夫人，沉吟半晌，最后做下一个决定：“您明日将朱玉抬进府，其他的事交给我处理吧。”
至于母亲买通族老指证沈少恒与梅姨娘私通一事，他打算亲自出面找父亲谈一谈，化解父亲与母亲之间的隔阂，否则先生出内乱了，倒让仇敌称心如意。
沈明珠安静地站在一旁，看着母子俩在那儿交谈，完全无视了她的存在。
母亲为了二哥，可谓耗尽心血。
而她在赵珏纳妾寻求母亲做主时，母亲只是怪她自作自受，不应该去招惹沈青檀，从不曾去找赵珏给她一个交代。
二哥身为一个男子，不过是纳一个妾罢了，毫无半点影响，母亲却是天塌了一般。
沈明珠紧了紧拳头，悄无声息地离开。
——
沈青檀抱着匣子从侯府出来，瞧见沈明珠上了马车，那副失落阴郁的模样，令她挑了一下眉头。
听雪低着脑袋翻一个大大的白眼，瞧见他们一家子吃瘪，只觉得大快人心。
她搀扶着沈青檀：“二奶奶，奴婢扶您上马车。”
沈青檀收回视线，坐上马车，打开沈老夫人送的木匣子，瞧见里面的东西时，她手指猛地一颤，心脏砰砰狂跳。