长公主翻开第二个戏本子,此时的心情十分平静,不如昨日初次听戏时的愤怒。
她看完整个故事,便知道这个故事影射的是勇毅伯府的丑事,只不过与皇家秘辛有相同之处。
无论先帝多么昏庸暴政,只要事情关乎到皇家的体面,总得要遮掩一二。
长公主发话道:“你告诉他们不必继续往下查了。”
沈明珠买通班主唱的戏是要毁掉沈青檀,那么第二个买通班主的人,即便不是沈青檀,也会与她有关联。
锦衣卫的人都是人精儿,大抵也是怀疑到沈青檀的身上,只是没有拿到证据。
而她今日特地请沈青檀来长公主府做客,锦衣卫的人便拿捏不准她的态度。
因此在没有找到证据之前,便先派人来汇报进展,试探一下她的态度,究竟要不要一查到底。
女官应下:“奴婢这便去回话。”
“等等。”长公主唤住女官,吩咐道:“那些被拐来的人,若是没有作恶的话,那便助他们找到亲爹娘。”
“是。”女官没有退下去,而是询问道:“殿下,班主还交代了一件事儿,其中有一个孩子被他拐来卖掉了,要不要去查?”
随后,她又拿出一张字据和一块玉佩:“这是锦衣卫在班主的住处搜到的东西,据班主交代,说是买孩子的人留下的信物。”
长公主皱紧眉心:“他们还卖了孩子?”
女官点了点头:“具体的事项,还得传刘大人说与您听。”
长公主的确想知道班主究竟犯了多少事儿,便让女官去将锦衣卫刘大人传进来。
不一会儿,刘大人进了大殿,向长公主行一礼。
长公主问:“那人发卖了多少孩子?”
“回殿下的话,他只发卖了一个。”刘大人拿出厚厚一沓口供,翻到这一桩案子:“起初班主不肯交代,我们用了刑,方才撬开他的嘴。”
“他说当年在南凌州搭戏台子唱戏,拐了三四个相中的小孩子。他们准备离开的时候,有一位打扮的很体面的下人找上他,指定他掳走当时在台下看戏的一个小女孩。”
“那个小女孩穿着打扮很富贵,是一个小少年带着来看戏的。那位下人告诉班主,小女孩是她家小姐的孩子。”
“因着孩子的父亲家世富贵,她家小姐的家世低微,男子将孩子强行给带走了,不愿意许她家小姐名分。”
“她家小姐无法忍受骨肉分离的痛苦,无论花多少银子,都是要将孩子给抢回来。”
“班主怕惹麻烦,从来不会拐出身富贵的小孩,但是对方给的银子多,他见钱眼开,还是铤而走险地抢了孩子。”
“班主留了心眼儿,担心是有人做局坑害他。他便让那位下人写了字据,保证是她委托他们拐的人,最后保险起见,还又偷走了下人的玉佩。”
刘大人将班主犯案的具体细节,全都一一交代出来。
长公主皱紧眉头,那位班主大概是第一次拐出身富贵的小孩,心里怕惹上事儿,这么多年以来一直将这两样证物留在身边。
突然,一道清丽的声音响起。
“刘大人,小女孩身边还有人呢,班主又是怎么将人给拐走的?”
刘大人循声望去,瞧见沈青檀的表情有点怪异,究竟怪在哪里却又说不上来。
“他们是明着抢,特地点了几个武生相互打架,打到小女孩面前,再打到带着她的少年身上,趁着混乱抢走孩子,拿蒙汗药捂晕了带走。”
刘大人继续说道:“班主说之所以记得这么清楚,那是因为拐走孩子之后,先前丢了孩子的人报了官,他急急忙忙带着人出城避风头,这才发现小女孩手腕上戴着的手镯子很不一般,害怕摊上了事儿,不敢打小孩身上物件的主意。等风声没那么紧的时候,他才将孩子给了主顾。”
沈青檀喃喃地说道:“这样吗?”
刘大人回:“是啊,班主说当时害怕极了,若非接了这一桩买卖,他早就换了地儿。那个小女孩又闹腾的慌,他只能等药效一过,便又继续拿药捂晕了。如果官府再严查几日,他便要杀了那个孩子去逃命。”
他之所以知道的这般详细,全是因为长公主交代办的案子,不敢马虎了,每一桩事情的细枝末节全都审问出来。
沈青檀用力掐着自己的手指,眸光再次落在长公主手里的字据与玉佩上。
这块玉佩熟悉到她闭上眼睛,只是摸纹路都能摸出来。
因为魏妈妈身上有一块一模一样的,她之前说是男人给她的定情信物,不知怎的给弄丢了。
沈夫人便赏了她一块上等的和田玉料,魏妈妈的男人用这块玉料,重新给她做了一块与定情信物一模一样的玉佩。
唯一不同的便是玉料的品质,一块是低劣粗糙的玉,一块是上等的和田玉。
雕刻的图案没有什么差别。
她曾经一度以为沈夫人是趁着她和家人走散,然后偷偷将她给拐抱走。
万万没想到沈夫人竟然是雇人将她给明抢了!
“这个小女孩命还挺大的。”沈青檀强压下心底翻江倒海的情绪,极力的维持着冷静:“班主认得出买主吗?”
“对方很谨慎,没有露面,那下人模样普通,班主早就忘记长什么模样。”刘大人说道:“他们一起拐了好几个,当时城里一片混乱,他也没敢去打听小女孩是哪家的孩子。”
“行了,你们原本是为皇上办事,本宫请了皇上的口谕让你们办了这件差事。”长公主按一按眉心,将字据与玉佩递还给刘大人:“全都移交给大理寺去处理。”
“是。”刘大人离开了。
沈青檀唇瓣翕动,几次欲言又止。
终究是第一次与长公主打交道,还未弄清楚她究竟为人如何,沈青檀不敢贸然请长公主帮忙让锦衣卫继续去调查,毕竟锦衣卫不是长公主能随意调动的。
至少她现在离真相更进一步,决定回去之后,便请赵颐帮忙派人去南凌州的官府,调查一下当年有哪几家报官了。
——
沈青檀从长公主府回到国公府,门仆知会道:“二奶奶,秦老板在正厅等您。”
秦老板来了,莫非是他妻兄那边传信来了?
沈青檀想到这里,便快步朝正厅走去。
走到一半时,她便瞧见府里的下人们满脸喜气,快速朝一个方向走去:“你走快一点儿,去领个赏钱,怎的还这般慢吞吞的?”