二房，明德堂正屋内，二夫人抄起黄花梨几何纹罗汉床上的大软枕，狠狠地摔在地上。
“一个个全都靠不住，最后还是得靠我们自己，要他们有何用！”二夫人恨声说道：“今日病痨鬼出尽了风头，姓戚的还不知道如何得意呢！”
二老爷脸上的笑容荡然无存，愁眉苦脸地说道：“父亲是朝廷的肱骨之臣，又是皇上敬重的人。虽然凌贵妃可以拿恩情左右父亲确立继承人，但是父亲不遵从凌贵妃的意见，凌贵妃也没办法啊，毕竟这种事情不能闹到明面上。”
“那该怎么办？承恩侯搬出凌贵妃都无用，其他门路就更行不通了。”二夫人后悔不迭地说道：“早知如此，我们便不去轻信承恩侯。若是珏儿娶的是沈青檀，咱们也不至于遭受父母的厌弃，说不定珏儿现在已经成为继承人了呢。”
二夫人的话像淬毒的细针，细细密密地扎刺沈明珠的心，她的指甲深深地掐进手掌心，克制住自己的情绪。
二老爷唉声叹气，自己儿子几斤几两，他心里很清楚，不像二夫人似的，盲目地认定赵珏文韬武略，是个不可多得的少年才俊。
虽然赵珏的武艺不错，但谋略欠缺，显然是比不过赵颐的。
“也不是没有别的办法。”赵珏眼底闪过一抹幽光：“赵颐在世安堂提的法子，我有其他的看法，可以在他的提议上再改进一下，补充一点自己的想法。”
“是啊，你祖父可没说不许你用赵颐提的法子。”二夫人一下子恢复了元气，信心满满地说道：“珏儿，你一定要想个绝妙的法子，抢了病痨鬼的风头。”
“赵颐自己提的建议，若是到最后他给出的方案，还不如咱们给的精妙绝伦，更加显得你比赵颐能耐。”二老爷越说越觉得可行，用手指着赵珏：“你爹肚子里没什么墨水，你明日去找你的岳丈帮忙。”
赵珏知道自己在策略上比不过赵颐，在这种攸关爵位承袭的大事上，他很坦然地放下自己的傲骨。
他能屈能伸地说道：“我明日去找侯爷帮忙。”
沈明珠心中微微一动，轻声提议道：“今日祖父还说了，谁若是得到族老的认同，便立谁为继承人。我们可以……疏通一下族老？”
几个人对视一眼，一切尽在不言中。
随后，他们细细筹谋一番。
赵珏心里有了盘算之后，便随着沈明珠回青云苑。
毕竟他要求承恩侯办事，总得给侯府几分薄面，不能太过冷落沈明珠。
沈明珠心里虽然嫌弃赵珏没有本事，但是自己已经嫁给他了，只能与他一条心，还是盼着与他修复好夫妻关系。
她见赵珏随她回青云苑，脸上总算有了笑容。她吩咐婢女让厨房准备一些滋补的食物，晚上好与赵珏增进一下感情。
她心里始终惦记着秋蝉没有喝避子汤，害怕秋蝉抢先生下庶子打她的脸。
可赵珏不来她房里，她只能干着急。
如今赵珏好不容易来一趟，她便要抓住机会，早些怀上嫡子。
为此，沈明珠特地温柔小意的伺候赵珏用完膳。
而后她用香汤沐浴，穿上一件颜色艳丽的主腰，再在外头披上一件轻薄的外衫，一脸羞涩地来到床前。
赵珏趴在床榻上，看到沈明珠穿着清凉，冷淡道：“我背上有伤，早些睡吧。”
这话如同一桶冷水兜头泼在沈明珠身上，她的脸色瞬间青白，心里的娇羞全都化作屈辱，眼泪绷不住的落下来。
她不知道赵珏是真的伤没好全，还是要让她守活寡。若是如此，她与沈青檀有何区别？
——
赵珏一心放在爵位上，根本无心男女情事，尤其是他还带着伤势在身上。
自从龙华寺回来后，他为了给沈明珠难堪，刻意宿在秋蝉的院里。那时他身上便有伤，与秋蝉各睡一张床。
他闭上眼睛，没去理会沈明珠的委屈。
第二日一早，他便去承恩侯府，寻了承恩侯一同商量对策后，花费几日时间写下方案，确定无误后，总算放下心来。
第四日的时候，赵珏收到族老回京的消息。
族老并没有住进国公府，而是住在宁安巷的小宅里。
他拿着自己写好的方案，又带上精挑细选的厚礼，动身去了宁安巷。
赵珏敲开了门，自报家门后，门仆毕恭毕敬地领着他去见族老。
族老如今七旬，发须银白，神情和蔼，不如赵国公严厉。
赵珏将姿态放的很谦逊，双手作揖，穷身道：“晚辈赵珏给您请安。”
“你便是国公府那位有勇有谋的少年将军？”族老打量了赵珏一眼，笑的十分和气：“你的祖父将你的光荣事迹，全都写信送到族里，宗族里许多青年都以你为榜样，立志要学好武艺去投军，然后光耀门楣。”
赵珏听到族老如此夸赞他，忐忑不安的心，瞬间落定下来。
他其实隐约知道，为何祖父不立赵颐为继承人，其中有一部分原因，便是因为赵颐体弱多病，宗族里的族老不太赞同。
可靖安帝大肆张榜为赵颐寻求名医，名贵的药材流水似的往赵颐院里送。若是赵颐命不该绝，真的治好了呢？
所以他才会急，才会去与赵颐争。
国公府的孙辈，除了赵颐之外，便只有他拿得出手。
况且，按照宗法传承，嫡长多病难保，便是由嫡次继承爵位。
他是最名正言顺的。
赵珏心里愈发有了成算，连忙将自己写的方案递过去：“族老，祖父对我们进行考问，这是我钻研出来的方案，请您过目。”