都说江南的雨一下四五天，否则决不罢休。这话说少了，一场绵绵细雨，愣是下了小半个月，只是看着情况，依旧没有停下来的迹象，到处都透着发霉的味道,让贾瑛感到十分不适。这场仗，打到这里就显得有些滑稽了。最开始的时候，叛匪们还会偶尔偷袭一下乾军的营地，因为没有火器，乾军只要防守严密，叛匪想要冲破营寨,几乎是不可能的。双方短刃相接,占优势的也往往是乾军，大乾军队的铠甲可不是吃素的。但事实上，朝廷官兵，也没有占到多大的便宜。大部分大乾士兵，穿的都是布甲，布甲不是用布做的甲胃，而是由原先的甲叶外露，变成现在的用棉布包裹起来。这样也是有好处的，一来敌人看不到甲叶之间的缝隙，敌方兵刃冒然刺来，是很难透过缝隙刺穿乾军士兵的身体的。而来，铁甲被棉布包裹，能很大程度上的延长甲胃的使用寿命，一定程度上能够减缓甲叶生锈的速度。只是随着连日的阴雨，空气潮湿，不见一丝阳光，布甲的重量在不断增加，包裹在内的甲叶，开始起锈,而且潮湿的铠甲穿在身上,很容易让士兵生病染疫。正因如此，双方都在保持着克制。对于官兵唯一的好消息是，这场绵延几近半月的细雨，给了南京兵部调兵遣将的时间，不断有各地卫所的大军被调到苏杭之地，参与对叛匪的围困。贾瑛大军与林如海节制的大军已经连城了一条线。衢州之地也传来了好消息。在江西都司和虎贲右卫的围堵之下，南下衢州的叛匪被撵入一处洼地内，即便是绵绵细雨，可贵在又恒，下了这么多天，洼地早已变成了泽国，缺粮缺水没有后勤线的情况下，叛军的日子很不好受。有人会问，明明下着雨，为何会缺水？因为那里的雨水是浸泡过尸体的，不能直接喝，会死人的。在坚持了七八天之后，叛匪陆陆续续走出了营地，向官兵投降。局势发展到了如今的局面,眼前这支叛匪大军已经不再是威胁了，更让贾瑛担心的是，雨水过后的疫病。嘉兴府死了不少人，好些尸体都没来得及掩埋或是烧掉，到现在都堆在泥浆里任由雨水浸泡，发胀腐烂。东风吹不进来，空气中的霉味儿散不掉，人在这个时候，就显得无比的脆弱。并非贾瑛杞人忧天，而是在军中已经开始有士兵发烧咳嗽。疾病的肆虐，给古代大军带来的杀伤力，某种程度上，要远打过两军交战的伤亡。“大人，咱们军营里的粮草不够了，要是继续这么下上半个月，恐怕大军要挨饿了。”魏东平此刻已经卸掉了甲胃，穿着一身布衫，轻轻揉捏着受了箭伤的胳膊，脸上浮起一缕忧色。同样是一身居家布衣打扮的贾瑛，站在大帐门口，看着士兵们冒雨重新在营帐底下筑建高台，又瞥了一眼魏东平的伤臂，开口说道：“你还是回去多烤烤火吧，这样伤口或许会好的快些，不至于发脓。”这种条件下，他的这条胳膊，今后即便不是半废，也会留下后遗症的。“唉！”魏东平长叹一声道：“末将此刻哪里有心情坐得下，仗打到这个份儿上，真他娘的憋屈，进不能进，退不能退，战败之辱也洗不掉......”“沉心静气。”贾瑛开解道：“打仗，靠的不仅仅是厮杀，决定一场战役的胜负因素有许多，眼下这种情况，就看敌我双方谁先撑不住了。”魏东平唉声叹气的点了点头：“末将也明白这个道理，可就是觉得憋屈。”贾瑛闻言，深深看了魏东平一眼，笑说道：“本官看你是听说杨大勇取得的战绩后，觉得没面子了吧。”魏东平讪讪一笑道：“我们三个一同随大人出征，可如今就我吃了败仗，那两个家伙，这会儿指不定怎么笑话末将呢。”“知耻而后勇，这是好事。”贾瑛给了对方一个肯定的。这些日子，他都没怎么搭理魏东平，对他得到处置，到现在都没定下呢。治军，不能一味只用强硬的手段，问罪的目的，也是为了激发将领的荣辱心。魏东平败了是不假，但不能一棍子把人打死。若是魏东平战败都要问罪，那浙江的卫所官兵，岂不各个都该死了。“不过，你最好把你的唉声叹气收起来，别影响了军中士兵。”天气阴沉，人的心情未免也会收到影响，再加上之前的惨败，军中的士气已经很低靡了。“末将明白。”“至于粮草的问题......再等等看吧。”贾瑛远眺嘉兴松江府的方向，他相信，那里的敌人，比他们更不好过。这么一等，便是六天的时间，至此，这场细雨，已经下了将近二十天了。二十天从不间断，即便雨再小，江南的水系再是发达，河道也容纳不下。天晴的很慢，第七天的天空上，依旧有阴云遮日，人们抬头，只能隐隐看到一圈红晕挂在空中，温暖，还是没有普照大地。但即便如此，士兵们依旧露出了欢喜的笑容，只有他们的主将，此刻正一脸严肃的盯着地图，手里还拿着各路斥候探回来的军情。天晴了，意味着，战争将会继续，伤亡不可避免。“撤了？”贾瑛看着林如海派人送来的信笺，进入苏州的叛军，撤回了松江府。看来，对方先熬不住了。说起这场旷日持久的小雨，来的还真是及时。据林如海说，崇明岛几次都被倭寇攻了上来，他们不知从哪里学来的新式造船技术，还有新式的火枪，射击速度是火门枪的好几倍。大乾军队装备最多的还是火门枪，也就是通常说的火铳或是三眼火铳，这种火枪造价成本比较低，且命中率低，操作复杂，发射速率较低。新式火枪的使用，让镇海卫和崇明卫吃了一个大亏。只是谁也没料到，一场雨，打乱了叛匪的计划，也救了崇明岛，让江南的局势不至于糜烂。“大人，哨骑回来了。”魏东平龙行虎步的走了进来。“如何了？”贾瑛急忙问道。“不出所料，石塘湾的倭寇已经撤回了桐乡，还有从杭州逃跑的叛匪，也已经到了海宁，看样子是要往海宁卫跑，他们准备逃了。”魏东平双眼放光，敌逃我追，这可正是痛打落水狗的时候啊。海宁县离着杭州并不算远，当日贾瑛带着天策卫赶去，联合城内的守军，对围攻杭州城的叛匪来了一个前后夹击，不过叛匪跑的太快，贾瑛兵力有限，为稳妥起见，也就没有追击，后来便收到了英武卫兵败的消息。海宁卫并不驻扎在海宁县，而是驻扎在海宁县东面沿海的海盐县，海盐再往东，就是大海了。“大人，下令吧，再不追，人就跑了。”魏东平在一旁怂恿道。贾瑛沉默片刻后，问道：“天策卫到哪里了？”“已经过了余杭了。”“派人通知他们，不用前来新市，直接东进长安镇方向，咱们两路追击，争取在这伙儿倭寇到达海宁县之前，堵住它，然后......”贾瑛伸出五指，在舆图上一个虚握，狠狠的说道：“吃掉它！”对面的倭寇人数并不算多，英武卫和天策卫联手，人数超过五千，虽说雨停了，可空气依旧潮湿，火枪受限，正是乾军步兵作战的好机会。说干就干，贾瑛一面给四周的友军去信，一边派人通知天策卫，带着大军向桐乡方向追去。三日之后，大军已经出现在海宁县，于此同时，浙江都司的指使室廉忠也带着麾下人马与贾瑛的大军汇合。双方兵马加起来，超过八千。贾瑛此刻正在魏东平的陪同下，查看前番剿灭倭寇之后的战利品。贾瑛抬眼扫过堆在地上的，从倭寇身上扒下来的藤甲、皮甲，视线连一秒都没有停留。出海为盗的倭寇，大多是在本土权利争斗战败的武士，一身的财富早已散去，能有什么好东西，直到贾瑛看到了一件铠甲。“竹甲？”贾瑛饶有兴趣的命人将那副竹甲从中取了出来。“大人，这些倭寇也太穷酸了些，连铁甲都没有几副，这幅竹甲，据说还是从他们首领身上扒下来的，不是什么值钱的玩意儿。”魏东平在一旁说道。贾瑛闻言摇了摇头：“你可不要小看这个东西，寻常的刀剑，还真刺不透，而且一副竹甲的造价，不见的比普通的布甲低，更关键的是，这玩意儿俱有收藏价值。”“收藏价值？”魏东平一个武夫，倒是不懂这些，不过贾瑛的话他是听懂了，就像那些文人字画，奇珍古玩一般，总有人喜欢这种东西的。“不错，在东瀛，可不是什么人都有资格穿竹甲的，难不成咱们遇到的是一个落魄的大名？”贾瑛看了一眼，便吩咐一旁的喜儿道：“收起来吧。”“火器在哪儿？”“大人，这边请。”魏东平在前面带路，从倭寇哪里缴获来的武器统一被放在一处仓库中。贾瑛迈步进入仓库，先是扫了一眼，堆放在一边的倭刀，又将目光转向了一旁排列整齐的火枪。“鸟铳？”贾瑛随手捡起了一把，拿在手中端详了起来。边军和京营之中也曾装备了一些鸟铳，但同叫鸟铳，其本质构造还是不同的。边军中装备的鸟铳，只因其枪口神似鸟嘴，所以才得了一个这样的名字，但大部分的鸟铳，其实质上，与火铳或是三眼铳没什么不同，都属于火门枪，激发前需要人工安置引线。眼前的鸟铳其学名应该叫火绳枪，贾瑛不是第一次见了，军器局也有这种火枪，边军之中偶尔也能见到，但是一直都没有大量装备。原因也很简单，无非就是造价成本和工艺的问题。火绳枪填药装弹，其实与火门枪没太大的区别，唯一的区别就在于那根火绳，还有通过扳机激发子药。再有就是枪管比较长，射程远，准心比较稳定，不过这点大乾的火门枪鸟铳也能够达到。“把这些东西都收好了，将来有用。”贾瑛兴致缺缺，白高兴了一场。他知道火绳枪之后，便是燧发枪了，只是鉴于当前时间的混乱，与他记忆中的大不一样，他也无法确定，燧发枪会在什么时候问世。收到林如海的来信之时，贾瑛还有些担心，若是倭寇都装备了燧发枪的话，那乾军的火器，可就要落后许多了。燧发枪是后装填弹药的，而眼下无论是火门枪，还是火绳枪，都是前置装填火药。看过之后，贾瑛的心才落到肚子里，只要没落后太多就好。“大人，廉指挥使前来拜访。”喜儿跑了过来说道。廉忠？客厅内，贾瑛见到了浙江都司指挥使廉忠。“廉大人有礼。”“贾大人，廉某还未谢过贾大人率兵解杭州之围呢，上次派人去请，没想到却晚了一步。”“客气，客气。”贾瑛摆了摆头道：“廉大人坐，不知廉大人找贾某有何事？”贾瑛不愿同廉忠有太多的纠葛，等浙江的乱局平定之后，他这个都指挥使怕是也保不住了。浙江会有今天的惨状，和廉忠的无能脱不了关系。“贾大人，廉某收到消息，嘉兴府内的叛匪，如今都在海宁卫、乍浦所一线聚集，正在登船下海，如今正是我大军追击围剿的好时机，不知贾大人......”这是想争功了？朝廷任命他总督江南水师的命令，已经在几日前发到浙江了，如今福建浙江，甚至包括南直隶的水师，都在他的节制之下。廉忠自知此番落下大过，事后朝廷追责，他怎么也逃不掉，这才想着来鼓动自己。贾瑛心中摇头，面色之上却露出了苦涩的笑容道：“廉大人，有道是穷寇莫追，眼下最要紧的是，恢复浙江一省之民生，而非追击区区匪寇。再者，要下海追贼，也得有船有兵啊，可如今各地水师都不在此地，就是贾瑛有心，也无能为力啊。”廉忠把事情想的太过简单了。海战不必陆战，那些匪盗经年在海上劫掠讨生活，对大海的熟悉，远远要超过贾瑛自己，他又不是神仙，什么都会，若是冒然出击，全军覆没了怎么办。从各地汇总的信息来看，那些匪盗的海上力量可不弱，要不然，也不会与大乾水师纠缠这么多年，却已经盘踞沿海各岛。至于海盐、乍浦所沿线，还未来得及上船的叛匪，贾瑛同样没有兴趣。从金陵带来的大军，征剿到今日，已经疲惫不堪了，天气好不容易放晴，士兵们没有继续作战的意愿，至于浙江地方的卫所官兵......贾瑛摇了摇头，信他们，还不如信一头猪呢。“贾大人，机会难得啊，身为朝廷命官，怎可坐视这些叛匪祸乱地方后，扬长而去啊！”廉忠不死心道。贾瑛端起了桌上的茶水，摇头不语。“既然贾大人不愿意，那廉某也不强求，追击叛匪之事，我浙江都司自己来做。”“哼！”廉忠负气而走。“廉大人，好走不送，但请记住，没有本官的命令，浙江都司只船不得下海，违令者，军法论处。”“你......”廉忠红胀着脸，转头怒目而视。怎么说他都是正三品的朝廷大员，今日低头来求，却被拒之门外，是谁都觉得没面子。“咱们走着瞧！”贾瑛只做没听到，他可不想看着浙江水师，尽数为廉忠陪葬鱼腹之中。明明等着叛匪自行退走，就是大功一件，他贾瑛何必去冒险呢？功劳，他不缺。至于廉忠临走前的威胁，贾瑛更不会放在心上。走着瞧？哼，你先活下来再说吧。浙江这边如此，苏州和松江府那边，也都差不多，游荡在崇明岛外的倭寇战船，也已经撤走了，包括之前占据的几个小岛，也拱手让了出来。未过几日，林如海再次回到杭州。杭州城的街道上。“瑛儿，朝廷任命你总督江南水师，其用意，你该是知道的。若朝中官员知道你此刻裹足不前，怕是又少不了弹劾的。”贾瑛混不在意的摇了摇头道：“用意归用意，旨意上也没有明说。沿海匪患祸乱多年，也没见朝廷能解决的，他们还指望我一上来，就能把多年的顽疾解决掉？再说，海战不比陆战，没有十分把握，我是不会下海的。”“那你接下来，准备怎么做？”林如海问道。“先到沿海各个水师卫所走一趟吧，总要先摸清楚情况，只是此次下江南，本是陪着妹妹们出游的，如今却被临时抓了差，一时半会儿怕是回不去了。”“瑛儿若是想训练水师，手中就不能没有可用之人。”贾瑛一听，看向林如海问道：“姑老爷可有合适的人选？”贾瑛现在最发愁的，就是手中无人可用，江南水师卫所中应该也不乏能人，可他一时半会儿也找不出来。林如海笑着点了点头。“山东登州府有一人，与我是同年，此人或许能帮得上忙。”“进士？”贾瑛好奇道，若是与林如海同科的进士，他怕是指挥不动。林如海摇了摇头道：“他会试落第之后，便回乡承了祖上的职位，先是担任登州卫指挥佥事，后又随叶大人去了广东，参加过与佛郎机的屯门海战，只是后来因得罪了宦官，被弹劾治下不言，纵容手下官兵走私之罪，被打回了原籍，后来在叶大人的保举下，重新出任了登州卫指挥佥事，去年因叶大人官升吏部，他也跟着升了一阶，如今是指挥同知了。”参加过屯门海战，叶百川带出来的，贾瑛瞬间来了兴趣。“此人是谁？”“姓戚。”贾瑛心头一跳，不会是......不可能的。“名耀宗。”继光、耀宗，这名字还挺像啊。貌似宋伦兄弟两个就是出自登州卫的。贾瑛默默将此人名字记下，思绪又转到眼下的浙江来。“姑老爷，听说浙江省内，不少州县都被大水淹了，死了不少人。”林如海点了点头，面色有些沉重道：“经过此次匪乱之后，浙江一省可谓是满目疮痍啊。如果夏季稻收成不好的话，大乾的鱼米之乡，就要缺粮了。还有下面州县已经报上来，说是多地有痢疾伤寒温病开始传播，明日我也要启程去绍兴了，那里的灾情比较严重。”“此次朝廷会追究姑老爷的责任吗？”贾瑛有些担心。那些抓获或是投降的叛匪已经交代，他们不少人是福建失去土地的灾民，此事是因桑改而起，而林如海与贾雨村均是受了钦命在江南推行此政的，不同的是，一个代表了皇帝，一个代表了首辅。若是要问责，他们二人首当其冲。“问责是肯定的，我已经做好了被罢官的准备，不过眼下也顾不得那些了，先安抚灾民才是第一要务。叛匪虽然退了，可谁能保证不会有第二次。”说着，林如海看向贾瑛道：“瑛儿，不管你心中是怎么想的，我还是希望你能尽江南水师总督之责。”“让开让开，红毛鬼别挡道，不然把你抓起来。”开路的士兵呵斥道。“No，我要报官，我要报官！他们抢了我们的私人财产，还杀了我的同伴，哦，天哪，你知道他们有多可恶吗？简直是魔鬼，我要报官！”几名异样的面孔挡在了前面的道路中间，其中一人正是典型的传教士打扮，另外两人不伦不类的穿着大乾的服饰，三人都是暗红色的须发，正和士兵们吵闹着。“想报官，去衙门，别挡道！”士兵一手握向腰间的佩刀，一边恐吓道。几名红夷人露出害怕的神色，脚步向后退去。“我们不知道该去哪个官府，他们都不理我们。”其中的传教士依旧与士兵争论道。“喜儿，把人带过来。”贾瑛在旁边观察了一会儿，随后向一旁的喜儿吩咐道。林如海明显对泰西人并不感兴趣，不过也没有阻止贾瑛。喜儿走上前去，将几名红夷人带了过来。“这是我家大人，你们有什么话，只管与我家大人说。”那名传教士看了看年轻的贾瑛，又看了看一旁中年文士打扮的林如海，转身与同伴滴咕了几句，又向喜儿问道：“你们大人是什么官？说话算数吗？”喜儿昂首道：“我家当人是当朝兵部员外郎，大乾靖宁伯，此次叛匪就是被我家大人击败的，你说算不算数？”传教士对于兵部员外郎是个什么官儿并不清楚，但他注意到了后面的话，随即又向身后的同伴低语两句，紧接着，便见三人向贾瑛走了过来。那传教士走在最前，右手合胸，向贾瑛恭敬的行了一个教会礼道：“尊贵的伯爵大人，很高兴见到您！”身后两名穿着大乾服饰的红夷人，则是行了一个标准的绅士礼。贾瑛看着眼前的三人，心下唏嘘不已，前世红毛鬼满街飞，到了这一世，能见到几个外国人，还真不容易。“免了，你们说要报官，所谓何事啊？”那名传教士当即将他们所告之事说了出来，无非就是遇到了叛匪，身上的财货被抢劫一空。“伯爵大人，请您立刻发兵，带着您麾下的骑士，帮我们把财产抢回来。”这个“抢”字用的很有个性啊，很难想象，这个字是从一门虔诚的天主信徒嘴里说出来的。不过倒也附和他们的时代个性。大航海时代，不就一个“抢”字嘛！“本官为何要帮你们寻回失物？”贾瑛饶有兴趣的问道。“尊贵的伯爵大人，您是高贵的贵族，是最强大的骑士，帮助弱小，不正是骑士该做的事吗？我听说遥远的东方，号称是礼仪之邦，我们是你们的客人，在你们的土地上被抢劫了，您身为伯爵，不该帮助我们吗？”这个传教士倒是好口才，还懂得捧人呢。“本官倒是好奇，既然遇上了叛匪，你们是怎么活下来的？”传教士一脸虔诚的说道：“是真主保佑了我们，伯爵阁下，您知道真主吗？哦，我这里有一本《新约》，可以送给您作为礼物，这是我们教会的一名前辈翻译过来的大乾语，十分珍贵。”一边说着，一边从身侧的挎包中拿出一本牛皮封面的书籍，上面用两种语言写着“新约”二字。“Le。”“法语？”贾瑛眉头微微一挑，心中揣测起来。中世纪的西方，罗马教廷规定的通用语，应该是拉丁语。算算时间，这会儿的英格兰还是偏安一隅的小国呢，英语还处在少数民族语言的地位上。连圣经都是用法兰西语，说明此时西方应该处在旁波王朝时代，路易十三？还是路易十四？亦或是路易十五，或者更靠后一些。“你们没说实话。”贾瑛将手中的新约递给喜儿收了起来，笑脸吟吟的看向眼前的三人说道。156n.“不过没关系，我还是愿意帮助你们的。”传教士脸色从失落，转向欣喜，嘴里高声赞道：“哦，尊贵的伯爵阁下，主会保佑你的。”贾瑛轻笑一声，摇了摇头道：“就算是真有神仙保佑，那也是玉皇大帝，东方，不归真主管，你们的十字架进不来。”不给传教士说话的机会，贾瑛接着说道：“帮助你可以，不过你得等。”说着，又指了指街道上的满目疮痍，道：“你也看到了，我们的城市遭到了叛匪的破坏，本官需要先安抚我们的百姓，之后才能帮你追回失物。”“没问题伯爵阁下，我们可以等，但是......”“我们还有一个小小的请求，嗯，那就是请您帮我们找到失散的同伴。”贾瑛看着眼前三人，微微沉思，向一旁的喜儿吩咐道：“你带着他们先安顿下来，帮他们找找看。”随后又向三人说道：“你们跟着我的仆人走，他会给你们提供帮助，还有食物住宿。”“哦，赞美上帝，伯爵阁下，您是我见过的最绅士的东方人，主，哦，不，玉皇大帝一定会保佑你的。”这是个有一丝的传教士。贾瑛笑了笑没有说话，让喜儿将人带走。“瑛儿对泰西人感兴趣？”人走之后，一旁的林如海好奇道。贾瑛点了点头说道：“欧罗巴离我们大乾很远，但是这些泰西人却能不远万里跨过重洋，来到我们大乾，说明他们对于海洋的了解，比我们多。而且，我们红夷大炮，便是倭寇从红夷人那里抢来的，然后才传到了大乾，还有火绳枪。”“我如今受命总督江南水师，或许会用得着他们，即便用不上，也能从他们口中了解一些关于欧罗巴的事情。”林如海点了点头，也没有多说什么。欧罗帕离大乾太远了，远到大乾人提起欧罗巴，都不觉得会有什么威胁。与林如海分别后，贾瑛返回了衙署，又单独接见了一次三名泰西人。三人都是来自荷兰，贾瑛几番敲打之下，三人说出了实话，欧罗巴最近几年也不太平，荷兰背刺了西班牙，又打败了葡萄牙，国力进入鼎盛时期。可惜，好景不算太长，隔着英吉利海峡对岸的英格兰开始崛起，开始朝着大不列颠进发，陆地上，老牌巨无霸法兰西在打趴下了周边邻国之后，开始盯上了在海外有大量资产的荷兰。荷兰的海军实力极其强大，可陆军实力，受限于国土面积狭小，与强大的法兰西，着实没什么可比性，如今正被按在地上摩擦呢。了解到西方的大致进程后，贾瑛的心也渐渐放了下来，还好，还有时间。三人身上应该是有保命的武器的，可惜，三人对他充满了戒备，一直也没有诈出来，不过不着急，短时间他们也不会离开。贾瑛让喜儿与各大衙门打过了招呼，帮着他们寻找失散的同伴，自己则是带着一种亲卫，巡视沿海防线去了。同时，还写了一封书信，让人快马加鞭送往天津卫，交到宋伦兄弟手中。