“想清楚要怎么做了吗？”王子胜离开之后，贾瑛又一次问向贾琏。贾琏沉默片刻后问道：“老二，史二老爷真的派人对姑老爷和林妹妹下手了？”贾瑛点了点头道：“京中袭击玉儿妹妹的，已经确定是他派来的人，至于山海关外行刺姑老爷的，即便不是他派的，也十有八九与他有关，他本人已经陷到了其中，脱不开关系的。”“谁是主谋？陛下知道这些事吗？”“背后之人是谁，我倒有些猜测，只是有些事情还没弄明白，不好下定论。至于陛下，我能查到的，陛下只会比我知道的更多，坐拥四海，又岂是一句空话。”说罢，贾瑛又看向贾琏道：“你心中或许有许多疑惑，还有什么要问的，都一并问了吧。”经过此事，贾瑛也不打算再瞒着贾琏什么，能在这个时候依旧选择支持他的，贾瑛总不能还将贾琏当做局外之人，毕竟这种事情是有风险的。贾琏闻言，脸色一阵转换，微微叹息一声说道：“贾史王薛，这并不是一句空话，曾经的四大家族，多少人眼中祖祖辈辈都触及不到的阀阅世家，一荣俱荣，一损俱损。我只是没料到，盛名一世的四大家族，也会走到今日这一步。”“老二，你知道我素来不关心这些的，只是如今不成了，从前荣府的家门有我老子顶着，我顶多算是一个纨绔......”看着贾琏忽然有些成熟的模样，贾瑛忍不住揶揄道：“不是顶多，你本来就是。”“老二，我在与你说正事，很严肃的。”贾琏难得一见的板着脸，学起了贾政的做派，只是贾瑛看来不仅不习惯，还有些滑稽。不过难得琏二有心，这是好事，他该乐见其成才是，不能打击。“你说，我听着。”“你这么一打岔，害得我还得酝酿一番。”琏二嘴里埋怨着，略做停顿，才继续开口道：“从前承爵的是我老子，家门兴败，那都是他的事，纵使败了，到了祖宗面前，也碍不着我。老实说，当初我刚刚承爵的时候，心里还有些窃喜，琏二爷也总能扬眉吐气一回，等求来诰命之后，看那夜叉星还敢不敢拦着我纳妾。”“可随之而来的，却是一地鸡毛，你恶了史家，我得罪了王家，这时我才知道，原来所谓的四大家族，也不过如此。只是我有些想不明白，为何会走到今日这一地步？”贾瑛也在沉思，为何？可能是因为他在湖广救了齐家的孤女，不然他的恩师冯严宽就不会查到费廉鲍斯囊的头上，杨煌父子忍了那么多年，早就磨平了心性，不逼到死路也就不会造反，徐遮幕也不会也不会阖家流放，林如海会英年早逝，李恩第或许会隐退的更晚更风光一些，说不得还能加一个三师衔，再不济也是太子三师中的一个。有李恩第在，勋贵就依然是原本那个旁的利益集团，自然也不会有今日。不过现在说这些，还有什么用，最不该的，就是他忽然来到这个世上。贾瑛轻轻一笑，看着贾琏说道：“或许是因为我太贪心的缘故吧，将贾家强行绑到这辆马车上，停不下来。”“不过有句话说的没错，盛极必衰，从我入京途径湖广时，恩师恒石公就曾与我说过，东来公志在勋贵，叫我入京后早做准备。今日的这般现状，即便没有你我，也会因为别人，以另外的形势出现在眼前。所以，也没什么好纠结的，起码我辈曾努力过，结果也不会再坏不是吗？”贾琏忽然问道：“你就这么肯定败的会是勋贵？”贾瑛笑着说道：“大乾立朝不过百年之久，正是生机勃勃，焕发上进的时候，一个能够一统九州的国朝，你听过有几个其国祚不过百年的？既然国朝不会亡，那勋贵落败就是迟早的事，比时间，勋贵拖不起。”“再者说，国朝若是亡了，这些百年旧家，又能剩下几个？”“最后一个问题，这次你会赢吗？”贾琏认真的看着贾瑛。贾瑛摇了摇头道：“那就要看北边的战事如何了，大乾兵甲齐备，粮草充足，为了此事，陛下和朝堂诸公足足准备了一年多。如果能凭此一役彻底覆灭匈奴，哪怕是将其打残打废，北疆最少会迎来二十年的安稳，那时候陛下就能腾出手来去做未完之事。否则......”“所以，我们应该祈祷，这次北征会顺利一些。”贾琏点点头道：“我明白了。”这时，贾珍返了回来，与之一道的还有贾政。或许是预料到了方才的尴尬场面，贾政从始至终都躲着没有出现。这也怪不得他，三个侄子将自己的舅兄气的半饱，只贾瑛贾琏两个已经够他头疼的了，贾珍也夹枪带棒的插一刀，你让他怎么办。好在贾政不像贾琏那般局内，不然晚上就不用回房了。“瑛儿，刚才......”贾政张口语言，似是想要表示歉意，王子胜登门为难，他这个做长辈的却不在场。“二老爷，侄儿明白您的难处，左右都沾着亲，我本来也不想将您牵扯进来，您也不必感到为难。”贾瑛说的是实话，这个时候不落井下石，就已经算是难能可贵了。贾政闻言，不免欣慰的点了点头。“宫里娘娘传话出来了，旁的倒也没说，只是提了一句不大相干的，说是‘今次宫中选秀，娘舅家的一位表妹因殿前无状，被尚仪女官黜落了，宫中凡事都有规制，她也不好肆意插手’，娘娘请代为转告一声，让她磨炼心性，来年再选。”王家削尖了脑袋都想往宫里送自家嫡女的事情，这在四家之中并不是什么秘密，前几次落选，却都没说原由，这次倒是有些反常，堂堂王家女，会因殿前无状被黜落？宫里的女官得是多么的“通情达理”才会做下这种事情。只是不知是皇帝的意思，还是元春的意思。好在王家已经失败了几次，伤害性倒是不大。就在叔侄二人叙话之际，另一边琏二和贾珍也在进行着一场对话。“珍大哥，你到底是站哪边儿的？”贾珍一脸正气的说道：“我是贾家的族长，自然是站自家的人的，可做事又不能像老二那般一点人情世故都不讲，唉，族长难做啊。”“我怎么听说，你近来与陈文瑞几人走的挺近的，你这不是拆老二的台嘛。”贾琏不依不饶道。“你懂什么。”贾珍轻哼一声道：“对于朝局，我心中还是有数的，史鼎这次铁定是栽了，哪怕有舅老爷出面相帮，结果也是一样。可文武之争却不是一时半刻就能见分晓的，甭管老二将来的胜算有多大，那也得先熬过眼下这个关口才成。咱们家家大业大的，哪能经得起这般折腾，鸡蛋不能放在一个筐里，你懂不懂。”见贾琏不大相信的模样，贾珍一副人间清醒的口吻说道：“你且看吧，最近少不了麻烦上门的。”“谁要找麻烦。”贾瑛不知何时走了过来，向贾珍说道：“正好今日珍大哥也在，有件事情还是要提前说一声的。”“何事？”贾珍问道。“府里总有几个吃里扒外的，之前留着他们是不想打草惊蛇，如今腾出手来，也是时候清理一番了，到时候，还请珍大哥不要见怪才好。”贾珍方才的话，他也听到了，至于是真是假，就很难说了，左右贾瑛自己是不信的，两人之间心中都有疙瘩，彼此也没有解开的打算，不过只要不碍事，就随他去吧。离开荣府前，贾琏又提出了想要外任的想法，贾瑛听后，便也明白了贾琏的选择，只是默默的点了点头，记在了心上。才道荣府门口，贾瑛便换上了一副冷峻的脸色，喜儿带着几名亲卫早在门口等着，还有一队兵马司的士卒。“爷已经与两府打过招呼了，你带着人去将人提到中城兵马司去，事关司中士卒生死要桉，让车贞审理，报刑部核准吧，爷就不过问了。”“是二爷。”喜儿转身向着身后众人挥了挥手，几名亲卫去了东府，兵马司的人则往赖家宅邸而去。贾瑛缓步其后，也向着东府走去，府里遇到了正领着喜儿一行前去拿人的赖二，远远的向贾瑛躬身示意，脸色有些不大自然，却又透着一丝轻快。赖尚荣的事情，是从贾蓉处得来的消息，事发前半月左右，赖尚荣便开始频频做东，宴请附近巡夜的兵丁，事情虽然做的隐秘，可却瞒不过府里众多下人的眼线。贾蓉如何探到的消息，贾瑛并不关心，赖家与他而言，不过蝼蚁般的人物。看着忠心，就赏口饭吃，卖主求荣吃里扒外的，随手处置了就是，甚至都用不到他亲自出手。至于赖二，是贾蓉开口求的情，两人之间有什么过往，贾瑛也没多问，权当是给贾蓉一个面子罢了。不过如今看来，这位东府大总管是打算大义灭亲了，至于事后会不会有什么说辞，或者心有反复......敢跳起来，捏死就是了，又不费多大力气。之所以要费一番周折把人送到兵马司去定罪，是贾瑛不想给人留下口舌，给自己埋下祸根。赖家是家生子，可赖尚荣已经放籍，再者朝廷新政，命令废除贱籍，打死家奴虽不是什么重罪，可难保不会有人以此做文章。为官之道，欲想长久，首在“慎独”二字，能用合法的手段达到目的，为何非要去冒险呢。府里的众人已经被惊动了，赖尚荣同几名执事仆役被五花大绑的带了出去，尤氏问询赶来，恰巧遇到了贾瑛。“搅了大嫂嫂的清静，还望嫂嫂见谅。”尤氏见贾瑛在此，也便没有相拦，而是问道：“可有事犯了什么事？”贾瑛点点头道：“我兵马司麾下五名士卒失踪，最后查到赖尚荣的头上，已经与珍大哥打过招呼了，来这里也正是要与嫂嫂说一声，免得唐突。”吞噬“可是与府里遭贼林妹妹遇袭的事情有关？”尤氏不难猜测贾瑛为何如此大动干戈，见贾瑛点头，尤氏也不由骂道：“这起子丧良心的，府里对他们的恩德竟是半点都不记，居然做下这种吃里扒外的事情来，瑛二兄弟只管拿人就是了，再让他们待在府里，谁知还会做下什么伤天害理的事来。”“赖二那边......”“此事与他没多大干系，蓉儿又求到我这里，留着吧，毕竟府里总不能每个老成的。”赖二这时也走了过来，听到两人的对话，忙跪了下来说道：“小的谢奶奶二爷宽厚，奶奶二爷放心，小的今后一定尽心服侍诸位主子，不敢有半点二心，否则便叫小的不得好死。”贾瑛冷哼一声道：“算你命大，遇到了大奶奶和蓉哥儿这样的仁厚的主子为你求情，那赖尚荣可是你亲侄子，这次只怕再难回来了，你心中就没有怨言？”“二爷，那狼崽当初做下那档子见不得人的勾当时，怎么没想着小的是他亲二叔，他在府里的差事，也是小的求了大爷才得来的，背主负恩是为不忠，牵累亲长是为不孝，如此不忠不孝之人，小的可不敢与之攀亲，还是早些断了的好。”贾瑛轻声一笑道：“你也不必说这些忠心的话，纵使心中有怨言也不要紧，你大哥一家我给过他机会，今儿我也给你一个机会，是去同他们作伴，还是全了主仆情分，就看你自己的选择了。”赖二浑身汗涔涔，只顾在地上趴着，不敢多说半句。贾瑛向尤氏递了个眼色，尤氏会意，开口说道：“你也是上岁数的人了，快起来吧，你往日如何，我也看在眼里，不然也不会留着你，你那侄子毕竟是从西府过来的，与你又不一样，今后这总管依旧由你来担着，只是切记好自为之才是，再有下回，谁也护不住你了。”“奶奶仁义，小的铭记在心，小的今后一定死心塌地尽心服侍孝敬二爷和奶奶。”赖二，与贾政差不多的年纪，此时尽是一把鼻涕一把泪的哭腔着，也不知是在演戏还是发自真心。只是一旁的尤氏听了赖二的话，却是大不自在，觉得这话听着没毛病，可总有哪里怪怪的。什么二爷和奶奶，哪能这样来论，也是昏了头了。“好了，你也下去吧。”赖二抹着泪转身离去，方才那句话却是他故意如此说的，左右这东府从来就没正常过，他也算是见多了事的，瑛二爷和大奶奶这一唱一和，可比珍大爷还像府里的主子。一旁的贾瑛见尤氏脸颊忽然绯红，疑惑问道：“嫂嫂可是身子不适，脸怎么这么红？”尤氏更是无地自容，本就是一句昏话，偏她心中胡思乱想，让贾瑛看了她的糗事，羞愤之下，瞪了贾瑛一眼，娇颤着腰肢，扭着丰润的圆臀，头也不回的离去。临出东府门时，贾瑛摘下了腰间的玉佩，扔给了一旁躬着身子的赖二道：“赏你的。”嘴角却是带着澹澹的笑意，今日风光大好。