2 第二章

第二章

林金潼成了逃犯后,苦于武功尽失,没有盘缠,这进京之路困难重重,竟马失前蹄,在一群草寇山匪面前栽了跟头。

此时顺利脱身,林金潼从土匪窝找回了自己的玉佩和弓箭,还换了身干净衣衫,坐在了李煦的马车上,听他说起了原委:“姑娘,我爹今年七十九了,病症缠身已久。我大哥有一女儿,十年前被歹徒掳走了,加上我大哥三年前也去世了,这便成了我爹的心病。你呢,扮作我那大侄女,去见见我爹,与他相认,了却他的一桩心事,此事便是成了。”

林金潼:“好说,那,这就去见我爷爷?”

他耳力极好,方才侍卫声音虽小,林金潼却是听得清晰。

这家伙也是个世子。

他那病症缠身的爹,便是个王侯了。

见林金潼如此上道,李煦反倒稀奇,歪头瞅着他道:“不急,上燕京远着呢,我们先去琼州见我四哥,我四哥正好要赶在正月前回京,你跟随他一道入京。”

林金潼:“去琼州找你的四哥?”

李煦:“对,他在琼州抗倭,此番战事大捷,正要回燕京去。对了,忘了跟你说了,我爹现在人在燕京,不便移动。”

林金潼一听在燕京,更觉恰好了,那不是连进京盘缠也省了?zusi.org 狐狸小说网

他眉眼舒展,开始仔细询问:“李公子,你那大侄女叫什么,什么模样性格,爱穿什么衣裳,可有画像?”

“我大侄女叫妙桐,李妙桐,长相么,和你还是挺像的,都是一双狐狸眼,这是画像。”

李煦翻找着匣子,从小几的抽屉底部抽出一画匠复制的画轴出来,一边展开一边道:“失踪那年,她才六岁,若是活着,如今便是十六岁,与你也年龄相仿。”

林金潼低头看向画像,表情蓦地愣了一下——

他反应极快,脸上波动的神色瞬间隐没了。

“至于性格,”李煦压根就没注意到他的神色变化,道,“幼时,妙桐性子活泼嘴甜,最得我祖母喜欢。不过女大十八变,什么样都行,合我爹眼缘,他认,是最重要的。”

李煦出身尊贵,但并无架子,与林金潼相谈甚欢,问及他的身世,林金潼仍然一套说辞,半真半假地掺着。

李煦倒也不去探究真假,他不关心。

马车颠颠簸簸,三日山路转水途,到了琼州之地,气候豁然开朗。

琼州温暖如春,烈日高悬,却见难民悲鸣,饿的面黄肌瘦的母亲带着幼童沿街乞讨。李煦心生怜悯,然而却直接喊马夫驾车:“别停。”

“行行好吧。”路旁难民伸手向李煦哀求。

“求官爷施舍!”一双双枯瘦如柴的手伸到面前。

林金潼不忍多看,说:“五叔,我看见车上有几袋大米……”

李煦理解他的意思,道:“车上是带了三石大米,是留着明日施粥用的。若在这里分米,势必引来蜂拥之势,我们恐怕别想走了。待至安稳之地,设施粥棚,由官府维持秩序更好。”李煦是知道琼州情况的,虽然怜悯,但不敢妄动。

快到军营时,李煦脱下雪狐裘,而林金潼则换上了男子装束。因为要进兵营,李煦觉得他作姑娘打扮太过惹眼了些。

下车时,李煦打量他的身材,纤瘦,但仔细一瞧,竟然像鞭子一样结实有力,李煦有些惊讶:“大侄女,你这再略长一点年纪,不就跟我差不多高了?我没猜错的话,你应该练过武吧?”

“长得高了些,是不像姑娘家了么?”林金潼微微屈膝,那我其实可以蹲一点的。”

李煦瞥着他背后那张乌黑的大弓:“你一个姑娘家,怎么背个这么大的弓?”

“这弓我向来不离身的,就不摘了。”林金潼岔开话题,“对了五叔,你四哥,我那四叔呢?他是在兵营里当差么?什么官职啊?”

海南之地,年复一年,常受倭贼之扰,民不聊生。

半年前,司礼监急报,称福建夏季巨雨滂沱,五谷不登,加之朝廷与倭寇交锋频繁,战事不利,军饷匮乏。于是上命提取仓储,民生遭受苦难,饥饿如影随形。

不料闽浙之地,竟起了三百义民!福建按察使派兵镇压,冤枉义民与倭寇内外勾结,斩首示众!

霎时,三县之内人心惶惶,骚乱不止。其中一县官,草拟急折寄往京畿,屡遭拦截。终于县官深感不妙,委托密友暗中传至京中。

皇上方才知道福建出了大乱,当场震怒,从东厂抽调人手南下查办,东厂提督曹康提议:“皇上,长陵王李勍此次返京,原为探视瑞王之患。若令其长留京中,恐有不利。为国为民,不如遣其往东南剿匪,方得两全其美。”

曹康就是皇帝心底的蛔虫,皇帝想什么,忌惮什么,曹康无一不知。

若是剿寇不利,便能顺理成章架空李勍的兵权,至于使李勍败阵之策,曹康有的是法子。

然而不过半年时间,李勍手段凌厉果决,将曹康一党安插在项营的耳目揪出大半!好在长陵王当场斩首了一个细作,剩下的都被东厂刺客暗杀了。

琼州,总督帐营。

李煦领着林金潼来到了帐营之外。

门前的锐兵立马将二人拦在了外头:“世子殿下,此时王爷正在和总兵商议军务,属下有军令在身,除非有紧急军情,否则不得打扰。”

“可恶,连本世子也不能进去吗!”李煦气鼓鼓说着,见那士兵一丝不苟地摇头,自己咽下一口气,一屁股坐在旁边了,“好,那我等着。”

林金潼这才佯装惊讶:“五叔,等等,你竟然、竟然身份如此尊贵?”

“这个么……”李煦有些尴尬地抓头,“之前嘛,我不太方便说,大侄女,瞒了你一路,不好意思了。实不相瞒,你爷爷是瑞亲王李敬,你四叔是长陵王李勍,你呢,其实是本朝的永宁郡主。”

两人排练了一路,在林金潼的带领下,李煦入戏已深,一口一个大侄女。

林金潼闻言,眼中恰时流露出一丝温暖与感慨,缓缓道:“曾以为在这世间孤身一人,未曾想,在这茫茫人海中,我仍有这么多亲人在身边。”他拉住李煦的手,“五叔,还能见到你真好。”

李煦一时感动:“大侄女!”

一边演,李煦心中一边赞叹,这回这个真了,太像真的了,林姑娘演技之一流,他都快分不清真假了!

此时,总督帐营帘子紧闭。

林金潼耳力极佳,隐约听见里头传来对话的声音。

一道重而老练:“若非王爷察觉我军中有人勾结倭寇,设了两份海防图,此番还不晓得要死多少百姓!曹党养寇自重,蔑视我朝律法,乃是死罪!还是王爷缜密,未将这些曹党奸细并未真正斩首,而是将其秘密槛送燕京,等到了皇上面前,人证物证俱在,他曹康百口莫辩!”

另一道嗓音,低而沉稳,透过帐幕传出来:“项将军,此次倭寇之舰已被击退,数旬之内恐不敢犯疆界,大人于此地、此地……添设瞭望之塔,锁定海疆。对这几条倭寇已知的防线,应“空城之计”,外示轻敌,而暗中调精锐至关键地,待敌入圈后,一战而决。再其次,军中应当彻查,探求或有之内奸,尤其是或与倭寇有交之岸边军队及部署……”

他话语如清泉击石,不急不缓,对策万分周密,项如海心生敬意,感慨万千:“王爷雄才,真乃天下罕见,有王爷带兵,是我朝海疆之幸。”

二人一番长议,李勍最后叮嘱道:“向宫里递的军报,将军记得,务必写‘倭寇五年之内不敢再犯’,而不能如实写二十年太平。”

项如海自当了悟:“王爷放心,下官的军报写的便是五年。”

项如海走后,军医进来为李勍换药。近侍方才走近身禀道:“王爷,世子爷来一会儿了,已经等睡着了。”

闻言,李勍这才想起五弟来了,李煦竟敢私自出封地,好大的胆子!他皱起浓眉:“让他滚进来。”

帐外,李煦被喊醒,他打起了精神,对林金潼道:“大侄女,若是四叔认了你,你就是我侄女了。”

林金潼压低声音问:“五叔,四叔是个什么样的人啊?”

李煦掩着嘴道:“你四叔吧,快三十了还没娶妻,以前过门了一个,面都没见过就死了,他在藩地没人管着,没人疼他,脾气不大好。”

说罢,李煦单手撩起帐帘进去。

林金潼跟在他身侧,刚一抬眼,便看见男人上身赤-裸,坐于榻旁,正抬臂换药,这抬起的臂膀肌肉坚实而流畅,有如洗砂之石,而他全身又仅以素色亵裤束腰,露出狭长腰线。其侧肋伤口未愈,绢衣染上鲜红,在海上行军晒黑的皮肤泛着一层光,爬着些陈年伤疤。

林金潼看得目不转瞬,慢慢抬头,好奇地望向男人刀锋似锋锐的侧颜。

李煦见状大步向前,担忧道:“四哥,你受伤了?”

李勍方才侧过头瞥向他,冷眉冷眼道:“跪下。”

李煦噎了下,又松口气,看来是没大碍了。继而,他扑通跪坐在了软垫上,喊上林金潼:“大侄女,快来跪你四叔了。”

这一声猝不及防,李勍表情微变,这才注意到李煦身后跟着的少年。

少年睁着一双黑白分明的狐狸眼,明媚却艳,脸庞带着雌雄莫辨的特质,竟是目不转睛地看着自己,毫不掩饰,接着朝自己唤了一声:“四叔。”

一出声,竟也是分明清朗的少年音色!

李勍抓过外衫就迅速披上,起身冷笑道:“李煦,你越发胆大包天了,这回假冒的,是个男人?”

“不,不是的四哥,这回是真的!”李煦跟着起身,嚷嚷道,“我大侄女是幼年被歹人毒哑了嗓子,命大跟了个师父,这些年命运多舛,师父带他四处寻访名医,这去年才能说话!”

先前马车上,李煦曾问过林金潼嗓音不似女子的问题,林金潼便是这样答的。

他活学活用,卖力解释,却见四哥不为所动,穿好外衫,朝林金潼走过去。

李勍走到林金潼面前了,居高临下地道:“抬起头。”

林金潼慢慢抬头,二人目光相触。

林金潼面上带怯,可眼底不露情绪,而李勍的眼中仿佛有深不见底的幽渊,极强的压迫感传来,仿佛山上的大鹰直视山下的小兔。

林金潼本来是半蹲着站呢,一下让他看得不舒服了,瞬间站直并踮脚了——

两张脸几乎碰在一起,鼻息仓促交错。李勍注视着他,一手抬起,像逮一只鸟似的,猛地握住了他的脖颈。

林金潼浑身一绷。

手底下的脖颈触感柔软而皮肤温暖,李勍那因习武而粗粝的拇指在少年人不算清晰的喉结上,慢慢摩挲了两下,像是感受那微弱的跳动。

随即,眼底冰冷的笑意也消失了:“方才喊我什么?”

林金潼瞳孔微微放大,不知怎地就有点站不稳,连指尖都抽搐了两下,好似半边身体都有电流经过。

他看起来仍然不太服输,依然站得笔直,就是脑袋扭开了些:“方才我喊你四叔,怎么,不让喊吗,那我不喊了。”

“倒是识相。”李勍松开手指,确定从少年脸上看出了稚嫩和倔强,而且还紧张得耳尖薄红,大抵只是个想骗些银钱的孩子,他一时失笑,转头说,“李煦,你找来这小孩连女人都不是,说你是猪脑,你还真是蠢笨。”

李煦:“啊?不是啊,她……”

林金潼自知瞒不过去:“不是女人又怎么了,我可以装。”

李煦傻眼:“这、这……这不可能啊!”

李勍懒得多说,从床头摸出一个钱袋,丢给林金潼:“小孩,回家去吧,琼州不太平。”

林金潼低头一看,明晃晃的银光反射在眼底,袋子里竟足足有好几十两!

林金潼不知是愕然还是怎么,表情有些呆,呆了好一会儿,看向李勍,慢慢揣好了钱,说:“好吧,谢谢王爷,那我走了。”

走时,林金潼忍不住回眸又看了一眼,这一眼,似乎是想要将李勍的样貌深深记下来般。

然而李勍并未看他,只是在训斥弟弟:“李煦,你可知错?”

李煦:“知错了……那我不是想给你个惊喜么,哎,哎呀,四哥别抽我,别抽我啊!别别别,别打脸……我给你带了三石大米!”

“就三石?”

“后面还有一百二十石……过两日就到了,我先提前探了路,一路上倭寇土匪都被人摆平了,”李煦的声音听起来有些委屈,“可以不跪了么?”

“起来吧。”

兄弟俩的声音隔着帐幕,渐渐远了,林金潼心底却没由来地陷入落寞。

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