立时就有客人从袖笼中摸出些银两，托身旁的伙计去打听某位舞娘。
卫迎铮识得此人身份，将这一做法误认成打赏和犒劳，自顾自地哂笑了一句，“不过是顶了个伯府的空壳子，装什么穷大方。”
最后一个“方”字还未咬完，他的目光就在台上随着曲调流眄开来，一只手从衣襟内摸出一枚金锭，却在将要送出去的那一刻收住了手。
在此之前他就已经留意过。相比于妆饰繁杂的舞娘，四周的那些擂鼓女子们瞧着简单多了。
只将头发尽数挽起来在头顶打了一个兔耳髻。
直到认出她的那一刻，卫迎铮才知道：利落又纯粹，这般形容可以用在“简单”这个干瘪得毫无意义的字词上。
那女孩儿同四周擂鼓的姑娘一样，穿了一身羊脂色的襦裙，因为是高腰齐胸的款式，不如舞姬那一身紧实的衣裳能勾勒身形。但，他能想象并且十分确定，宽大轻盈的裙摆之下，掩藏的定是极品般纤细的腰肢。
卫迎铮狂喜。
眼看半段曲子过去了，他在舞娘中辨识了许久却还是没寻见人。还当是那拦他的老妈子不长记性，或是蠢笨得听不懂他话里暗藏的交代，正烦闷着怎么找点麻烦，没想到当真给他洗干净送到了眼前。
这惊喜来得甚是突然，这事儿办得十分称他心意！
随着曲调起伏，外围奏鼓之阵仗开始有了变换，她们挽起手中钏镯，勾起左脚脚尖原地划圈，即刻擦腰背过手去，缓缓列出三位脚式站位。又突然旋身变作伴舞，向台下众宾客绽开笑颜。
这是一种高超的端水技艺——待人接物不偏不倚、调和折衷。她们一眼扫过去一刻也不停留，有道是处处留情，叫谁都觉得是在朝自己笑。
而宋知熹就不同了。
狡黠的灵光一闪，她没有分毫犹豫，一眼瞟过去就像捉住了猎物一般咬定卿卿不松口，看向他的目光羞涩又明朗。
那般模样呀，是明目张胆的、不带一点儿隐晦与掩饰的喜欢。
如果说酒能让人昏醉，那么，也许音律也能让人醉得满心全是底气。
她的眼睛亮亮的，杏眸里荡漾的笑意直达眼底，当成功对视，变作怯生生的娇羞。眼神躲闪之间，流露出的又是道不明的仰慕。
看着某人意味不明的神情，宋知熹心里已经笑岔气了。
嗯？就是这般放肆，你当待我如何？
“呵，瞧那姑娘。”注意到这边微妙的情形即刻就有不少的客人被逗乐，然而，当事人却不妨陷入一瞬间迟滞。
紧接着他忽然抬手遮住了眉眼，仔细打量才能发现，眉眼之下，已然忍俊不禁。
周绪呈咬着几分无奈自言自语。
“她知不知道，她这是在引火烧身。”
无意间听到了的同僚心生疑惑，下意识问道，“世子是在说……”
至始至终，卫迎铮没想别的，他只知道，那双霁雪色的鹿眸啊，干净澄澈得不像话。
委身于一个充满铜臭的腌臜地方卖艺供千百人流连，实在是暴殄天物，还不如……
他将金锭拿出来，吩咐伙计转交到场控之人手中。
乐曲收尾告终赢得了满厅赞好，或许无人注意到，宋知熹单眨了右眼朝那人灿烂一笑。
最后那一笑发自肺腑的恣意欢脱，无关其它。
她莫名觉得一切不快挥散而去，心情大好，简直就是荡气回肠。
姑娘们将要散场，然而就在卫迎铮起身的那一刻，发生了小小的变故。
拦身的管事即刻唤住了将要跻身上前的护卫，比出一个请讲的手势，礼仪拿捏得恰到好处，却又不失气场。
“公子我今日看中了你们一个姑娘，就看这个面子你们给不给了。”
听了这话，管事心中了然，他恭敬地笑道，“赎身要现银，不如公子改日再来？”怕人着急又接着开解道，“人在我们这儿，还会丢了？”
卫迎铮有些不喜，他再看对眼，骨子里也是嫌女人麻烦的，他认为，能叫他亲自开口点人就已经是对那女子纡尊降贵了，这便不松口。
“留下陪我一夜，就成。”
“闲叙一二结交个红颜知己罢了，这也要拦着？”
管事不乐意了，语气变得义正言辞，“这位贵人怕是头一回来，按照我们堂中规矩……”没等管事拒绝，卫迎铮砰的一声将拳头砸在凭栏上脱口而出——
“谁说要点你们舞娘了，那些娘们儿，爷我看不上。”
啊？
彼时，有伙计过来对管事耳语了几句，这下才弄清楚了这位爷的来历，况且是窦姨有意交代了这人的身份，前途正在如今的势头上，最好不要招惹。
“那么，公子请自便。”
男人意气风发地走了上去。
当那根手指毫不客气地指向她时，宋知熹感受到了一种从未经历过的无礼与冒犯。
就算被窦姨刻意推搡，她也没产生过如此强烈的反感。
当一个人态度和顺以礼相待他人时，并不代表这人会折了天生的一身傲气甘愿被人颐指气使。
那是她自己，祝明宴，也是此刻的宋知熹，最真实的反应。
就这般替她做主了？
本以为松鹤堂是一股清流，如今可算长见识了。捧高踩低的地方，哪里还有什么高洁可谈？
她看着那个把她“卖了”的管事讥诮一笑，“这种慷他人之慨的行径，委实叫我不敢恭维。”
“带走。”管事乜斜她一眼，即刻就有一群膀大腰圆的婆子手脚老练地走来。
她低垂着眉眼，在她顺从地转身跟她们走下去的那一刻，就仿佛主动收起了全身的芒刺。不过一个小插曲而已，管事没再搭理她转而去招呼其他人。
那个眼神淬了毒，像是活了一般唤醒一种久远的而又剜心的钝痛，她记不得了，记不得在谁身上见过，很多人，貌似很多人……她不想追究，耐不住脑子还是拔凉拔凉的。
——谁？
——谁呢？
“我啊。”
话尾尾音向下拉，语气清远笑意疏朗，像是在回答管事一句谦恭的询问，问他有何贵干。
身后传来的动静让她猛地回神，步调也缓了半刻。
事实上，在她走的时候，另外就有人站了出来。
他思考片刻，淡淡笑道，“我来讨要个人。”
她脑子刷拉一声空白，离开的步子艰难又无意识地被她拖着，后方几人的对话音在她的耳中被无意间放大，还夹杂着余音的回响。
“这位公子是指……”
“我有说要换人？”
周遭的注意又重新全部回到了她的身上。终于，她再无顾忌地回头。
那一刹那，他笑着跌进她的眸子，朝她点头，“她。”
周绪呈。
“哟！好！”
“好样的！”
两男为红颜相斗的戏码登时引起人们的捧哏与鼓动，更何况争的还只是个婢女，一时间赚足了人们的高涨的意趣，他们添油加醋地搞噱头，适时将这场戏码越炒越热。
男人的腰间只系一条细细的编绳腰带束腰，简约，既显得腰精瘦又提高了腰线，颀长挺拔，叫台上的姑娘们看得既紧张又艳慕，手脚都放得不大自在。
在这之前，没人知道先前他从盘子里到底顺手捻走了什么，直到这一刻——
在众人的注视下，他站定在她身前悠悠抬起手臂，将一片山楂送入口中衔住了一端，恰好半截入齿。
半含在唇下的那片玫红不曾经过任何色泽荼染，却占据了她所有目之所及。
在她怔怔的目光下，他笑着缓缓展开手臂，掌心毫无保留地向上摊开，到此停住。
这番接二连三的动作，已然为所候之人铺垫好一切，等待着什么不言而喻。
有面生的客人适时调笑——
“这位公子，半路截胡可不厚道，得看姑娘愿不愿意跟你啊。”
卫迎铮登时心生惊怒，惊的是这位就是方才听人谈论的周姓公子，他怎么也这么巧觊觎上了她？！
怒的是，这是在给他难堪让他如何下得了台？！
在大多深知周世子秉性的同侪看来，是他好心解救她，亲自找台阶让她下。但她意识到，同时也是给了她一个选择的机会，意图于此征询她的答复。
宋知熹气息不宁。
仿佛是在一个稀松平常的日子里，笑着问她：跟了我，怎么样？
画屏后藕臂与纠缠的片段在臆念里仍然挥之不去，宋知熹手指蜷了蜷，在心中深深吐出一口浊气。
周绪呈只作微笑，温柔而又笃定的面孔之下，只有他自己知道，自己在赌。第一次，将自己押在了一场唐突的赌局中。
宋姑娘，我就想问问你，我是不是很可笑？
只是来不及他再有所表示，一切都来得太快。他分明看见，她笑着，在他挚热的注视下后退了一步。
他凝视着她，眉头渐渐紧锁。
他想不通，明明只有一步，为何会有这么艰难。
“嗐——”台下顿时一片唏嘘与哗然。
怎么，拒绝搭救？他轻笑一声渐渐收起神情，漠然送出一个字。
“行。”
他长睫微垂，眼睑向下轻压，低到喑哑的嗓音连声线都变了。她挪开眼去，只觉得喉间几乎要发腥。
男人闷声离席，早先同座的几个同侪同僚的脸色不妨都有些难看。京中这么一位骄矜，叫他吃瘪什么的，想都不要想。早听闻这松鹤堂的姑娘心气儿高还不识抬举，他们今晚算是见识到了，怕是眼皮子浅，还不知道得罪的这位是个什么人物，此时也只能祝愿那姑娘自求多福。
“周兄，这戏份瞧得可还满意？”卫迎铮乜斜一眼，趁着与人擦肩而过时咫尺之际，轻巧一笑吐出这么一句。
离开的男人缓缓掀起眼皮不着痕迹地打量了他一眼，不带一丝情绪……
七零八落的坐席上有客人打着眉眼官司，觉得场面一度有些难捱，各自寻了事情抽开身，一场寄托着期待的戏码并没有如愿而至，捧哏到此作罢。
宋知熹仰头闭了闭眼。
山楂啊。
是啊，她于上台前多看了两眼的摆盘零嘴，就是山楂。