随着风波停歇，整个天琅湖好似瞬间凝滞了下来。
数里开外，追过来十余名亲卫，脸色煞白遥遥注视着那再未动弹的一袭金甲，而后便连滚带爬往西海都护府方向跑去。
而另一侧的狼藉冰面上，四名跟随而来的老暗卫，跃入刺骨冰凉的湖水，把飘在水中红袍人影捞出来，推到了冰面上，急声呼唤：
“曹公？曹公？”
衣袍破破烂烂的曹公公，昏黄老眼已经有些涣散，不过在属下拍了几下脸后，还是猝然一头翻了起来，把四名老暗卫吓得一个哆嗦。
“呼……慌个什么，咱家练了长青图一甲子，又不是半只脚入土的老头子，受点内伤没那么容易死……”
“曹公，你看那边。”
曹公公先整理了下散乱头发，听见属下指引，才被扶着站起身来，眺望向数里开外的冰面。
三个米粒大的小点，两站一坐，立在视野尽头，在沉寂片刻后，白衣人影走到了席地而坐的男子近前，而旁边那一袭金甲却彻底死寂，再无任何动静。
“呼……还真给打死了……”
曹公公和左贤王算是同龄人，都经历过三国乱战，也见证过西北国灭，可以说互闻姓名了一辈子。
瞧见对方先走一步，哪怕身在对立面，曹公公心底难免也有点唏嘘感叹。
毕竟陆截云、轩辕朝、柳千笙、孙无极等等等等，当年或是义薄云天，或是武艺盖世的豪侠少侠，时值今日皆已退场。
连站在最顶端山上武圣，也从今日起开始落幕。
一代新人换了旧人，他这在十年前就已经退场的老头子，站在如今这座新的江湖上，着实有点陌生了。
虽然他依旧强横如往日，也能再活不少年，但如今的江湖，却已经没了他的位置，连朝廷似乎也不是那么需要他了。
在凝望冰原许久后，曹公公喘息声慢慢平静下来，又恢复了往日的一丝不苟，轻声一叹后，转身道：
“走吧，去追雪湖花，打完这一仗若不死，咱家也该告老还乡咯，唉……”
“曹公生在宫中，告老还乡能去哪里？以属下来看，还是回宫当总管的好，善始善终。”
“生于天地间，自然归于天地间。在宫里守了一甲子，常听南北山河之壮美，却未曾涉足过半步，还剩这几年，该出去走走了……”
……
言语之间，一行五人找了几匹无主野马，沿着骑兵踩出了马蹄印，往远方继续追去。
而另一侧。
薛白锦回望一眼远方的人马后，将双锏挂在了腰后，取下面甲，露出冷冰冰却又带着几分因运动而潮红的脸颊，缓步走到夜惊堂跟前，伸出右手：
“歇够没有？”
夜惊堂坐在冰面上，寒风吹拂面颊，说实话脑子都是懵的，心跳如雷，几乎遮蔽了听力。
等到冰坨坨来到身侧说话，他才缓过来，搭住白皙玉手，把身体拉起。
但方才无节制爆发，浑身肌肉全数拉伤，双肩都被重创不说，胸腹也遭受重创。
搏杀之时他尚无感觉，现在冷静下来，连脚指头都是软的，刚刚一个猛子把自己拉起，就身体踉跄往前栽去，眼看着就要以奶洗面。
！！
薛白锦消耗也巨大，胳膊也被砸的生疼，但终究没受重伤。
眼见夜惊堂起身就往胸口靠，她眼神一冷，迅速转身，改为把夜惊堂胳膊驾住，单手扶住腰，嫌弃道：
“就你这还武圣？他吃了药撑不了太久，脑子正常就该知道要稳扎稳打慢慢来，明知拼不过，还非要上去硬碰硬，你真以为练了几张鸣龙图，就无敌于世谁都碰不过？”
夜惊堂搭在冰坨坨肩膀上，彼此脸颊近在咫尺，还是头一次发现她睫毛很长，细看其实挺有女人味。
不过冰坨坨真能揍他，夜惊堂倒是不好乱来，看向前方，抬手擦了擦额头汗水：
“我就想看看那什么‘逆鳞珠’到底有多猛，现在看来也不过如此。”
“不过如此，伱还被打成这样？”
“唉，当时你双脚离地无处腾挪，手上还没兵器，一枪过来，要是在你身上开个口子，凝儿非得训我没照顾好你，所以才挡了下。”
薛白锦眼力不差，知道夜惊堂从冰层下撞出来对轰，和上去挡枪，都是在给她打掩护。
若非如此，她哪里会跑来亲自搀扶夜惊堂。
不过嘴上，薛白锦还是不悦道：
“你以为本教主是纸糊的，碰一下就碎？”
“呵呵……”
夜惊堂摇头道：“倒也不是，我有浴火图傍身，受了伤，养几天就能活蹦乱跳，教主要是被捅一枪，少说歇半年，能挡自然就挡了……”
薛白锦练过长青图很多年，但长青图的效用，是让身体保持青春长盛，六十岁都和云璃一样粉嘟嘟。
虽然长远来看效用巨大，但临阵搏杀确实没太多存在感，最多在恢复期的时候，因为年富力强好得快。
薛白锦本来还想说夜惊堂两句，但尚未开口，脚步声便从侧面响起。
踏踏踏……
骆凝为了避免拖后腿，方才退到了一里开外，此时见白锦把夜惊堂扶起来，才提着长剑飞身来到旁边，眉头紧锁望向依旧屹立不倒的左贤王：
“不愧是北梁武圣，战力当真惊人，若非遇上了我们，整个西疆根本没人留得住……”
薛白锦听到这句‘我们’，觉得凝儿意思是‘我们仨真厉害’。
不过眼神封走位也是助攻，薛白锦也没打击夫人，只是道：
“愣着作甚？快过来把他扶着。”
嚓~
骆凝迅速收剑归鞘，来到夜惊堂身侧，把胳膊接过来，扶着打量起夜惊堂身上的伤势。
夜惊堂搂着凝儿，就要放松多了，身体重量全压在了纤柔躯体上，还趁着冰坨坨没注意，偷偷在脸蛋上啵了下。
骆凝被夫目前犯，眼神有点恼火，但瞧见夜惊堂浑身是血，还是被心疼压了下去，从腰侧取出伤药，开始包扎：
“你老实点，别乱动！”
“好……”
……
有凝儿治伤，也累的不轻的薛白锦，自然没凑到跟前帮忙，在周边扫视一眼后，便飞身而起，来到了冰原上散落的马匹旁，找来了一杆长兵，又回到跟前插在了左贤王背后，把鸣龙枪拔了出来。
骆凝给夜惊堂包扎，见此有些不解，疑惑望向白锦：
“你做什么？”
薛白锦提着鸣龙枪，唤过来远方的白马：
“南北交战千年，无非为了各自的天下太平，只有胜与败，哪有什么善与恶。作为对手，生死搏杀不可手软，但斩敌之后，该给的体面还是要给。”
说到这里，薛白锦望向夜惊堂：
“北梁灭了西疆一国，大魏也灭了大燕一国。我若有朝一日起兵，你敢阻拦，我也会让你体面些的。”
骆凝听见这凶巴巴的话顿时不高兴了，但也不好胳膊肘拐的太外面，便皱眉道：
“他是平天教的护法，你和较什么劲儿？他刚才拼着重伤给你挡枪，你这么快就忘了？”
“我只是举例，谁也不想出现那种场面，但真出现了，彼此也没办法……”
……
夜惊堂本来在歇着，听见两人斗嘴，心底也轻轻叹了声。
毕竟北梁灭西北王庭和大魏灭大燕，本质上没什么区别。
薛家满门忠烈，为大燕镇守南关到今日。
薛白锦作为后人，和他一样，没见过往日你死我活的战场，在太平岁月长大，对国仇自然也没太大概念。
但生来就背负着父辈血仇，不是说一句过去了，便能轻松放下了。
夜惊堂从没和北梁乃至王庭接触过，记事起父亲就是镖局的当家裴远峰，心里哪里能对北梁生出多少愤恨和仇怨。
但得知亱迟部拼着灭族送他逃出生天的往事后，这份责任就到了肩膀上，没法再把自己当局外人。
而薛白锦显然也是如此，对大魏朝廷可能没有什么恨意，但她归顺朝廷，如何对得起为国鞠躬尽瘁的父辈？
夜惊堂靠在凝儿身上，稍加思索后，开口道：
“三国乱战从古延续至今，家家都怀着万世血仇，若不出个能一统天下的雄主，这样的冤冤相报只会没完没了。
“只希望三国纷争，能终结在我们这一代手里，往后朝堂就是朝堂，江湖儿女就是江湖女儿，后辈不怀国仇家恨，闯荡南北，想来会比现在轻松上许多。”
薛白锦其实明白大义，所以才明目张胆举起造反大旗，她翻身跃上白马，想了想道：
“无论谁能一统天下，我都不会再提复辟大燕之事。但我不可能给女帝鞍前马后，哪怕不要南霄山，沦落为山野游侠，我这辈子也不可能对她低头一次。”
夜惊堂知道冰坨坨是因为衣服被撕，记恨上钰虎了，这个问题比较麻烦，他暂时也化解不了，便吹了声口哨，唤过来在冰原游荡的炭红烈马：
“这些事以后再说吧。雪湖花藏在骑兵队伍里，还得去追，不然左贤王目的就达成了，引开对手，成功送走了雪湖花。”
骆凝扶着夜惊堂上马，飞身而起坐在身后，闻言皱眉道：
“你都伤成这样了还去追，追上了你能做什么？先回去养伤，雪湖花北梁又不能全吃了，大不了以后再去抢。”
夜惊堂知道雪湖花即便拿走，短时间也消化不掉，但下次真要再抢，就是去燕京国库了，难度比天琅湖可大百倍。他对此：
“只要找到队伍，雪湖花就能得手，现在能多抢一点，也省得日后麻烦……”
薛白锦骑马站在跟前，略微斟酌：
“骑兵跑到湖东，至少得明天早上。我先把你送回安全地带修整，然后和凝儿去搜寻。不过到时候你得把浴火图拿来，咱们以物易物。”
“嗯？”
夜惊堂听见这话，自然有点欲言又止了，他想了想道：
“浴火图给教主学尚有可能，拿走肯定不行。教主只需要浴火图？其他的不要？”
薛白锦习武以来，便想要和吴太祖一样，自己爬上天地之巅，从来不把鸣龙图视为必要之物。
但今天和武圣生死搏杀，见识到武圣的恐怖爆发，以及夜惊堂半点不怕受重伤的绝对从容后，她便感觉浴火图可以永远不用，但不能没有，身怀仙术，必要之时没后顾之忧，容错率高太多了。
其他几张薛白锦自然也想要，但要多了女皇帝肯定不给，所以才要一张最关键的。
眼见夜惊堂不给，薛白锦想想还是退了半步：
“只学也行，作为交换，我可以把长青图也借给女帝，你事后得给我拿回来。”
夜惊堂觉得这交换，问题应该不大，便点了点头：
“行，先走吧，回去再说。”
薛白锦没有再多说，一马当先朝着西海都护府方向行去。
骆凝则环着夜惊堂，下巴放在肩膀上驾马随行。
蹄哒、蹄哒……
很快，两匹马就消失在狼藉冰原上，只留下一袭金甲。
早已没了气息的左贤王，背靠长枪站立，染血白发随风飘舞，直至此时，依旧双目圆睁，凝望着天地正东。
那里是燕京，是国师府，是绒马一生追逐一生，至死都未因丧失斗志而倒下的一切……
——
呼呼~~
已经过了正月十五，虽然西海冰原尚未解冻，但南方的天地，已经在不知不觉间多了几分春意。
十余艘宝船，顺着清江航道，驶过除显绿意的崖州山川，船上满载身着麒麟铠的精锐禁军，佘龙、伤渐离等人，也换上了大内侍卫的官袍，在数艘船上来回巡视。
居中的宝船高三层，整体灯火通明，能看到数名衣着鲜亮的彩衣宫女，在廊道间穿行，还能隐隐听到笙歌乐曲。
船楼顶端的大露台上，摆放着茶案画屏，红玉乖巧坐在的茶案旁泡着茶，而后方的宽大房间里，则传来细碎话语：
“钰虎，你还真准备打仗不成？”
“身为帝王，不愿打仗、不敢打仗，都是亡国之相；只有寸步不让、好战至极，但又肯听臣子劝阻的帝王，才能震慑四海，保国之天平……”
“唉，好不容易才太平十来年，这一打仗，不知道要死多少百姓……”
房间之中竖着一面铜镜，身着暗红宫妆的太后娘娘，从托盘里取出腰带、抱腹等物，以此系在女帝身上。
女帝身形笔直站在铜镜前，原本艳丽动人的红裙，换成了一身暗金色的麒麟宝甲。
因为身材很高比例协调，从里到外都透出了英武之感，如果不是柔顺长发还披散在背上，背影看去就好似个俊美无双的年轻将军。
太后娘娘出身将门，自然知道如何穿戴战甲，慢条斯理整理间又蹙着眉儿道：
“即便要打仗，也没有君王亲自陷阵的道理，穿铠甲有什么用。身为帝王，就该穿着龙袍在城里待着，在幕后指挥全军……”
女帝虽然玩世不恭，但显然没有飘到亲自上阵杀敌的程度，这套铠甲，其实是幼年时期习武天赋太好，父皇送给她的礼物，把只收到几幅字画的离人，都羡慕哭了。
登基之后，她常年待在皇宫，上朝出巡都得按照礼法穿戴龙袍，这铠甲就一直放在浴室吃灰。
如今马上到旌节城了，大魏以武立国，她巡视边军自然披甲最好，所以才拿出来试试看。
此时女帝摊开双臂，看着镜子里的英气女将军，稍微感受了下：
“是不是有点小了？”
太后娘娘帮忙穿的时候就发现了，抬手在硬邦邦的胸甲上敲了两下：
“这是按照你以前身板打造，那时候你才水儿那么大，现在都超过本宫了，穿着能不憋？让工匠改改尺寸就行了……”
女帝双眉微挑，觉得这话挺有意思，但随之眼底又显出三分感叹，看起来是穿上往年的衣裳，感受到了时过境迁、物是人非。
两人正在闲谈间，隔壁房间里传来响动，继而璇玑真人仙气飘飘走了进来：
“怀雁，你叫我？”
“没叫你，老实歇着去。”
女帝本想把太后方才的比喻重复一遍，但回过头来，却见璇玑真人身着雪色梅花裙，头上带着帷帽，佩剑酒葫芦挂在腰间，打扮成了江湖侠女。她意外道：
“师尊准备出门？”
璇玑真人在江州和夜惊堂分别后，就担任护卫，带着太后跑回了京城，又追上了女帝的官船。
璇玑真人就被太后、钰虎撞破了私情，哪里有脸面待在两个人面前，这几天都躲在屋里打坐喝闷酒。
眼见快要到旌节城了，安危无忧，夜惊堂他们又在西北方，璇玑真人自然是坐不住了，见钰虎问起，她做出德高望重的师尊模样，微笑道：
“天琅湖的形势尚不明确，夜惊堂他们可能有风险，如今快到旌节城了，也无需再护送，我过去看看吧。”
女帝和太后，对璇玑真人太过了解，听见这话，便知道璇玑真人想找男朋友了。
太后娘娘都快想死夜惊堂了，想让水儿带着她一起，但天琅湖的深浅她清楚，哪里敢开口提这事儿。
女帝确实不放心出门在外的离人和夜惊堂，略微斟酌还是道：
“路上小心，若是拿到雪湖花，让他们早点回旌节城复命。”
璇玑真人见两人没阻拦暗暗松了口气，微笑颔首，然后就转身出了门，嗖的一下没影了。
太后娘娘轻咬下唇，羡慕来去自如的水儿，又不敢说出口，眼底终是显出三分幽怨，在背后整理铠甲，柔声询问：
“离人什么时候回来呀？几个月不见，本宫有点想她了。”
女帝把穿着发闷的铠甲解开：
“雪湖花开也就这段时间，最迟这两天事情就结束了，朕也挺想念离人的。”
“……”
太后感觉钰虎和她一样，是在想夜惊堂，但不好明说，只是点了点头……
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(本章完)