金色的烟丝被搓在卷烟纸中。
YAMAL号的船长室内，空荡荡的房间内偶然有蓝色的光影闪过，那是角落里正在看电影的组合，《泰坦尼克号》正在播放露丝和杰克的激情片段，阿巴斯用手蒙住雪的眼睛，似乎认为这种情节对于这个年龄的女孩还太早了些。
施耐德就是那个卷烟的人，再有三分钟下潜小组就会上浮，一直没有发生什么意外，他也就稍稍放松了警惕。
这盒大卫杜夫的烟丝是多米尼加产的高价品，也是他曾经最喜欢的烟丝。学院里很少有人知道施耐德是个烟鬼，因为他患有严重的呼吸疾病，在抽烟的这五分钟不亚于慢性自杀。
但此时这位冷面教授手里拎着考究的长梗火柴，随时准备将这根纸烟点燃。
他在等待，等待三分钟后看到曾经得力的下属与带过的学生们。这是莫大的欣喜，自律的施耐德很少会破戒，但是这种情况例外。
“船长……我们的雷达是否在正常工作？”耳机里忽然传来楚子航的声音。
远在战备区的狮心会会长并不知道自己的导师正准备尝试类似自杀的举动，他拄着妖刀村雨，上面闪着森然的冷光。在出发前已经上了不知道多少次油，磨了多少次刀，准备用它杀掉利维坦。
一开始他还保持着十足的精力，默默凝视远方已经进入最佳的作战状态。
但随着时间的推移，一直保持着巅峰状态也是容易疲惫，视野所及的远方除了茫茫的黑暗，并没有宿命的敌人。
“还在正常工作。”施耐德用沙哑的声音回答。
他早就下令诺玛自检过相关的系统，也命令船员手动检查。得出的结论是一致的，声呐与雷达都在正常工作。
“那利维坦……”楚子航少见的选用了疑问的语气。
“这件事恐怕只有陆离教授才能给出一个准确的答案。”施耐德捏着那根纸烟放到呼吸面罩前，稍稍拉开一道缝隙，深深嗅了一口。
“我知道了。”楚子航挂断了通讯。
的确只有陆离教授才能给出一个准确的回答，因为利维坦的引诱药剂完全是他一手制作的。雷达与声呐系统没有问题，不确定的因素就在诱导弹与利维坦本身。
“有什么结果吗？”夏弥就坐在楚子航的身边，扭头看了他一眼。
“没有，我们只能等待。”楚子航摇摇头。
他忽然想起一个比喻。有人曾经在守夜人讨论区大肆称赞诺玛，诺玛的确是个可靠的学院秘书，就连专员抵达目的地气候改变，都会在下机前受到加减衣物的信息，完全把这帮精英专员驯服成一群妈宝。
而陆离教授则在另一方面扮演了‘父亲’的角色，龙类的言灵强大？没关系我们有戒律人偶。龙类的炼金术高超？没关系我教你们。冰海铜柱读不懂？没关系我来解读。
事无巨细，几乎所高阶的神秘学都是出自他手，可他一旦失误，卡塞尔学院的战略就会受到重大影响。
当然思索这个问题不是指责这位尽心尽职的教授，狮心会会长则认为他们要降低对陆离教授的依赖程度。
“发什么呆呢？师兄？”夏弥用肩膀撞他，这是她来到备战区说出的第二句话。
女孩一触即分的体温让楚子航回神，他直截了当的回答：“我想……有的时候是不是靠自己要更好一点？”
“有人能遮风挡雨还不好？非要自己一个人孤孤单单的？多累啊！”夏弥由于长时间保持正坐的姿势，伸了一个懒腰，姣好的曲线纤毫毕现。
“也是，我只是随便说说。”楚子航对于这个回答不置可否，一个人从孩子长大少不了父母的细心呵护。他总有一天需要长大，但这个过程绝非一朝一夕可以完成。
“他们上来了。”夏弥一只眼睛盯着楚子航的侧脸，另一只眼睛目视前方。
战备区的舱室位于这艘破冰船的最上方，由于两人都有飞翔的能力，可以迅速靠近海面，是个优秀的安排。但同样因为这个原因，他们在高处也能一览全局。
这时甲板两侧的灯光依次亮起，安全平台在升降臂的牵引下慢慢降低，逐渐靠近漆黑的水面，冰冷的海水打在平台的底部，水沫冲天，偶尔会落在那些钢板上，又因为重力重新回到海中。
朦胧的灯光忽然出现在海面上，那是一盏射灯，圆形的光斑由暗转明，越来越清晰，光影也越来越凝实。
终于水面被破开，夜空下出现一前一后两个正在进行自由泳的身影，他们速度非常快，很快登上安全平台。
位于后面的那个人爬上之后，用力拉着安全绳索，而前面的人也转身过来帮他。
两人共同用力，就像渔民撒下大网一夜之后开始将落网的鱼类捞上岸。
不过动作虽然类似，但那些被打捞上来的并不是鱼，而是一位位活生生的人。他们被锁在金属潜水服里，仰面朝天，闭着眼睛，大多面带微笑。
给人的感觉就像一张老照片，哪怕褪了色，照片里的人仍旧如初。
安全平台升起，循环的探照灯擦着他们的身体掠过。唯一站着的人就是陆离，他摘下了氧气面罩，狂风吹得他的黑发乱飞。
似乎是察觉到上空的目光，陆离隔着老远与备战区的楚子航和夏弥点头，表示问候。两人同样的动作，目光里满是对于他们凯旋的祝贺。
“芬格尔，你带着他们去医疗舱。”片刻后年轻的教授收回目光。
此时安全平台把他们放在了甲板上，不同于出来时形影相吊，大批的医护人员早就在这里等候多时，几乎是如潮水般将他们围上了，担架上蒙着的白布被风吹得乱颤。
“好。”声音顺着海风灌到芬格尔的耳中，他一直拉着EVA的手，哪怕她被抬上了担架，两人的距离仍是密不可分。
以前他一天要握着女孩的手好几个小时，如今做梦都不敢奢求的事情发生，哪怕医护人员多次提醒，也不可能轻易松开。
这一伙人迅速进入了船舱，在这里他们分道而行，陆离直接选择了船长室那一条路。
他在行走的过程中关掉了头顶的高强度聚光灯，然后拉下潜水服和的拉链，像一条鱼那样轻松地脱身而出。这些东西直接被塞到了尼伯龙根里，仅仅是一个转弯的功夫，西装已经换好。
当船长室的大门被推开时，那根考究的长梗火柴被点燃了，幽幽的火光照亮了施耐德那张恐怖的脸。
“第一阶段的任务完成了。”陆离言简意赅。
施耐德只是点头，不回答。他揭开氧气面罩，深深地吸了一口气，他的胸口正在快速起伏，就连正派老烟鬼都不会采取这种动作，可他偏偏这么做了。
作死的人通常都不会有什么好下场，施耐德的这个举动让他大声地咳嗽，高浓度的尼古丁额焦油侵蚀千疮百孔的肺部，在袅袅的烟雾中她剧烈的咳嗽，表情却是与身体状态截然相反的享受。
就连隔音非常好的微型影院内，雪似乎都听到了外界传来的声音。她像一只迷茫的小鹿那样来回转头，不知道在看什么。
陆离只是向那个方位看了一眼，缓步来到那张办公桌前，在烟雾中屏住呼吸。
“不去看看他们吗？”
“有的是时间，不急于这一时。”施耐德在烟雾中凝望那双清澈的眼睛，将烟盒缓缓推前，“你要享受这份难得喜悦吗？”
“不了，吸烟有害健康，也不一定非要通过这种方式。”陆离将烟盒又推了回去。
他看到了烟盒上面的年份标记，2001年，显然是事发前施耐德购买的。
这些年他一口都没有抽，病情让他不得不戒掉了这个不良的爱好。但现在这件事情被画上了一个圆满的句号，燃尽的烟草代表这件事的终结。
施耐德一怔，将那盒烟丝抄起返回上衣的口袋，“医生也命令禁止我抽烟，这是最后一次了。”
“我想要你的一滴血。”陆离说。
他来到船长室当然不是吸二手烟的，而是为了验证一个答案。
“血？我的？”施耐德一愣，“我还以为你会问利维坦的事情呢。”
不过执行部部长仍旧伸出左手，满脸坦然，示意想怎么抽就怎么抽，抽多少都无所谓。
陆离也不跟他废话，直接从兜里摸出一个便携式采血装置，拔掉上面的胶帽，针尖刺破手指让血珠滴落进入。当浅浅地铺满瓶底后，他用胶帽里塞着的酒精棉为这位教授止血。
不过这项工作完全是多余的，阵眼大小的伤口几乎在瞬间就愈合了，要不是针刺由特殊的金属制成异常锋利，恐怕拔出都需要耗费不短的时间。
采血瓶被攥在掌心，陆离凝视里面的状态良久，过来一会儿才慢悠悠地说：
“利维坦的事情……没什么好说的。装填诱导药剂的鱼类没有问题，那些信息素已经顺着海流几乎弥漫了大半个北冰洋。他没有出现，就说明是不能出现。”
在水底陆离曾经有一瞬间的惊愕，但是很快就反应过来，有一句话叫做‘谋事在人成事在天’，贝希摩斯的血液对于利维坦拥有致命的诱惑，任何龙王面对自己同胞的骨血都无法抗拒，这是刻在基因里面的本能。
目前发生这种情况只能是一种情况，利维坦因为某种缘故被困住无法抵达。就像一个饿极的人会不顾一切的冲向可口的食物，但要是他被锁链捆在铜柱上，也只能对着食物望洋兴叹。
“利维坦不能出现？”施耐德夹着卷烟的手一僵。
“没错，在北冰洋这处海域里，不仅存在着一位伟大的生物。”陆离的脸上没有动容，“我在尼伯龙根里找到了奥丁的足迹，灰之王也在那里茧化过，他才离开不久。”
“奥丁……还有灰之王？”听到这两个名字，施耐德神情大变，一直没有弹掉的烟灰因为身体的颤动而掉落，慢悠悠地掉在桌面上，火星在转眼间熄灭。
“对，这就是我索要血液样本的原因。”
施耐德是个罕见的半进化种，基因已经发生改变，他虽然跟陆离讲述过格陵兰冰海事件的一切，但对于亲身经历者来说，仍旧是一个谜团。
先不说太子，就是龙类胚胎的忽然觉醒以及在事后的失踪。在当年下潜失败后的几小时，卡塞尔学院曾经派出过水下机器人，也曾大范围搜索过，别说巨大的心跳，就连青铜残柱的碎片都消失了。
仿佛一切都是幻觉，要不是失去的几位学员，定然让人以为不过是梦醒。
“他们两个和利维坦的消失有关？”施耐德在询问的时候还大声咳嗽，不得不将烟蒂杵在烟灰缸里面，狠狠地旋转，熄灭了最后的火星。
“是的，我想要查清当年的真相，这有助于我们下一步的计划。”
“去化验室。”施耐德霍然起身，车轮承轴的摩擦声代替了他的脚步声，并没有打扰那对正在看电影的组合。
陆离与他一起出门，目前他所在的这艘YAMAL号，是绝对安全的。
化验室是一间特殊的医疗舱，这里空无一人，甚至当初在改装时有人提议取消这间舱室，还不如多设立一个医疗舱，这样起码当大量伤员出现的时候床位不够。不过最终诺玛的建议和昂热的首肯让这间化验室得以保存。
一饮一啄自有天定，现在这里就派上了用场。
声控灯层层打开，施耐德与陆离不分前后地进入，对于炼金术执行部部长只是懂得一点皮毛。在事态即将失控的情况下，他也没有什么求知的心，只能目睹那位教授将血液滴入培养皿，各种炼金药剂在手中翻飞，简直就是中世纪的巫师在调制魔药。
最终随着最后一根银色的试剂滴入血液，陆离将培养皿推入显微镜，找了一把椅子坐好，抬起左手看了一眼腕表。
“我们需要等待多长时间？”
“十五分钟。”陆离看着防水的指针慢悠悠地转，用袖口重新将表盘盖住，用稍微凝重的声音说。