灯光渐渐暗了下来。
陆离与校董们寒暄之后，拿着邀请函找到了自己的座位，路明非就在他的旁边。
周围的宾客们纷纷向中央区域靠拢，升降台上主持人正在含笑说着开场白。
“明非，你要记住这些人。”
路明非一怔，心说这片场怎么突然转到《倚天屠龙记》了？陆老师你莫非还有一个别名叫‘殷素素’？
“为什么要记住他们？”路明非问。
“因为他们是你的敌人。”
陆离的手指依次划过那些背影。
“知道笑面虎吗？这些人就是，上一刻可能信誓旦旦与你立下海誓山盟，在你转身的时候就会对你打黑枪。”
路明非的脑海中不禁想起枯瘦的汉高，又想到弗罗斯特与洛朗两位校董，头都要大了。
“连校董都是我们的敌人？”他压低声音，“那我们还打什么仗？回家洗洗睡吧。”
“伊丽莎白·洛朗，我对这位校董不熟悉，不过只要校长还活着，她就会站在我们一边。至于弗罗斯特·加图索，从来都不是一个好东西。”
以路明非的角度，能看到伊丽莎白·洛朗的背影。
这位不过二十岁的校董的后颈上挂着银色的项链，肩头露出的大片白色肌肤令人炫目。
“这位女校董和校长是什么关系？他老人家的孙女？”路明非问。
陆离摇摇头。
“那总不能是他的干女儿吧？”
路明非的眉梢上挑。
他忽然想起昂热是个淫贼磁铁——副校长弗拉梅尔，多年不带课，出席的唯一项目就是女子游泳课，一直梦想‘篡位’开展卡塞尔选美大赛。
他的另一位朋友兼学生犬山贺，则养了一帮偶像、歌星、艺人当干女儿，本身还是日本风俗业的老大。
最后一位朋友庞贝·加图索……他的风流往事早就在几十年前传开，混血种社会无人不知，无人不晓。
有句古话叫‘近朱者赤近墨者黑’，昂热校长能和这帮人交朋友，想来也没有看上去那样正经。
“这个我倒是不知道，你可以问一下芬格尔。”
陆离同样眉梢上挑，“根据官方消息，是校长在这位校董小的时候救过她。他与洛朗家族的关系一直不错，听说这个小姑娘能当上家主，都是校长支持。”
“我们不是孤家寡人就好。”路明非拍拍胸脯。
不管校长与这位校董关系如何，最好真的有什么超越友谊的关系，这样双方的盟约才足够可靠。
说起来人生还真是梦幻，他一个多月前还担心考不上好大学，如今却能讨论混血种社会的格局，并在未来的若干年成为改变者之一。
交谈停止的时候，有白衣侍者拿着青铜铃铛从走廊经过。
铃声似乎有特殊的魔力，原本乱作一团的交谈声渐渐小了下去，女宾们整理自己的裙角与领口，男宾们则正襟危坐。
这是上流社会的礼仪之一。
毕竟来往宾客都是有头有脸的人，他们彼此认识，有的一年之中只见这一面，自然相谈甚欢。
而展示会开始需要肃静，又不能像上学时老师扯着嗓子大喊制止，则用了这样一个折中的办法。
悠扬的音乐《尼伯龙根的指环》播放。
全场的聚光灯汇聚到最前方，那是身穿黑色燕尾服的主持人。
“女士们先生们，我们的炼金展示会三分钟后正式开始，今晚有一位重量嘉宾大驾光临！”
激昂的声音让台下响起了窃窃私语。
什么重量嘉宾？原先的行程安排中并没有这一幕。
路明非见四周都在说话，自己也不用绷着，低声问：“陆老师，什么重量嘉宾，是我们吗？”
“不是。”
陆离低声说，“副校长弗拉梅尔导师倒算是重量嘉宾，可他在日本之行前，已经几十年没有离开校园一步了。”
“那是谁？”路明非喃喃自语。
“不知道，这跟我们都没关系。”陆离闭目养神，“结束后跟我去芝加哥公元逛一逛？听说这里的乞丐都会唱莲花落。”
“陆老师你的爱好还真特殊……”
路明非有些无语，不禁感叹祖国真是日益昌盛了，连乞丐都懂得文化输出。
“我知道各位可能会好奇这位‘重磅嘉宾’，在这里容许我们卖一个关子。”主持人特意留下了话题发酵的时间，显然是要把神秘保持到最后。
“现在请出我们第一件展示品，来自图尔森家族的炼金药剂——眩晕香水！”
掌声雷动，聚光灯转移到一个二十多岁的年轻人，英俊神武，侧脸有些像阿汤哥。他得意地快步走向展台，手里捧着宝贝一样的香水瓶。
身后的大幕立刻介绍相应的资料。
“这是图尔森家族的最新炼金产品，拥有携带方便等优点。”
年轻人像个推销员那样把香水瓶高高举起，通过高清投影仪，让所有观众都看看清了这个小巧玲珑的瓶子。
“它尤其适合女士携带，毕竟放在自己的背包里，和普通的香水一样，没有任何区别。”
“只不过它的药效是惊人的，轻轻一喷，哪怕是B级混血种都会陷入沉睡，A级混血种都会在短时间头晕目眩，失去战斗力！”
台下掌声雷动。
展台后面的大荧幕播放了相关视频，介绍了它的使用方法以及活体实验数据，右下角还有一个特殊的标识——是一个小小的天秤，左边是平平无奇的石头，右边是璀璨的黄金。
这代表着混血种炼金术协会认证过。
“这个东西可以对龙类生效吗？”台下有人问，这是必经的环节。
“非常遗憾，由于龙类拥有两套神经系统，这种药剂会被迅速新陈代谢。”年轻人歉然一笑，“不过拥有足够的剂量，对付三代种、四代种是没有问题的。”
路明非看着火热的提问现场，轻轻拽了拽陆离的衣角：
“陆老师，我怎么感觉好像他正在推销这个东西？”
“对，你没看错，这就是推销。”
这个回答令路明非如遭雷击，原来上流社会的人也会推销吗？
“世界上有很多混血种家族，有兴盛自然有衰败，当然这是相对而言。”
陆离为他解释，“晚会上如果有弱小的家族展示出合适的炼金产品，那些强盛的家族就会下订单，只不过不一定是钱，有可能是某种珍贵的炼金材料，这也是促进合作的一种方式。”
“你看，罗马里奥家族就有意购买这种炼金产品。”
“这东西也有人买？”路明非大吃一惊。
他记得学院能拿出麻醉二代八岐大蛇的药剂，那种东西要是放在人的身上，别说A级混血种，S级混血种也得睡上三天三夜。
和学院的货相比，这种造价昂贵的炼金药剂，怎么看都是垃圾。
“你是？”
路明非这句话的音量没有控制住，位于他右手边的年轻人稍稍皱起眉头。他叫罗马里奥·唐森，有购买意向的正是他的父亲。
“卡塞尔学院，路明非。”路明非面无表情地说。
陆离轻轻掐了他的后腰一把，让这个不自觉佝偻的家伙抬头挺胸，同时也是对他没有注意音量的惩戒。
“幸会。”
唐森收回不悦的目光，看清了对方胸口的半朽世界树徽章。对他们鄙夷的是卡塞尔学院，那就没问题了。
“你注意一点，我们不是来树敌的。”在唐森转过头后，陆离小声说。
“可这个炼金药剂和学院的货相比，的确不出彩啊！”路明非偷瞄唐森的侧脸，“他们干嘛不向学院订购？”
“你以为卡塞尔学院是军火贩子？那些都是非卖品！再说学院内有一大半投入使用的炼金产品都是我的手笔，当然不是这些小作坊产出能媲美的。”
陆离用漫不经心的语气说，一点炫耀的语气都没有。
路明非似懂非懂地点头。
原来如此，是陆离老师一己之力提高了混血种社会炼金产品的水平，卡塞尔学院和这些家族的炼金水平，就是农耕文明与工业文明的差距。
与此同时，后方也有小声的议论：
“这次竟然是菲尤·图尔森出席这次宴会？看来那帮老家伙抛弃了威东·图尔森啊……”
“我不喜欢这个家伙，语气太谄媚了，比他那个沉默寡言的大哥差太多。”
“可能现在这个社会就喜欢这种八面玲珑的人？”有人轻笑。
听着他们的交谈，路明非都能脑补出足以排成电视剧的狗血戏码。
——图尔森家族的长子被抛弃，他的弟弟勾心斗角上位成功，代替他的大哥成为继承人，这里面说不定还有爱恨情仇、栽赃嫁祸、兄弟阋墙……
“真没意思……”路明非嘟囔道。
“可以这么说，人就是这样。幸好我们没有生在大家族，平民也有平民的快乐。”陆离低语。
“只不过我们现在已经接近这个漩涡了。”
谈话间图尔森家族的年轻人下台，在主持人的介绍下，第二位家族代表上台。
这次的产品介绍更加肉麻。
路明非似乎想到了什么，问：“那陆老师一会儿你也要上台推销？”
“推销倒不用，装备部的产品……”
陆离停顿三秒，似乎正在从脑海中寻找恰当的词语。
“装备部出品位于混血种社会最前列，优点缺点都很明显。卡塞尔学院出品全部是内销，被校董家族垄断。”
路明非算是明白了，卡塞尔学院就是来显摆的——他们不缺资金，产品也不卖，无数人只能看着这些优秀的产品望洋兴叹。
“那我们这次带来了什么产品？”
无论是神迹一样的戒律人偶，还是随意变形的炼金刀剑，对于这些产品都是碾压之势。
听到路明非提问，陆离面露难色地看着脚下的银色手提箱：
“事先说明，这次提供产品的是装备部，和我一点关系都没有。你也知道，我炼制的炼金产品，都是学院的底牌……”
路明非更加好奇了。
陆老师顾左右而言他，就是不说箱子里面的东西是什么，这里面究竟装了什么难言启齿的炼金产品？