伊利诺伊州，山顶学院。
夜幕降临，诺顿馆灯火通明。巨型的落地窗前挂满了五颜六色的彩灯，照亮了贴在墙壁上的花岗岩，就连屋顶的深红色瓦片都像是火在燃烧。
恰好下了雪，纯净的白与五颜六色交相辉映，从外面看这简直是童话故事中令人羡慕的橱窗。
新生联谊会的成员路过圣诞树满脸都是自豪，毕竟这是自由一日的战利品，已经连续好几年隶属学生会，再往前属于狮心会，反正跟新生联谊会不挨着。但是在英明神武的S级路明非的带领下，他们入主了这里。
不过只可惜学院之星还在北冰洋上飘着，无法接受会员们的崇拜，新生们只能把这份敬意带给几位副主席。
“感谢各位兄弟们，今天我们在这里欢聚一堂，度过这个令人难忘的圣诞夜……”副主席之一的奇兰拎着话筒开始讲话。
场内的人几乎都停下社交，仰头望向那个宝莱坞演员似的英俊男人。在主席台上的干部不止是他，还有另一位副主席零。
不过冰山小女王会不会致词，就说不准了。
今天的零穿了一件银色嵌水晶的礼服，淡金色的头发被扎成发髻，面无表情地站在次位。她通常不参与社团活动，但今天场合特殊，也不得不出来露个脸，冷漠的气场全开，生人勿进。
“奇兰这是在哪找到的模板？听得我耳朵都要起茧子了！”角落里有一个男人正在大快朵颐。
他就是那个没有停下社交的人，正伸出罪恶的魔手抓向餐桌，撕下了塞满馅料的火鸡。外皮焦脆，肉汁丰盈，让人恨不得把鸡骨头都嚼烂了吞到肚子里面去。
“罗纳德，这么做是不是有些不太好？”大快朵颐的男人身边还跟着一个女孩。
她穿着深紫色的套裙，巨大的月牙吊坠挂在耳边，上面镀了黄金。这种暴发富一样的首饰在她的身上一点也不显得老土，反而充满十足的神秘。就像法老王佩戴的黄金面具，见到第一眼的人只能敬畏。
“这有什么不好的？我在新生联谊会里面的地位可是这个，谁敢指责我？”罗纳德·唐竖起大拇指。
“我跟你说，看到台上致词的奇兰了没有？那是我兄弟的小弟！换而言之，也是我的小弟！”罗纳德采用了会气死高斯的数学等量代换，大肆自吹自擂，“还有那个冷冰冰的女孩，也是我兄弟的女朋友，换而言之……”
“哦，这个不能换而言之，反正也得给我的面子。”他大手一挥，“总之你放心，这里我能罩你！”
自吹自擂的环节终于结束，罗纳德·唐后知后觉地问，“对了……塞特娅，你来这里参加聚会，装备部不会有意见吗？”
女孩就是塞特娅·法斯瓦妮尔，装备部的一枝花，唯一的女性。
自从上次在炼金原理部的地下实验室碰面后，两人的关系越来越密切，甚至这次新生联谊会的年会都跟着一起来了。
“我倒是想参加装备部的圣诞夜，可阿卡杜拉所长和卡尔副所长非要开一个特殊的排队。”塞特娅也是十足的美人，嗔怒中眼波流转，那一抹转瞬即逝的风情让罗纳德的心跳漏了半拍。
他不知道这种感觉是不是喜欢，但是每次见到这个女孩都能感觉到心安，还有不知名的诱惑力和吸引力。
“什么派对？”罗纳德·唐大口撕咬着鸡腿，收回目光。
这是下意识的动作，路明非和芬格尔都在北冰洋上飘着，没人跟他抢，但他还是习惯地狼吞虎咽。
“大胃王派对，比拼谁能吃下最多的汉堡与薯条，我一个女孩子，适合出席这种派对吗？”塞特娅反问，“还是新生联谊会好，有热红酒，还有……”
最后一个字没说出口，却火热地盯着罗纳德·唐。
“装备部……果然是一群变态。”罗纳德根本没注意，开着地图炮，丝毫没有注意到把塞特娅也算进去了。
“劳驾帮我拿一块硬杏仁糖。”塞特娅也不恼，反而笑吟吟地说。
罗纳德·唐满手都是油腻，虽然很想问你为什么不自己拿。不过他也不是情场菜鸟，不可能问出这么愚蠢的问题。
“那你帮我拿一下餐盘。”他用餐布简单的擦了一下手，将啃了半截的火鸡腿装在盘中递给塞特娅。
餐桌上几乎全被食物填满了，没有任何空隙。他也不能把鸡腿叼在嘴里或者放回火鸡盘里面，这样就太不美观了。
“好的。”塞特娅接过盘子，轻轻一笑。
罗纳德·唐背过去取硬杏仁糖，这是由蜂蜜和杏仁制成的甜食，类似牛轧糖。在西方的国家，一般是圣诞夜晚餐前后供大家聊天娱乐时食用的。
趁着这个功夫，塞特娅轻轻挪动身子，正好用背部挡住会场的摄像头。她看似打了一个哈欠，把手捂在嘴边，但是指间却有类似调味品的细细粉末掉落，别说肉眼，就是哪怕普通的机械也无法识别。
粉末看起来像是盐，遇到多汁的火鸡肉自动融化。
这个哈欠打完了，罗纳德·唐正好转过身，将一个餐盘递过来，全然没有注意到发生了什么。
不止是他，会场内也没有任何人注意，毕竟一年级的新生还在倾听奇兰的讲话，目前正在介绍新生联谊会今年取得的成绩。
“谢啦。”塞特娅不动声色地接过餐盘，将硬杏仁糖放入口中，质地坚硬的糖果轻易被咬碎了，醇香扑鼻。
“混血种的牙口真好……”罗纳德·唐在心中说，他也从塞特娅的手里接过餐盘，忘我地吃着那根被加了料的火鸡腿，全然不觉其它。
塞特娅看似在享受硬杏仁糖的滋味，有一丝余光却一直落在罗纳德的脸上，直到那根鸡腿吃完了才移开。
她轻轻叹了一口气，又失败了吗？
“怎么了？”罗纳德·唐似乎注意到了。
“没什么……只是觉得你吃东西的时候真英俊。”塞特娅面不改色地说着谎话，连语气都没有变。
“是么？”罗纳德讪讪一笑，这一记直球让他有些难以招架，一时间竟然不知道如何接话了。自己确实放荡不羁，在一般人眼里看起来有些邋遢。
不过塞特娅是个例外，能进装备部的女孩，说是变态也没什么错。她就喜欢这一口嘛，说不定择偶标准就是谁吃东西比较香。
现在他新庆路明非和芬格尔都在北冰洋，要不然以这两个家伙的战斗力还说不准会让塞特娅‘移情别恋’。当然这只是玩笑，芬格尔先不谈，路明非都有冰山小女王了，哪会来抢塞特娅？
“……感谢大家的聆听，下面是社交舞环节！”奇兰终于结束了明年新生联谊会的展望，深深鞠躬，宣布了下一个环节。
二楼深红色的幕布拉开，音乐播放，奇兰与零退场。
浓眉大眼的宝莱坞风格帅哥很快找到了自己的舞伴，不过零倒是谢绝了一切的邀请，来到巨大落地窗前，没有离开，而是出神地凝望天空。
“你也打算邀请冰山女王去跳舞吗？”塞特娅用酸溜溜的语气说。
零的性格和洁癖早就传遍了校园，就连地下的装备部都知道。
“我怎么能抢兄弟的女人？”罗纳德·唐没好气道，收回目光，“我也不是看她，而是看那些毛头小子。等着吧，连老大的女人都想翘，看我怎么给他们打小报告！”
“行了，别去想这些事了。”塞特娅似笑非笑地看着他，“不打算邀请我跳一支舞吗？”
“尊敬的女士，是我的荣幸。”罗纳德·唐臭屁地拽了一句词，挽着那只伸过来的手，两人翩翩起舞。
他的另一个好兄弟芬格尔是猫王，跳舞也是泡妞的必杀技之一，罗纳德同学早就学会了。
男孩与女孩的香水味随着皮鞋与舞裙在舞池内绽放，他们的小腿线条优美，成双成对地跳着探戈。只有一个人例外，她的脖颈犹如优美的天鹅颈，理应是这场舞会最耀眼的明星。
可是她的舞伴没有来，她一个人不成舞。
零其实有些讨厌圣诞节。
虽然明天是她的生日，但发生在圣诞节前后的舞会总让她想到当年黑天鹅巷的那场大火。时光推移，也是这样一座金碧辉煌的大厅，男孩与女孩们成双结对的纵情狂欢，只有她独自一人。
身后的那株圣诞树仿佛也是当年一样，旁边的喧嚣声刺耳。会不会有人姗姗来迟？推门而入说一声‘生日快乐’？
应该不会了。
零就这样静静地凝视着夜空，直到午夜的钟声敲响，教堂的白鸽受到惊吓，在夜空中振翅而飞，在高空上循环往复。
圣诞夜已经过去，现在是12月25日，圣诞节。
“你好……”背后忽然传来声音，打破零的沉思。她板着一张脸转身，打算冷冷地拒绝这个邀请她跳舞的人。
可是那声拒绝忽然停住了，因为叫住她的人不是新生联谊会的，反而是学生会的，手里还拿着一个精致的圣诞礼物。
零和学生会的人没什么交集，但是这个家伙例外。他是学生会的小提琴手，也在餐厅里兼职，在她和路明非吃饭的那一个个夜晚，这个家伙偶尔会演奏助兴，就算不认识也混了一个面熟了。
“恺撒今天没有在安珀馆举办舞会？”她问。
“老大当然举办了……”小提琴手说，他一面说一面四处张望，贼眉鼠眼的好像特工接头，生怕被什么人发现一样。
“我记得新生联谊会没有邀请你。”零忽然说。
“当然没有，我这不是受人所托吗。”小提琴手把手里的礼物送给零，“是路明非让我转交给你的。”
零似乎想到了什么，从包里翻出静音的Vertu手机，果然是一封已经发送的短信，署名是路明非。
她微微一怔，没想到路明非竟然记得自己的生日。她记得只是在某次夜宵时无意间提过，没想到被他记住了。
不仅如此，祝福的短信有苏恩曦、有酒德麻衣、有老板，还有导师陆离，这些人都没有忘记她的生日。
“我说……你要不要？”小提琴手非常紧张，“我可是从后门溜进来的，这要是被人发现我就没办法在学生会混了。”
零从包包里取出一双手套，在小提琴手不可思议的目光中接过了礼物盒。正常来说她对选择性洁癖是不包括路明非的，但是这个礼物是转交的，路明非虽然不脏，但是小提琴手……就一言难尽了。
“行了，我走了。”小提琴手飞一样地贴着墙角，顺着后门溜了出去。
零以难以想象的速度拆开了包装盒，盒子轻盈，没有装什么重物。只有一根手链、一张贵宾券以及简短的一封信。
手链的做工并不考究，也不是什么珍贵的材质，看起来就像是初学者用来练手的工艺品，处处充满稚嫩。
她打开那封简短的信，是路明非的笔迹，经过长时间的书法课他的字迹已经不潦草：
零，生日快乐。
感谢你这段时间对我的帮助，那根手链是我打磨的，虽然不值钱，但是我的国家有一句古话，叫做千里送鹅毛礼轻情意重，希望你能喜欢。那张贵宾券能让你在食堂的中餐口不排队随意点单，没有任何限制，另外祝你圣诞快乐。
路明非。
很简单的一段话，但是看得出路明非下足了心血。
食堂的那个中餐口由于火爆的生意限制了菜品的数量与种类，还需要排队。但是拥有贵宾券却不用如此麻烦，甚至预付的金额都有一千美元，学院内只有很少的人拥有。
想必路明非为了弄到它应该耗费了很大的力气吧？
要是此时有人关注折扇巨大的落地窗，就会发现身材介乎少女与孩子之间的冰山小女王，嘴角微微上翘，弧度并不明显。但是比她平常总冷着一张脸好像谁欠了她十万卢布一样，已经是个难得的进步。
“谢谢，礼物我很喜欢。”零掏出手机在键盘上敲了几个字，发送给那个远在北冰洋的男孩。
在舞会上掏出手机是不太礼貌的，不过冰山小女王不在意，也没有敢指责她。不过这样的人士不止一个，还有借着补妆名义进入洗手间的塞特娅。
她同样掏出手机，却不是发短信，而是回帖，帖子的地址栏是诺玛也无法追踪的猎人网站。
“第十一次对罗纳德·唐的‘唤醒计划’失败，是否启动最终预案？”
一个ID迅速在隐藏的帖子中回答：“不急，等到过了圣诞节，陆离进入阿瓦隆岛之后。卡塞尔学院的天，该变了。”