“心犹首面也，是以甚致饰焉。面一旦不修饰，则尘垢秽之；心一朝不思善，则邪恶入之。咸知饰其面，不修其心，惑矣。”
女人披头散发地坐在梳妆台前，对着早已碎裂的镜子，用断了齿的木梳梳着一头枯黄的乱发。她脸上挂着虚无缥缈的笑，满意地端详着镜子中憔悴的面庞，似乎自己还是叶家最受宠爱的二小姐。
而七岁的高琰已经四天水米未进了，他前些天被那女人狠狠殴打过一顿，胸腹处疼的要命，应是断了几根肋骨。这些天他饿急眼了连自己的衣服与褥子下的土都塞进嘴里吃了，可那些东西怎能果腹，不管吃多少破衣烂土，他还是饿得心慌。
眼看再饿下去便要小命不保，求生欲使他忘记了恐惧,趁着母亲还在梳头的功夫，他蹑手蹑脚贴着墙根慢慢往外走。
走到窗户下面时，一只手忽然撑开了窗，送了一碗汤进来。
汤是热气腾腾的鸡汤，上面还飘着几根肉丝。这碗汤是每天都会送来，听下人们说，这是专门熬给叶氏补身体用的。高琰不明白他们平时连菜都只能吃剩下的，为何这碗鸡汤却每天都会出现在窗边。但眼下他饿急了眼，也顾不上喝了这碗汤被母亲发现后是什么后果，瞅瞅那叶氏还在忘我的梳头，便将心一横，伸手端上了碗沿。
可还没等他端稳，从窗户外面凌空伸出了只大手，一把攥住了他的手腕。
高琰吓了一跳，翻着眼睛向上看，只见一个下人打扮的男人，正垂着头似笑非笑的望着自己：“这是给女人喝的补汤，男人喝了，可是要七窍流血的。”
男人的声音不算大，可语气阴森，将还是个孩子的高琰吓得浑身发毛。
和母亲怨毒的目光不同，男人的目光带着嘲笑和戏谑，与那双眼睛一对视，他有些难堪地缩了缩两只光着的脏脚板，又拢了拢衣襟，不舍地把鸡汤放了回去。
还未等他缩回他的角落，梳妆台前念诵女训的声音戛然而止，紧接着木凳子腾空飞来，直直砸到他的头上，砸的他眼前一黑，再也坚持不住，跌倒在地。
“哎呦，这疯婆子！”外面送饭的仆从也被吓了一跳，慌忙将窗子放下，逃也似地跑出了院落。
“讨债鬼，连我的汤都敢喝！”叶氏张牙舞爪地扑过来，一脚把刚刚爬起来的高琰踹翻在地，而后用一只脚踏在他的胸口，伸手把放在窗台上的汤夺过，一口气喝了个干净。
她喝得快，有汤从她嘴角滴落，落到了高琰裸露的皮肤上。他慌忙用指头捻了放在口中嗦了又嗦，满足地喟叹一声。
好香啊，原来鸡汤是这个味道。
他的小动作当然没有瞒得过叶氏，见他吮着手指一副没出息的样子，叶氏又是一脚踹在了他的头上：“馋不死你！”
“娘……我饿……”高琰毕竟还是个七岁的孩子，在饥饿面前什么都不顾了，他抱住叶氏的小腿不撒手，气若游丝地哭喊道：“娘，给我一口饭吃吧，我再也不会惹您生气了……”
忽然被自己的孩子抱住，肌肤贴着肌肤，叶氏猛地打了个激灵，像是被什么恶心毒虫缠身般大叫了起来。
她一边尖叫，一边将手边瓷碗摔碎，拾起尖尖的碎片便往高琰身上招呼着：“讨债鬼！去死！去死！！你为什么要出生！给我去死啊！”
尖利的陶瓷碎片刺进皮肉，又很快地被拔出来，紧接着又换了个地方刺进去。一开始高琰还能尖声尖气地哭上两声，可到后来他就感觉不到疼痛了，只觉得背上一阵温暖，从伤口处流下来的不只是鲜血，还有他的性命。
血越流越多，高琰再也抱不住叶氏的小腿，小手一松跌倒在地。而叶氏似乎也累了，将手中碎片一扔，一屁股坐在了地上。
她眼神恍惚了片刻，脸上又挂起了虚无缥缈的微笑，似乎回到了年轻时还在叶府做小姐的时候，向着虚空无人处撒娇道：“娘，我就要嫁给濂之，你别看他家道中落了，可他有本事有学识，来年科考定能中个大官！他没钱不要紧，我有钱不就好了，娘啊，给我准备最丰厚的嫁妆吧，等到濂之考取了功名，咱们家就能一跃摆脱商籍了！”
她时常这样疯魔，总是认为自己还在叶府中，喜欢对着虚空喃喃自语。
高琰躺在冰凉的地板上喘着气，他虽然年纪小，但身体上的虚弱让他早早意识到，若是再这样下去，他绝对活不到第二天的清晨。于是趁着叶氏疯魔的与空气对话时，他挣扎着从地上爬起来，挤过封住院墙的木栅栏，来到了暗巷的长街上。
这是他第一次走出囚禁了他七年的院子，此时正下着瓢泼大雨，长街上空无一人。
雨打在高琰的脊背上，浸湿了他的伤口，让疼痛重新回到了他的身体里。他腹中空空，漫无目的地踉跄奔跑在雨中，鲜血从脊背上滴落，如花瓣一般绽开在雨水中。
从前，他无比渴望逃出那地狱一样的院落，可真当他出来了，却又迷茫得不知所措。外面只是一个更大的院落罢了，在这个硕大的宅子中，他像是一条被遗弃了的扁舟，找不出一个可以依靠的码头。
他无头苍蝇一般在雨中奔跑，冷不丁地撞上了一个人。高琰身子瘦弱，又受了伤，明明是他撞上了别人，自己却踉跄了几步，跌在了雨水中。
伤口被雨水浸泡，登时疼痛难忍，他生长在那院落中，总以为外面的人和他母亲一般凶神恶煞。为了不被鞭打，他咬牙忍着疼痛翻身起来，伏在地上打算低声下气的认错。
可没想到，头顶忽然多出来了一片阴影，将瓢泼般的雨水遮挡。
高琰惊愣地抬起头，便直直撞进了一双无悲无喜的眸子里。
撑伞的是个粉雕玉琢的少女，她身着藕粉罗裙，头上挽了个简简单单的双环髻，上面满插珠翠。高琰此生从未见过如此美丽的女子，下意识以为她是天上下凡的仙女。
然而下一刻，仙女从袖中掏出鼓鼓囊囊的油纸包，打开后里面都是些高琰没见过的精致点心。她将点心送到高琰面前，而当高琰想要伸手去拿时，她又猛地缩回了手，笑得眉眼弯弯：“我是高灵珺，是你姐姐，你吃了我的糕点，便是承了我的恩情。此后我不管我让你做什么，你都必须给我办到，除了我，你不能再去亲近其他人。好不好？”
高琰一心只扑在糕点上，听了少女的话后微微愣了愣，哑着嗓子答道：“好！”
高灵珺满意地点点头，将手往前一身，高琰立刻夺过油纸包，狼吞虎咽一顿嚼，连外面的油纸都送进了嘴里。
殊不知在他埋头苦吃的时候，站在他对面的高灵珺奸计得逞地笑了笑，忽而又抬起袖子挡住脸，嫌恶地皱了皱眉头。