史密斯下南洋前，
李郁就叮嘱他多采购燧石，表示自己会用高价购买。
最坏的结果，
这位红发冒险家死了，自己昧了剩余的14万两。
中等结果，
他混的不错，成为南洋贸易的一员，或者海盗。
和自己会有很多的合作机会。
最好的结果，
他混的不错，成为了自己的武装触手之一，在海外帮着行事。
……
归国的可能性，李郁没考虑。
因为即使实现，也是几年之后的事。
而且，根据他对史密斯的了解，
一旦在南洋混的风生水起，他就不愿意回爱尔兰啃土豆了。
同理，可用于黄大圣。
无论他是死，是活，亦或是混成西南马帮大佬。
李郁都不亏！
阳谋，明明白白的分析给你听。
随便你怎么折腾，我都血赚。
阿切，
李郁打了个喷嚏，第一反应，是有人在背后咒骂。
至于是谁，不重要。
从紫禁城到西南密林，都有被自己算计过的人。
“驿站有黄知府的最新消息吗？”
“没有。”
“王神仙那边呢？”
“也没有，似乎黄大人还在京城。”
“哦。”
李郁望向北边，
心里默默的祈祷，黄文运能够简在帝心。
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这个过程中，付出的金钱，心血，谋算都是海量的。
黄文运如果再倒了，他真的要抓狂。
……
“老爷，新来的布政使朱珪朱大人，要去拜见吗？”
“不必了。”
“要送些炭敬吗？”
“不必，此人是个异数。他新官上任，若是要烧一把火了，咱们可以凑个热闹，帮着浇点油。”
“遵命。”
“刘千最近在干什么？”
“他四处出公差，很少露面，像个鬼魅。”
李郁忍不住笑了，贼兮兮的形象浮现了出来。
而在几千外的京城，
黄文运，走路都带风。
这是他人生的高光时刻，走进了紫禁城。
巍峨的宫墙，严肃的侍卫，
还有那秩序井然的宫女，侍卫，靠着墙根走路。
都给了他无限的感慨。
学到文武艺，卖给帝王家。
他一个茅屋士子，能走到这一步，已经是太不容易了。
一旁的于敏中，
小声拉拢道：
“作为江苏老乡，老夫得提醒你一句，不可过于激动，君前失仪。”
“谢老大人厚爱。”
不过，老乡这说法太尴了。
无论自认为是江西人，还是江苏人，都和老乡扯不上关系。
在苏州府做官久了，
黄通判也深知，江苏没有老乡。
就说这京城的会馆。
有江西会馆，陕西会馆，安徽会馆~
苏州会馆，松江会馆，常州会馆，江宁会馆，扬州会馆~
……
上次有个松江府士子，
想投宿江宁会馆，被会首直接赶出来了。
理由就是，
会馆是为在京同乡提供方便的，我们不是老乡，伱去找浙江会馆，说不准他们会收你。
于敏中，
一个江苏人无故拉扯老乡，肯定别有所图。
于是，黄文运的心中多了几分警惕。
又想起了李郁的叮嘱，
皇上说的都是对的。
其他人说的，都不要信。
“黄大人在想什么？”
“晚生在想，从宫门口走到军机处，有多远？”
“年轻的时候，我头一次站在宫墙外，也是这么想。”于敏中颤巍巍，又继续说道，“当我走进军机处，又做了军机大臣，已经是两鬓斑白。25年，足足25年呐！”
“谢老大人提点。”
“哎，不必客气。老夫年迈，早就想乞骸骨。你还年轻，以后的日子长着呢。”
两人絮絮叨叨，
直到进入了内殿，不再言语。
一位身穿二品官袍的年轻旗人，站在台阶前。
“可是苏州府黄文运黄大人？”
“正是下官。”
“本官和珅，皇上在殿内等你，快进去吧。”
和珅很有亲和力，相貌堂堂。
黄文运来不及寒暄，赶紧快步走入体仁殿。
来不及细看殿内情况，
跨过高高的门槛，走了三步，就赶紧跪下。
三磕九拜，
高呼吾皇万岁，礼节周到，无懈可击。
……
殿内很安静，
过了一小会，才听到了一个威严的声音。
“黄文运，靠近点，抬起头来。”
他立即膝行十几米，
余光瞥见太监站立在一侧，才抬起头来。
稍微打量了一下皇帝，然后就垂下视线。
乾隆满意的点点头，
“年富力强，五官端正，有些杀气，眼里有神，是个敢担事的人。”
“谢皇上。”
“署理苏州知府后，都做了哪些事？跟朕说说。”
“臣先重整了城守营，肃清了和施逆可能有瓜葛的官绅。”
“可能？”乾隆打断了他的话，问道。
“对。臣把凡是有疑心，无实据的官吏，都调离了原位，换到了不打紧的位置上。”
“好，好。”
黄文运心中一松，赌对了。
继续说道：
“臣担心，还有余孽分子潜伏，故在城中设置了救火队和观察哨。既能救火，也能及时剿贼。”
“不错，告诉顺天府，也学着点。”
说来也巧，
就在他进京前一个月，京城发生了两起火灾。
其中一起，就在宫墙外。
所以，乾隆也听到了救火的动静，心中不快。
……
殿外，
和珅，于敏中俩人，都做泥塑菩萨状。
“和大人，黄文运怕是要扶摇直上喽。”
“他能力强，混出头是应该的。”
于敏中的嘴角细微的咧了一下：
“呵呵。”
落在和珅耳中，却品出了几分讽刺的味道。
“于大人，觉得晚辈说的不对？”
“老夫并无此意。”
于敏中暗自腹诽，能力强就能出人头地？
或许20岁的年轻人会信吧。
到了咱这个年龄，该见的不该见的世事都见过了。
我老于，也算是出身书香门第，家境殷实，
可从江南小镇走到军机处，花了15年。
你钮祜禄.和珅花了两年。
福康安，他花了两个月。
大约，这世上最大的能力就是投胎。
……
于敏中，和珅二人不再闲聊，
而是侧耳倾听殿内的动静。
虽然听不清谈话的具体内容，但是从笑声中就能判断圣心。
皇上笑的越多，
此人在心中的地位就越高。
“朕欲在苏州城中设满城，你觉得怎么样？”
“皇上英明神武，臣赞同。”
“不要说这些空话，说点有依据的。”
“江南富庶，是朝廷的钱袋子。满城落地，就犹如定海神针，江南可安心。”
“说的好。”
乾隆来了兴致，他也是这么想的。
瞧着时间，快到了午膳时分，
就随口说道：
“回去后，就把署理去掉，转正。你好好琢磨琢磨，第一把火，怎么烧的漂亮？”
“臣想请旨，在苏州一府九县，进行一次大清洗！”
“嗯？”
黄文运昂起头，看着皇帝投过来的冷冷，狐疑的目光。
大声说道：
“江南承平日久，不满朝廷者，私分税赋者，勾结帮会者众多，他们都在挖我大清的墙角。”
“告诉朕，你想做什么？”
“臣想请旨，在一府九县一厅打击潜在反清势力，为朝廷除逆，为国库聚财。”
……
黄文运越说越激动，声音太大。
殿外的两人也听到了，相视一眼，无语。
和珅点点头，于敏中摇摇头。
“老夫眼拙，看走了眼。”
“老大人不必自谦，和某也看走了眼。”
“怕是江南六府，没得安宁喽。”
“和某记得，于大人的老家就是在江南吧？”
“是啊。”
老狐狸，小狐狸有一搭没一搭的闲聊。
貌似漫不经心，实则亲切的交换了一些想法。
终于，
殿内传出了黄文运的脚步声。
只见他低着头，小碎步后退着，一直退到门槛处，才转身。
“于大人，和大人。”
两人只是点点头，就算是打过招呼了。
并无初次见面的热情，
因为，非我同类，不是一条心。
黄文运，在他们眼里已经是一条随时准备咬人的疯狗。
……
走在紫禁城，
黄文运刻意放缓了脚步，想多看几眼。
引路的小太监大约也是司空见惯，知道外官的心思。
偶尔还小声介绍一句，
那边过去是御花园，这边过去是军机处。
直到走出西华门，
黄文运回头望了一眼，巍峨的宫墙，还有肃立的黄马褂侍卫。
才长长松了一口气，
坐进马车，开始回味皇帝的一些话。
“你有这份心思，朕很欣慰。”
“朕的盛世，虽无大患，却有隐忧。各地，小股民乱，匪患，层出不穷。都是一个穷字闹的。”
“你的这番话，说到了朕的心坎里。江南的很多人太不像话，他们领着朝廷的俸禄，却和白莲、天地会、盐帮勾勾搭搭。就连朕的银子，他们都敢分。”
“朕不能明发上谕支持你，但是你尽管放手去干。半年内，甭管有多少弹劾折子，朕一概不理睬。”
“记住，你要干出成绩，朕才能堵住那些人的嘴。干的好，朕会提你做按察使，布政使，乃至更高。若是干砸了，朕也会留你一条命，贬你去关外，和马忠义一起放马。”
“最后，朕送你一幅字。”
黄文运闭着眼睛，内心如翻山倒海。
对于皇帝的忠心，好似滔滔江水连绵不绝，又如同那黄河泛滥，一发不可收拾。
发自内心的，
被皇帝靠近自己，低声说的以上一番话，感动了。
那可是天子啊，如此的掏心掏肺。
作为一个臣子，夫复何求？
唯有速速赶回苏州府，大干180天。
……
说来也巧，和他有“相同忠心”的竟是一位旗人。
镶白旗后裔，祖上做过御前侍卫，早已破败的多隆。
他最近一直在期待着，顶差！
旗人有个规矩，父辈的差事，子孙继承。
一般是长子，
若是长子主动放弃，又或者有疾，就是次子继承。
这个规矩，倒也不新鲜。
后世的国//营工厂，也是一样。
多隆的大哥，意外病故。
刚办完了白事，除了悲痛之外，也产生了一些合情合理的想法。
人走了，差事可不能空着。
该轮到自己了吧？
于是，提笼架鸟，喝粥吃棒子面6年的多隆，一夜之间就成熟了。
“额娘，我去都统衙门了。”
“哎，嘴甜点，多磕头多作揖。”
“儿子明白。”
出门之前，多隆犹豫了一下，
打开了橱柜，柜子里有只粗瓷碗，上面盖着纱布。
揭开纱布，里面是块猪皮。
油光水滑，晶莹透亮。
……
前门大街，
多了一位看起来小日子过得不错，伙食丰盛的旗人小伙子。
“多爷，同去喝茶？”
“阿大爷，给您请安。”
京城的旗人，在礼节这方面非常到位。
直到几百年后，后裔也会自豪的说，老家儿规矩大。
坐在茶馆里，
多隆花了一盏茶的功夫，才打完了招呼。
没办法，都是熟人！
一个茶馆，半数都是老相识。
细数起来，父辈，祖父辈就认识了。
居住在京城，就是这样。
四九城，谁不认识谁？
很快，
就有人主动提起了多隆的心思。
“我说多爷，您可得去都统衙门走动走动，争取早日顶了你哥的差事。”
“走动3次了。”
“害，您~”
说话的人，伸出右手，大拇指和食指，轻轻那么一搓。
所有人瞧向了多隆，眼神里都是询问。
一瞬间，
多隆感觉自己臊得慌，好似被人剥了衣饰，游街。
他艰难的说道：
“我想着先问问，有了准信再给银子。”
哎，
茶馆里同时响起了一片叹息声。
……
“多爷，按理说，这事我不该多嘴。我是正蓝旗，你是镶白旗。可是作为长辈，我还是要托大，指导你两句。”
“阿大爷，您老请讲。”
“求人办事，就得有个求人的态度。你得先掏银子。”
“是啊，您当是下馆子，逛窑子。先吃，后给钱？”
“诸位爷还别说，就小多子这副好皮囊，如果去八大胡同，指不定还能赊账。”
“为啥？”
“姐儿瞧着他俏，图个欢迎光临，下次再来呗。”
哈哈哈哈，
茶馆里充满了快活的气氛，这就是京城诸多闲散旗人，平平无奇的一天。
灌了一肚子茶水，
散场，衣着光鲜的茶客们各回各家。
有的吃干炸丸子，有的啃窝头。
虽说，
其实旁人都能猜得到几分，但是不会说破。
打人不打脸，面子比什么都重要。
旗人们，
除非有深仇大恨，否则绝对不会当面撕破别人的面子。
给别人留着面子，就是给自己留着面子。
坏规矩的人，会被逐渐排挤。
京城，丰隆钱庄。
白影壁上，一个大大的“当“字。
多隆站在门口，犹豫了好一会，才一跺脚一咬牙进去了。
……
2米高的柜台，小小的窗口。
一个尖嘴猴腮，戴着水晶眼镜的账房先生，抬起了眼皮。
瞅了一眼，眼前这个表情局促，衣着光鲜的，
破落旗人！
就是这么的火眼金睛，不会出错。
一打眼，就知道几斤几两。
是孙子还是爷。
“这位爷，请坐。”
“二子，上茶。”
得到了相对优待的多隆，心存感激。
表情也矜持了几分，点头示意，端起茶喝了一口。
“掌柜的，我远房表姐，从关外给我捎来了几件皮袍。这不，身上的就富余了，您受累，瞧着给个价？”
一件毛领皮衣，7成新。
这是多隆唯一的体面衣裳，出门才穿的。
为了差事，一咬牙当了。
虽然说的很阔气，可内心还是虚的。
账房先生笑笑，
接过皮衣，正反一看，就报出了价格：
“4两。”
“掌柜的，是不是低了点？”
“爷您是了解行情的，当不是卖，总得打折。您若是不信，拿着这皮衣再溜达几个地儿，若是哪家出的更高，您回来，大嘴巴抽我？”
得，话都说到这份儿上了。
多隆也矮不下去了，故作大方：
“成。”
账房先生，把皮衣叠好。
吆喝道：
“写上，虫吃鼠咬，光板没毛，破面烂袄一件。”
刚迈出当铺的多隆，眼前一黑。
差点摔出去2里地。
……
溜溜达达半个时辰，终于到了目的地。
钱粮胡同，镶白旗都统衙门。
旗人，旗务，都在这里办。
门子也是熟脸，虽然不是世交，但是都认识。
“多爷，来顶差事？”
“是啊，文大人在堂吗？”
“嘿嘿，你这问题太难，我没法回答。”
于是，付出了一小块碎银子。
这问题，突然又不难了。
“在的，你去吧。”
大约是“知识付费”，没毛病。
历史是螺旋上升的，偶尔也螺旋下降。
更多的时候，是原地转圈的。
一直前进，是不可能的。
那人类不早就冲出了银河系，建设小天堂？
……
“小多子，又来啦？这还没到领钱粮的日子呐。”
多隆也不说话，
掏出温热的银子，轻轻摆在桌子上。
站到了一边。
文大人的怒目，稍微缓和了一下。
指着一边的凳子：“坐。”
多隆乖乖坐下，手放在膝盖上。
落在大人眼中，忍不住摇摇头。
是个好孩子，品行纯良。
可就是憨了点，被爹妈兄长保护的太好。
在大清朝朝混，得吃亏！
“你有这份心，是好的。可~”
“害，论起来你老爷爷，和我二爷爷还是同袍，战场上挡过箭矢的。咱就明说了吧？”
“大人您说。”
“你这，有10两吧？”
“嗯。”
当铺的银子，还有额娘给的体己银子，姐姐瞒着姐夫给的“扶弟银”。
加起来，才10两。
(本章完)