正如素玉所说，她这段时间真的很忙，因为临近年关，所以各种收尾、准备工作特别多，消防检查、安全生产检查、员工关系检查等各政府部门的人来了一拨又一拨。肖飞凌和高苇轮流出去陪客户吃饭，有时她得在一个饭店同时订几个房间，客户多的时候她也得出去帮忙打点上下，但高苇他们没让她陪客户吃饭。
可能是高苇和肖飞凌知道她不善于应酬周旋，所以很少会让她出去招待。只有一次因为跟客户谈的内容需要她去记录后形成文件或报告，高苇和肖飞凌才会带上她。她在饭桌上也通常安静地坐着，偶尔不动声色地给在坐的众人添下茶水，有重要的内容就拿纸笔记下来。去吃饭的大多是大老爷们，吃饭前就还人模狗样的装装斯文样，几杯酒下肚后，就有开始口不择言的，一些黄腔就会不动声色地从嘴里流了出来。素玉一个女孩子，听了只会脸红耳赤，很不好意思。有的看着坐在那安安静静的秀气女孩，心就开始发痒，微红着眼对素玉说：“这位美女喝一杯？”
素玉不知所措地抬眼看了眼客户，摇了摇头。
结果素玉这个抬眼和摇头的动作原本只是表示自己不会喝酒，在客户眼中看到的却是另一番风景。素玉那双略带惊慌但透澈的眼睛，像小兔子似的一下子就蹦到心里。他咽了咽口水，正想说什么。
“抱歉啊吴总，她不会喝酒。来，吴总我敬你一杯。”高苇举起手中的杯子跟那个吴总说。
“高总太怜香惜玉了啊，喝杯酒不会喝坏的。”吴总一直看着素玉，手忍不住就往素玉手上抓。
素玉吓得脸色煞白，一个劲地把手抽出来，
高苇站起来走到吴总和素玉中间，不动声色地隔开了素玉和吴总，“吴总有所不知啊，我这个员工还小，也没见过世面，怕她扫了吴总的兴。还是我们大老爷喝过瘾啊。”
“高总对下属真是体贴啊。你也要体贴下兄弟们嘛，有好货不要私藏哪。”那吴总的眼睛还是滴溜溜地往素玉那边飘。
“吴总放心，我们一定把好质量关，把最好的货按时按量交给贵公司。”肖飞凌诚恳地说。“潘助理，今晚跟吴总、林总的洽谈要点都记录好了吗？”
“记好了。”素玉点点头，把手里记录的要点交给肖飞凌。
肖飞凌认真看了看，提起笔修改了下就交回给素玉，说：“这份文件比较急，你马上回厂里整理出来，形成纪要拿过来给我们签。”
素玉答应着马上跟众人告别回厂里了。
那次后他们就再也没让他出去吃饭了。素玉觉得挺内疚的，自己不会喝酒不会应酬，也不知道那次自己给两位厂长添麻烦了没有。
现在过年，需要陪的客人多，两位厂长本身就很忙，厂里的活都忙不过来，还要抽空去应酬，两人恨不得一个人分身两人用，能一天约在一起吃的就尽量串台约在一起。都在恨中国的酒桌文化，但像他们这样的小厂，为了发展饭又必须得吃、酒必须得喝，活必须得干，不拼命根本就没法杀出一条路来。两位厂长自腊月以来，已经醉过好几场了，素玉听司机说过，自己也曾有一天晚上加班，看到吃饭回来的高苇伏在洗手间的洗手台上艰难地吐。素玉看着难受，于是默默地给高苇泡了壶绿茶，又泡了杯蜂蜜水给他。
腊月二十三晚上，他们又出去吃饭了，因为马上就要放假了，所以今晚请的客户有点多，素玉和几个同事也过来帮忙添个酒水、备礼物什么的，两个老板忙着吃饭喝酒，素玉在外面也脚不沾地地跑着。一会给这个房间补酒，一会给那个房间送准备好的礼物。素玉偶尔进去送东西的时候，看到高苇脸色有点发青，她挺担心的。早上她就看到他皱着眉头，脸色有点发青。桌上放着肠炎宁和抗病毒口服液，他应该是肠胃不舒服了，今晚还看到他一杯接一杯地喝，不知道到时肠胃会不会更难受。好不容易忙到晚上9：30左右，才终于把一个一个吃饱喝足的客户送走了，素玉暗暗呼出了一口气。
“表哥，明天咱再把工厂的事收下尾，我就先回上海了，这边就交给你啦，过完年我们再继续！”肖飞凌舌头有点大，一改平时的干净利落，说话有些口齿不清。
“没事，这边的事我会安排。你赶紧回家过年。这段时间辛苦你了。”高苇也明显喝多了，说话也有点大着舌头。
肖飞凌过去揽着高苇的肩膀，“今年总算是喝完了！回去吧。你醉了没？”
“还撑得住——”话还没说完，高苇突然一阵恶心，急步往洗手间跑，脚步有些踉跄，险些撞到刚从洗手间出来的素玉。他一进洗手间，就狂吐起来。素玉很担心，站在洗手间门口不敢走，肖飞凌也跟过来了，进去后突然惊色说：“表哥，你怎么吐出血来了？”素玉一听，吓得腿都软了，也不管是男厕所，急步跑过去看。只见高苇吐出来一大滩污物中杂着鲜红的血，面色灰白，嘴角挂着血渍，呼吸有些急促，不到一会，他又呕出了一大口鲜红的血。
肖飞凌余光中看见素玉，急声说：“快去把司机叫过来。”
素玉像立即得了指令的机器，立即往外跑。司机小杨过来后，肖飞凌和小杨两人半抱半扶地把高苇送上了车，素玉跟在后面也跳上了副驾驶座跟他们一起去医院。路上高苇还吐了几次，素玉心时很害怕。以前潘世雄在世时也经常喝醉酒，醉酒回来也吐过无数次，但从没见过像高苇一样吐血的，素玉闻着那血腥味，又怕又晕。好在很快到医院，高苇的脸已苍白如纸，已经陷入半昏迷状态。医生立即将高苇用车推进急症室进行急救。
夜晚的医院楼道静悄悄的，他们三人在楼道里等，都没有说话。中间又有病人送进去，那人的妻子在外面哭。素玉很害怕，听到那女人哭，心里更加像被火烤一样煎熬，她在楼道上艰难的来回走动，犹如那似乎停摆的钟表一样左右晃，就是晃不到高苇平安出来。医院这个地方是最见证人生悲欢的地方，这里有迎来小生命时的喜悦，也有因亲人伤病或离世的悲伤。自己也曾在这里经历生死，自己身上还流着高苇的血，如果不是他，自己可能已经不在人世了。可是今天，高苇也在里面，自己却只能在外面来回走动。素玉紧紧咬着嘴唇，脑里不断晃着高苇那张苍白无神的脸，近日一直被自己强行忽视的那个安慰她的温暖怀抱也随着自己的走动在摇晃。心里不断地说高老师那么善良，一定会平安无事。
素玉感觉不到时间的移动，从没有一个时候，时间是像现在这样凝滞不动。不知道过了多久，久到素玉已经站得腿有点软了，高苇终于被推出急救室。素玉看到被推出来的高苇虽然还闭着眼睛，但脸色恢复了些红润和生气。
“病人胃溃疡，又喝了酒，导致胃出血。刚刚已经给病人作止血、输血处理，家属去办住院手续吧。”
素玉松了口气，眼睛有点发酸。肖飞凌去办住院的时候，素玉跟小杨一起推着高苇到病房去。还没到病房，高苇就醒了，睁眼看到眼睛发红的素玉。他的手往上抬了抬，又放下去了。“不用怕，我没事。”他声音吵哑。
素玉听了，一晚上没掉的眼泪突然就前仆后继地掉了下来。怎么会不怕，当他看到一口一口鲜血从高苇嘴里吐出来的时候，她怕得心都抖成了一团。“高老师——”素玉流着泪说不出话来。
高苇看着泪流满面的素玉，心想自己这次怕是真吓着这孩子了，自己刚刚是挺可怕的吧。“不要哭，我很快就好了。”
“嗯！”素玉点点头。希望高老师能尽快好，他对自己那么好，自己都什么都没为他做呢。
到病房后，安顿好高苇，护士又交待了他们一些注意事项，肖飞凌也办好手续回来了。
“表哥你可吓死我们了！胃不舒服就不要喝那么多啊，好在没事！”肖飞凌今晚也喝多了，但经过一晚上的折腾，酒全都散了。
“我也不想，但今晚人那么多。”高苇又看了眼素玉，“我没事了，今晚你们也辛苦，快回去吧。飞凌你明天还要赶飞机，早点回去吧。顺路把他们俩也送回去。”
“我留下来陪你吧。这么晚了我也不敢把你进医院的事跟姨母姨丈说，省得他们俩担心，我刚刚跟他们说你今晚睡工厂了。”
“不用留下来，你们回去吧。我现在没事。”
“肖副厂长要不你跟潘助理回去，我留下来陪高厂长吧。”司机小杨说。
“我真的不用人陪。”
“要不还是辛苦小杨今晚留下来陪一晚吧。”肖飞凌想着自己今晚也很累，明天一早还要到工厂把一些事情处理安排一下，下午还要赶飞机，所以也不敢勉强。
最终是小杨留下来陪高苇。素玉不敢说什么，毕竟自己真的没有什么立场和身份留下来。素玉只好默默地跟肖飞凌离开了医院。
第二天，素玉中午在食堂吃过饭后就往医院跑。素玉去到医院，高苇病床前站着一个60多岁的女人和一个20多岁的女孩子，素玉进去时愣了一下。高苇看到素玉进来，微微向她笑了一下，说：“你怎么过来了？”
素玉有些犹疑和拘束地走了过去，“中午休息。肖副厂长已经回上海了，跟你确认下下午的工作。”素玉看高苇的状态比昨天好了很多，心里放心了些。
“哦，辛苦你们了！让生产部赵经理安排好放假和生产的工作。外地的工人如果要回去过年就让他们先回去，本地的工人愿意留下来继续工作的尽量留下把货赶出来。另外要财务部跟踪好货款对账和回款的工作。回家过年的工人一定要把工资给他们结算好……”
素玉一件一件认真记好。
“你就别操心那小厂的事了，你先养好病吧。你看你为了那小厂，连身体都搭进去了。”那年老点的女人说着声音都有点哽咽了。
“妈，我没事。以后我会注意的。现在不是要放假吗，工作总得安排好。”
“没有什么比健康的身体重要，工作可以慢慢做，钱少赚点没关系。我们那厂十几年了，还不是那么过来。”
“那厂是你和爸的心血，总不成败在我手里吧？你放心，以后我会注意的。”
“会注意就好，身体才是第一，其他都不重要。你说你要有个好歹，让我跟你爸怎么办？”高老太太说着眼泪就直往下掉。
高苇拉着高老太太的手说：“妈，你别担心了，我真的没事，过两天就好了。红兰，要不你先带我妈回家吧，我没什么事，一个人在这里就可以了。”
那个叫红兰的女孩挽了高老太太的手说：“阿姨，要不我们先回去吧，苇哥也累了，我们回去让他休息吧。”
高老太太听了红兰的话，又交待了高苇几句，就离开病房回去了。
病房就只剩下高苇和素玉，两人沉默了一会。素玉才说：“高老师，你身体怎么样？”
“没事了，休息几天就好了。”又看着素玉说：“昨晚是不是吓到你了？”
“嗯。”素玉老实地点了点头，顿了下，红着眼眶说：““昨晚我很害怕，上次我车祸的时候你给我输血，这次我却什么都没为你做。”
高苇伸手摸了下她的头说：“傻瓜，怎么能这么想呢？我给你输血是刚好我的血型是o型血，当时血库又缺血，难道我见死不救？你不用记在心里的。你可以不用跟我说谢谢。”
素玉眼泪没来由的就又掉下来。她也不知道为什么在高苇面前那么容易掉泪。“高老师——，你不要对我那么好。”
“素玉，你一直都是一个特别优秀的孩子。如果不是命运，你可以上大学。但现在只能窝在我们这个小厂里跟着我打拼。我们这个厂虽然小，但都是镇里的乡亲在帮我们，他们因为我们这个工厂，生活得到了改善，孩子可以正常读书，可以走出农村，改变命运、实现理想。我开始接手这个厂的时候，也只是想父母老了，服装厂虽然小，但也是他们的心血，也不想让他们两个老人再为我操心。但我接手后，我跟工人们相处，又从你身上看到，我的小工厂虽小，但有那么多人的命运都跟工厂绑在一起。因此我渐渐有了一种责任感，希望能把工厂做得更好，让更多人能生活得更好。你来后帮了我很多忙，也是因为你，让我想到说服飞凌过来帮我，我跟他说，你在上海的上市公司，少了你一个人一点都不影响公司运作，但你到我这里来，可以帮助工厂发展壮大，可以在别人认为最不可能成功的地方干出一番事业，可以帮助很多人因我们而改变命运。飞凌特别优秀，来了后帮了工厂太多，补了我太多管理短板，我也没想到你跟着他学习进步那么快。你踏实、肯干、肯学习，这比社会上多少人都优秀、可贵。素玉，你要多看自己的优点。”
素玉听着高苇的话，心里既感动又敬佩，她没想到高苇那么认可自己，更没想到高苇那么拼命工作是为了让更多像她这样的人改变命运、过上好日子。“谢谢高老师，以后我一定跟你和肖副厂长好好学习，更加努力工作。”
“素玉，你不用跟我那么客气。我虽然曾经是你的老师，现在是你的上司，但我不希望你对我那么客气。”
“高老师——”素玉不知道该说什么好，对上高苇幽黑真诚的眼眸，心没来由地颤动了一下。
高老师伸手握住素玉的手：“素玉，我们一起努力。以后一定会越来越好的。”
“嗯。”素玉点点头，透过高苇手掌的温度，素玉感受到了从未有过的温暖和力量。
“那以后就不要总跟我说谢谢，也不要总记得我给你输血的事了。”
素玉点了点头，又摇了摇头，竟不知道该怎么回答。从高苇手掌传来的温度太热，素玉心跳又快了起来，脸也渐渐红了。“高老师，你休息吧，我先回去工作了。”说着急忙把手抽出来，准备离开病房。
素玉从医院出来，心里说不清是欢喜还是心酸，又酸又胀地乱七八糟地跳着，好像有些事情要破土而出，但又不确定，不敢深入去想。