第五十七章 湖北开矿

当第一批水泥及秦王府的匠户到金陵时,朱樉已带着李景隆、薛台、丁智深及上千名护卫奔湖北去了。

他给朱尚炳留下护卫总管秦褔,以及洪武末年第一猛将平安。有这两人在,足以保障长子的安全。

却说朱爽带人向西走了五六日,来到湖北境内。歇息时思绪进入虚无空间,再瞧巨大无比的“万里江山图”,湖北辖区果然亮了起来,只是亮度比西安府略低。

朱爽研究片刻就明白了,因为这里不是他的封地,所以既不能收取湖北一省的草木精华,也无法收集此处凝聚的愿力。倒是埋藏在地下的矿脉,可以肆意查看。

“按这个逻辑,要是把西域打下来,光种棉花,也能富可敌国啊!”

要收复西域,打造军械不能少,朱爽决定先开一个大铁矿,建高炉大炼钢铁,到时不仅能留着自用,还能打造铁器出售。封建时代,盐、铁、布、粮就是最大的财富。

朱爽此行的目标,是后世闻名的大冶铁矿,在兴国州大冶县,就是后世的黄石市铁山区。

大业铁矿开采历史很早,可以追溯到公元226年。三国时孙权在这里铸造刀剑,隋炀帝在这里造钱币。南宋岳飞于曾公元 1124年奉命屯鄂,在铁山炼制“大冶之剑”战胜金兵。duwo.org 比奇小说网

到了明朝,朱元璋设置兴国冶。大冶地区的铁山,就是兴国冶的铁矿石基地。据史料记载,洪武年间全国官铁年总产量为1800余万斤,而洪武七年兴国冶年产铁百万斤,已然是兴盛至极。

但百万斤铁换算一下也五百多吨,漫说跟建国后比,就是民国时也没法比啊!

清末洋务运动时,李鸿章派幕僚盛宣怀到全国各地寻找产煤铁的地方,同时引进西方先进技术设备,盛宣怀设立“湖北开采煤铁总局”。

而他聘用的英国矿师在勘矿报告中说:“大冶县属铁矿较多……现就探见铁层铁脉约有五百余万吨之数。若以两座熔炉化之,足供一百年之用。”

大冶的铁矿石净质为60%-66%,世界上最好的净质为70%,基本可以与世界顶尖铁矿石相提并论了。

而张之洞任湖广总督后,在湖北大兴洋务。主持兴建的汉阳铁厂,是亚洲第一个现代化钢铁企业。而大冶铁矿作为中国历史上第一家用机器开采的大型露天铁矿,规模为当时东亚之冠。

为把矿石经长江运到汉阳铁厂,这里又修了铁路。加之三百公里外的萍乡煤矿,这三家公司合并组成汉冶萍公司堪称“中国钢铁工业的摇篮”。

直到1919年鞍山钢铁厂建成投产前,20多年里,汉冶萍生产了中国90%以上的钢铁,可见其潜力之巨大。

而除了铁,大冶境内还有丰富的铜铁矿和石灰石,是以在清末这里先后诞生了远东第一水泥厂华记水泥厂,中南地区第一大电厂黄石电厂,湖北最大的煤炭基地源华煤矿公司,长江最大的运矿港口黄石港。

可以说清末民初,黄石是中国唯一拥有钢铁、水泥、煤炭、电力等重工业部门齐全的矿冶工业基地,是近代中国民族重工业分布最集中的地区,也是中国近代工业史上的一缕曙光。

奈何国家积贫积弱,自38年10月大冶沦陷至45年日本投降,小鬼子在大冶矿山掠夺走数百万吨铁矿石,绝大多数都变成武器,成了侵略中国的工具。

想起这些,朱爽便觉该加快发展速度,打造战舰巨炮了!

天快黑时,队伍经过罗山县,有知县带县衙众官吏在官道迎接。

“下官罗山县令袁丰,参见王爷!”

“罗县令快请起!”

“王爷,下官已在城内备好酒菜,还请王爷入城歇息!”

朱爽道:“本王来时,父皇多有告诫,不可惊扰地方。就不进城了,罗大人若不忙,可与本王在营寨一叙!”

袁丰一愣,其身后的县衙属吏和城内乡绅豪绅议论纷纷,但见一个老者走出,冲朱爽拱手道:“学生罗山县举人崔瀚,见过王爷!”

朱爽客气还礼,道:“崔举人可有见教告知寡人?”

崔瀚一捻白花花的胡须,道:“王爷福星高照,贵不可言,擅长开矿之名,已传遍天下。罗山县地狭民众,百姓穷苦,还请王爷看在百姓的份上,给罗山指一条明路啊!”

“是啊,求王爷帮罗山瞧瞧吧!”

“求王爷,发发慈悲吧!”

说话间一众乡绅又跪下了,袁丰则上前两步道:“王爷,实在是穷的没法了!”

朱爽不置可否,看一众乡绅跪倒磕头,不住朝拜,好半晌才道:“其实以我之能,找大矿虽不易,开小矿实则探囊取物一般!”

众乡绅闻听,眼睛都亮了,小矿好啊!

大矿获利太多,也不是他们这种乡间士绅商人能把握住的。正要继续磕头时,却听朱樉道:“我要帮你们找到矿脉,你们打算怎么开发呢?”

崔瀚道:“王爷宽厚仁慈,怜惜小民的事迹,吾等早已听说。只是罗山贫困,不能跟别处比。若有矿场,吾等当成立商社,由大伙出资,共同开发。当然,王爷寻矿之功不敢贪,愿献三成收益。至于矿工方面,一日五十钱,如何?”

朱爽冷笑:“五十钱?那本王昔日的名声,岂尽毁于尔等之手?”

崔瀚惊恐,忙叩头道:“学生该死,请王爷恕罪!”

朱爽道:“今儿路途奔波,已经乏了,尔等明日再来吧!”

罗山县官吏及乡绅告退不提,却说跟随左右的李景隆道:“二伯,大明的根基是民间士绅,何苦为底层百姓开罪他们。当然,二伯是不怕的,就怕乡民愚昧,以为是您要的太多,令他们连五十文的工钱都拿不到。”

朱爽冷笑,“我有一省矿产勘探、开采之权,大不了在这开个小矿,直接雇工便是!”

李景隆听这话来了精神,道:“这想法好,二伯懒得管的话,我可以派人啊,就算是罗山县令,也可以换个听话的!”

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