不知过了多久，净石悠悠醒转。无量法师正坐在他身旁，替他运功输气。净石试着说话，一口气险些没提上来，只勉勉强强吐出“师父”二字。无量见他醒来，停下运功，稍作吐纳。
净石长吸了一口气，缓缓吐出，这才感觉气顺了，问道：“我……是不是比输了啊？”
无量故意沉着脸道：“是。”净石信以为真，想着是自己不自量力输了比赛，还要劳烦师父亲自替自己治疗内伤，面有愧色。无量继续道：“黄申见好就收，而你眼高手低。擂台上，是他先开口认了输。如若这不是赛场，就是你输了。”净石得知自己赢了比赛，喜上眉梢，又见师父一脸正色看着自己，忙收敛了几分，嘴角却忍不住上翘。
无量想着他刚吃了苦头，还能笑出来，当真是少年心性，也就不再泼他冷水。他起身道：“我回会场了，你继续歇着吧。”
台上正点着烛台，火光一明一暗，屋外早已黑透。净石见天色已晚，奇道：“师父要回会场？比试还没结束吗？”
无量道：“明觉和甘草连续打了两个多时辰，我见他们一时半会比不出高下，这才抽了空来瞧你一眼，帮你理一理气脉。如若不然，你怕是要到明早才能醒来。”
净石惊道：“两个时辰？中间没停过吗？这……他们怎么打的？体力也太好了吧。”
无量道：“等你缓过来了，可以来看。他二人的武功在这四十人中当属佼佼者，只可惜……被排到了一块。”说罢，开门离去。
净石听无量这么说，立刻来了兴趣。他在床上运了一会儿气，感觉精神好了些，就迫不及待地穿上鞋子，跑去了会场。经过内院时，听到了一群人叽叽喳喳喝酒划拳，其中有男有女，随意看了一眼，向焱和管丹阳正在里面推杯换盏地应酬说话。他见到向焱，想起昨晚的事，心里不快，正欲离开，与一人撞了个满怀。此人一袭白衣，白脸尖腮，凤眼细眉，正是浮翠山庄三弟子陆梅生。
净石双手合十，以示歉意，刚想要走，陆梅生鼻中“哼”的一声，忽然伸手挡住了他的去路。净石一脸茫然，问道：“陆施主这是……”
陆梅生道：“净石师父，出家之人，就该安分守己，好好的吃斋念佛。六根不净，是要误了修行的。”
净石不解道：“陆施主这话从何说起？”陆梅生冷笑道：“这几日你和夏姑娘时常走到一块儿，大伙儿可都长了眼睛，看得清清楚楚。净石师父，奉劝你一句，她和我向师兄不日就要定亲，你别看着夏姑娘气性大、不懂事，就动了歪心思。”
净石与夏紫纱相识为友，两人之间清清白白，话到了这群人嘴里，怎么就变了味。倒是向焱这些人自己作风不正，常以小人之心度君子之腹。他心头来气，直直瞪着陆梅生道：“根深不怕风摇动，身正不怕影子歪。”陆梅生道：“哦，那便再好不过了。”
净石抵达会场，现场除了管云帆、无量法师、极光道长三人，仅剩兰玉婵、郭时非仍留在席位上。看来是甘草、明觉二人比试了太久，其他人都吃喝去了。
台上四周都点了火把子照明，甘草和明觉和尚仍在对招，二人的身影在昏黄的火光下忽明忽暗。甘草全程只闪躲而不出招，身子轻盈灵动，跳跃穿行间，仿若燕子横飞。明觉和尚双目紧紧盯着甘草的跳跃来去，一旦寻找到片刻缝隙，就立即出掌拍去
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，却怎么也打不中。甘草叫道：“大和尚，都快三个时辰了，你打不到我的，认输吧！”明觉和尚回道：“你不肯出手，我就绝不认输！”
净石在郭时非身旁坐下，问道：“郭姑娘，难道他们就这样打了几个时辰？”郭时非道：“是啊。你来了，怎么样了？可有好些？”净石道：“无碍。”郭时非从身上摸出之前给管丹阳的内伤药，摇了一摇，递给净石道：“还剩两颗，你都拿去吧。服后记得马上睡下。”
净石接过药道：“多谢郭姑娘，每次都要蒙你照顾……”郭时非故意扯开话茬道：“这甘草姑娘有些古怪，她也不知为何，迟迟不肯出手。那和尚又非要与她过招不可，这样下去，怕是只能耗到他们双双体力不支，比赛才能结束了。”
兰玉婵早已看得不胜厌烦，起身骂道：“你们俩，别白白瞎耽误人时间了！你们不打完，我跟郭时非就没得打！你们究竟想让我们等到几时，给个准话！”
甘草道：“是啊是啊，大和尚，你看人家兰姑娘都等得要骂人了，罪过罪过！还不认输吗？”明觉和尚道：“你要是肯认真跟我打，认输又有何不可。”
甘草道：“我不是不肯打，是怕打不过你啊！你那么厉害，我跟你一掌对下去，手骨被打断了怎么办？”明觉和尚道：“你要是怕受伤，就认输啊！”甘草道：“不行啊！我所有银两都押了自己，要是认输，可就赔大发啦！”
兰玉婵怒道：“我说啊，你当时怎么就不押那大和尚赢呢？直接认输不就完了！钱也挣了，还不耽误功夫。”甘草惊道：“啊，说得有理啊！我怎么没想到呢？可都已经押了啊……”
郭时非噗嗤一笑，起身道：“甘草姑娘，你总共押了多少钱？”甘草道：“四十两！”郭时非从身上摸出一颗又白又大的珍珠来，说道：“这颗珍珠价值百两，你拿去当铺当掉，四十两绰绰有余。你认输吧。”
甘草见有人给自己垫钱，大喜道：“哇，好啊好啊！我现在就认……”
明觉和尚本是个顶好的脾气，接连打了几个时辰，又累又饿，全凭一点执念撑着。听甘草要为了银子认输，一时怒上心头，喝止道：“不许认输！”接连又是几掌拍过去，速度越来越快，步伐也开始凌乱起来。甘草一边躲，一边安慰道：“好的好的，不认了，不认了。大和尚，你快别生气了啊。”明觉和尚怒道：“你快快出手！”
甘草叹了口气道：“怎么办呀，我答应了我娘，出门在外，不能太显山露水的啊。”她自言自语道：“娘只说不能太显露，那我只露一手，应该不算太……吧？”微一迟疑，见明觉和尚又挥掌拍来，一个翻身躲开，纵跃到他头顶上方，伸指在他的光头上的百会穴轻轻一点。
明觉和尚一怔，停步收手，立在原地，双手合十道：“贫僧输了。”甘草赶紧双手合十，朝着他拜了拜道：“大和尚承让啦。你是个好人，我们交个朋友可好？”
管云帆、无量、极光道长看胜负已分，忍不住交头接耳地讨论了起来。
兰玉婵见他们二人一个追一个跑，连续几个时辰，打得了然无趣，最后竟是这般潦草收场，愕然失笑道：“哈，没搞错吧，就这样完了？”
郭时非听了兰玉婵的话，忍不住鼻笑一声，问净石道：“你看出门道来了吗？”净石微微思忖，猜测道：“唔……她最后那一下，应
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该是点到了明觉师父的罩门。明觉师父大概觉得，打了那么久碰不到甘草姑娘一下，甘草姑娘轻描淡写的就能摸到他的罩门，实力悬殊，也就没有比试的必要了。”
郭时非点头道：“嗯，也不知这位甘草姑娘究竟是什么来头。她既有意隐藏自己的武功路数，那‘甘草’这个名字极有可能不是她的本名。”
净石想起第一日比试时，边英杰曾称呼她“沐沐”，甘草说他喊错了名字，不肯跟他坐一块。如果郭时非猜测没错，说不定那才是甘草的真名。
甘草跳下了高台，郭时非起身上前道：“恭喜获胜啊，甘草姑娘。凭你这般实力，别说是优胜了，即使要拔得头筹也轻而易举吧。”
甘草脸一红，有些害羞道：“哎呀，别这样说嘛。很多人想要拿第一的吧，我对元老会又没什么兴趣，还不如留给想要的人呢。”
郭时非和净石听了，都不禁对她心生欣赏之情。甘草明明技艺超群，却藏巧于拙，成日一副开开心心、无忧无虑的模样。她这样游戏人间的心态，身处于风华大会中，宛若一朵奇葩。看她顺眼的人会觉着她与众不同，看不顺眼的便要嫌弃她的不谙世事和格格不入。或许捆绑上了名利、尊严、荣誉这些身外之物，于甘草而言，反倒会是一种累赘。
兰玉婵早就等得不耐烦了，已率先拖了一串铁蒺藜上了台，说道：“郭时非姑娘，可以比了吗？咱们速战速决，别耽误管盟主他们晚上休息。”郭时非看她胸有成竹的架势，稍稍定了定神，握紧腰间的流星软剑，走上台去。
净石在夺旗赛中和郭时非一同组队，当时光顾着防守他人夺旗，没有仔细看清她的武功路数。只见她在兰玉婵面前站定，拔出了软剑，将剑举在半空中。剑身闪着莹莹亮光，宛若千百只萤火虫停在剑上，又好似倒映着繁星满天。兰玉婵勾唇一笑，将铁蒺藜挂在身上。蒺藜尖头抹了毒药，隐隐泛着青光。
突然间，兰玉婵睁大双眼，右臂发力，甩出铁蒺藜。郭时非后退一步，耳畔听到细微的嗖嗖声，下意识挥剑挡去。只听“叮叮叮”几声，几根毒针被吸附在了软剑上。
净石握紧拳头，不自觉为郭时非紧张起来。黑夜之下，肉眼怕是难以观测到细微的暗器。蜀中唐门最擅用暗器、毒药。他看兰玉婵在夺旗赛上的打斗做派甚是狡黠，担心郭时非会吃亏。
兰玉婵又甩了几下武器，伴随着数道银光闪过，原来铁蒺藜只是障眼物，后面接着甩出的毒针才是正招。郭时非挥剑格挡间，又是“叮叮”数声，所有毒针一并吸附到了剑上。兰玉婵眉头一皱，说道：“你这剑是磁铁造的？”
郭时非道：“铸剑时掺了玄石，可以引针。”兰玉婵嗔道：“这不是舞弊吗？我的针都让你吸走了，还怎么打！”郭时非懒得跟她争辩，一边举剑防备她射暗器，一边向她逼近。她脚步轻快，足跟一点，飞身跃起，从空中举剑劈下。
兰玉婵甩出铁蒺藜，试图挡开郭时非的剑。郭时非手腕一转，将套住铁蒺藜的绳索劈成几截，啷当几声，铁蒺藜散落了一地。兰玉婵赶紧弹出手背的钢爪，格住郭时非的剑。郭时非凝神聚气，手臂下压，将软剑拧弯。剑身竟如泥鳅般滑不溜秋，从兰玉婵的钢爪里脱出。
郭时非已经近身挥剑，招招紧逼，兰玉婵没有时间出暗器，只能一味躲闪，在剑光中穿来插去。
（本章完）
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