弘远起身，长长的袈裟曳过一尘不染的青石地面，抬目看向池中灼灼盛开的芙蕖，笑得一脸高深莫测。
“贫僧只是觉得……那小娘子提出的赌约倒也可行。”
“阿嚏！”
在那方莲池后，半人高的灌木丛微微一动，玉珠揉了揉鼻尖，捂住了嘴巴。
在她身侧还蹲着一个头上顶着狗尾巴草环的小和尚，小和尚一边挠头，一边气呼呼地瞪她。
“施主，弘远师侄似乎看过来了，趁他还未发觉，及时收手吧。”
玉珠伸手帮他挠挠头，一脸歉然道:“这个戴在头上有些痒吧？再忍一忍吧，要怪就怪你这亮锃锃的小脑袋实在是有些太醒目啦。”
小和尚闻言伸手抱住脑袋，一脸嫌弃地望向她。
“背后听人墙角实非君子所为。施主你一个人偷听也就罢了，为何还要拉上贫僧？”
自然是怕小和尚告发啦。
玉珠哈哈干笑两声，面不改色道:“你们出家人不是向来慈悲为怀嘛，小师傅你耳聪目明，帮个忙嘛。”
她两只眼睛透过草木缝隙一瞬不瞬地盯着对岸水榭中的公子，微微侧头朝小和尚笑了笑。
“如何？听清楚方才他们说什么了吗？”
小和尚老气横秋地皱了皱眉，还未开口便被她按着头，捂住嘴巴拽回了草丛中。
“嘘，他们好似......看过来了!”
莲池那头，陆珣抬眸望向隔岸窸窸窣窣的草丛中，好看的眉头忽而一皱。
“你可闻得那头响动？”
弘远微微挑眉，将视线从莲池收回，转身道:“非也，唯风动尔。如何？贫僧方才的提议，季真可想清楚了？”
陆珣亦将视线缓缓收回，一脸狐疑地望向他:“为何？”
弘远在他对面坐下，指尖拈起一朵不知从何处飘落的花瓣，悠悠开口道:“那小娘子需要三个月来唤得你回头，而在贫僧看来，你也正好需要这三个月来试一试自己是否真的可以做到心如止水。”
陆珣蹙了蹙眉，又听他道:“若是成，或可借此消除心中孽障，从此参悟禅机。”
“如若不成，倒不如早日回头，娶妻生子，安度余生，莫要再执着于参什么禅，悟什么道。如何？”
陆珣闻言却是深深皱眉。
“我明知给不了那小娘子心中所求，却因一己私利留下她。有朝一日我得偿所愿，悟得禅机，她却要希望落空，这对她……未免不公。”
“公子，奴觉得远禅师所言甚是。你我各取所需，这天底下再没比这更公平的买卖了！”
陆珣一脸震惊望向忽然从身侧海棠树下冒出来的女子，也不知道她是何时来的。
弘远和尚含笑望向她，伸出两根修长的手指点了点头顶的位置。
玉珠不明所以地“嗯？”了一声，抬手往头上摸了摸，摸出插在发间的几株茅草，抬头感激地朝大和尚笑了笑。
陆珣忍不住轻咳了两声。
玉珠将目光从大和尚英俊的脸上收回，一脸关切地望向公子。
“起风了呢，公子要奴送你回房吗？”
陆珣摇头，侧身看向弘远道:“我命人在前厅备了斋饭，法师不妨先带缘觉小师傅一道前去用膳吧。”
弘远双手合十念了句“阿弥陀佛，善哉善哉”，行至他身侧时意味深长地朝他笑了笑，而后看向海棠树后的灌木丛道:“缘觉师叔，快出来吧！”
小和尚咬牙，顶着狗尾巴草环慢吞吞从灌木丛中站起来。
“弘远师侄，好巧啊。”
陆珣目送着一大一小两个和尚相携离去，看向身侧的玉珠道:“小娘子坐吧，我有几句话要同小娘子说。”
公子神情严肃，玉珠屈身敛裾，乖乖在公子身侧坐下。
陆珣看了看她，手指微微蜷起，轻轻置于膝上。
“小娘子也同我说句实话，为何执意要留下。”
玉珠眨动眼睫，不假思索道:“奴先前所言句句属实啊。奴仰慕公子已久，心甘情愿侍奉公子……”
“荒唐！”陆珣抬了抬手，语气严厉道。
玉珠被吓了一跳，又听他道:“你我素昧平生，何来仰慕已久？”
玉珠有些委屈巴巴地垂下了头，好吧，好吧，公子果然不记得了。
“我思来想去，唯有一个原因……”他道。
什么原因？
玉珠眨动眼睫，有些不明所以地抬眸望向他。
“莫不是夫人以你的身契做要挟，强留你在此？”
玉珠微微抬眸迎上公子深信不疑的眼神，有些心虚地小小声道:“那个……也可以这么说吧。”
“如此，倒也情有可原。”
他似如释重负般地垂下眼帘。
“我先前同小娘子说过，以我如今这副残躯，只愿青灯古佛了此残生。小娘子留在这里，无非是耽误青春，蹉跎岁月。饶是如此，小娘子还想要留下来吗？”
说这话时他垂目凝着自己的伤腿，长睫在眼底下投下一片阴影，神情中带着几丝落寞。
她不假思索地点头，倾身上前一把握住公子那双置于膝上的手。
“耽误青春也好，蹉跎岁月也罢，皆是奴自己的选择，公子无须自责。”
女子的手柔软温暖，如云团一般覆在他微微发凉的十指上。
陆珣面颊微烫，默默将手抽回，轻叹一声，有些认命地点了点头:“如此，小娘子想留便留下吧。三月之后，等你拿到身契，便自行离开吧。”
就这样，玉珠如愿留下。
起初几日倒也相安无事，庄子上的日子向来悠闲。
公子几乎是日日将自己关在房中译经，玉珠便隔三岔五地寻了院子里的丫鬟婆子闲聊几句打发时间。
渐渐地，公子也放松了警惕。
入伏后天气炎热，这日陆珣将弘远和尚交给他的最后一卷经书译完，饮了一碗膳房送过来的银耳莲子羹，沐浴更衣，在屋子里燃了安神香，准备早早安歇。
谁知掀开帐子一瞧，却见小娘子衣着清凉大喇喇地躺在他的床榻上。
又来了，又来了，公子很是头疼地想。
“小娘子在做什么？”他冷着脸寒声道。
小娘子扬起一张未施粉黛的美丽面容，嘻嘻笑道:“奴在为公子暖床。”
公子眼角抽了抽:“似这般炎炎夏日，不需要暖什么床。”
话一出口，方觉不妥，忙补充道:“我是说，不论炎炎夏日还是数九寒天，都不需要暖什么床，时辰不早了，小娘子快回吧。