眼前一阵红光闪过。
紧接着，宛若地狱般的汹涌烈焰和阴森白骨在眼前如画卷般徐徐展开。
沐云舟茫然地看着这一幕，一度以为自己的眼睛出现了问题。
许久，待到眩晕感消失。
沐云舟才终于意识到，眼前的一切并非只是自己的错觉。
她真的被扯进了一方陌生的空间。
回过神后，沐云舟第一时间默默念诀，试图用灵气探查附近状况。
可准备召唤灵力时，沐云舟傻眼了。
她连续尝试了数次，也无法正常地展开灵力网。
甚至于体内的灵气也如被抽空的河床般，寻不见半分。
收回思绪，沐云舟看向一旁的季朝歌。
同一时间，季朝歌也在尝试将用血液绘制符纸。
但遗憾的是，与她无法用灵气探测四周的情况一般。
季朝歌用血液绘制的符纸，也在此刻变成了废纸一张。
四目相对，两人眼中闪过了相似的困惑。
到底是怎么回事？
面对这奇怪的非自然现象。
沐云舟在定了定心神后，试图去找冥商议。
但不止是灵气消失不见。
此刻她明明看得见丹田内的冥，却无法和丹田内的冥对话。
就在沐云舟以为自己是被困住，试图在阵法里寻找逃生之法时。
耳边响起熟悉的声音。
“不用害怕，这里是安全的。”
话音落下时，原本寂寥诡异的空间内闪现出一团白色的光点。
听着熟悉的声音，沐云舟目露迟疑。
许久，她才小心翼翼地出声问：“伯母……是你吗？”
白色光点点了点头。
沐云舟松了口气，复又茫然地问：“伯母，这里是何处？为什么……”
她的灵力还有季朝歌的符纸都无法在这里使用？
似是听到了他们两人的疑惑。
符若若耐心解释道：“这里就是传说中藏着符氏护族神兽的秘境。”
亦是轩辕山费劲心思，挤破头都想来的地方。
闻言，沐云舟环视四周，看着光秃秃的干涸地面。
茫然的问:“符氏的护族神兽……就此处？”
在这鸟不拉屎的地方？
听了她的话，符若若先是沉默片刻。
接着道:“符氏的护族神兽的确就在此处不假，只不过……”
说到这里时，符若若顿了顿。
有些为难的道:“和其他族的护族神兽不同，符氏的护族神兽是地狱凤凰。”
听到符若若的话，沐云舟眼睛一亮。
虽然她没去过上界，对护族神兽的等级也并不清楚。
但那可是凤凰！
凡间也好，天界也好，龙凤都是不得了的祥瑞！
按冥所说，护族神兽会守护结契的世族子孙后代。
若季朝歌能够与地狱凤凰结契……
那么至少短时间内，他们不用再惧怕轩辕山一行人。
可在沐云舟询问凤凰下落时。
符若若又重复道：“符氏的护族神兽是凤凰。”
沐云舟隐隐察觉到了什么，老老实实的顺着符若若的话问:“凤凰有什么问题吗？”
符若若叹气道:“与其他神兽不同，凤凰一族一亿年一涅槃。”
而细算时间……
新一轮的凤凰涅槃时间，好巧不巧是今年。
对凤凰一族来说，每一次涅槃都仿若新生。
而涅槃后的新凤，性格脾气和原本的凤凰会有区别。
上一任地狱凤凰是一个脾气很好的老人家。
因历代守护着符氏，对换人绑定这件事没什么太大意见。
但几年前，老凤凰体内浊气渐深，逐渐到了该涅槃的时间。
而涅槃一次后，再度回来的凤凰性情大变。
新凤热爱自由，不愿再做符氏的护族神兽。
但护族神兽和符氏祖先有签过契约。
只要符氏还有血脉在，护族神兽就必须守护符氏后代。
新凤无法抹除契约，又无法摆脱契约的控制。
为了保持自由身，新凤干脆躲进了秘境不出来。
这样即便契约无法抹除。
只要不和下一个人契约，硬熬到下界的符氏族人死光。
他也依旧可以重获自由身。
听完符若若的话，沐云舟目瞪口呆。
无意识地喃喃自语道：“居然还能这样吗？”
真是好任性的神兽。
沐云舟感慨时，一旁的符若若再次开口。
难得严肃道：“护族神兽现在就藏在这秘境里，在我的魂魄彻底消散前，就当是伯母我拜托你，请务必帮歌儿务必再度护族神兽！”
沐云舟想答应，但她身上还扛着破除上下两界封印的担子。
修补封印的时间所剩无几。
且因他们的参与，能够被献祭修补封印的女真族人集体出逃。
封印无法修复。
哪怕轩辕山不说，上界的人也必然会派人前来查探……
沐云舟纠结着到底该不该答应时。
一旁的符若若像是看出了她在忧心什么般，好奇地问：“你们在外界有重要的事没来得及做吗？”
不等沐云舟点头，符若若又道：“如果是的话，你们不用过多关心。”
据符若若说，秘境里的时间是静止的。
因为这里并非是常规意义上的空间。
而是地狱凤凰的意识海。
顾名思义，他们现在正待在一只兽的“意识”中。
而意识中的时间相对来说是静止的。
只要在一个月内攻略地狱凤凰，成功与地狱凤凰结契，他们就能顺利离开这里。
但如果不能……
看着符若若逐渐严肃下来的表情，沐云舟内心忐忑。
不安地问：“我们会被困在这，永远出不去了？”
符若若摇了摇头，说那倒不是。
“只是我的残魂力量微弱，最多只能再维持一个月的时间。”
而她是护族神兽的现任契约者。
因她的残魂还在，才能暂时将护族神兽困在秘境里，不让它到处乱跑。
可一旦她的残魂彻底消失……
“在没有下一任契约者接管的情况下，护族神兽会失控。”
身为符氏家主的独女。
符若若自小便知道，符氏世代守护着极其强大的秘宝。
但符若若也好，之前的符氏家主也好。
他们都只知道自己守护的秘宝很厉害。
却不清楚具体究竟有多厉害。
因为原本的符氏嫡系一脉不想再和上界扯上关系，所以从未召唤过护族灵兽。
而随着时间流逝，岁月变迁。
因长时间不使用护族灵兽，护族灵兽存在的秘密逐渐被符氏族人所遗忘。
以至于到了后来，符氏族人只是单纯地守护藏着祖辈留下的钥匙。
却并不知道钥匙里藏着护族神兽。
直到符氏一族被灭门，唯有符若若的残魂依附着钥匙勉强留存。
而以残魂状态存活的期间，守护钥匙的符若若意外窥见了秘境中凤凰的涅槃。
并因此事，终于得知了符氏护族神兽的真相。
护族神兽说他想要自由。
针对这点，符若若并不是不能理解。
可新生的护族神兽年岁太小，对这世界了解不深。
他一心只想着摆脱与符氏一族的契约，拥抱外面的世界。
却不懂自己的力量对苍云大陆有多么可怕。
在秘境内，符若若见识过那只地狱凤凰的全部威力。
那是远比轩辕山更强，可以在举手投足间毁掉整个苍云大陆的力量。
若有朝一日她彻底消散，护族神兽真的重获自由……
一只不足十岁，对这世界一无所知，却拥有能灭世的强大力量的神兽就会被放出来。
若这只神兽只是自己瞎玩倒也还好。
毕竟他本性不坏。
至少在相处期间，符若若没看出他对人类有明显的攻击倾向。
可若这份力量被有心之人所利用……
就连符若若也不敢想象那究竟是怎样的一番光景。
收回思绪，符若若抬头看向对面的沐云舟和季朝歌。
一本正经道：“我的魂魄最多只能再存续一个月，契约也只能存续一个月。”
一定要在一个月内找到护族神兽。
不然等时间一到，护族神兽摆脱限制……
以他对自由的渴望，一定会第一时间拍拍屁股走人。
等到那时，再想找他就难了。
闻言，沐云舟和季朝歌对视一眼。
皆从彼此的眼神中感受到了此次事件的严重性。
但看着四周燃烧不尽的火焰，还有遍地都是的白骨。
沐云舟一阵头疼。
揉着太阳穴问：“护族神兽……现在在什么地方？”
身为神兽的意识海，这里大得几乎没有边界。
想要靠人力找显然不太现实。
万幸他们这边还有符若若。
思索片刻后，符若若抱歉道：“身为护族神兽的现任契约者，我本该能准确掌握护族神兽的方位。”
可惜她现在只是一缕残魂，力量微弱。
而残魂中的大部分魂力，又被用来加固秘境的约束，防止神兽出逃。
只差一点就要消散的符若若，如今只能大概感知到神兽的方位。
而神兽目前所在的位置……
“是东南方向。”
只剩一团白光的符若若提示道：“你们沿着东南方向一直走，一直走，我会在护族神兽气息最浓烈的地方叫你们停下。”
“但……我能做的也只有这么多了。”
至于如何精准找到神兽，如何说服护族灵兽，如何让护族灵兽答应继续与他们结契……
就要看他们自己的努力了。