“税制？”老朱皱起双眉。
“五弟，你怕不是忘了。”朱标提醒道。“去年在论及土地兼并的问题之后，爹已经在朝堂上当众下旨改了税制，要大明自此以后必须士绅一体纳粮。”
“今年两面开战也能勉强支应，也正是因为多了这一部分的粮税。否则，纵使拿下云南，留守的大军只怕也无粮可继。”
“虽然为了多收这些税粮，废了不少的事。但也幸好有这一部分税粮，咱大明才没能遂了元庭的意，成功吞下了云南。”老朱也解释道。士绅一体纳粮，当时在朝堂中提出的时候，就受到了以时任宰相的汪广洋的反对。
纵使老朱以皇帝的铁腕强行将这条政策推行了下去，当时依然还是有一部分官绅怀着侥幸心理，迁延不交的。
不过老朱可不会惯着你这臭毛病，当时锦衣卫缇骑直接四出，四处捕拿抗税拒交者。抓到了人就直接投入大狱，安上一个胡惟庸一党的罪名。
要知道，胡惟庸被定的可是谋反罪，对那些自号“耕读传家”的大户来说，两害相权取其轻，还不至于为了些许税粮而掉了脑袋。虽有一二不满，但终究还是屈服了。
这种事，也只有老朱这样的开国帝王能够做得。若是到了后世皇帝，单一个一体纳粮，恐怕就要如大礼议一般折腾个数年还无有进展。也幸亏多了这一些税粮，使大明成功取下了云南，让北元牵制大明、使其无力南顾的谋算彻底破产。
“一体纳粮才刚有些眉目，若是此时再改税制，只怕是行不通。”老朱摸着下巴说道。“而且，还能从哪儿挤出钱粮来？莫不是要加税?不成不成。”
“我所说的从税制下手，并非指的农税。”朱肃道。“既然国用艰难，为何不加征商税？”
“商税？”老朱瞳孔略缩了缩，摸着下巴想了一想。
“刚开国时，咱也想过要不要重征商税。”他说道。
“只是好生思虑一番之后，还是放弃了。北元肆掠百年，天下凋敝。百姓们好不容易有一点吃穿用度，若是做点小买卖再收重税，未免不近人情。有与民争利之嫌。”
“况且加征商税，最易巧立名目。若朝廷重征，底下税吏不免横征暴敛。”朱标也补充道。
“如宋元两朝，税吏名目之多，古今罕闻。买卖瓜果要收瓜果税，柿子要收柿子税，枣子要收枣子税……就连吃喝，也要加征饮食税。”
“与其如此，不如轻徭薄赋，留惠于民，此方是我大明善政。”
朱肃点了点头，他可以理解。大明的商税约为三十税一，此外也有城门税、过闸税、牙税、契税等。这些零零总总的杂税，对于做些小买卖的平头老百姓来说，已是能够承受的极限。毕竟如今天下百废待兴，几乎家家都没什么余粮。偶有老百姓好不容易攒下些家底做点小生意，若是税务过重，确实就有些不讲清理了。
只是……商业上的事远没有表面上的那么简单。朱肃开口道：“不与民争利，那自然是好。只是爹您方才说，因为天下凋敝，所以不能收重税……这一点我认为不能苟同。”
“天下凋敝，商业就必定也是凋敝吗？我此次去往苏州，太湖水患方去，苏州豪商们竟户户囤粮数万石，加起来足够一城百姓年余所用！”
“想必爹娘你们也亲历过，灾年财主们低价买入土地，再高价卖出粮食的场景。”
“非只粮食，灾年或动乱之时万物皆缺，总有人能够大发利市。此谓之曰‘国难财’，凡国难财者，所得之利，往往数十倍之于平日。”
“爹您认为不征重税，是不与民争利。但实际上，越是家境殷实的大户，就越能在此凋敝之年积攒家财。”
“小老百姓们经商的体量，终究只是少数，真正占据商业大头的，却根本不会受这世道的影响啊！”
“国难财……”老朱怔住了，他再一次意识到了自己的思维陷入了误区。不与民争利……自己的本意确实是如此，可老五说的对啊，天下再凋敝，也不会影响到那些大户发财！
自己轻征商税，是保护了百姓，还是养肥了大户？
“……咱被骗了。”老朱突然咬起了牙，面色变得愤怒了起来。他想起了当时拟定这项政策之时，百官们的进言。
当时，任宰相的韩国公李善长当先道：“上位，臣以为当轻征商税，毕竟百姓本就多艰，若是杂税深重，恐有与民争利之嫌。”
他的身后，百官们群起响应，引经据典，一个个皆说的头头是道。
“那起子不当人子的混账……”老朱此刻，哪里还有不懂的？所谓轻征商税，肥的还不是他们这群当官的荷包？
能在朝堂上为官做宰，哪一个家中没有十数间铺面，百十亩良田？
那些大官，本就是那些大户地主们的代言人！
这三十税一，亏自己还以为是轻徭薄赋的善政……又是留给子孙的一桩弊政啊！
“重八，莫生气。既然知道了纰漏，咱们一个个给补上就是了。”马皇后在旁劝道。她的凤目之中，也有冷然。初时还没去想，可现在被老五这么一说，哪还有不明白的。
那群朝廷中的官儿，这是在欺负他们老朱家是泥腿子出身，不懂经济之道，用了些大话把他们一家诓住了。
亏自家丈夫还以为这是怜惜百姓，却不想实际上是肥了大户的腰包。那些官儿平日里在家数钱的时候，还不知道要如何自鸣得意呢！
“要是没有老五提醒，咱只怕这辈子也想不到这层！”老朱仍自愤愤。“亏咱原先还以为已经把大明打的和铁桶一般，现在来看，竟是四处漏风……”
“咱那些子孙们，为了些许钱粮都借到了百官的头上，现在想来倒真是咱的过失……改！必须改！必须重重征收商税，把那些大户都扒的个底朝天才好！”
“倒也不必全部重征。”朱肃适时补充道。“可以采取阶梯级的收税方法，如岁入十两银子的，便不征税，岁入百两的，便以十税一征收。岁入千两的，税率再高。具体如何，还需仔细斟酌，总之要将重征对象锁定在高收入的大户。如此，就可以避免与民争利之事了。”
朱肃拿出后世征收个人所得税的方法抛砖引玉。
“好，这法子好！”老朱展颜大喜。“那起子混账联合起来算计咱，让咱轻商税……这是从咱的国库里头摸钱啊！”
“咱为了钱愁的掉头发，他们倒是一个个盆满钵满……那可都是咱的钱！”
老朱的眼珠子都红了。
(本章完)