却说李善长浑浑噩噩，失魂落魄的上了马车，回到府中时，其弟李存佑正在门口等候。
见兄长回府，李存佑赶忙迎了上来，“兄长！您可算回府了。上位可解了我家禁足？”
对于这一次宫中相邀的原因，李善长虽然去时便谨小慎微，但李存佑是万分的乐观。他的兄长乃是大明开国的第一功臣，又素来受上位器重，不过是帮那些官员们出谋划策，没什么大不了的。
在上位面前卖卖惨，这事想来也就过去了。这几日李府领皇命禁足，着实憋疯了李存佑，不能去秦淮河上游花船的日子，他是一天都过不下去了。
听到“上位”两字，李善长本能的一抖，一把推开想要搀扶李存佑，恶狠狠的道：“今上已经登基，上位岂是你能叫得？”
“自此之后，若不称呼陛下，我打断你的腿！”
李存佑惊呆了，不明白自家兄长为何突然这般激动。想要追问，李善长却已往后宅去了。
李善长挥退下人，径直走到书房之中，他越是思量方才皇帝所说的那些意味深长的话，就越是心惊。枯坐良久，竟找了根绳索，悬在了房梁之上……
“老爷，妾身给您熬了一碗燕窝粥……”见书房仍有灯光，李善长的一房妾室借着送粥的由头，敲了敲书房的房门。敲了许久，竟是无人应答，她斗胆一推门，眼前一幕险些让他魂飞魄散。
“来人！快来人啊！老爷……老爷上吊啦！”
整个李府霎时间鸡飞狗跳，无数小厮、下人赶紧冲了进来，帮着将李善长从绳子上拽了下来。所幸发现的早，李善长找来的绳子也不甚牢固，这位国公府的顶梁柱且还有气。不一会儿，李祺、李存佑等李家人也都来了，李存佑一见李善长模样，吓得魂飞魄散：“兄长！何至于此，何至于此啊！”
“……滚，都滚出去！”缓过气来的国公爷明显怒气甚重，李存佑还想嚎丧，见李善长瞪着他像瞪着仇人一般，嚎了一半的言语也不得不吞了回去。还是李祺主持起了大局，先是让所有人退出书房，好让空气更流通些，接着又指了几位亲信管家，让他们封锁消息，万不能让这事轻易泄露了出去。
“祺儿留下……”安排完正想退出，却听父亲突然出言道。李祺愣了愣，终究站住了脚步。
等其他人都离得远了，李祺来到李善长的床边，叹了口气道：“父亲，何至于此？”
“祺儿，为父也不想……为父也不想啊！”
“悔不听你当初所言！”
说着，将老朱对他说的那一番不知所以的话，都说给了这个儿子。
“……问我是不是快七十岁，又说你忠心可用，这是嫌我活的太长，早该命丧让位了啊！枉我李善长自诩聪明，却晚来失节……陛下已动杀心，我若不死，如何能为你保全这诺大的家业？”
李祺摸了摸脸上的伤口，心说早知今日，何必当初。他那日进宫告密之后，回来李善长没少责打于他。连这世子的身份，也要给一位素受宠爱的庶子。
若说心中无怨，那也是骗人的。可终究不能看着老父就这样丧命，于是李祺劝道：“陛下之意，或许是要爹您万莫插手朝政……爹，不如明日我们便回定远老家，自此耕读度日便罢。”
“哎……陛下有意收回勋贵的免死铁券和所囤田产，便是想耕读传家，如今也不能够了……”李善长摇头叹息，越想越觉得心疼不已。他本就没有兵权，自然不在以兵权换得田产不必没收的那些勋贵之列。如今他又被皇帝厌弃，即便陛下分派那海外建邦的资格，也必然不会落到他李家的头上。
要知道，他李善长原先可是开过定邦第一功，比徐达的功劳还要大些，若要分封外邦，肯定有他的一份。可如今……
唉！我李善长谋算了一辈子，最后竟是因小失大，晚节不保……
“爹，无妨。”李祺只愣了一愣，倒是比李善长看的更开些。“即便陛下要收回田产铁券，在定远老家不还有数百亩的禄田，总不至于活不下去。”
“为人臣子，本就该尽忠全节，爹您先前为了权柄财货，勾连结党，本就是不忠。纵使是做一农夫，保全了我李家之名，又何尝不可？”
李善长听得又是气恼，又是后悔，气恼的是这儿子竟如此愚忠，竟指责他这个当爹的不忠。后悔的是他怎的就忘了这忠字，以为做了这开国的第一功臣，便可独揽朝纲，忘了那谨慎之道。
千般悔恨，化作一番长叹，此时说什么也无用了。想起老朱年轻时的手段，李善长不寒而栗：他可没有这个儿子这般乐观，若上位……陛下打定主意要我死，就算躲回了老家，又有何用？
“不行，得想法子将功补过……”李善长皱眉沉思，方才好不容易鼓起勇气自尽，被阻拦后，也就没了这份寻死的勇气。况且，能够海外建邦、称孤道寡，对李善长这样极为好权之人来说，实在有莫大的吸引力。
若能，投陛下所好的话……
李善长顿时忘了伤痛，猛的从榻上跳起，开始在一本空白的奏疏上奋笔疾书……
数日后。
“《请立税务司以征商税疏》？”谨身殿，老朱看着这本奏疏上那熟悉的字迹，不由得有些讶异。
“标儿，锦衣卫不是来报说，前些日子李善长悬梁未遂，伤重安养吗？如何会给咱上了这份奏疏？莫非是遗折？”老朱疑惑道。他昨晚那话，确实有暗示李善长自我了断的意思，虽有一半是气话，但李善长若是昨夜就此死了，他也不会当真觉得如何。
对于大明前路上的绊脚石，纵使是曾经的同道老友，他朱元璋也不会容情，这就是他这个大明开国皇帝的作风。
但李善长没死成也就罢了，居然还一大早给自己上了本奏疏……这就值得商榷了。要知道，给那些人出主意以抗商税，就是那老家伙的手笔。莫非，那老家伙以为他现在倒戈，咱就会饶过他了？
老朱将奏疏丢到一边。
“爹，这奏疏，一早便由韩国公亲自递到了内阁。儿臣观看后，就立刻拿来给您御览。”朱标见老朱将奏疏丢在地上，赶紧珍而重之的将其捡了起来，掸了掸上头的灰，又复双手呈上：“儿臣觉得这份奏疏，您应该看看。”
“这奏疏所书之策……说不定当真能解我大明的燃眉之急！”
(本章完)