高启虽饱读诗书，却无意仕途，君王召之不至，唯愿隐居市井，著书立说，收集诗文，致力于复原发扬被蒙元蹂躏之下残破的汉学文道。
其中，他又尤其注重诗文，深信“诗文可以致远，可以明志”。发愿收集大明足以光耀历史的诗文词作，以传之后世。
奈何大明文道未复，诗坛不昌，虽有一二佳作，却远远逊于唐宋。高启遗憾感叹之余，也只能暗恨蒙元对华夏文道破坏之甚，期望有朝一日，华夏文坛复昌了。
不意某日却忽然闻知朱肃的“滚滚长江东逝水”，一时间惊为天人，又得闻写给徐家千金的“晓看天色暮看云”，更是喜的手舞足蹈，以为大明文道将昌，已有诗才降生于大明之世，正是大明文坛即将重新复兴的明证。
因此高启对朱肃倍加推崇，自其来苏州之后，便自甘在知府魏观手下以自己的名望协助听用，召集学子，赈济灾民。
此前除夕夜宴，高启也带着人一起参加，原以为逢此佳节，吴王殿下或将有好诗现世。不想直到擒了那些城中匪徒，殿下也没有丝毫要吟诗庆贺的样子。
本来高启已经快要放弃了，感叹吴王殿下贵人事多，并无吟诗作对的雅兴。
却不想，今日竟然有这意外之喜！
“你这诗痴……”罗贯中点了点老友高启，随即在高启期盼的目光中展开了那张纸页。只一眼，整个人便被震在了原地。
“你这老货，发什么愣！”高启见他居然不说话了，大急。“殿下写了什么，你倒是念诵念诵啊！”
“今日始知，文丞相所言之‘浩然正气’。”罗贯中瞳孔微缩，声帯感叹。高启一急，也顾不得私自观看有不敬之嫌了，探头过去观瞧，只一眼，整个人竟也被震在原地。
“石灰……吟？”
他无意识的念诵出了这首诗的名字，全诗止短短四句，其曰：
千锤万凿出深山，
烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，
要留清白在人间。
“粉骨碎身浑不怕……要留清白在人间……”高启不由喃喃。
“那位在城外振臂高呼，却为贼人所杀的士子，可以瞑目矣！”高启道，他的眼中，甚至流露出极为强烈的艳羡之情。“能得殿下此诗，我高启恨不得以身代死！”
这是高启的肺腑之言，凭心而论，那位振臂高呼的士子，是不太当得起吴王殿下的这四句的。这四句，更像在描写一位身逢绝境，却义无反顾、力挽狂澜的英雄。
为了心中之道，纵然烈火焚烧，千锤万凿，乃至于明知自己的下场定然是粉骨碎身，却依旧秉持自身清白，始终无怨无悔。
这是怎样至高的操行！
“殿下并非只为那士子所写。殿下这是……在为我等大明文人立命啊。”罗贯中亦是震撼不已。“要留清白在人间……要留清白在人间……若是文人士子皆是如此，大明昌矣！”
“快将此诗晓喻全城！”高启道。“如此良诗，不可使之束之高阁，需传诸天下，为我等大明读书人明志！”
“不错。”罗贯中亦道。转头问狗儿：“敢问公公，不知那士子名讳，可查明了？”
“我这就将那士子故事写成话本，与此诗一起教全城明知。定要让百姓们知晓城外贼寇之下流狠毒，与此烈士之气节刚毅！”
……
罗贯中与高启等文人士子，被一首“石灰吟”激的斗志满满，一篇煽动力极强的《记赵生不屈为张贼所害》文，很快便在罗贯中的笔下攥写而出。苏州百姓本就因城外的贼徒人心惶惶，无人不心系战事。此故事为战事实记，正是苏州百姓如今最为关心的消息，故而传播极快。
故而，赵生并诸多义勇百姓慷慨赴死，为吴王殿下争取了救援百姓良机的故事，以及吴王殿下凭吊此生文士气节的这首首《石灰吟》，也以极快的速度，飞速传遍了苏州府全城。
“听说了吗，这故事，便是城东今日所发生的战事！张家后人带着倭寇，胁迫城外的百姓作为肉盾攻城！”城中某处茶寮，一个高启的文生弟子，正激动的满面潮红，为百姓们诉说城东发生的故事。
百姓们不断在这些讲解战事最新消息的书生们身旁聚集，后边，有几个百姓正在低声议论。
“这不是草菅人命吗？诚王那般良善，怎么他的儿子如此凶狠！”
“嘁！什么良善，不过是笼络我们苏州人心，要争那天下罢了！他这儿子为了夺城，还不是原形毕露？我们本来也住在城外，若是进城的再慢一些，怕也被他们擒住了去送死！”
“你这一说也对！先前听那黄巢故事，就知道那些枭雄没一个安了好心，如今是大明天下了，朱皇帝终究驱逐了鞑子，是我们汉人的皇帝。待我们也算仁厚。那些人为了一己之私，想要我汉地分裂，莫非还要回到前元时互相攻伐的时候才好么？”
“况且，若是没有他老人家的儿子吴王殿下在此，说不定今日时候，城门便要破了！”
“是极是极！城门若破，咱们这这些苏州人一个也逃不了！那张礼和倭人狼狈为奸，倭寇进城，还能有活路吗？”
“咱们兄弟身强体健的，不若去帮帮吴王殿下，便是帮守军们送些饭食，递送些擂石滚木，说不定也能尽些力气。”
“至少不用眼睁睁的，看着那张贼带着倭狗进城！”
“是极！听说今夜殿下还会在城东城墙上，祭奠今日枉死的百姓亡魂……若是没有殿下迁我等入城，恐怕亡魂之中，也有你我兄弟两个。”
“那赵生也算为我们而死，我们理当去祭奠祭奠！”
……
诸如此类的对话，不断在苏州城的各处发生。到了傍晚，城墙下赵生的尸骨已被装入了棺椁，朱肃担忧贼人夜战不敢下城，便在城墙上向城内为赵生主持祭奠。等到站上城墙，朱肃方才惊讶的发现，城墙之下，已经密密麻麻围上了许多提着灯笼的民众。人们垂目低语，看着赵生的棺椁，以及一众站在最前排，侥幸得生被救入城中的百十名百姓们。
“殿下，要说些什么吗？”朱肃身旁，狗儿低声问道。
“……毕竟战时，不必繁杂了。按原来计划简易操办吧。”朱肃想了想，还是摇了摇头。过犹不及，若是再煽动百姓，夜里百姓们过于激动，发生意外事件就不好了。
“是。”狗儿低头退下。随后为朱肃拿来一盏早就备好的孔明灯，朱肃在城下众目睽睽之下，为孔明灯点上火焰。城上朱樉、朱棣、秦王吴王卫与城下幸存的百姓们，也点起早就备好的孔明灯，为出城迎战而身死的三十五员王卫骑兵袍泽，并七百三十五员在城外枉死的百姓祈福。
“英魂不远，安心上路！”孔明灯在朱肃手中猎猎作响，直欲扶摇而上，朱肃呼喊一声，随即松开了拿住纸灯的手。军士们亦是同声呼喊，随后，总计七百七十一只孔明灯，一同凌空飞起。
七百多只灯正如七百多员今日身死的亡魂，在墨蓝色的夜空之中摇曳而上。百姓们一时尽皆肃穆，出神的看着这些离他们远去的魂灵。
“诸君，我等当齐声念诵，使城外诸贼，知晓我等明人气节！”忽然，城下有读书人高声呼喊道。
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间！”
顿时，在此人的引领下，城下诸多读书人开始不断诵念起他们今日才听到的“石灰吟”来。一开始只一人念，渐渐的到了六七人，到最后竟是百千人高呼，连素来不识字不知文的百姓，也跟着读书人们一起，看着越来越高的孔明灯，满面神圣的念诵着这首他们可能根本不知道具体意思的诗文来。
“……这，这真的是我大明的百姓们么……”城上，朱樉看着城下那些齐声念诵，气势非凡的平头百姓们，被震撼的喃喃自语。
朱肃身边，身为女真人的狗儿，也是看着这些万众一心念诵着诗文的人群，眼中不断闪烁着羡慕的光芒。
(本章完)