“燕王殿下，吴王殿下。”
高启正在营帐中等候，而藤原也在高启的身边。
“季迪先生认为是时候出发了吗？”朱肃看着高启身后那个背着行囊的书童，开口问道。
“是。”高启对朱肃拱拱手。“此处左近之倭贼皆已平定，也不需要藤原大人来作为向导了。吾便想着早些出使倭国，聊为我大明子民做些实事。”
“五殿下，小人亦想早些劝服天皇向大明纳贡。早些为我天朝效忠。”藤原也学着高启的模样拱手道。这些天他吸收学习大明礼仪，已经很少动不动就跪坐在地、行那倭人趴在地上的伏地礼了。只是动作上还是有点别扭。
这些日子，因为他自承“天朝苗裔”，朱肃一行对他的态度也变得友善了许多。这让他分外荣幸，对比先前连大明平民都能对他鄙夷欺辱，更是觉得身为天朝人方不负“身份高贵”。
这几天他也盘算明白了，倭国毕竟弹丸之地，人口稀疏。
所谓的天皇虽关起门来做个国王，可手下国土还没大明朝几个州府大，算起来顶多算个封藩的藩王。就这还都算抬举了，手中的权柄，只怕比大明的州府主官大不了多少。
这样算来，所谓的“公卿”也就是个州府主簿，所谓的“城主”“大名”，也不过是村长镇长卫所指挥。更别提如今倭国还处于内乱，本来就是弹丸之地还被一分为二，天皇手中权柄更是一落千丈。
自己这个公卿要是没了血统加持，只怕类似于苏州城里看管官印的老王头……
毕竟他这个“少纳言”的官职，说穿了，也就是个管印章的……
祖上又有着天朝血统，既然如此，自己又何必留恋倭国权位？倭国苦寒，每过一段日子就要地龙翻身；四处都是难闻的海腥味；吃的除了难以下咽的昆布，就是腥咸滑腻的鱼脍；女子还喜欢把脸涂白，一嘴啃下去，嘴里全都是粉……哪有大明这般人物秀美、菜肴丰富、生活多彩？
若能在大明当官……
那必然是此间乐，不思倭也！
不过虽然他找来了诸多典籍，证实自己确实是“华夏人”，但是那位高高在上的年轻王爷，却对此始终不置一辞，也并不同意他侍奉左右。此时的他见朱肃神情和善，扭捏了一番，斗胆开口道：“殿下，若小人能说得天皇纳贡于大明，殿下能否允准小人在天朝出仕？”
“呵呵，藤原大人这么喜欢在我天朝仕官吗？”朱肃微微一笑。
“我天朝官位，乃国之重器，不可轻易予人。若要做官，必须科举。”
“而科举的首要条件，便是身为我天朝人士，有清正的身份。他邦之人，即使是什么贵族王公，也是不准的。”
藤原听得认真：唯有天朝人士才能达到条件？果然，天朝人士身份尊贵，是番邦王公也比不了的。心中不禁更是热切。“小人祖上，也是华夏子民……”
“那只是片面之词，考官如何能够同意？”朱棣也开口和朱肃一起一唱一和。“即便过了这一关，要想做官，还需经历童生试、乡试、会试、殿试。往往数年才能一考。每年参选者，何止百万？”
“每个做官的人，在我大明，那都是无比尊贵的存在。藤原大人虽然在倭国是什么劳什子上卿，但想要在我大明做官，只怕是……”
“难，难，难！”朱棣故意摇头叹息。
这三个难字，说的藤原心中拔凉。不愧是天朝上国，官位如此贵重，远非倭国可比。
“哎，四哥也不必这么说。”朱肃心中暗笑，转头对藤原笑道：“藤原大人如此仰慕我大明，本王亦是十分感动。”
“这样吧，虽然我大明朝廷名器，不可轻易许人。不过，本王可破例为你说情一番。”
“本王便给你开个方便之门，寻父皇为你讨个官位……”
藤原面色大喜，朱棣却又故意泼冷水道：“老五。你糊涂了，此人乃是番邦异族，父皇怎么会同意？若是做了我大明的官，却吃里扒外为倭国谋利……”
“小人是华夏人！”藤原赶紧跪下，对着朱棣叩头道：“燕王明鉴啊！小人是华夏苗裔，小人有许多史书作证……”
“毕竟空口无凭，父皇不会信的。”朱棣背着双手。藤原眼见送到眼前的官位飞了，更是叩头不止，一片凄凉哀惋之状。朱棣想了想，一拍手道：“有了。”
“你若是能事事为我大明着想，日后为我大明立下功勋，岂不是就能说明，你确实不是那些野蛮异族么？”
朱肃瞥了朱棣一眼，这四哥倒是做的一手好戏。只是这样也太着相了一些，不会被这个藤原怀疑吧。却见藤原抬起头来，脸上竟然没有丝毫犹豫：“燕王殿下还请明示，想要小人为大明做些什么？”
“小人必然会向殿下证明，小人非为异族，的的确确乃是我天朝苗裔！”
“呵呵，不必那般如临大敌。”朱肃赶紧接过了话头。“如今倭寇缕犯我大明疆界。你只需告知天皇你国与我华夏的渊源、促使天皇诚心附庸朝贡，便算你大功一件了。”
“到时，我等自会要天皇约束倭寇。倭国与我大明毕竟同出一源，若是以我大明天兵灭之，父皇仁慈，想来于心不忍……”
藤原想起了那个威力足以毁天灭地的“大将军无敌炮”，不禁打了个冷战，五体投地道：“殿下放心！小人此去，必然尽心竭力！”
“务必向倭国天皇陈明利害，推动倭国向我大明认祖归宗，称臣纳贡！”
“如此甚好。”朱肃点了点头，和高启两人交换了个眼神。
高启、藤原走后，朱棣有些不满，对朱肃道：“老五，你方才为何要截断我的话头？”
“只是称臣纳贡，咱们怎么取了那倭国的金山银山？我看那藤原已经是倾心归附，何不让这藤原帮我们直接谋了那倭国国王……”
“人心隔肚皮。现在这藤原在我等手中心向大明，谁知道日后他归了国，会不会又因为被人继续捧着哄着，就再度故态复萌安心做个倭国公卿？若是如此，到时候他若向倭人表面我大明对倭国有觊觎之心，倭国上下定然会对我大明极为敌视，如此可就功亏一篑了。”
“送藤原归国，不过是个跳板。真正如何操作，还需要看高启高先生的。高先生才学出众，倭人又最是喜爱我华夏风雅。想来高先生定然能在倭国贵人之中打开一番局面。借此影响倭国高层的决断……”
“这样……”朱棣点了点头。“我明白了，不可轻易相信于人，是这个意思吧？”
他感觉自己又学到了一点。
虽然和自己表达的有些出入，但朱肃还是选择点了点头。心里却突然有些担忧：高启虽然腹有诗书，但终归是正人君子。这种在敌国耍弄阴谋诡计的事情，他真的做得来么？
正在衡量之时，狗儿掀起帐幕走了进来：“殿下，姚先生求见。”
(本章完)