“哼，什么人犯！不过是为国法所污的苦命人！”郑士利见朱棣押了许多空印案的犯官前来，不禁当着百姓的面冷哼道。
接着他竟站了出来，在百姓的面前，将空印案的缘由经过，以及自己奏章上的内容，全都简洁明了的说了一遍，最后高呼道：“这是前元以来就约定俗成的旧制！并非什么十恶不赦之罪！”
“殿下竟然将他们压赴闹市之中，岂不是辱之过甚吗？”
被他这么抢先一说，百姓们顿时就有了个先入为主的印象，竟有不少人交头接耳、对那几位犯官起了恻隐之心。
“只因为一张白纸，就被抓起来要家破人亡？未免也太过了一些……”
“这么说，那些台上带着枷的都是些官老爷？我个乖乖！这殿下和这些军爷是什么来头，竟然这么狠？”
“那一身衣服你不认识？那些是锦衣卫，前些日子胡丞相倒台的时候，就是这些人在城里四处作乱，就差明火执仗直接抢了……”
“嘶，竟然是锦衣卫！就是传说中落到他们手上，不死也要去层皮，能止小儿夜啼的那个……”
百姓们交头接耳，很快，所有人看向朱棣和锦衣卫们的眼神，就都变得古怪了起来。
朱棣瞥了一眼洋洋自得的郑士利，眼神似笑非笑。这文生，能煽起这般大的舆论声势，果然是有些功夫在身上的。他转头看向跪在左侧第一位的那员正在挣扎不已的官员，让人去将塞在他嘴里的布头拔出，走到他面前问道：“赵全德，你这般挣扎，莫非也如这位郑生员所说，是冤枉的不成？”
“是，是，四殿下，我冤枉，我冤枉啊！”名叫赵全德的官员方能够出声，就立马大声喊冤起来。“四殿下，下官为大明兢兢业业，下官上有八十老母，下有嗷嗷待哺的婴孩……”
“殿下明察，乡亲们明察，下官冤枉，下官真的冤枉啊！”说着，对着朱棣和台下的百姓们，梆梆的叩起头来。
朱棣哪能不知道他的无耻意图？不过是以为事情有了转机，故而故意大声喊冤，以图煽动百姓，得以脱罪罢了。这些文官，操弄百姓简直是必修的技能，见他说的如此凄惨，底下的百姓还真有为他说起情来的。皆觉得为了一张约定俗成的空印白纸，惩办了一大拨人，实在是有些太过暴戾。
“你现在在这里，喊冤？”朱棣一撩衣摆，蹲在赵全德的面前，直视着赵全德，眼中方才还有的一丝戏谑之意，慢慢开始褪尽。
他背对着郑士利，郑士利不知道发生了什么，却惊讶的看见那个本来还在呼喊叩头的赵全德，竟在这位四殿下的逼视之下，渐渐不敢动作。
此时的赵全德，看着这位本该其貌不扬的少年的眼睛，只觉得心底深处的恐惧，在尽数喷薄而出。本来还在略带着一些欣喜和得意在作秀，现在却完全不敢动弹。
赵全德艰难咽下一口口水，这一瞬间，他觉得在他面前的是……
……皇帝。
“天下或尚有冤，但你赵全德，死有余辜！”朱棣冷冷道。他起身，不再去看赵全德，而是对锦衣卫喊道：“来啊，去召刘家老汉！”
不一会儿，一个衣衫褴褛的老人，颤颤巍巍的被锦衣卫扶到了这里。老汉似乎还在懵懂，见了这阵仗，畏畏缩缩的仍在左顾右盼，却在见到了跪在台上的赵全德的时候，整个人“啊”的一声，本来苍白的脸涨的通红，竟想挣脱锦衣卫直接冲上台去。
“奸贼！你竟然在此！老汉……老汉和你拼了！”
说着，在朱棣的暗中示意之下，这老汉竟当真挣脱了锦衣卫，冲上来对赵全德一阵拳打脚踢。
围观的群众们都懵了，郑士利也是一脸愕然，什么情况？这是哪条街边的老乞丐？四殿下让人请了他来，又是要做什么？
“此人乃是城东土地庙里的老丐刘老汉，跪着的这个，是原提刑按察司主官赵全德。”朱棣在刘老汉殴打赵全德的背景音中，施施然的朝台下开口了。“相信你们之中有人也知晓，这刘老汉，原来也是应天城外薄有家资的富贵人家。”
他这么一说，底下就有人应和道：“确系如此，那刘老汉，原来家里也有几亩薄田。洪武四年，还选上了粮长。”
“论起来，大小也是个官哩！”
他这么一说，想起自己乡里那些粮长的威风，又看看上头那个正一边痛哭、一边一拳一拳打着赵全德头脸的老丐，围观百姓们的好奇心彻底被调动了起来。百姓们也顾不上对官儿们恻隐了，有人催着问道：“那小殿下，这刘老汉又是遭了什么难？竟然沦落到了这般田地？”
“又是因为什么缘故，竟这般恨这个姓赵的按察？”
“一切还要从一次输粮说起。”朱棣道。“洪武五年，刘老汉按制，押运一批税粮往户部交割。却在交割的时候遇到了麻烦，那交割的户部官吏向他索贿，索贿不成，便攀诬他贪墨税粮。”
“刘老汉不服气，当即与这户部官吵了起来，当时这赵全德便出来断案。断案的结果是，刘老汉确系贪污税粮，证据确凿无可辩驳，不必审理，判有司立刻抄没家产，以儆效尤。”
“而那个所谓确凿的证据……就是方才这位书生说的那张，‘约定俗成’，‘小题大做’的空印公文！”
朱棣指着郑士利怒喝道。
郑士利都懵了，怎么也想不到，一张空印公文，怎么扯上一个粮长押运税粮时候贪墨的问题里去。百姓们也是茫然不解，不知道什么缘由。此时只听那本来正捶打着赵全德的刘老汉猛的大哭出声，凄厉道：“物证……什么物证……”
“当时，那户部官当着老汉和这赵全德的面，拿出了一张空白的文书，当面直接写下老汉本该运粮三万石……”
“三万石啊！老汉一家为朝廷运粮，全村一年输捐税粮还没过三千石！”
“多出来的那两万七千石，就全算做了老汉贪墨……天日昭昭，天日昭昭啊！哪有人当场写一份文书，就能当做抄家下狱的罪证！”
“偏偏这赵全德，拿了文书就说印书无误，确系贪墨，笑嘻嘻的就拿了老汉下狱。”
“和那户部官儿一起，吞掉了老汉一家和村人的田土财产！”
“老汉一家，躲过了蒙古人肆掠，躲过了前元的暴政，却没躲过这群天杀的贪官污吏！”
“天杀的贪官污吏啊！”
老丐仰天大哭。
(本章完)