“老四为何不愿娶妻？”朱樉面带疑惑，似想劝解。却被朱棡拉住。
“莫要说话，让大哥劝。”
说着，他还瞧了朱肃一眼。以他的聪慧，他早已觉察到，大哥、老四老五这几个兄弟，有不好向他和朱樉明说的秘密。
这份秘密，许是与那新学与科学有关，也与爹这些年的改变有关。
也就二哥万事不萦于怀，至今仍未发现。
他们不敢说，定是受了爹的严令。既然如此，也不好催逼过甚。
自己去查，也就是了。
念及此，朱棡眼中露出充满兴趣的神色。
朱棣沉默了一会，开口道：“大哥，我想回顺天领兵，为大明镇守草原。”
朱标眉头微皱，不悦道：“和林已下，朝廷已经有了治理草原之策，还有魏公镇守草原。北疆即将无事，你回顺天去做什么？”
“莫要扯开话题，你若不成亲，父皇母后如何能够放心……”
“北疆并非无事。”朱棣却是面色严肃，眼神坚定。“居安当思危。大哥，我曾见过那也速迭儿，深知瓦剌并非是好相与的对手。如今他们不过是忙于整肃草原势力，暂且无力侵明。可若是我等放任其自流，焉知这瓦剌，会不会成为下一个大蒙古国？”
“况且大哥你也知道，这瓦剌日后……是弟弟我的心腹之患。若不能讨灭瓦剌，弟如何能够安心娶妻？”
朱标一滞，朱棡却是皱起眉头。听老四这般说，瓦剌灭不灭，还和他娶妻生子有了联系？
“而且，莫看如今我大明局势大好。可草原之上，却亦是暗流涌动。前日我与二哥坐饮时得知，西边的亦力把里汗国，已接近分崩离析。更为可怖的是，此汗国是受到了另一股蛮夷势力的威胁，方才会如此狼狈。”
说到国事，朱标顿时也朕重起来，转头去看朱樉。朱樉赶忙系好裤腰，点头道：“大哥，是真的。”
“那亦力把里汗国，原是蒙古四大汗国之一的察合台汗国，这几年却是屡战屡败，江河日下。我手下的弟兄探知，咱们大明西边，另有一股势力正在鲸吞蒙古在趁机鲸吞元庭留在西域的产业，欲要和我大明一起，平分昔日蒙古天下。”
“再过些时日，不定就要打到咱们大明来了。”
“你的人是如何探知的？”朱标奇道。西域已断绝数代，其地几乎已非汉土。便连锦衣卫都没有得到消息，朱樉又是如何得知？
“是这样，弟弟我到西安后……”朱樉将他在西安的作为娓娓道来。
原来，昔日他和朱樉朱棣兄弟三人请命为国守疆，朱棣守北平，追随徐达追亡逐北；朱棡守太原，继续钻研科学之道之余，为大明炼出了源源不断的钢铁与军械。
而他朱樉却并无什么长处，论才学不及三弟朱棡，论兵事不如朱棣与徐达，西安之地较真起来，又比太原、顺天安稳的多，除了生活清苦一些，倒也没多少战事。
朱樉百无聊赖，却又不愿游手好闲，落于两位弟弟之后。思来想去，想起了昔日五弟朱肃对他说的那些有趣的话本儿来。
那些话本中的侠客门派，曾教朱樉心驰神往。且西安之地民生未复，民风彪悍，多有游手好闲的闲汉少年。于是朱樉干脆将他们组织了起来，成立了个“秦帮”，过起了当帮主的瘾。
这些人有朱樉奉养，个个精力充沛，偏生又不事生产，就是每日游荡。且人人都憋着一股劲儿，要为国家做出一番大事业来。
“大哥不知，我手下这些弟兄多有奇人异士。便是我手下的这些弟兄，为我打探来了那帖木儿汗国的消息！”朱樉不以为耻，反以为荣。
“区区游侠，竟能甘心为你驱使，赴往极西之地为你探得讯报？”朱标颇为不信。
“大哥这说的是哪里话！”朱樉似是觉得被小看了，忙拍了拍胸膛。“所谓侠之大者，为国为民。我们秦帮弟兄，最是讲究义气！再加上弟弟我‘以德服人’朱老二的名号，江湖上那些侠客，谁人不仰慕？”
朱标扶额，好好的亲王不做，竟与这些闲汉游侠厮混。倒是朱肃看向朱樉的眼神如高山仰止：看不出来，二哥竟然还是个人才！竟是在西安建帮立派，要一统江湖了！
不过对朱樉所探来的消息的真实性，朱肃还是相信的。江湖草莽之中本就多的是英雄之辈。再加上朱樉以《天龙八部》《射雕英雄传》等话本收拢江湖人心。听了那些武侠，试问哪个男儿，会不想成为郭靖、萧锋这样壮怀激烈的大侠？
为了成大侠之义气，奔波万里，探讯于敌国，也并非不可能。
看到朱标垂询的眼神，朱肃点了点头，道：“二哥手下人探来的消息应该是真的。那在西边收拢蒙古残留势力的国家，想来便是帖木儿帝国。论起来，黄金家族自成吉思汗崛起后已过百年，早不复先人勇武。倒是这帖木儿帝国，如今声威正赫，如人到壮年。确实是我大明的劲敌。”
历史上，帖木儿帝国也确实曾经起意伐明，却因为其国主帖木儿死于中途而作罢。可如今历史大事多有反转，朱肃也不敢将大明举国的安危寄托在帖木儿死于中途这种偶然事件上。
“若真如此，我大明必不能容。”朱标道。大明奉天承运，连开国的国书上写的都是承接元朝的气运。如今元室已亡，于法理来说，所有元庭故有之土，都是大明朝应该拥有的土地。
元庭的四大汗国，昔日皆奉北元皇帝为共主。如此说来，四大汗国之土，也该是大明从元朝手中继承下来的土地。
如今的大明已经摒弃了闭关自守的方针，确立了开拓进取的国策。如今大明刚刚锤翻了元朝，接盘了元朝的基业。
朝中上下皆摩拳擦掌，准备大展拳脚。却听到有贼人趁着自己和元朝掐架的时候，跑到自己继承下来的后院子里偷鸡来了。这还了得？
(本章完)