朱漆长廊，二人合抱粗的廊柱下，身着千牛备身衣甲的李敬业艰难的吞咽了一下喉咙里的唾沫。
那喉咙里早已干涸得没有一丝水份，好像要冒烟一样。
但他仍忍不住做出吞咽动作。
头顶上方，挂在廊檐上的四角八宫灯笼，还有串串朱红色风铃，随着微风轻轻摇曳，发出悦耳的轻响。
据说这风铃是太史局里的异人亲手所制，可驱邪祟。
但它为何就没驱散殿中那个怪物呢？
李敬业手握住腰间仪刀刀柄。
手心汗津津的。
双眼死死盯在殿中，那个既陌生，又熟悉的人身上。
苏大为。
这家伙，还以为他死在外面了。
没想到居然又回到洛阳了。
当年之事，宫中语焉不详，也不知苏大为究竟是为何叛出大唐。
但他肯定是违背了圣人的旨意。
李敬业不喜欢苏大为。
哪怕阿翁李勣曾几次三番要他与苏大为结交。
但李敬业始终不肯低头。
一个不良人出身的家伙，家里连寒门都算不上。
也未经过科举，这种人，凭何能让我这个贵族去主动巴结？
凭他也配吗？
去岁李勣终于没熬过去，病逝于长安。
这之后，就更没人能管得住李敬业了。
他有自己的是非判断。
对从小锦衣玉食长大的李敬业来说，他是天生的贵族。
自矜身份，重视门弟。
最讨厌的就是不确定的东西。
还有低贱的出身。
在他看来，苏大为这两样都占全了。
“一会若武后有令，大家就随我冲进去拿人。”
李敬业回头，向身边一众千牛卫低声道。
“头儿，进去抓哪个？”
“什么抓哪个？”
李敬业刚想骂，话到嘴边，一转念：“上面让抓哪个，就抓哪个。”
虽说苏大为违了圣意，但听说他与武后关系匪浅。
这事可不能冲动。
若站错了队，只怕要掉脑袋！
既是贵族，对政治要保持敏锐嗅觉，顺势而为。
切不可盲目。
李敬业暗自在心中警告自己。
……
大殿中，空气沉凝得像是要滴出水来。
现在的局面，是麻杆打狼两头怕。
苏大为没有一击将萧礼拿下，同时将那些盯在苏庆节、程家和尉迟等兄弟身边的刺客清除的把握。
而萧礼顾忌着苏大为的威势，也不敢轻动。
人的影，树的名。
何况当年，萧礼曾在远处见苏大为与诸多沙门和大能斗法。
那种毁灭性的力量，深深铬印在萧礼心中。
可以说，萧礼是世上最了解苏大为之人。
对苏大为的行事风格，智计、手段、异人之能，理解程度，大唐无出其右。
越了解得深，便越是畏惧。
天知道，当年他为了将苏大为调离大唐，用了多少算计，多少心力。
付出多大的代价。
甚至不惜与那些密宗和尚结交。
好不容易才达成。
但是这一切，在面对苏大为时，全都荡然无存。
萧礼不得不承认。
自己在心底，仍对苏大为怀着恐惧。
苏大为的形像，就如一座巨山一样，压在他的心头，压得他喘不过气来。
无数次午夜梦回，从梦魇中惊醒时，回想起来，都是被梦中的苏大为吓醒。
都是梦到苏大为回来了。
现在，梦境照进现实。
若问萧礼感动吗，他肯定是不敢动。
拚实力，完全没胜算。
哪怕将宫中的人物全数牺牲掉，也没有挡住苏大为的信心。
能赌的，就是苏大为对兄弟亲人的情份。
有情，便会投鼠忌器。
这也是萧礼唯一的依仗。
空气里，充满着剑拔弩张的气机。
双方的目光在半空中相遇，寸步不让，有看不见的火花在激溅。
这是意志的比拚。
拚的是谁先坚持不住，先露出心灵破绽。
谁心怂，便是在这场心理比拚上，先输一招。
一子错，满盘输。
将导致极为被动的局面。
苏大为，自然是不想输。
欲将这躲在背后算计自己的萧礼，一掌拍死。
而萧礼若输，失去的将是自己的命。
谁都输不起。
“大胆萧礼！”
就在双方对峙，谁也没开口的当口，武媚娘突然双眉倒竖，向萧礼投去怒极的目光。
身为大唐皇后，母仪天下二十载。
武后的目光何等凌厉。
特别是近几年李治无心理政。
朝政几乎全由武媚娘掌控。
她的双眼看向萧礼时，那眼里透出的光，比陌刀更厉害。
像是要将萧礼一刀斩断。
劈出他的心脏脾肺肾来。
这个变故，出乎所有人的意料。
殿中上官婉儿、太子李弘，苏大为，甚至萧礼，还有殿旁的内侍、宫女们，下意识便将视线集中在武后身上。
“亏本宫对你如此信任，这些年破格任用你，没想你居然狼子野心，算计我大唐将士，如此狼心狗肺之人，与那禽兽何异。”
武媚娘狠狠一甩大袖，双眸透出凛然之光：“若非苏大为，本宫险些被你瞒过，来人，给我把萧礼拿下。”
上官婉儿：“？？？”
太子李弘：“？？？”
满殿的宫女太监：“？？？”
最尴尬的要数藏在殿外等着武后召唤的李敬业，抹了一把脸上的冷汗，将头上一排问号顺势抹掉。
这特么的，武后果然反水了。
“头儿，咱们是拿萧礼吗？那可是兵部尚书。”
“武后发话了，天王老子也得拿下。”
李敬业咳嗽一声，举起仪刀，回身将向后的千牛卫道：“随我上殿，奉武后令，捉拿萧礼！”
“喏！”
数十千牛卫，齐声应喏。
一时步甲齐动，金属甲叶撞击着锵铿作响。
大殿中，萧礼的神色冷静异常。
他看向武媚娘的目光，没有愤怒，没有震惊，甚至也没任何意外表情。
只是平静。
稳如老狗。
那神色像是在说：早知道你会弃车保帅。
苏大为目光在众人面上一扫。
将所有人的反应都看在眼里。
太子震惊，很正常，太子并不知道武后与萧礼的密议与合作。
上官婉儿眼里的担心，显然她是萧礼那边的人。
至于武媚娘。
她有些心急了。
不得不用这种方式，来与萧礼撇清关系。
媚娘阿姊，她也怕我吗？
原来，我现在这么重要。
苏大为心里微微一笑，当真是说不出的荒谬。
当年自己穿越至大唐，费尽心机想要抱上的粗大腿，如今因为自己的缘故，要与萧礼撇开关系。
什么时候，自己的影响力变得这么大了。
只是不知，武媚娘与萧礼纠缠有多深。
也罢，先解决萧礼，别的事容后再议。
大殿门前，一身金甲，武威不凡的李敬业手捧仪刀入殿。
“天后，请恕末将无礼，奉令上殿拿人。”
“赦你无罪。”
“喏。”
得武媚娘许可，李敬业浑身一松，接着胸膛挺得更高。
两肩的兽吞在阳光照耀下，凛凛生光。
他昂首阔步，头盔的兽盔金光闪闪。
手中的仪刀华丽而威严。
带着一队千牛卫向萧礼大步围上去。
“萧礼，武后有令，还不束手就擒。”
千牛卫都是公卿贵胄家的子弟，自小勤练武艺，入宫宿卫。
虽说有些华而不实，比不得真正战场上的府兵精锐。
但个个膀大腰圆，卖相极佳。
这么一围上来，气势当真不凡。
但是不等李敬业出手拿人，就听萧礼一声断喝：“滚开！”
若苏大为向我动手，我自然无话可说。
只有乖乖束手就缚。
你李敬业算个什么东西？
凭你也配拿我？
噔噔噔！
李敬业瞬间连退几步。
竟是被萧礼一声喝给吓退了。
刚才那一瞬，这萧礼身上杀意勃发，两眼隐隐透出血芒。
简直如厉鬼一样可怕。
李敬业从未亲自上过战场，更没亲手杀过人。
被萧礼一喝，心里先怯了数分。
苏大为在一旁，饶有兴致的看着这一切，心里猜测，这位李勣家的孙儿，日后鼎鼎大名的“徐敬业”究竟是有胆量向萧礼出手，还是被吓得不敢动手？
武媚娘这次是真要抓萧礼，还是想要借机放了萧礼？
以自己对武后的了解。
她应该是个理性的女人。
尽管，媚娘阿姊一直用温柔来包裹自己，用柔情来掩藏自己。
可狮子就是狮子。
那个敢于在太宗皇帝面前，说要捶死照夜狮子马的女人，可从来不是什么弱女子啊。
她只不过，便得更隐忍了，也变得更狡诈了。
认定目标，便会坚定不疑的去做。
至于手段不重要。
目地才最重要。
她越来越像，那位则天女皇了。
就在殿中场面略显混乱时。
“母后！母后！！”
一声凄厉的喊叫，从殿外长廊传出。
伴随少女喊声的，是急促的脚步声，还有沉重的摔倒声。
可以脑补到，外面有一位公主正在拚命奔跑。
摔倒了也顾不上喊疼，而是迅速爬起来，继续风一样的狂奔进来，一直冲向殿中的武媚娘。
那少女发髻散乱，玉簪和金钗步摇几欲甩飞。
眉心一点朱红。
凤眸泪水滑落，在白皙的脸上冲出两道痕迹。
她提着裙裾飞奔向武媚娘，口里发出凄凉叫声：“母后，父皇……父皇他……”
早有老太监王承恩跟在后面，跌跌撞撞的仆倒在大殿门槛上。
还顾不上挣扎爬起来，便发出哭天抢地的喊声：“天后！天后……圣人他……归天了！”
嗡~~
武媚娘脑子里仿佛断片般的一黑。
险些跌倒在地。
幸亏一只大手从旁伸过来，将她扶住。
整个思政殿静默瞬间。
接着，是如山崩海啸般的哭喊声。
“陛下~~~~”
“圣人啊~~~~”
“圣人，驾崩了！！”
手提仪刀的李敬业整个人都懵逼了。
看着摇摇欲坠的武后。
看到脸色煞白剧烈咳嗽的太子李弘。
还有刚冲入殿，抱着天后哇哇痛哭的安定思公主。
看着乱成一团，也跪成一团的太监宫女们。
还看到上官婉儿，正在小心的挪动身子。
难掩嘴角一丝窃喜。
对了，苏大为，苏大为在哪？
还有那个萧礼？
好不容易，大脑一片空白的李敬业才想起了什么。
转头看去。
他看到令人惊恐万分的画面——
皇后娘娘身边那个小宫女，上官婉儿，变成了怪物。
那小宫女裙下的双腿，化作蜘蛛般的肢节，口中喷出一束丝线，射向苏大为背后。
同一时间，上官婉儿迅速接近，挥舞着一对镰刀般的足刀，划向苏大为的脖颈。
咻~
足刀划过，殿上红漆大柱瞬间分成两半，锋利异常。
这还不算，殿旁两侧瑟瑟发抖的太监宫女中，突然传出非人的吼叫声。
数名太监身上衣衫爆开，化作半人半兽的怪物。
有的体形如熊，浑身毛茸茸的，口中犬牙交错。
双眼血红。
有的手如弯刀，和爬虫一样贴地迅速爬上来。
还有几名宫女尖叫着，跳上大殿房梁，头下脚上的爬向苏大为上方。
她们的脚已经化作蜘蛛状毛茸茸的节肢。
手脚并用。
从口里喷出粘液和丝状大网。
噗哧~
绿色的粘液从这些怪物口里飞溅处。
沾到哪里，哪里就腐蚀，焚烧。
“怪……怪物！”
李敬业都快吓尿了。
只觉得自己几十年人生，从没见过如此恐怖的画面。
简直是一场恶梦。
他惊叫着向后倒退。
想要离这些怪物远一点。
却不防背后撞到一堵墙。
不，那不是墙。
李敬业回头看去。
看到身后自己一名属下，脖颈突然伸长。
将兽吞和头盔都顶得爆开。
瞬间化为一个白毛怪物。
那张脸，仿佛穿山甲一般，尖嘴外突，利齿密布，随着长长的白毛脖颈，左右摇晃。
尖细的舌头如蛇信般吐着，几滴粘液从舌尖滴落。
落在李敬业的金甲上，只听“噗哧”声响，立刻腾起一团黑烟。
李敬业亡魂大冒，发出惊恐叫声。
简直像是洗澡被人闯入浴室的小姑娘。
他的肩头一阵钻心疼痛。
大骇之下，将肩甲掀掉。
咚地一声，那兽吞部金甲落在地上，被毒液焚化成一滩黑水。
毒！
好厉害的毒！
李敬业心跳都差点漏拍。
这时才发现，不论殿上宫女和太监，又或者随自己上殿的千牛卫，都有一些人变作怪物。
这些怪物，目地只有一个。
苏大为！
它们从天上、地下，从空中，以各种姿态，各种方式，扑向苏大为。
武后脸上变色。
太子李弘摇摇欲坠。
而安定思公主，已经如泥一般软瘫下去。
所有人里，只有一个人在后退。
萧礼！
他的动作飞快，简直如鬼魅一般。
一闪退出殿外。
只消再一闪，便能从苏大为手上逃脱。
就在此刻——
咚！
一声低沉的鼓声。
犹如敲在所有人心头。
时间、空间，仿佛定格在这一瞬。
所有怪物都凝在半空中，血红的双眼大放光芒。
不知从何处走出一袭白衣的翩翩公子。
手拿一面精巧手鼓，一只玉掌在上面轻轻敲动。
他的动作很慢，充满柔美之意。
咚！
第二声鼓响，凝固的时间，重新恢复流动。
但原地已不见了苏大为。
所有冲向苏大为的怪物发出尖利叫声，一齐爆裂成一滩黑水。
黑雾翻涌腾起。
思政殿上充满令人刺鼻的腥臭气息。
吱吱~~
上官婉儿化身的蜘蛛娘尖叫声，挥动足刀，斩断丝网。
她数支尖足跳动，如跳跃的蜘蛛般，向后掠起。
眼看要从窗口飞出。
一只粗壮的大手，猛地一下，掐住她的脖颈，将她提得凌空吊起。
“大唐百骑，黄山公，救驾来迟，天后恕罪。”
方才那白衣公子，头束金冠，腰佩暖玉，手提白色手鼓，一个旋身，盈盈下拜。
“臣，明崇俨，见过天后。”
武后身侧，一团阴影儒动，一个人形从中走出。
“大唐缇骑齐忠恕，特来救驾，请天后示下。”
殿外，不知何时多了一排身穿星图绣衣，面戴青铜鬼面的人影，如同古之巫觐。
将思政殿层层护住。
“太史局十二星官，皆奉天后差遣。”
前一刻，妖气腾腾，诡异横行。
但转瞬间，万鬼慑服。
大唐百骑、缇骑、太史局、异人齐至。
这才是，护卫李唐，横压天下的真正力量。
而做为这一切力量核心。
天下二圣中仅存的大唐天后，武媚娘狠狠一甩大袖，身上凤袍长裙发出猎猎响声。
身上百鸟团簇，围着当中那只凤凰，仿佛活了一般，不断舞动。
武媚娘双眸透出幽幽冷芒，用异常冷清且锵铿的语声道：“查！给本宫一查到底，看看这紫微宫，究竟还混入多少妖魅。”
“喏！”
数百，数千异人，齐声应喏。
“先随本宫看看，苏大为究竟有没有抓到那萧礼。”
武媚娘说着，横眼看向李弘：“太子可随本宫同去？”
李弘脸色苍白，不见一丝血色。
殿上空气里刺鼻的腥臭味刺激着他的味蕾，他的肠胃。
那种像是人死后腐烂数日传出的腐尸臭味，如酸臭变质垃圾场的味道，夹着古怪的血腥气，令他胃部一阵阵痉挛，几欲呕出。
但是在被武后问到时，他仍然咬牙强撑道：“儿臣，愿随母后同去。”
武媚娘微微颔首，目光转向安定思公主时，声音转柔：“安定可随内侍去后宫歇息，待此间事了，母后再和你叙话。”
“不，母后，我要去，我也要去。”
安定思扶着哥哥李弘的胳膊，勉强站住。
但其实李弘的腿也在发软，两个人相互倚着，只要有一个撑不住，必然会一起摔倒。
还好有机灵的宫女和太监上来，经由百骑和缇骑异人检视之后，上前分别搀扶住太子和公主。
武媚娘不再多话，一扬大袖，昂首走向殿外。
早有数名宫女上前，主动托起天后长长的裙裾。
那五彩斑阑的凤裙，长尾舞动，真犹如百鸟之王凤凰。
然后是左右百骑、缇骑相护。
太史局星官如星辰阵列相随。
再之后还有宫女、侍女、侍卫，李敬业的千牛卫，殿外金吾卫。
阵势严谨，气势森然。
满地的尸骸、怪物的尸骨，武媚娘置若惘闻，甚至直接从上面踩过去。
那种柔软怪异的触感，令跟在后方的李弘喉头又是一阵蠕动。
他从后方看向母后背影
感觉眼前的母后，与父皇如此相似，好像将两个影子合而为一。
不，眼前的母后，更像是大唐的皇帝……
他赶紧把这个念头掐断。
方才在殿中遇到那么多异变的怪物，已经足够李弘震惊了。
但是直到走出思政殿，看到外面的景像，李弘才真正明白什么是震骇。
大殿外的广场中，层累着无数尸骸。
有大唐金吾卫，也有那些不知名的怪物。
血流成河。
简直难以想像，只不过短短瞬间，在这处广场究竟发生了何事。
为何会有这种地狱修罗般的景象。
早有太史令李谚上前行礼道：“天后，臣奉命追查萧礼勾结诡异，祸乱大唐之事，不想他竟在今日发动，幸得天后运筹帷幄，臣等戳力杀敌，不负使命。”
武后连眼睛都没转一下，无视修罗场般的杀戳现场。
无视脚上踩着粘稠的血水，声音平静道：“甚善。”
从这两个字，完全听不出武后的喜怒。
但李弘的一颗心，却是往下一沉。
他虽年轻，虽然相较父母还有些青涩稚嫩，虽然自小是大儒教授学问。
但绝非不通世事，绝非不懂帝王心术。
世上绝没有这般巧的事。
这么多异人、组织，在此时同时对萧礼的人发难。
这其中涉及多少精密调度，多少布置与谋划？
这只能是母后早有预谋……
他还没从方才苏大为回归的激荡，骤闻父皇驾崩的悲痛，还有方才满殿怪物的恐惧中恢复过来。
心中杂念纷乱。
但同时亦有一个声音不断响起，越来越刺耳。
都是计划好的，这一切，都是母后计划好的。
纵然没有阿舅回来，这萧礼也是一件利用工具，必然难逃一死。
只是恰逢阿舅归来。
那么……
父皇呢？
父皇为何恰在此时驾崩？
这是偶然，还是计划好的？
母后，你该不会，不会……
李弘死死咬着嘴唇，将下唇咬得血肉模糊，却毫无所觉。
安定思公主在一旁见了不由大惊：“大兄，太子！你的唇，你怎么了，莫要吓安定！”
“太子！”
身边一群侍从慌忙上前，有人四顾喊道：“快传医生，太子受受了！”
“休要大惊小怪，只是方才太过紧张罢了。”
李弘忙喝止众人，又安抚安定思公主：“安定乖，阿兄无事，别声张，别惊扰到母后，我们，我们以后兄妹便要……”
他想说相依为命。
又觉得有些不妥。
把话硬生生忍住。
好在这时有侍从拿着伤药上前，那是殿前金吾卫奉上的贴身金创药。
据说是跟过苏大为征过吐蕃，所以身上习惯带着县公传下的药，据说名“云南白药”。
一番忙乱，处理伤口，倒是将方才的情绪冲淡不少。
前方听得有人高喊：“苏大为在这里！”
凤驾加快速度赶去。
只见宫中一角，苏大为正站在一具尸骸前。
远远看去，正是萧礼的衣甲穿戴。
武媚娘见状，沉凝的神色微微一松，人还未至，语声先到：“阿弥，你果然没让本宫失望，留下了萧礼这个首恶。”
“首恶”二字，似乎加重了语气。
苏大为将目光从地上移开，投往武媚娘时，神情有一丝古怪。
既有一丝怀疑，也有某种遗憾。
“此人甚是狡猾，用金蝉脱壳之法逃了，我没能留住他。”
刚刚赶至的武媚娘，脸色微微一沉。
凤眸张开，一眼看到，那委顿在地上的萧礼，赫然只是一具干瘪皮囊。
就像是被抽掉了皮肉，只剩下外皮和衣甲。
“这是怎么回事？”
纵是武媚娘见多识广，也不由为之惊愕。