竹娟母子俩睡觉时，儿子黄晨说茱鹃阿姨身后拖条尾巴，被妈妈叱责一声，便再不多语，很快二人沉沉地睡去。
其实，儿子黄晨的话没错。只是儿子能瞧见，竹娟看不见罢了。竹娟看不见也好，不然，她会吓得一夜不能入睡的。当然，竹娟害怕是没有必要的，要知这茱鹃曾经跟她的丈夫黄梦梁，有过一夜的夫妻恩情。那一夜，黄梦梁不但与茱鹃做了一夜夫妻，更重要的是，他保护了茱鹃一大家子的生命。
想必大家还记得，三年前，黄梦梁无意住进南家的祖坟，时值天上狂风暴雨，雷电交加，欲要摧毁那座巨大的坟茔。倘若当时黄梦梁不在里面，几道电闪雷霆，定然会将一窟的狐精鬼怪全部殛毙。
呵呵！原来老天爷也知道黄梦梁未来便是“吉祥菩萨”，菩萨那是打不得的——哪怕是未来的菩萨。
竹鹃母子熟睡后，茱鹃与傅授却还没睡觉。只听见茱鹃与傅礼在为什么时候争吵。
“夫人，你是知道的，我不能随便占卦，那是泄露天机！占卜一次，我的寿命就会缩短一年——你总不会愿意你的夫君少活一年吧！”
“少活一年就少活一年，到时我跟着你一起走——傅授，你是不知道，我没嫁到你们傅家前，住在南家祖宅。那天，要是没有梦梁哥护着，我们一家全都会被雷电击毙，你傅礼今天也就娶不到我这个妻子了。”
“我还是不占！要是我死在你前面，你的梦梁哥又来找你，你跟他重温旧梦，也生一个黄晨什么的儿子来——”
“去你的！我们夫妻都做了三年了，还跟我还酸溜溜的！人家黄梦梁有妻子，有儿子，哪能瞧得上你我异类——占不占？要是不占，以后不准碰我的身子……”
天快亮的时候，竹娟还在梦中，就被茱鹃叫醒。
茱鹃对她说：“竹娟姐，不是我不留你多住几天，因为这地方的江边极少有木船停靠，今天碰巧有一条停在江边，你们慢慢走去刚好来得及。不然错过，就不知几时才有船了，我怕耽误竹娟姐的事。”
茱娟说着，取出一只精巧的长命铜锁，轻轻挂在黄晨胸前。她用手抚着黄晨脸蛋，凝神瞧他，眼里竟流露出一种说不清道不明的情感，但那感情里分明蕴含着浓浓的眷念。
良久，茱鹃方说：“竹娟姐，你有这个儿子真幸福！他长得好像梦梁哥，一样那么健壮，那么英俊——你别问我竹娟姐。我们就是一家人，你的丈夫就是我的梦梁哥，黄晨就是我的小侄儿。我也不知以后还能不能再见面，总之，你与梦梁哥团聚后，就告诉他，茱鹃妹妹永远都不会忘记梦梁哥……”
竹娟叫醒儿子。黄晨也乖，虽然睡眼惺忪，仍旧爬起床，跟着妈妈走出傅家大门。
大门边，傅礼已经等在那儿，见他们母子出来，就对竹娟说：“竹娟姐，好不容易你到我家来一趟，不能留你住几天，真是失了待客之道——实在是我们这太不方便，错过今天这艘木船，就太麻烦了。对了，竹娟姐这次出门去寻你丈夫，就顺着长江走，一直走到底，就有他的消息。”
送出傅家大门，茱娟又将一只荷叶包递给竹娟，说是一些煮熟了的山珍野味，带在路上吃。还嘱咐说到了汉口，可以去码头找南记货栈的掌柜，就说是戚氏太婆的亲戚，他们会给你们帮助者的……说了好多话，显得依依不舍。
天色快要亮了，一边的傅礼便催促茱鹃，说别说了，再说怕耽误竹娟姐他们乘船。竹娟这才牵着儿子，沿一条小路往江边走。走了没几步，那傅礼又匆匆追上来，气喘吁吁地说：“竹娟姐，我方才差点忘记了件大事——上船后，船上有位瞎眼婆婆。你们一定要记住，对她好一点，切记切记！”
告别傅礼，竹娟带着儿子黄晨才走了喝一盅茶的功夫，天就大亮了。这会，假如竹娟再回去傅家瞧的话，她一定会骇得魂不附体，因为天色一亮，傅家大院则不复存在，那高墙大门跟南家祖坟一样，实际上也是一座巨大的墓茔。难怪傅礼要催促竹娟母子上路。
竹娟领着儿子黄晨，照原路返回。白天瞧这山路，其实根本就没有路，完全就是动物走的兽道。这兽道从一条山涧穿过，两边全是悬崖灌丛，昨晚，真不知他们娘母子是怎样走过去的。现在是白天，小心一点行走，没有太大的问题。
不过，这会竹娟心里却起了点疑心。她心里想，傅礼、茱鹃他们怎么会住在这没有道路，没有人烟的地方？再有，她忆起儿子昨晚说，茱鹃阿姨身后有条尾巴，就更加使她内心忐忑。好在，茱鹃说她跟丈夫黄梦梁是一家人，所以不管傅礼、茱鹃他们是啥，无论如何都不会伤害自己娘母子的。心里这才平静下来。
走了不久，竹娟母子就走出山涧，来到河滩。远远看，长江边停靠着一艘木船。这木船显然不是昨天那条木船，因为木船上载满货物，而昨天竹娟他们乘坐的却没有。
二人跌跌撞撞走过乱石滩，来到那艘木船边。船上的人瞧见她母子俩很是吃惊，想不明白，在这荒山僻壤怎会冒出一个年轻女子和一个稚嫩幼儿？他俩肯定不是鬼怪邪物，太阳刚刚升起，没有啥阴冷东西敢在太阳下行走的。这是常识。
船家就问他们是怎么回事。竹娟跟黄梦梁一样，人老实，就如实说了她们的遭遇，说昨天他们从一条贼船逃了出来，在荒滩上躲了一夜，看见那贼船走了才出来的。当然，昨晚在茱鹃家住了一宿的事却没说出来，毕竟这事说出来人家也不会相信。这也倒是，说那无路的深山沟里面，有座富家大院，别说人家不信，就是她自己此时也觉得，昨夜的经历仿佛是做了一场梦。
竹娟就央求船老大载他们一段路，还说船钱饭钱照付。其实，长江上走的木船，船家大都善良，并非人人皆是歹徒贼人。一位年轻女子拖着个幼儿，还遭遇到强盗，差点被劫财劫色，但凡心地良善之人都是会同情的。何况，人家并不白吃白坐船。于是，便同意载他们母子搭乘。
船老大姓卫，他对竹娟说：“你们真正是好运气，这地方是没有船停靠的。这一带水太流，船家都打起精神划船驶舵，不会去理睬岸上的，就算听见了岸上有人招呼，那也停不下船来。我们要不是因为船有点漏水，得停下来修补一下，根本不会停在这里。”
竹娟听了，心中暗自感激茱鹃他们。看来茱鹃他们还真没骗人，一大早就催促他们上路，为的就是赶上这木船。他们母子俩要是不赶早到这河滩，错过这条木船，那就麻烦大了，不知几时才能搭乘木船。刚才在路上还怀疑人家这样那样，自己实在不应该。竹娟心里一时竟内疚起来——
竹娟坐在船舱歇息，脑子里还在对茱鹃起歉意，却听儿子黄晨脆生生地叫了一声：“婆婆，你要拿啥子？我帮你拿。”
竹娟这才注意到，船舱里坐着位瞎眼婆婆，她伸出一只瘦骨棱棱形如鸡爪一般的手掌，摸索着在她的包袱内翻找啥。她的儿子黄晨在一边看见，就主动对瞎眼婆婆说要帮她。小小的人儿，就知帮助他人，看来除了黄梦梁的特异功能，黄晨还秉承了其父的善良品性。
倏地，竹娟心里一动，立刻想起早上傅授匆匆追撵来告诉她，说要善待木船上的一位瞎眼婆婆——结果真就在木船看见一位瞎眼婆婆。那傅授真神了，他居然能掐会算！