田靖瞳孔微缩。
夏之白说的这番话，完全出乎他的意料。
他来时，都做好为夏之白刁难的准备了，结果夏之白轻描淡写就略过了，如今反而还关心起了后续，这让田靖一时有些拿捏不定想法。
见状。
夏之白淡淡道：“看田运副的模样，多半没有考虑过。”
“但我建议各地的盐运司要多考虑考虑。”
“天下灶户人数不少。”
“很多都是青壮，这么多人无业可做，对天下影响不小。”
“或许在过去，天下也时有这样的事发生，但今时不同往日，过去并没有这么突然，更没这么大规模，这次近乎是直接预告着数十万灶户将成为无业之人，就算地方士绅能收容一定人口，但依旧还有很多灶户被断了生计。”
“这事是由地方盐运司导致的。”
“若是引起了地方动荡，田运副认为，地方布政司会把罪责揽在自己身上？”
闻言。
田靖脸色终于变了。
在夏之白的提醒下，田靖陡然意识到，巨大暴利之下的隐患。
地方士绅、还有那些功勋大族，他们并没有直接导致那些，就算地方真出了问题，朝廷也很难归罪到他们头上，而且那些很多都跟地方官府、当地出身的功勋大臣有关联，最多是高举轻放。
但他们盐运司不同。
这一切是他们主导、推动的。
至少在陛下看来，这是他们造成的。
若是地方真的生出了暴动，还是这般‘人为造成’的，他们盐运司定逃不脱干系。
田靖冒出了一头冷汗。
他脸上强行挤出一抹干笑，自我安慰道：“大学士是否言重了？推广蒸汽机，固然跟我等盐官有关，但同样也是朝廷主导的，而且这本就是迎合的上意，旨在削减朝廷在灶户方面的开支。”
“再则。”
“天下方定，百废待兴，正是用人之际，就算真有几十万灶户失业，以南方的经济情况，恐也吸纳的了，断不至于造成这么大的动荡，而且对于大学士所说南方多人，北方少人，在下也不敢苟同。”
“在我看来，南北都缺人。”
“将这些灶户从制盐释放出来，这又何尝不是在助力其他行当？”
田靖还是有些质疑。
他感觉夏之白有些杞人忧天了。
大明又不是立国一两百年了，人口哪有多到这种程度？
北方久经战乱不假，南方又何尝没有？
南方同样缺人，这么多人流落出去，很快就会被其他人领走，又岂会造成动荡？
夏之白摇头，淡淡道：“田运副，这就是天下很多人的短视，眼中只看得到局部，放眼不了整个天下，在你看来，你说的一切都是很合实际的，但你忽略了一件事，便是天下刚发生了‘郭桓案’。”
“你也算是其中的得利者。”
“既然作为得利者，就当知晓，天下真正发生了什么？”
“在陛下的雷霆手段下，天下的大富商贾，还有地方的地主士绅，都遭到了朝廷的残酷清算，除了一些还在位的权贵，以及一些在地方扎根很深的士绅，大多数都被朝廷搜刮干净了，家无余粮，如何能养人？”
“何况还是养几十万人？”
“你少考虑到了天下的实际情况。”
“南方的确经济发达，但眼下在一番清算后，大体只能勉强糊口，你们这突然进行盐政改制，的确是帮朝廷减轻了负担，与此同时，也为地方带来了不少的麻烦。”
“若是没有引起事端尚可，若是引起了动荡，你们难逃其咎。”
“而且你也忽略了一件事。”
“两淮过去是张士诚的地盘，张士诚是盐贩子起家，对于制盐可谓是宽松，大明一统天下后，本就对两淮地区进行了一番打压，让原本富裕的盐产萧条了不少，而你们这一番作为，却是直接踹掉了人家饭碗。”
“他们又岂会没有怨念？”
“南方的确也当慢慢推广蒸汽机，但要在南方的经济恢复之后，而不能是南方经济本就萧条时，如此一来，岂不是加剧了地方的不安跟不确定？”
听到夏之白的话，田靖再也坐不住了。
脸色更是变得煞白。
他终于意识到，夏之白没再吓唬他，而是在称述一个事实。
南方目前的确不合适。
南方在朝廷一番有意的打压下，没有这么多土地安置灶户，地方原本的手工业，也吸纳不了这么多人口，这么多人口释放出去，一旦出了状况，以他对地方官员的了解，还有那些功臣的秉性，多半会把问题都推到他们头上。
想到这。
田靖顿感后背发凉。
随后，他看向夏之白，望着这个似笑非笑的男子，露出了一抹苦涩的笑，他终于知道，为什么夏之白这么有恃无恐了，他只怕早就预料到了这些，所以根本就不在意蒸汽机图纸被泄露出去。
田靖道：“你究竟想做什么？！”
田靖的声音带着几分颤音。
夏之白随意的坐着，缓缓道：“我只想知道，你这次过来，代表的是谁，或者说，你能代表谁。”
“这有什么关系吗？”田靖一脸惊疑，目光闪躲着。
夏之白道：“不是很关键，但有用。”
“若你仅代表直隶的盐运司，就算我给了解决之法，只怕也没什么用处，若你还代表着南方其他盐运司的态度，那便可以坐下来商讨一番了。”
“若你只代表着个人，那可以回去准备后事了。”
“现在你代表着谁？”
夏之白看向田靖。
田靖目光变了变，脸颊都扭曲起来，最终又松缓下去，道：“我可以代表其他的盐运司，至于南方一些士林大族，还有一些功臣子弟，这我代表不了。”
夏之白笑着道：“够了。”
“我给你们的解决之法很简单。”
“多余的灶户，我来帮你们吸收，不过我要你们说服其他盐运司，让他们联名上书，准许朝廷变更灶户户籍，同时准许这些灶户另谋去处。”
“这不可能。”田靖直接拒绝了。
“盐运司没有这个大权力，尤其是变更灶户户籍，那是户部的事，我们根本没资格插手，而且让这些灶户另谋他处，地方布政司也绝对不会同意的。”
“你的建议根本不可取。”
他们盐运司虽然职权是比地方大一些，但还没有这个能力插手地方。
夏之白平静道：“这不是可不可能的事，而是一定要做的事，随着蒸汽机的推广，灶户明显不适合再单列了，继续任由灶户在户籍中单列，只会让这些灶户生存环境越来越难。”
“这件事很好推动。”
“至于让灶户另谋他处，的确不太容易。”
“人口，永远是一个地区的核心资源，人口流失，定会引得地方官员焦虑，但如今这些‘多出来’的人口，已变成了不稳定因素，将他们迁移出去，又何尝不可？”
“虽然劝说很难。”
“但我相信只要动之以情，晓之以理，地方布政司未必不会不答应。”
“而且就如你所说，南方盐企牵涉到的官员很多，若是真的在地方引起了动荡，陛下彻查下来，又有多少人能置身事外？这些人已经牵扯进来了，就不可能再置身事外。”
“有他们在其中牵线搭桥，未必不能做到。”
“再则。”
“我同样会游说陛下。”
“之后我还会将新的蒸汽机图纸拿出来，到时地方的盐企，还能更进一步，甚至于，你们能借着这个机会，行‘大鱼吃小鱼’‘小鱼吃虾米’的举动，借着这个‘大义’，将一些小的盐企跟吃了。”
“如此一来。”
“岂不是做大做强了？”
“这是双赢。”
“你们能解决地方可能出现的隐患，排除异己，将盐企彻底掌控在自己手中，还能借此提高自己对盐市的影响，而我则能借此为北方多争取一些人口，虽然会得罪一些人，但盐政下的利益就这么多。”
“总要有人吃亏的。”
“只要结果是好的，那又何乐而不为？”
“而且我之所以推出蒸汽机，就是想改变过往的经营方式。”
“在天下推行大型企业，不再让商贾专美于前。”
听到夏之白的话，田靖心头一动。
这好像的确可行。
现在南方这边盐厂的确太多了，若是能借机‘整顿’一番，将一些盐厂关停，把大部分蒸汽机集中到几家手里，这带来的利益，只怕没有多少人能拒绝。
田靖蹙眉神思着。
他一时倒有些拿不定主意了。
他也有些猜不透夏之白的心思，夏之白这么做，对他有什么好处？
正常而言，夏之白不应该是乐于见到他们出状况吗？如今怎么还在这替他们出主意？
南方的盐市夏之白不惦记了？
夏之白端坐着，自顾自的夹菜吃着，仿佛丝毫不担心田靖的选择。
他的确不怎么担心。
利益动人心。
过往的盐市是零散的。
但在蒸汽机庞大的效率下，南方各地的盐市被逐步整合，若是能更进一步，让少数盐企控制地方盐业，这对于很多官员而言，就是一大块肥肉，他们能分润的利益可就大多了。
还不用给其他人分。
良久。
田靖咬牙道：“好，我去试试。”