中原阳州，夏国皇帝悄悄收粮的消息，只在上层的圈子传开。自中原、西戎落入那位皇帝之手后，大量的改革都倾向一统数国的方向前进，中原之地乃至北方的大族几乎不难猜出皇帝的打算。各家大族老一辈都是鬼精似得的人物，哪怕知晓一点风吹草动，稍一琢磨，大抵猜出皇帝后面的动作，烫上一壶温酒，拉着儿孙辈坐在族中祠堂絮絮叨叨，神情惬意，将自己猜测侃侃而谈。眼看着王、李两家这十几天里吃的满嘴流油、头大肚圆，出手阔绰四处购置豪宅、店铺。原本还谨慎对待的各家大族实在有些坐不住了。他们囤积粮食自然不是为了吃，而是遇上灾害年卖上几倍、十几倍的好价钱。这两年来除了鹿阳那场战事，让他们大吃一顿，剩下的时日，基本太平无事，家里的粮仓一日比一日堆的高，迎来了难得平静的好年景，没有接连不断天灾，没有席卷而来的战事，田地里的谷物一茬一茬的长，然后，堆在仓里也是生霉。最先坐不住的就是阳州长山郡的赵姓大族，家中有两个年轻才俊在鹿阳为官，书信几回询问之后，赵言宽迫不及待的联系上了王李两家，又是送礼又讨好，终于打通了关系，跟一个叫李儒的人搭上关系，等到对方上门细谈一番。仓里堆积的陈粮优先卖了出去，卖的价格比放在米铺里还要高出两三文，要是新粮价格蹭蹭往上涨。卖了几个庄子的粮仓，赵言宽更加深信皇帝这是要为两年后一统天下做准备，同时心里也有了一个主意，他拉着几个交好的其他大姓，再由他们串联相熟或交好的大族豪绅，包揽了整个长山郡的粮食，与那叫李儒的坐地起价。原以为会有一番讨价还价，可接触几次之后，发现这个叫李儒的文士，居然是一个性子温吞的人，什么事都好商量。有时候一同来收粮的同僚，都看不下去，也忍不住说了一番重话：“督粮使……咱们收这么高的价，上面咱们不好交差。”哪知，李儒笑呵呵的回了一句：“天下都打下来，陛下还不许兄弟们好好享受享受？”这言外之意，收如此高的粮，是要从中贪墨一些赵言宽等一郡大族对这种拿回扣的事，自然见怪不怪，毕竟当官哪有不贪的，何况又是难得的肥差。连夜派人跟那位李儒好生商讨一番，让一文利这一文利，就当是孝敬李儒的。有了长山郡起这个头，其余州郡的大族逐渐加入进来，毕竟大伙虽说也有过节，但大多都同气连枝，还有不少姻亲关系。眼见长山郡几个大族吃饱，他们哪里肯落后半分，搭上李儒这条线后，便开始大量放粮给官府收购。当然，他们也不担心官府欠账不给，毕竟谁家没个当官的在鹿阳，朝官甚至也有不少。而且从族中当官传出的消息，当今陛下跟吴越做这买卖，原兵部尚书袁逢最近还将库藏的魏国甲胄兵器贩卖给吴国，大量的金银冲入国库，根本不担心欠账一回事。如此一来，浩浩荡荡的卖粮之事，进行的如火如荼，家里还专门腾出几间房，备上几十口大箱子看着里面满满当当的铜钱一串串的摆放，心里那叫一个爽。苏辰对这件大事一直都紧盯着，说实话他虽然对贾诩、李儒、诸葛亮放心，但并不代表完全放心的，一旦事情没做成，哪怕只成了一半，往后中原的大族就尾大不掉，很难再上当了。这段时间，他纳了越国嫁过来的公主，一个娇娇小小的女子，年龄还不足十五，对于这样一个年龄的少女，苏辰压根就没兴趣，走了一个过程，然后封了一个妃子头衔，便将她丢到后宫里自己玩，懒得去理会。将精力专注在最后逐渐收尾的布局上，当贾诩的消息过来，他这边也终于开始出手，早已准备好的新钱昭示出来，一时间整个中原大族震荡不已，朝中的文武也都惊骇的望着金銮殿上的天子。十六换一的比例，直接让拿着魏国铜钱的大族心一下凉了半截，意味着今年他们卖的粮食，相当于一大半免费送给了官府。得知新钱替换旧钱的事情，赵言宽坐在家里拿着抄录回来的昭示，憋红了脸说不出话来。他一个院子里数间大瓦房，大半的魏国制钱到的这个时候直接缩水。他不是那种一棍子打不出屁来的人，当即就带上人去寻那叫李儒的督粮使，却是没找到人，然而，接下来的事，让人目不暇接，鹿阳各军发现新入的军粮掺杂砂砾、碎石，一桩米粮，半袋都是泥土砂砾。军中将士顿时掀起怒潮，得到消息的皇帝当庭震怒，派出大量绣衣司人手追查此事。之前想要问责没拿捏李儒的赵言宽，不用等他去，原本温吞、柔弱的文士，此时双手插在双袖里依旧带着微笑上门了，一同上门的还有大量士卒。“你们这些人好大胆，卖给陛下的军粮，掺杂砂砾、细石，这是事儿，可是死罪啊。”赵言宽被缉拿下狱，家眷、护院也一同被丢进大牢，整个长山郡瞬间一片血雨腥风，大量的府衙衙役、捕快四处上门拿人。第二天，长山郡几个大族子弟纷纷商讨对策，想要救出家里的大人，只得想办法疏通上面的大官，然而送出了不少钱，只传回一句：“等着。”可到了后面更多长山郡各县官府开始拿人，从赵家开始，男丁几乎都被抓光，只剩妇孺留在家中。而且公布出来的罪名，令得各县百姓为之哗然，再过得几日，各州郡县忽然也掀起抓人的风波。大量的士卒在绣衣司的人带领下，去各家大族拿人，然后再将家眷集中一栋宅院戒严起来。此后的事情发展迅速，让人应接不暇。短短二十天里，中原各州参与卖粮的大族一片哀鸿遍野，族中有头有脸的族老、掌舵的一波接一波的被下狱。各县菜市口还立起了刑台，有专门的官吏在上面向百姓诉说这些人的罪状，到得后面朝堂上的文武也都慌了神，这些大族都是他们背后的家族，若是将人都杀了，他们就真成无根之萍。接连求见皇帝开恩，又从侧旁去拜见诸葛丞相等等天子嫡系。几日下来，原本盛怒的皇帝终于松了口，不过以示惩罚，就是保人还是保资产，让这些文武们选择。这样的选择并不难，若是族中子弟都没有了，要那么多产业又有什么用，只要人在，财富重新积累就是。只要苏辰这边松口，那一切都好办了，各州大族家中田地、商铺、庄子该查封的查封，该上缴的上缴，而一个人按一百贯的价钱放出去。这一天，整个中原大族八个大姓所有产业几乎缩减到只剩十分之一，上缴的田地，大部分卖给了原本的佃户，以每年上交三分之一的粮食来偿还，这几乎就是等于白送田给百姓。八大族中的各处学堂也收归官府，并向百姓子弟开放。一时间，苏辰在中原民间，不管是读书人还是贩夫走卒中的威望，直接上升到庙里大慈大悲的菩萨一般的高度。而剩下的田地，依照府兵制有条不紊的分发到各军士卒家眷手里，以北方亲夏的士兵家眷，影响带动中原风气。中原大定。不久后，苏辰返回北方，到定安郡坐上几日，看着姜婉手中怀抱的襁褓，脸上露出笑容，之后，返回燕京，主持朝堂。夜深人静，灯火轻摇，一道风吹来，抚动了书页，房雪君挺着肚子过来身旁，将单衣披在丈夫身上，看着苏辰书写的字迹。未干的墨痕，一笔一画透着墨香，苏辰望着书写好的治民之策，吹了吹上面的墨渍，揽着妻子的腰走去床榻。时间流逝，宗庙内的供桌换得更大，上面的灵位越来越多，显得拥挤，沉寂许久的两尊灵位终于有了反应。苏辰跪在蒲团上，高捧长香，一如既往，求列祖列宗保佑，偶尔疲惫时，也会过来坐在供桌下，与众皇帝说笑，一扫疲惫，抖擞精神，继续投入朝政。……宫廷之中，苍松嫩绿渐渐枯黄，夏去冬来，日复一日。便是两年大治。