这个故事, 听得雪茸坐立不安、如芒在背——他一向对这种温情的东西消化不良，比起这个，他更想听的是那种那种的八卦故事。
但出于对阿丽塔本人和故事主人公的尊重, 雪茸非常配合气氛地沉默了许久。等他觉得沉淀得差不多了, 才开口提出疑问：“可是, 不是说吉姆早就金盆洗手了吗？为什么会去偷那家伙的手表？”
他发誓他没有抬杠的意思, 他真的是单纯地好奇。
阿丽塔也没想到他一开口就说这个，怔愣了一下：“也许是因为他欺负了奎尔？”
雪茸不大能理解一切感情用事的行为逻辑, 他尝试着去揣摩感受, 但很快就宣告失败了——
“就这？？你们人类谈恋爱都这么随便的吗？”雪茸有些窝火, 语速越来越快, “偷了对方金主的手表又交给对方去当掉，这是生怕奎尔死得不够快？换做是我, 我绝对鼓励奎尔跟金主认真交往, 让她先拿着对方给的钱重金请个老师学钢琴，毕竟高投入就有高回报，只要能顺利当上某人的替身、成功讨得金主的幻想，她今后就可以安安心心把对方当成提款机。这样别说是盘个店铺了, 到时候或许盘个城下来都轻轻松松, 还有什么不能翻身的道理？”
阿丽塔听得目瞪口呆, 许久才发出一声真诚的疑问：“老师……你应该没谈过恋爱吧？”
被戳中了痛点的雪茸差点儿直接炸毛, 但还是端住了作为老师的姿态，“唰”地伸手指向她的鼻尖：“再出言不逊就逐出师门！”
阿丽塔乖乖抿起嘴巴，随后又忍不住小心翼翼开口道：“难道他真就是为了赚钱鬼迷心窍了？”
雪茸摇摇头，对她的想象力颇为不满：“就不能来点更合逻辑、更迫不得已、更刺激的理由？”
阿丽塔眨眨眼：“比如？”
“比如被谁指使之类的。”雪茸打了个响指, “毕竟金主那边是可以搞到钱的, 他却选择了另一种更有风险的方式, 那就说明，风险对应的回报率惊人。再结合他短期之内，居然就有能力准备盘下一个店铺，这么多钱光靠卖花的盈利几乎是天方夜谭，所以我推断，一定是在他们急于脱身的时候，有人出了比金主带来的利益更高的价格，买通了他。”
本来还觉得这话纯属是雪茸大开脑洞现场编故事，没想到听完之后，阿丽塔居然觉得逻辑似乎对上了。
只可惜，想要沿着这条线索查下去，凭他们的能力根本就是蜉蝣撼树。
这才分别不到半天，雪茸就开始想念他的老搭档了：“诶，要是狗先生在就好了，手表还在他的手里，他也肯定有办法查清楚资金流，倒着摸过去，应该就能真相大白了。”
跟阿丽塔聊了许久，雪茸把该问的也都问了个遍，便抱着她送给自己的实验笔记离开了房间。
刚一推开房门，雪茸便看见楼下围满了人，他的好奇心又一次作祟，赶紧探头，仗着高度优势，将情况尽收眼底。可刚一看清情况，雪茸就忍不住皱起眉来——人堆中围着的，并不是什么活人，而是一具具从地底搬出来的尸体。
他们有的，是因自焚而变成一堆焦炭的信徒，有的，则是因为过于虚弱导致抢救无效的女孩。
不管是好人还是坏人，不管是这场麻烦的制造者还是受害者，此时他们都平静笔直地躺在一块块白布之上，双手交叠放在胸前，仿佛在虔诚祈祷，又恍若沉沉睡去。
这么多尸体摆在面前，有的还相当不大好看，雪茸下意识一阵反胃，他想撇过脸去，但是好奇心实在不容许他缺席这么盛大的场面。
于是他双手捂住了眼睛，偷偷露出个指缝来，压着恶心小心翼翼地窥探着。
紧接着，莫里斯神父拿着经书和圣水，缓缓踏进圈中，一边垂着眸子念念有词，一边轻轻在每一具尸体的额头中央滴下一滴圣水来。
似乎全天下所有的宗教仪式都是一个风格。雪茸下意识联想到地下经历的那场邪恶狂欢，差点儿忍不住吐出来——至少眼前这个仪式看上去没有那么邪性，而神父本人的气场，也显然纯良太多太多。
“纯净的灵魂啊！窗前烛光已灭，请在这良夜安眠。此刻的星化成碎片，凝成明朝的晨阳，和天上的云一起，肩并肩来到机械之心的身旁……”
说实话，躺在地上的尸体要么全身焦黑几近腐烂，要么被挖去双眼面目狰狞，但神父看着每个人的目光，都是众生平等般悲哀与慈爱。
他轻轻念着祷告词，时不时弯下腰轻抚起他们的面颊。随着四周人群中传出一声声的哭泣，他的眼中也渐渐蓄起了眼泪，和手中的圣水一起，轻轻滴在了面前一具具冰冷的身体之上。
虽然雪茸并不信神，但他知道，只有有足够悲悯之心、共情之力的人，才有资格成为主持仪式的神父。他的所有痛苦和哀怜都是真的，或者说，他感受着所有人的痛苦悲伤，所以他的痛苦亦是所有人的数倍。
在莫里斯慈悲的气场下，雪茸忽然觉得，眼前这密密麻麻的尸体堆，看起来也没有那么可怕了。
忽然，人群中爆发出一声崩溃大哭。雪茸循声望去，是个眼熟的小女孩儿——
“姐姐……我没有姐姐了……”小女孩儿抽噎着冲进人群中，抱起一具少女的尸体嚎啕大哭起来，“她说过要给我买书包的……我现在不想要书包了……我只想要姐姐……”
说到书包，雪茸便想起来，这个小姑娘是最早报案的一批人，她的姐姐本不在这群人的狩猎目标之中，却因为一不小心撞破了奎尔被杀害的现场，被强制带到地下灭口。
看见露娜冲了过去，周围围着的人们也纷纷走上前，抱住了自己的女儿、妻子、姐姐、朋友……
他们不约而同地搂住了地上的人，忍不住流着眼泪，不顾他们脸上的伤口和血痕，抚摸、轻吻他们的脸颊。恐怖苍白的尸体静静躺在他们的怀中，却比失而复得的宝物还要珍贵。
亦或者说，他们的存在，对于某些人来说，本就是无可替代的珍宝。
莫里斯神父站在人群中央，双手合十泪流满面。人群里的哭泣声也像是传染一般，从微小的点，迅速扩散到了洪亮的一片。
这就是所谓的“圣事”，赶在尸体形状还没变化、尚且保留最后一丝体面之时，给活着的人举办的，最后的告别仪式。
雪茸平静地趴在二楼栏杆上，望着众人哭嚎成一片。
他对教会一切神神叨叨的仪式和迷信活动都充满了反感，但这一回，他似乎并没有特别排斥。
人群中的哭嚎声越来越大，有那么一瞬间，雪茸甚至感觉到了莫大的悲痛化成了实形，快要将整个埃城都生生淹没了。
也就在产生这个念头的同时，雪茸忽然感觉手心一阵发烫，他下意识摊开掌心一看，才发现刚刚阿丽塔交给自己的那瓶燃料，不知什么时候突然爆燃起来，平时微弱到几乎隐身的火苗，此时在瓶中熊熊燃烧着，连瓶口的木塞都被烧得通红。
雪茸赶紧将瓶子捏起来观察，可也就是一瞬间，那火焰也就恢复如常，又变回曾经恹恹的模样了。
而此时，身后的“圣事”也已经告一段落，遇难者眷属不得不忍痛分别，而教堂里的牧师，纷纷卷起地上的白布，将地上的尸体打包带走举行“云葬”。
云葬是整个大陆统一的丧葬方式，在亲属举办过告别仪式后，逝者遗体统一由殡葬飞艇带至空中安葬。相传这样的方式可以让逝者的灵魂飞升至云端，和伟大的机械之心一起，静静守护着整个大陆。
这样的丧葬方式每天都在进行着，雪茸对此也见怪不怪。他更感兴趣的其实是殡仪中心的飞艇——这里应该也有燃料。
可有飞艇的地方就少不了一层又一层的猎犬，雪茸光是从二楼向下眺望，就被扑面而来的狗味冲得一阵头皮发麻。
他必不可能冒这个险的，除非有靠谱的狗长官替他撑腰。雪茸有些遗憾地趴在二楼的阳台边，在短暂的半天时间内，再次思念起闻玉白来。
与此同时，埃城最好的一家酒店内，活着就被人怀念的猎犬先生，正满面疲惫地站在淋浴间内。
他伸手拧开室内管道系统的黄铜把手，锅炉煮沸的热水从花洒喷涌而出，浴室内顿时腾起一片雾霭。
看样子闻风清这回拿下了案子，心情确实不错，居然舍得花大价钱给自己订了一间有通了热水的酒店——现当代，虽然工业蓬勃发展，但蒸汽技术大多还是使用在军事、工业、生产领域，民用生活方面用到这种技术的，可谓是少之又少，奢之又奢。
但说实话，虽然热水可以舒筋解乏，但在背上的伤口还没好全的前提下，闻玉白现在的状态，并不太适合洗热水澡。
高于体温的热水顺着肩胛的肌理流向全身，一瞬间，结痂的伤口便化了开来，浓浓的血腥味蒸腾进一片雾气之中。
闻玉白皱紧眉头绷起嘴唇，抬头，任由血迹斑驳地爬满全身，从肩头到臂膀，每一寸的线条都不能幸免于难。
疼痛的感觉很实在，似乎连着心跳一起，牵住了整个后背的肌肉，让每一次呼吸都变得紧绷起来。比冷水澡还叫人冷静。
闻玉白裹着浴巾从浴室里出来的时候，肩头的肌肉上挂了一层薄薄的水珠，也不知是淋浴未擦干的水，还是疼痛新渗出的汗。
他的面色有些苍白——这次的伤并不轻，无论是皮外伤，还是肋骨断裂，都需要他好生休养一阵子。
麻烦的是，大陆的医疗发展远不如工业和毒理。人们有能力用药草毒死一头大象，却偏就配不出一个能镇痛消炎、续筋接骨的方子。
每当这种时候，闻玉白能做的就只有躲在角落中静养。断骨重生靠实力，伤口抗炎看运气。
这回他的运气似乎要差一些。他手脚有些发沉地趴到床上去，后背一阵阵地钝痛，整个人也疲惫不已。
明明回去已经第一时间清理了创面，但似乎还是有些发炎，以至于现在闻玉白似乎发起了烧，全身都没什么力气。
闻玉白阖上眼睛，眉头紧皱。昏昏沉沉间，他的脑海里闪现过一个个重伤后感染死亡的战士和猎犬。恶化无一例外是从发烧开始，结局也都是一样的窝囊、憋屈、痛苦、难堪。
他觉得自己症状不重，还不至于会死去，但这不妨碍他此时此刻焦躁得难受。
“咚咚咚。”将睡未睡之时，门口传来了敲门声。他听得出门外的是闻长生。
闻玉白微微睁开眼，应道：“进来吧。”
随着门“吱呀”一声，一只叼着篮子的伯恩山犬摇头晃脑地走进房里，末了还不忘关上房门。
“汪！”闻长生将篮子放到他的床边，乖巧地摇起尾巴——里面有餐食和水，闻风清的心情看来是真的好，今天的伙食可谓前所未有地丰盛。可惜今天的闻玉白是半点儿胃口都没有。
看见闻玉白一副恹恹的模样，闻长生警觉地立起耳朵，在他的床边绕了一圈，接着很快变回了人形。
“哥，你伤得好严重哦！”闻长生惊叹道，“伤口都红了！还在冒血呢！”
闻玉白不想说话，只是微微侧身，将脑袋撇到另一边去。
闻长生说：“不过没关系，主人让我去帮你拿药，我很快就会回来的！”
“药？”闻玉白疲惫地将双眼睁开一条缝，狐疑道，“哪里来的药？”
他太过了解大陆的医疗水平，以至于说到药，他的第一反应是，闻风清终于忍不住想要把自己毒死了。
“是主人在老家时候的老相识了！就在埃城本地开药铺的，但不是大陆的药方，所以放心用吧！”闻长生摇着尾巴道，“很巧呢，据说他前不久因为兜售非法药物被关了，今天刚刚解除监禁，不然还真找不上他！”
刚一说完，闻长生便放下菜篮子，开开心心地变回犬状就去找人开药了。
闻玉白发着烧，大脑有些短暂的罢工，直到闻长生离开很久，他才想起什么般睁开了眼——东国人，埃城本地开药铺，前不久刚刚被关……
这不是兔子的那谁吗？？
同一时间，埃城旧教堂内。雪茸目送着漆黑的殡葬飞艇升空，怅然若失地转过身去。
一回头，正巧看到了墙壁上的日历，他这才猛然想起，今天是许济世刑满释放的日子！
虽然是自己一手把人送进去的，但能再次重逢，雪茸自然也是分外开心。
他兴致高昂地回到房间，找到正在晒太阳打盹的梅尔：“今天老师就能出来了！我去打两瓶酒给他接风洗尘！”
梅尔懒洋洋抬起眼皮子，在太阳下伸了个懒腰，变回人形，礼节性问道：“要不要我陪？”
“不用！”雪茸开心道，“现在整个埃城都知道我是救人的大功臣，猎犬也已经走了，没有什么比现在更安全的时候了。”
梅尔不爱掺和雪茸的社交场，也正巧讨厌药铺子里刺鼻的草药味，更不想一天二十四小时都围着这祖宗转，便顺势而为道：“行。注意安全。”
一转眼，雪茸便没了影儿。
见许济世的心情也许没有那么迫切，但是向自己的老师炫耀自己也当老师这件事情，可是憋不了哪怕一秒钟。
雪茸沿街打了两瓶最好的酒，又搭了辆马车，一直坐到那曲径通幽的林子前。
雪茸一向觉得，许济世把药铺选在这么一个连马车都开不进去的小破地，就是对他非法行径最大的欲盖弥彰。事实证明，不管他躲在哪里偷偷卖他的药丸，该被抓的还是逃不掉。
下了车，一路晃荡着酒瓶哼着小曲儿，朝着林子深处进发。他早在脑子里一遍一遍打好了草稿，一会儿该怎么跟许济世好好炫耀自己当老师的事情。
他的步子也是肉眼可见的轻快，要不是心脏不行，他怕不是走着走着都能跳起舞来。
眼看着“神医药铺”的招牌就在不远处，房间里还传出幽幽的灯光，雪茸便知道许济世已经回来了。
顺着熟悉的草药香味，他加快了步子，可走到门前处刚准备推门，手里的动作便僵在了原地。
“嗯嗯，好的！”一声温和又明朗的男声从门口传来，“药粉外用，药汁擦拭，药渣湿敷，我都记住了！”
虽然对方的声音人畜无害，但是雪茸几乎是下意识地拉响了红色警报。
他第一反应是躲起来，但是不知是不是同样感受到了自己的存在，还没等自己有任何动作，门对面的人以极其惊人的速度推开了门——“哗！”
没来得及逃走的雪茸僵在原地，看着门后的人——
高大的身材、漆黑的瞳仁、下垂的兽耳。
一只陌生的猎犬出现在他的面前，而他黑洞般的双眸正直直望着自己。和他方才温润阳光的声音不同，此时他看自己的目光没有任何感情与波澜。
似乎只这样望着，便能一层层剥开他的外皮、啃噬他的血肉。
雪茸几不可闻地握紧了手杖，心跳也忍不住加速——
他有预感，自己应该是被识破了。