四王子当即瞪眼, 嚷嚷起来：“哈，可笑！我们草原勇士难道会怕了你们不成？”“殿下说笑了，”阿禾并不理会他的挑衅，面无异色地继续说道，“前任锦衣卫指挥使季默，在边关数年，严打走私，整肃军纪，如果没有我们这次合作，匈奴想要再靠着从前的那几条线购买中原的盐铁茶叶，恐怕也没有那么容易了吧。”四王子的神色陡然阴沉。虽然心中恼火，但他不得不承认，这个女人说的一点儿也没错。老单于死后，匈奴的日子远没有从前那样滋润。就因为中原皇帝新派来的那个什么季将军，边市一个接一个地被关停，胆敢卖货给他们的商人被抓出来，杀一儆百，辛辛苦苦养大的牛羊马匹根本没法交易出去，只能白费粮草。这样下去，只要一场小小的天灾，就能让草原部族死伤大半！匈奴四王子眯起眼睛，借着深沉夜色下的火光，审视地扫了一眼这个在他看来用一只手就能拧断脖子的脆弱女人。虽然看上去没什么了不起的地方，还不如匈奴的女奴健壮好生养……但就胆量这方面来说，倒还有点儿本事。“暂且信你一回，”他语气冷硬地说道，“所以我那好弟弟什么时候开城门？我看你们今夜的死伤也不少，该不会就这么一直白白等下去吧。”“那自然不是，”阿禾道，“我们前两轮进攻，都只是佯攻，真正的主力都还保存着体力，如果成功，他们会在城内以烟花为号——”话音未落，屹立在夜幕下的城池上空，绽放开一朵璀璨的红色烟火。“你说的，该不会就是这个吧？”匈奴四王子眼前一亮，他与二哥分道扬镳，一路上风餐露宿忍着在中原富庶地方劫掠的冲动，不就是为了今日吗？他的好二哥带兵去濮阳这么长时间，也没有个消息传回来，他一直暗自窃喜，巴不得亲眼看到濮阳守军把他二哥打得落花流水，只留一条命灰溜溜逃回来求他才好。但四王子并没有完全失去理智，他盯着阿禾，想要看她下一步究竟如何动作。阿禾死死盯着空中烟火散尽的烟花，那不是他们约定好的城门。青城门作为京城最重要的关隘，是唯一一座没有地势优势的城门，本来在攻城时应该做最优先考虑，但介于通王的前车之鉴，阿禾并不想让主力从青城门进攻。然而乌斯把信号放在了这里。是诱饵吗？她只犹豫了一瞬，就下令道：“派一支队伍过去，撞开城门！”“是！”匈奴四王子座下的高头大马不耐烦地喷了个响鼻，阿禾闻声回头，叫人取来一碗酒，又当众割开手指挤入数滴鲜血，举碗冲他笑道：“听说匈奴人爱喝烈酒，我们中原也有句话，叫歃血为盟，为了显示诚意，不如我们双方今日就饮了这碗血酒，如何？”“待入京后，城中皇家财库，任君挑选！”四王子从她手中接过酒，却并不喝下去：“我可听我那好弟弟说过，你是个很擅长使毒的女人。我怎么确定你不是故意想要下毒害我？”阿禾并未说话，只是将他手中之碗重新拿回来，咕咚喝了一大口，又一口气将自己的那碗喝了个干净。“好！”四王子笑起来，仰头痛快地将那碗血酒一饮而尽，随手将那碗扔在地上，俯身在阿禾耳畔用匈奴语说了一句话，然后勒马扬长而去。他部下跟在他身后哈哈大笑起来，随行的那名汉人翻译却像是哑巴了似的，哆嗦着一言不发。阿禾的脸色瞬间转冷，露出了一种母狮被冒犯后的恐怖神情。“大人，这蛮子说了什么？”她身后的亲信虽然听不懂匈奴语，但从这帮家伙的反应也能看出，肯定不是什么好话。“没什么，不必管他们，”阿禾知道现在不是与匈奴翻脸的时候，“既然他喝了这碗酒，那无论他做什么，都是垂死挣扎罢了。等乌斯来，自然会替我们接手这帮蛮族。”她注视着四王子的背影，语气温柔得让人不寒而栗。亲信后背发凉，但还是恭敬问道：“那大人，怎么才能确保乌斯能乖乖听从我们的话，取代这个四王子？其他匈奴会听他的吗？”阿禾微微一笑：“这些年来，我跟在他身边，与这些匈奴也打过不止一次交道了。你刚才可有闻到什么味道？”亲信皱眉：“好像是有点，奇怪的刺鼻气味，但不太像是硝烟……”“这是火麻的味道，”阿禾好心提醒道，“你猜，这位头脑简单的四王子手下，如今还有多少是真心追随他的？”亲信悚然。黄龙教的势力，居然都已经发展到草原了吗！“至于乌斯会不会听从我的话……”阿禾转身望向夜色下的城门，兵戈交错，火星四溅，伴随着敢死队嘶声力竭的呼号声，原本坚不可摧的城门，竟然还真的被撞开了一个口子！她呼吸一窒，狂喜在刹那间席卷全身，眼看着梦寐以求的成功近在咫尺，阿禾几乎要浑身战栗起来。“快，冲锋！”樊王帐下一位裨将军大喜，毫不犹豫，带上主力部队就准备冲锋，谁料一支队伍却像是横刀一样斜刺了过来，拦在了他们的前头。“蛮族尔敢！”他愣了一秒，随后勃然大怒。“不要在这个时候与匈奴起冲突，”阿禾厉声命令道，“让你的人停下！”那裨将猛地勒马，急切道：“可是大人，这毕竟是大景皇城，若是让匈奴人进了，那不就……”等同于亡国了吗！阿禾冷笑：“让他们先进又如何？只要皇帝的位置是我坐，日后再料理他们就是！”那裨将不可置信地看着她：“你……”“退一万步说，只要等天亮后封锁城池，不让消息传出去，那不就变成了今晚匈奴南下攻城，我们拼死救驾吗？”细密的血丝深入她的瞳仁，阿禾的呼吸急促，显然已经处于极度亢奋的状态下，“史书功过，是胜利者书写的！等我们赢了，自然有人会为我们分说！”她就是要做一番前无古人、或许还是后无来者、轰轰烈烈的大事业！裨将摇摇头：“我不能接受，你与樊王的斗争我不管，你想要皇位，我也可以帮你争，可是阿……大人，”他的眼中闪着泪光，注视着面前女子的眼神带着深切的悲哀和一丝隐藏极深的爱慕，“这是我大景国祚啊！”阿禾猛地拔剑，横在他的咽喉前。“我说了，不许拦他们。”她冰冷道，“我需要一个正大光明的进城理由，也需要这些蛮族帮我开路，没有对比，你以为城中的百姓富商还有达官贵人，会毫无怨言地接受我们，接受皇权更迭吗？”“我会让你进城的，但不是现在。如果你再敢往前一步，我就在这里斩了你！”那裨将握着缰绳的手颤抖许久，终于颓然垂下。“……是。”他眼睁睁看着那帮匈奴狂呼乱吼着，像是饿虎一样扑入城内，在空旷无人的街道上肆意策马狂奔，从屋中搜罗出各种金银财宝，那一张张在火光下笑得肆意张狂的脸颊，几乎要刻在他的瞳孔中……“不对，”恍惚间，他听到身旁的阿禾低语道，“乌斯他们，和城里的人都去哪儿了？”“轰——！！！”一声前所未有、犹如盘古开天辟地般的轰鸣震响，大地震颤着战栗起来，匈奴人马在刹那间人仰马翻，狂风卷起沙尘，一只断手从焚天烈焰中横飞落下，滚落在他们的眼皮底下。裨将军差一点被受惊的马儿掀翻在地，费了半天力气才安抚好坐骑，他猛地抬头看向同样脸色苍白的阿禾，千言万语混合着悲愤之情都堵在胸口。“大人！”他嘶声力竭地喊道，耳朵像是聋了一样，嗡嗡作响，“有诈！乌斯反了！”阿禾定了定神，眼睛被火光刺痛，一滴带着浅粉色的泪滑过脸颊，滴落在满是尘土的戎装领口，化成一道几乎不可见的深色痕迹。隐约听到耳畔传来的声音，她勾起一抹冷峭弧度，语气却带着一丝像是早知如此的无奈：“那孩子，果然还是心软了。”但没关系。他已经完成了最重要的一环。城门一旦打开，想要再关上，可就难了。“传令全军，用最快速度，不择一切手段给我冲进去！”城内街道。四周已成一片废墟，大半匈奴都被连人带马压在了木料砖块间，呻吟哀嚎声不断，到处是断肢残骸，宛如人间地狱。乌斯踩在同胞的血泊上，他以为自己会悲伤，会愧疚，会不忍直视。但事实是，毫无感觉。他看着这些同族们绝望苍白的脸颊，就像是看到了路边的一粒芥子尘埃那样。乌斯有些茫然地看着眼前这一切，他本不该来这里的，陆舫告诫过他，不要让樊王的人发现，否则后果自负。可鬼使神差的，他还是来了。他得亲眼看着这支草原上最为精锐的部族，因为他这个背叛者的缘故，一步一步走向死亡。乌斯想，自己虽然不能为他们哀悼，但得为他们送葬。火风燎过鬓发，他缓缓低下头，看到自己的脚踝被一只伤痕累累的手攥住。乌斯顺着那只手一直向上看，发现抓住他的人，正是他的四哥。他的半截身子都被自己的马压在下面，脸颊呈现出一种诡异的青紫色，眼球凸出得吓人，七窍流血，估计是受了严重的内伤。但他还是挣扎着对乌斯说：“救……我……”目眦欲裂的双眸中，只有对死亡的强烈恐惧。见乌斯仍站在原地一动不动，他吐出一口血，用尽最后的力气说道：“你是，匈奴人……你得……”帮我。然后，他死了。连一句话都没能说完。但乌斯浑身却战栗起来，这句话就像是一句再恶毒不过的诅咒，曾经他生活在草原，因为母亲的原因被匈奴的兄长们嘲讽霸凌，费劲千辛万苦和弟弟逃到了中原，却又被中原人逼到走投无路，凭着一腔憎恨在黄龙教中立足脚跟。可如今他在做什么？帮中原人杀死他的同胞，因为母亲比起他，更看重样貌与中原人相似的弟弟，在病逝前，叫他宁死也要保护好弟弟。他的确是这么做的，也做到了。甚至不惜为此背弃了他所认为的同胞们。可是，他自己呢？他的身体他的理想他的未来他的一切，有人在乎过吗？活了这么多年，究竟谁能告诉他，自己是为了什么而活着的！？乌斯痛苦地闭上了双眼，他听到了城外马蹄的声音，他知道自己必须要赶紧离开这个地方，可双脚就像注了铅似的，动弹不得。他一直觉得，自己是个活在人世间的疯子，否则也不可能在黄龙教中纠集那么多同样的疯子信奉自己。正因为见过太多人死在自己的面前，多到已经麻木，乌斯才会在这一刻觉得，与其活在这世上，继续迷茫，痛苦，摇摆，挣扎，孤独一人。