国立烟城大学，自今年面向全国自主招生，考试内容包括国文，当地史地，英语和数学。
报考专业分为三大类，第一大类是文，法，师范教育等学院，第二大类是工学院，理学院各系，第三大类是医学院，农学院等各系。
因为是科举制度废除后初届招生，考生条件放宽，已婚也能参加考试。
苏晚荷向孟小姐咨询了很久，仿佛才醍醐灌顶般，找到嫁人生子外，另一层人生的意义。
沈玉萍紧张道：“孟小姐，我只学过国文，史地，英语我一窍不通，数学我更是从未接触过，我能考上吗？”
孟洵美轻笑：“你们倒是不必过于忧心，国内教育落后于西方，科举制度才废除不久，便是饱读诗书的才子，熟悉诸子百家，八股文，考试内容国文和史地方面，绝大部分应该都没问题。不过英语除非是出国游学，或者念过洋学堂，不然大概率不会。更困难恐怕是数学这一科目，除非找到专业老师授课，怕是一窍不通。”
“所以，你们和大多数考生，在英语和数学两科，起点其实是相差无几。”
沈玉萍松了口气，又抓住苏晚荷的手欢呼地举起来。
“那太好了，大嫂，相信我们在孟小姐的辅导下，更有希望考上。”
孟洵美又看向苏晚荷，试探着问：“我大概清楚，玉萍上过几年学，在准备国文和史地考试，还是具备优势。不知苏小姐，可曾念过学？”
苏晚荷脸颊微红，摇了摇头。
孟洵美神色并无异常，微微浅笑，笑容透着温暖的善意。
沈绍言又眼神鼓舞道：“阿荷比玉萍聪明，且阿荷自小喜欢读书识字，国文史地方面没什么问题。”
孟洵美轻笑点头：“那便好，苏小姐，我们届时只需要多辅导数学和英语两科。”
苏晚荷满眼感激：“谢谢孟小姐。”
“不客气。”孟洵美站起身，目光落在沈绍言流连在苏晚荷身上的眼神，又拿起旁边架子上的手提袋，看向沈家人：“伯父，伯母，我就不打扰你们一家人用餐了，我先回去了。”
沈母起身：“孟小姐慢走。”
孟洵美忽然看向沈绍言，沈绍言目光惶惶朝着苏晚荷看去，苏晚荷低头错开他的眼神，态度冷淡疏离。
孟洵美唇角露出一丝苦笑，决然地收回了目光。
沈母叹了口气，“玉萍，你送送孟小姐。”
孟洵美摇头，礼貌微笑：“不用了，伯母，我家司机在门外等我，明日我会派司机过来接玉萍姑娘和苏小姐。”
沈母送走了孟洵美，又回头感叹道：“孟小姐真是知书达理，才华横溢，什么样的小伙才能娶到这样优秀的姑娘。”
沈父忽然灵机一动：“这孟小姐几次三番来我们家，难不成是看上我们绍言了？”
沈母瞪了沈父一眼，示意苏晚荷还在。
沈父自觉失言，又赶紧从席间溜了。
沈母又说：“玉萍，你要和你大哥回去警署公寓住，还是歇在裁缝铺。”
沈玉萍并未告诉沈母，沈绍言将她卖给陈司长的事，还在阿妈心里，保留了大哥好儿子的形象。
只是她绝不会原谅大哥。
她语气冷淡道：“阿妈，我不想住在大哥那里，我搬回来住。”
沈母点头，又看向苏晚荷，语重心长道：“阿荷，你过来，阿妈有话跟你讲。”
苏晚荷点头，被沈母牵着手走到了院子里，坐在藤椅上。
“阿荷，你告诉阿妈，是不是朗儿丢了，绍言他怪罪于你，你们小两口我看在眼里，自婚后恩爱有加，鹣鲽情深，怎么会感情不和睦？你阿妈我还没老眼昏花啊。”
“阿荷，阿妈知道朗儿丢了你心里苦，所以阿妈从未在你面前提过这件事，没有任何人比一个母亲失去孩子的痛苦更深，朗儿是我们沈家的大孙儿，更是你十月怀胎生下的孩子，我和你阿爸得知这事，从未怪罪于你。”
“兵荒马乱的年生，没有什么比我们一家人安安稳稳生活在一起更重要。”
苏晚荷看着沈母花白的头发，内心有些不忍。
自从嫁到沈家，沈母待她亲厚，虽然偶尔严厉，但从未苛责于她。
苏晚荷内心情绪纷纷，不经意望见那屋檐下的燕子窝，一时恍惚。
曾经幸福的一家三口，如今只剩下形单影只。
她神色怔忡，沈母见她看向那燕子窝，又叹气地走过去仰头道：“也不知怎么，你走后那燕子窝的母燕就飞走了，某日那乳燕也在雄燕出门觅食时，不小心掉下来摔坏了，只剩下那一只公燕子了。”
苏晚荷内心忽然剧恸，想到朗儿，心底的痛苦再难平静。
“阿妈，我和绍言缘分尽了。”
她终是决绝地说道。
沈母见劝不住她，又静默地走回房间，取出一份契书。
“这是裁缝铺的地契和房契，这一份是给你的，一份是给玉萍准备的。这份地契你拿着。”
苏晚荷婉言拒绝：“这是绍言和玉萍的东西，我不能拿。”
沈母笑容宽厚，握着苏晚荷的手，把契书放在她手里：“阿荷，你拿着吧。绍言如今是风光无两的次长，我的儿子我清楚，他一心往上爬，做过许多错事。我们做父母的，小门小户，帮不了他什么，这地契他也瞧不上，这东西就给你吧。”
“阿荷，阿妈知道你自小孤苦无依，你亲阿妈也走得早，你那继父和继兄也是两个不成器的，裁缝铺虽小，永远是你的娘家。”
“阿妈。”
苏晚荷忽然眼眶发红，没想到这份温暖，还是婆母给她的。
忽然，沈玉萍走过来，亲切地唤了声：“大嫂。”
沈母闻言蹙眉：“玉萍，今后不准再叫大嫂，阿荷还小，还得嫁人。”
沈玉萍挠挠头：“可我习惯喊大嫂了。”
沈母笑着道：“你们年纪相仿，今后姐妹相称。”
沈玉萍眼睛一亮：“阿姐。”
苏晚荷轻笑，颇为感动：“小妹。”
沈玉萍凑到苏晚荷耳边，神神秘秘道：“阿姐，陈副官还在那。”
苏晚荷走出裁缝铺，果然看见陈副官还等在那里。
她走过去，面色淡然道：“陈副官，今晚我不回去了，麻烦您跟督军说一声。”
陈副官为难地站在原地，“督军怕是不会高兴太太住在外人家里。”
沈玉萍蹙眉道：“陈副官，阿姐虽然和大哥离婚了，但也是我们沈家人，我们怎么就成了外人。”
陈副官态度恭敬道：“太太，还请不要为难属下。”
苏晚荷语气坚决道：“玉萍是我小妹，我今夜住在沈家，不想回去，陈副官，你便这么回去复命吧。”
陈副官又看见那裁缝铺门口，沈绍言也被沈家人赶出来了。
沈母把一袋子大洋都还给了沈绍言，“你好好当你的次长，你阿妈凭手艺赚钱能养活自己，不需要你的钱。”
门口，沈玉萍和苏晚荷也帮忙把沈绍言的行李都带出来，全都摆在门口。
随后沈母砰地关上门，把沈绍言锁在了门外。
陈副官饶有兴致看着这一幕，驱车回到督军府，把这一幕报告给霍霆霄。
“督军，太太她不回来了，今夜住在裁缝铺。”
男人唇角瞬间微抿，脸色难看到极致，抬头陡然目光森寒。
陈副官扶额，又赶紧道：“不过沈次长被赶出来了。”
霍霆霄微不可察挑了下半边眉毛，脸色倒是瞬间没那么难看。
须臾，男人又倏地起身，大步流星朝门外走去。
陈副官心下了然，迅速紧随其后，把别克汽车开到门口。
霍霆霄上车后，似笑非笑，声音低哑又性感：“陈副官，去带上亲卫队，我们接太太回家。”
陈副官愣了下，“现在？”
霍霆霄勾唇：“有何不可？”
陈副官赶紧道：“属下这就去安排，请督军稍候。”
陈副官立刻安排下去，点名了数十名士兵亲卫，浩浩荡荡朝着裁缝铺出发。