“轰，轰，轰……”
连绵不断的巨大轰鸣从三里之外传来。
十几个穿着墨绿色纸甲的青年男女站在一台一人半高的巨大架子前，瞠目结舌地看着被自己亲手制造的火箭炸成废墟的模拟兵阵，久久说不出话。
（纸甲在唐宋开始大规模的运用，甚至成为了宋明军队的标准甲式之一，一口气定制过三万套。历史上曾有地方官申请一百套铁甲换五十套优质纸甲的记载，《新唐书》记载说“劲矢不能洞”，看得出纸甲优点是坚固且轻便，能抵挡箭矢。因体轻，又为战船水兵多用。）
“这一窝蜂火箭（明初朱棣与建文帝战于白沟河时出现，但当时射程只有500步，也就是150米）威力也太大了吧……”
过了不知多久，其中一名扎着马尾，清秀的脸上满是震惊的女孩吐了吐舌头，心有余悸地拍了拍胸口。
“安艺茹，殿下说对了，以后冷兵器时代真的结束了。”
韦东易放下手中的单筒望远镜，喃喃说道，眼中原本的真挚热烈似乎退散了一些，甚至出现了一丝茫然。
“结束了就结束了呗，承道殿下是太子的长子，今后必将继承大统，成为千古之君。我们从小受殿下恩惠，吃穿住行，乃至脑中的知识，一切的一切都是殿下给的。要不是殿下，6年前的冬天，我安艺茹就应该饿死在桥洞下……艺茹此生别无他求，唯有全心报效殿下。”
清秀女子捋了捋额间垂下的一缕调皮秀发，吹弹可破的肌肤涌上淡淡红晕，漆黑的眼眸中出现了一瞬间的柔情。
“可是，如果真的用这火箭去杀人……”
韦东易眼中闪过一丝不忍，他年纪偏大，今年已过二十，在李承道找到他之前，韦东易已经经历了太多战争的残酷，也见识过太多人性的黑暗，他清楚得知道一旦军队这台杀戮机器开动，对于平民百姓来说，将会是何等噩梦。
而眼前的火箭既然出现，那是一定会被大规模运用的，如此一来，军队这头吃人的猛兽将会如虎添翼，原本杀人得一刀一刀砍，现在一枚火箭下去，无数生命将会瞬间抹去，韦东易不敢继续往下想。
“韦东易，首先你要明白，对敌人的仁慈就是对自己同胞的残忍，殿下不止一次地对我们说过：对敌人要像秋风扫落叶般无情。”
“抛开这些，你更要知道，这火箭不是由你创造的，真正给出图纸，给出制作方法，以及提供各种材料一遍一遍试验的是殿下，你没有资格决定火箭的命运。”
安艺茹年纪比韦东易年轻五六岁，按理说这个年代的女子地位低下，不可能对比她年龄更大的男子如此说话，但此时的安艺茹却有些奇怪。
她微微蹙着眉，昂着头，没有丝毫畏惧地看着韦东易：“即使殿下用火箭杀人，杀的也是敌人，大唐的敌人！”
“对，即使殿下杀人，杀的也是敌人！韦东易，你忘了刚才升起的赤色旗帜了吗？”
安艺茹话音刚落，人群中又有人站出来，铿锵有力地怒喝道。
“异族屠我百姓，抢我口粮，在大唐的土地上肆意劫掠，每年被掳掠，被杀害的大唐子民有多少，你难道不知道吗？那些猪狗不如的畜生难道不应该死吗？”
“当突厥人举起屠刀砍向大唐百姓时，当西域蛮夷把我们当做二脚羊，当做随时可以吃的粮食时，当大唐的将士们在浴血奋战，为了保护家园，壮烈牺牲时，你却在这里怜悯他们，怜悯我们的敌人？”
“韦东易，你忘了院歌了吗？你忘了那些为大唐之崛起而牺牲的同胞们，他们的灵魂也随着我们的队伍迈进吗？”
“我们这些人的命都是殿下给的，韦东易，虽然你数学和物理排名第一，殿下让你牵头多管火箭项目，但如果你不忠与殿下，或者不愿意背负火箭杀人的骂名，那么就让我来！”
“我愿意背负骂名！”
安艺茹一字一顿，她眼中炽热的目光更加热烈，在这个研发小组中，她是副组长，成绩和排名仅次韦东易。
小组中的其他人都知道，要不是李承道担心每个月的大姨妈会影响安艺茹，以安艺茹的性子和对李承道的忠诚，这小组组长还真不一定是韦东易。
“我也愿意，殿下这些年是如何对待我们的？青云学院又是如何对待我们的？且不说火箭会不会造成生灵涂炭，即使殿下要我去杀皇帝……呜呜……”
那人话还没说完，旁边就有人连忙捂住他的嘴，不让他继续开口。
群情激奋，韦东易环顾一圈，心中微微叹了口气，目光眺望远处还未散去的硝烟，心中闪过李承道的身影，如果不是他，自己也许早就死了吧。他永远不会忘记那个夏天的荒漠上，黑暗中那几对绿油油的眼睛，饥肠辘辘看着自己身体时的恐惧与绝望。
是李承道给了自己新的生命，那么自己这条命也应当属于殿下，属于大唐，属于那飘扬的赤色旗帜！
韦东易的眼神再次变得坚毅，他回头看了眼飘荡在半空中的赤色旗帜。
“时候不早了，先去着弹点记录数据吧，殿下说了，限我们五日内把一窝蜂火箭中的32枚火箭的详细数据记录下来，接下来二十天，我们要依据射程和轰炸范围来确定各规格型号的火箭，并且要保证六月初一前，每种型号一百发的数量。”
韦东易压了压手，示意大家冷静下来，开始布置接下来的任务，在场的都是年轻人，都只有十几岁，见被李承道指定负责火箭项目的韦东易重新回到原本的流程上，互相对视一眼，便不再多说，开始按照约定测量和计算，一切有条不紊地开展起来。
……
此时几里外的草丛中，一双阴鸷的眼睛正冷冷注视着这一切，眼睛的主人穿着青黄色涂满不知名颜料的纸甲，裸露在外的脸孔，手背也都涂着类似草料，与身后的草丛完美融合在一起。
他身后背着一把长弓，左手臂夹着一幅短小的神臂弩，腰间别着绳索，小腿处插着一柄漆黑的三菱军刺，此时正用膝盖顶着一名穿着黑色飞鱼服的彪悍大汉后背，死死压在地上，左手臂的神臂弩顶着大汉的后脑。
“噗！”
仿佛熟透的西瓜破开的声音，大汉浑身一颤，扑倒在地不再动弹。
“这是今年第七批了吧。”
略显阴柔的声音响起，接着，四周传来窸窸窣窣的声音，几个同样装备的人影从周围冒出，其中一人掏出本子，查看了一会，回道：“回队长，这已经是第七批试图闯入试炼场的斥候了，除了刚才咱们放跑的一名外，七批总共67位斥候，全部被当场击毙。”
“恩，放跑那名不用管，这是殿下故意放出去的饵……你们继续警戒，今后如果还有人擅自闯入，不管是谁，当场格杀勿论！”
说话间，那名被叫做队长的人从身后掏出水壶，又从大汉后脑拔出粘着红白相间黏稠物的短箭，倒上水，清洗了一番后，插回后背的箭囊中。
他抬起头，露出一张如女子般绝美的容颜，雪白的肌肤吹弹可破，抿嘴一笑，风情万种，只可惜，那修长的鹅颈上露出一点浅浅的喉结，让人痛惜之时，不免升起一股异样的变态冲动。
他叫雨化田，是青云学院军事系第一届毕业学员中排名第一的学生，也是李承道的贴身护卫。
“燧发枪响动太大，如果单论突击战和斥候战的话，十米范围内，还是神臂弩更合适些……”