“娘娘，不好了。”因为一场叛乱，整个皇宫内都鸡飞狗跳，直到傍晚时分，各宫妃子才收到叛乱平定的消息迁回了各自宫里。因为杨仪的缘故，殷氏虽贵为皇后，可连日来心里却惴惴不安，今日杨俟又不见了踪影，仓皇一天的她回宫后却来不及松口气，甚至连平日皇后的妆容都顾不上打理，命令宫中内外四下寻人。“怎么了？人找到了吗？”听到宫女的话，殷氏急忙从坐榻上起身问道。宫女面色惊慌，吞吞吐吐，让殷氏心一下子沉到了谷底，两个儿子，已经没了一个，如果剩下的一个也出了变故，这让她可怎么活。“如实说来。”殷氏惊呼歇斯底里的喝问道。“回娘娘的话，殿下找到了，只是......只是却受了伤，人昏了过去，夏公公已经去太医院请御医去了。”“快带我去。”......天色已暗，杨仪一直守在奉天殿外，未曾离开半步。也并没有因为当日在城头上与蓝田玉的不愉快，而闹到圣前，大战已经结束了，再追究这些也没有意义了。只是他与蓝田玉之间......也怪他当时失了分寸。原本这一切都是为自己铺就的路，却平白成全了别人，若今日领兵在外的是他，或许杨仪已经攻破了皇城，或许自己会在关键的时刻出现，再或许......而不是现在，因为杨仪之事，让陛下对他的儿子们产生了忌惮。听着殿内隐约传来的议事声，杨仪的心情难免有些失落，此次议事皇帝并没有召见他，蓝田玉柳芳都进去了，唯独自己被挡在了殿外。这算是什么？警告？震慑？宫外也不知如何了，舅舅能那边顺利吗？他总觉得贾瑛此人的心思有些深沉，与他之间总隔着一层，而不是如外人看到的那般。这时，一名巡城御史急匆匆的跑进宫来，气喘吁吁，额间带汗，像是有什么不得了的事情发生。“站住，陛下有旨任何人不得入内。”殿门外红袍太监拦住了来人。“劳公公通传，监察御史贺修章有要是启奏。”“监察御史？”“在这里，等着。”太监看了官员一眼，没有为难，留下一句话，往殿内而去，显然是得了吩咐。“贺御史，城中叛军不是已经平定了吗？你缘何如此一副慌张之色，圣驾之前，不怕失仪？”贺修章心中惦记着他事，竟未看到一盘不远处的杨佋，话说这位不该在殿内吗，怎么守在了外面。贺修章却不敢怠慢，杨仪未出事之前，这位就是储位的有理人选之一了，眼下......贺修章环视左右一眼，这才低声说道：“王爷，出大事了。”“靖宁伯......”“什么？可确定了是附逆的辽东边军？”贺知章很是肯定的点点头道：“足足两万人啊，除了叛军还能是谁。”两万。这在杨佋心中是个敏感的数字，他本身被牵制在宫内，与外界的交通不畅，虽然也有自己的传递渠道，只是当下这种时候多一事不如少一事，不知道是不是舅舅计划中的一环。可他也不记得舅舅又曾说起过此事啊。但杨佋心中总有种隐隐的不安。“他的备倭兵不过三万人，就算加上水师，也不过四万，谁给他的胆子敢行坑杀之事，不怕叛军降而复叛吗？”贺修章闻言犹豫不决。杨佋见状，冷哼一声道：“大殿内内阁六部各位大人都在，你觉得还能瞒得住？”贺修章这才说道：“据下官所知，靖宁伯麾下有一支两万人的辽东铁骑，是从俘虏大营的方向出来的。”“你看清楚了，青甲灰袍的辽东铁骑？”贺修章有些不解杨佋为何这么问，但还是点了点头。“他怎么敢！谁给他的胆子！”杨佋懵了。“让开，我要见父皇。”“王爷，您就别为难奴才了，陛下有旨，今日只召几位大人议事，旁人谁都不见。”一旁守着的小太监一脸为难道。“让开！”杨佋沉声道。贺修章站在一旁，不知该劝还是不该劝。殿内。“让贺修章进来。”“殿外何人吵闹？”太监正要回复，一旁的戴权轻咳一声，道：“奴才出去看看。”戴权走了出来，先是看向贺修章道：“贺御史，陛下宣你进去呢。”贺修章点头，迈步走入殿中，戴权转身看向一旁的杨佋。“戴公公，我要见父皇，贾瑛有谋逆之心。”戴权闻言一愣，随即又恢复了平静说道：“王爷，这话奴才只当没听到。”“王爷，奴才有几句不该讲的话，这种时候益静不益动，陛下既然不见王爷，自然有不见的理由，王爷是子也是臣，但陛下只能是君。”“王爷，还请静心等候吧。”杨佋一阵脸色变幻，最终还是没有再坚持。大殿内。“什么？贺御史，你可看清楚了？”叶百川沉声问道。傅东来面沉如水，冯恒石眼底闪过一丝担忧。御座上的嘉德也是一阵阴晴变幻。“回叶阁老的话，还未等下官赶到俘虏大营时，就被靖宁伯的人挡了回来，但大军调动却是做不得假，温榆河下游河水已经染成了血色，郑村坝方向尽是大军的厮杀之声，火光冲天。”殿内独居一侧的蓝田玉柳芳二人惊的合不拢嘴，贾瑛这是疯了吗？只能是疯了。一时间两人脸上忧色更浓，勋贵的前路再次笼罩一片漆黑。傅东来率先开口，打破了沉寂，道：“陛下，当责令接管京城城防的水师大军撤出京城十里外驻扎，派得力大臣接管城外备倭兵军营大权，令下旨召贾瑛即刻入宫觐见，不得有误。”“另外，请召督察院副都御使林如海入殿议事。”冯恒石在一旁听着，眉头一皱。“准。”嘉德当即回应道。叶百川听罢傅东来的谏言，略做犹豫，出身道：“陛下，臣愿前往大营宣旨。”嘉德与傅东来君臣二人相视一眼，傅东来则摇头道：“你是要前往大营，但不是宣旨。”接着又向冯恒石说道：“有劳你亲走一趟，宣贾瑛入宫了。”冯恒石迎上傅东来的目光，说道：“傅阁老，未必就如你想的那般，贺修章也说了，他并没亲眼看到事情的原由，这么做，是否......”“冯大人，这可不是你维护自家弟子的时候。”傅东来皱着眉头，打断了冯恒石的话。“傅东来，本官不过就是论事，陛下面前，只有君臣，你这么说是在攻讦本官吗？”多少年了，多少年他未曾在大殿之上，圣驾面前当面顶撞了，好像是从谪迁南京以后，那时候是没有机会，等到湖广一行回京后，他的心不知不觉也慢慢变老了。人老了，脾气是收敛了不假，可不代表没有。他可是以又臭又硬而闻名的。“本官与贾瑛是有过师生之谊不假，可那是受皇命为国抡才，你身为次辅，不说以公心作则便罢了，岂能说出这样的话来？”“你怀疑本官的忠心？本官还还要弹劾你身为内阁辅臣，不以煌煌大道辅左陛下，却专行小人之事。”“冯恒石，你够了！”哪怕是傅东来脾气再好，也经不住冯恒石如此当面顶撞数落，何况他脾气本来就不好。“怎么，本官说道你的痛处了？”冯恒石也是来了脾气，他同样不赞同贾瑛的做法，有失君臣之道，可就事论事，他同样看不得傅东来堂堂大乾次辅，内阁的实际当家人，却下作到用亲卷对付一个晚辈。想让叶百川夺取军权也好，让他去召贾瑛入宫也罢，不过是傅东来尽到自己该做的本分，可召林如海入殿议事呢？熟悉贾瑛的人，哪个不知林如海既是他的姑丈，又是未来的岳父。这是要做什么？偌大的朝廷已经无能到要用一个臣子的亲卷，来牵制一个臣子的忠心了吗？那要这满堂衮衮紫袍有什么用！当然，这些话冯恒石没有说出来，他是一块儿臭石头，却不是市井泼妇，可即便不说，在场诸人又有哪个不明白的。就连御座上的嘉德，都有些头疼。某一刻，他有过一丝对冯恒石的疑虑，可当看到这一幕时，他内心的那个念头又渐渐消散了，甚至让他回想起了当初还身为亲王时在朝堂上的场景。这才是他熟悉的那个恒石公，敢当这皇帝百官的面，当场叫板当朝次辅。只见冯恒石依旧不罢休，瘸拐着身形上前几步，看着傅东来说道：“论忠心，贾瑛出身簪缨，宁荣二公之后，世代忠良，自被御点探花及第以来，立功无数，累次救驾，你敢说他没有忠心？”“论道理，此次贾瑛更是平叛功臣，且不说事情始末还未弄清楚，就算他逾矩违制，天还没塌下来呢，你就想诬陷功臣吗？还是说这满天下，就你傅东来一个忠臣？”“冯大人，消消气，傅阁老也是为了大局着想，并非那个意思。”叶百川赶忙出来当和事老。皇帝都金口玉言“准”了的事情，让冯恒石这么一说，岂不是连皇帝都骂进去了。傅东来被气的须发皆张，但碍于身份，不愿与冯恒石市井泼妇般对骂，相识多年，他又何尝不了解面前这位，只是......只是自冯恒石起复后，就少见他这般，以至于险些让他忘记了。冯恒石同样明白适可而止的道理，他自问公心大半辈子，临了，还是在弟子之事上行了偏私。并非是要帮贾瑛找借口。傅东来担心的无非是贾瑛军权在握造反罢了，但冯恒石却不相信贾瑛会行如此愚蠢之事，他们还是太不了解这个他这个弟子了。既然不是造反，他就不能看着傅东来左右了皇帝对贾瑛的态度，傅东来对勋贵的忌惮和厌恶，没人比他更了解了，未必就没有顺势打压的私心，总要有人站出来说句公道话，不能让风口一面倒，贾瑛既认了他做老师，他就要担起老师的责任。冯恒石转向一旁的戴权说道：“劳烦公公拟旨，再帮本官准备一把利刃。”戴权愕然，看向嘉德。嘉德心感交瘁，但还是问道：“只是去宣旨，朕也想问问贾瑛平叛的过程，爱卿要兵刃做什么？”冯恒石指了指自己的脑袋道：“陛下，若臣带不来贾瑛，就以此项挂于辕门之外，省得傅阁老多心。”“爱卿，朕都说了，只是宣贾瑛觐见，傅卿也是本责，你又何必如此。”嘉德再次说到。待戴权拟好旨意后，冯恒石接过，向嘉德行了一礼，转身迈着瘸拐的步子往殿外走去。一个跛子，位居礼部尚书之位，这在任何一个朝代看来都是罕见的。可偏偏嘉德朝就出现了。看着冯恒石伛偻蹒跚的背影，众人的目光不由注意到他那条跛了多年的腿上，也正是此时，不免让众人想起冯恒石刚才的话来。若说这满朝谁没有私心，但若论公心，只怕能比得上这位的还真是不多。当年湖广那处烂摊子，谁都不愿接手，去了就是九死一生，但冯恒石没有丝毫犹豫。去时满身正气，归来时已是风烛。搭上的不仅是一条腿，还有大好的前程，如果没出意外，当今的内阁之中也该有他一席之地才是。这样的代价，与在场诸人而言，甚至比付出生命都要惨重。何况这位，无后。他要那私心有何用？“报！”正当此时，一声尖锐的公鸭嗓赶在冯恒石迈出殿门前打破了殿中的沉寂。“启奏陛下，靖宁伯贾瑛，携山东都指挥同知宋律于宫外请见。”众人闻言，精神一阵，傅东来张了张口，本想要问什么，可看着停下脚步的冯恒石，还是没有问出来。冯恒石扫了傅东来一眼，冷笑一声，替殿内众人问出了他们最想知道的事情：“他们带了多少人来？”“回冯大人，只有两人两骑。”“护卫都没带？”太监摇了摇头。冯恒石带着一丝嘲笑的目光看向了傅东来。傅东来脸上一阵火辣辣，他明明没有做错什么，偏生被冯恒石这么看着，让他满身不自在，悔不该当初把这厮弄到京城里来。“宣。”“宣，靖宁伯贾瑛、山东都指挥同知宋律觐见！”......贾瑛路过奉天殿时，看到还在殿外等候消息的文武百官，有眼尖的远远看到贾瑛，便带头围了过来。“靖宁伯，宫外如何了？”“我等可否离宫了？家中也不知怎么样了。”“是啊，是啊。”随行的小黄门帮两人隔开了众人，贾瑛才得以从人群中解脱出来，却看到了一旁的贾政贾珍二人，远远点了点头，往华盖殿而去。殿门外。“臣贾瑛，救驾来迟，恭问圣安。”身后的宋律也跟着高声拜道：“臣山东都指挥同知宋律，恭问圣安。”“陛下口谕：朕安。宣靖宁伯贾瑛、都指挥使宋律觐见！”“两位大人，请吧。”随行太监做了请的手势。“臣贾瑛、宋律拜见陛下。”“免礼，平身。”“说说平叛的情况吧。”嘉德开口问道。“回陛下，城中叛军已基本肃靖，十万叛军，被我朝廷大军剿灭四万，余者皆暂押城北大营听候陛下发落。”“爱卿果真勇武，实乃朝廷栋梁。”嘉德和颜悦色的夸赞道。贾瑛适时取出一本奏折递给了戴权道：“陛下，这是此次军中阵亡士卒的详细，臣请奏朝廷加以抚恤。”说罢，又取出一本奏折道：“此次能顺利平叛，一则王道肇昌，天威浩荡，二则乃是因为辽东边军中仍有忠心与朝廷之辈，虽被叛贼裹挟，但忠心未泯，临战保节，挥戈起义者诸如辽东镇游击刘伯涟、游击曲振良，都司守备把总以及麾下本部人马总计两万余人，臣斗胆为其请赦，还望陛下允准。”嘉德翻看着两封奏章，不时点点头道：“既是爱卿所奏，自无不允。”“兵部。”“臣在。”严华松不在，兵部左侍郎出班道。“照章抚恤，荣恩加倍。”嘉德将贾瑛的一本奏折让戴权转递。“臣遵旨照办。”嘉德又看向内阁几人，目光先是落在了傅东来身上，随后又挪开，扫过了叶百川，最终在顾春庭身上停了下来。“顾卿。”“臣在。”“就以内阁名义拟旨一道，临阵保节者既往不咎，特旨恩赦。”“臣遵旨。”说着，又看向了落后贾瑛半个身位的宋律，只是当面对宋律时，嘉德又恢复了平日的帝王威严，问道：“宋律，朕听贾瑛多次提起过你，宋氏一门，也当属我大乾忠义之家。”宋家官位最高者，也就是宋律这个都指挥同知了，他的父亲叔父不过是地方卫所的镇抚千户，哪里能入得嘉德圣眼，只怕连宋律的父亲叫什么都不知道，不过不妨碍戴权会提醒他。宋律面露激动道：“幸赖陛下皇恩浩荡，臣之一家不敢不肝脑涂地。”“嗯。”嘉德点了点头道：“你此次平叛有功，也该赏的。”“吏部。”吏部尚书出班道：“臣在。”“酌拟赏赐，递本上奏吧。”“臣遵旨。”最后才看向贾瑛道：“爱卿几次救驾，朕心明悉。”又向众人道：“众卿议一议，该如何褒奖，以彰忠臣之功。”朝廷毕竟是中央，宋律和备倭兵不过地方将领官兵，所涉褒奖赏赐，自不必嘉德亲自过问，虽是小节，却涉及到中央和地方的主次定位。哪怕天大的功劳，地方终究是地方，任何赏赐都是荣恩。当然，这也同宋律是武将荫补出身有关。而对贾瑛的赏赐，则要朝廷商议，以示郑重，靖宁伯之爵位虽不世袭，可到底是超品，当然也有帝王的御下之术在内。进士及第之所以尊贵，就在于凡涉及恩赏都不是皇帝一人能够定下的，皇帝可以随手赏赐自己的奴才，可进士是臣子，不是家奴。而能被拿到内阁六部重臣面前商议决定的，那就算是国事了，规格之尊自不必提。傅东来看了一旁的冯恒石一眼，最终还是没有开口，而是给叶百川递了一个眼神。“咳咳。”叶百川出班道：“陛下，有功自然当赏，有过不可不罚，贾瑛此次平叛有功，然监察御史贺修章却弹劾贾瑛未经请报，擅自下令坑杀数万俘虏，虽说功过理当分明，但凡事还是先问清楚的好。”叶百川话中的意思，同样也是嘉德想要知道的，只是有些话不同人来说，所达到的效果也是不同的，君臣多年，又都是人老成精的，自然知道如何配合行事。“嗯，叶卿说的也有道理，贾瑛，对于贺修章的弹劾，你可有何说辞？”嘉德从善如流。贾瑛闻声出班，环视了眼大殿，面带犹豫。“陛下，这......”嘉德呵呵一笑道：“在场诸卿都是国之柱石，你有何吞吐的。”“非是臣刻意回避诸位大人，只是有些事......”众人内心的好奇，就像猫抓老鼠，冯恒石还在为贾瑛担忧，可偏生贾瑛本人此时却像个未出阁的姑娘，搞什么欲语还休，半遮半掩，不敢见人似的。“靖宁伯，此乃朝堂庄严之所，有什么话直说就是，扭扭捏捏，哪有半分臣子气度。”傅东来还是没忍住开口道。贾瑛闻言，不免一愣，这声音和说话之人依旧无比熟悉，只是这话听在耳中总觉得有点陌生呢。心中略做思索，算是明白了为何。东来公啊，您老总算是称呼了一回下官的官称。贾瑛心中还是有点小欣慰的，以往都是小子长小子短的，哪怕在正式场合最多就是直呼姓名，到底还是一个后辈。“既然陛下和诸位大人要问......臣事出有因。”“且说来听。”嘉德道。“回陛下，叛军之中有负隅顽抗，以图在营中闹事的，臣数次勒令不止，无奈之下，只能行权急之策，下令斩杀顽抗者，以防蔓延其他几个营地，再猜作乱。”“未曾及时请旨，擅自下令，臣请陛下治罪。”嘉德没有发表什么意见，而是看向一旁的贺修章道：“你都听到了。”从叶百川拿他来做诘问的由头时，贺修章就明白，自己这次是被陛下当枪使了，可他是监察御史，不就是直接听命与皇帝的吗。“靖宁伯，下官斗胆请问，叛军既已听令归营，怎会轻易再叛，昭......”贺修章不露痕迹的看了御座上的嘉德一眼，改口道：“叛首业已伏法，他们又为谁而作乱？顺天伏命，或许朝廷还会网开一面，降而再叛，岂非罪上加罪，这么浅显的道理，三岁稚童都能想的明白，叛军岂会不懂？何况，仅凭靖宁伯一面之词，就坑杀数万降俘，添陛下以恶名，置朝廷于残暴，岂是臣子所为？”“还有，为何下官巡视郑村坝降俘营地，却被大人麾下兵丁阻拦在外，大人又是在遮掩什么？或者说，是怕下官看到什么不该看到的。”贾瑛目光看向了贺修章，微微一笑道：“贺御史，本官救你一命，你不知感激也就罢了，还反咬本官一口，呵呵。”“你信誓旦旦为叛军说情，那你是亲眼见到郑村坝俘虏大营叛军安分如常，还是说你有何人证？”“正因为没有亲眼看到，下官才问靖宁伯，至于人证，下官没有，难道靖宁伯有？”贺知章反驳道。“当然有！”贾瑛一身正气道。“宋大人就是本官的人证，如今也在殿中，你可当面对质。”“宋大人同为坑杀降俘的主使，做不得人证。”“那备倭兵的数万大军呢？你总不会说本官能将数万士卒的人心都收买了吧。”贺修章不言。贾瑛看向嘉德道：“陛下，城外备倭兵三万大军，包括五千水师官兵，都曾亲眼所见，郑村坝叛军不尊军令，只肯交出身下战马，而拒绝放下兵刃武器，臣为恐再生变故，也曾数次安抚劝说，甚至拿出本应准备给平叛官兵的犒赏酒食来稳住对方。”保留那两万私兵的武器，这是当初穆鸿的条件，贾瑛答应了，做事总要留三分余地。“这点，宋大人是知晓的。”说着，贾瑛看向一旁的宋律。宋律忙躬身道：“陛下，靖宁伯所言句句属实。”“诸位若还不信，可以召来备倭兵大营中的粮秣官，以及伙房官兵询问便知真假。我平叛大军连夜奔袭，到现在都还饿着肚子呢。”说着，又看向贺修章道：“贺御史可以现在就到营中查问，本官就在宫里等着，别到时候再说内外串通。”“陛下。”贾瑛保袖躬身道：“臣依旧是那句话，陛下和诸位大人若问，那臣的回答就是事出有因。”嘉德点点头道：“既然事出有因，那说清楚就是了，朕是信得过爱卿的。”贾瑛坚持道：“臣请陛下派人核实详查，以证臣之清白。”嘉德无奈道：“也罢，既然如此，就派人去问问清楚，给贺卿一个交代。”贺修章心中只翻白眼，什么叫给我一个交代，我要什么交代来着。“就让叶卿去吧。”傅东来接着说道：“陛下，军中法令森严，未有主将之令，只怕叶大人不便行事。”贾瑛心中冷笑，但还是顺水推舟向宋律说道：“宋大人，将你的虎符拿给叶阁老。”说罢，又将自己的一面令牌取出，交到叶百川手中。“有此二物，可调城外四万平叛大军。”殿内众人心中都长长松了的口气，无人注意，御座上嘉德端正挺直的身形，渐渐松弛了下来。叶百川离去后，大殿内的气氛陷入了沉寂，却在此时，一名小黄门慌慌张张跑了进来，跪道：“陛下，夏公公殿外请见。”“后宫诸事，让他回禀皇后即可。”嘉德不耐烦的挥了挥手。小黄门又道：“是皇后娘娘派他来的。”“叫进来。”夏守忠匆匆走了进来，见殿内这么多人，神色一滞，不知该如何开口。“说！”嘉德沉声道。“陛下，皇子杨俟殁了。”殿内众人皆惊。“你说......什么？”嘉德从御座上勐然站起。“皇子杨俟，殁了。”嘉德只觉胸口一阵闷堵，摇摇晃晃倒在御座上。噗！一口鲜血吐出，不省人事。