正月廿二，壬子日，吉神趋德泽。自初一日起，位于漳卫河外西南五六里的白云观开庙十九日。
白云观古称“元太极观故墟”，加上人们口耳相传，十八日夜内必有仙真下降，幻化成游人或是乞丐，有缘遇之者，得以却病延年，曾经荒草覆没的观道一时间被游人踏绝，车马奔腾，至今日尤盛，谓之“会神仙”。更有黄冠羽士，三五成群地趺坐在廊下，以期一遇。
当日正值士子解馆休假，通衢大道上，世家才俊凭驰骤车马以为乐，超尘逐电，劳瘁不辞，柴襄拉着孙漕在县馆处低调地换上了轩裳，捡了后山一处清僻的野地试马。
就算再显贵的人家，教授六礼时也会有所偏重，在文人学士中，马艺精通者更不多见。然而，并不止于那些个天生倜傥的风流将种，对于绝大多数才俊子弟来说，就算马艺不精，也会对纵马驰骋有一种原始的、近乎鳌拜的兴致与渴望。
望着茫茫草水，孙漕抬眉，在蹩脚的把控下，他终于对子襄口中这种“最原始的吸引”开始有了一点点怀疑。
可真是想当然。
他不会。
“我不会。”他直起身坐稳，目光尚未从马背上抬起，再次重复道。
这一声呢喃里委屈讨怜的意味分明，又添柔弱，待回过味来孙漕也被吓了一跳，想自己何时能发出这种……难以启齿的声音了？
心下顿时一阵躁乱，当他胡乱在鼻子上揩了一把后，又陷入缄默。
但观方才，他竟是不知，将自己曾经最避讳的三个字宣之于口的时候，怎么就能这么，不咸不淡了。
一道隽修的身影仍在水边喂马，如石韫玉，似水怀珠，泠泠脱于世。
水天相接，亢远的白鹭在留白的晴空上渐渐淡出视野。
城郊外的飞絮没骨头似的直往人的面门上凑，骨绳拼接的马缰在少年孙漕尚且青涩、尚且柔韧的掌肤上被来回摩梭，毫无例外地应证着真实又深刻的触感。
……
“希望下次说不会的时候，能不那么果决——”
忽然，声色裹着一阵松风朝他袭面而来，侵洒几度清凉，他匆忙回头只见那人不知何时已经纵马越过他半程，正兴致盎然地挑眼看他。
他忽地抖一激灵，尾椎骨泛起一股酥麻，眼看着那人亢声打哨，他不由自主地不待任何迟疑地立刻催马！
心如擂鼓、
心如擂鼓、
心脏擂鼓！
周遭风物一一擦过眼眸，饶是这驰骋快得恍若天旋地转，那个身影也定定地映在他的眸子中央，不曾偏离分毫，一如望璋宴上旋帧切换，与那人并立中央，便足够安稳妥当。
诚意连成篇章，所成是鸿篇巨制。
可那笔墨文章都只是单薄的素材，在强行勾勒的意念里层层堆砌，又怎够支撑最质朴最澎湃的几欲要喷薄而出的一腔热诚。
心向往之，心向往之。
四个字在发嗡的脑海里渐次重复，心绪明朗豁达起来。
唯追逐本心，向往之罢——
他定睛，当目光重新汇聚于眼前之人的背影时，愣是几不可察地笑了一瞬。
发觉前方的人慢了下来，柴襄回头，温温笑着向他略一颔首。
他心下了然，放任马匹亦步亦趋地追着眼前之人，然后再一侧身纵马，越过了他。
柴襄笑着，心道年轻的轮廓本该就是这般英朗，倜傥又跋扈。
孙漕在前。
极度的疲乏让他常年绷紧的神经骤然松弛。
他放任，不再怀揣着一丝顾忌地奔马探花，尽显属于这个年纪的风流姿态，也是本不应有任何羁绊的欢脱释然。
直到夹着马腹的腿根内侧隐隐酸痛，他才慢了下来，开始聊赖地溜着马，一边又估摸着后方追来的时间，且笑得酣畅淋漓。
积雪惯能消音，已值正月，尽管这个时候的雪已经融得差不多了，柴襄所居的院落这边，也半点不受坊市纷扰。
上下一碧万顷的天光，恰是照得宽巷内积水空明。
慢慢地，他掉转马，拐进了院落。
抬在颈前将要拉开风氅系带的手一顿。
眼前刀剑在他出现的同一瞬间尽数出鞘，鼓噪的威吓声几近刺破耳膜……
是以弦崩。
倒跪在地的那一刻，茫茫巷口，竟是仍旧没有等到那人。
自嘲一笑后。
眼中澄芒，再不复见。
短短才不过一日，风声便洋洋四走。那名曾在望璋宴上名噪一时的孙姓郎君，自恃才气竟递交馋文，意图攀附前来临清吊唁族亲的知府大人，怎料碰巧是巡检司先来接洽，兜兜转转，一沓文章竟先落到了巡检司司直的案头上。
知府大人是什么人物，他的清名怎容这般小人辱没？那司直便大肆声张，说要为知府大人正名，忙不迭就喝令将人捉拿问罪了去。
……
“他孙漕，心思藏得极深，这样的人，日后你根本看不透，于你的性情而言，绝非良交。且不说我们了，你更不会得知，如他这般心思重的人，还有多少隐秘。”
李淙肃容道。
李淙阅人众多，自认看人极准，此青年，如今但可称之一声矜傲罢了，可是迟早有一天他会迸发出身子骨里蕴压的、他几十年都未曾在旁人身上体会到的一股莫名的气焰。竟让他这个年长者也生出一股莫名其妙的惴惴不安来。
如此秉性，断不是官途的好前兆。
“不过事已至此，眼下这般境况，倒也是好。”
柴襄不接话，但并不代表他对事情始末一无所知，当他于近郊陡然被一行人拦在途中之时，便已经预感不妙。
思及此，只怕自己，也已经被孙漕划入算计于他的名单当中。
但在自己一无所知的情况下，最先把他强行划入这份名单里的，未必是孙漕。
眉宇间隐隐笼上一层郁色，只是轻描淡写地就被他散去，恢复平静，仿佛从未有过。
良久，李淙觉得单方面输出，也是说得差不多了。
终于，等到那人有所回应。
“子襄只是闹心。”他端坐着，蹙眉轻叹一声，似漫无目的地侧了脸，语气轻松，双目却灼灼递向立在尊长身边的一位近侍。
“不知何时，于我府门内室长驱直入，竟像探囊取物一般容易了。”
李淙瞳孔猛的一缩。