坤宁宫。
太医院好几位太医齐聚于此, 小声交谈着如何唤醒皇后娘娘以及调养的药方。
皇后娘娘乃是气急攻心，一时没缓过这口气来才晕眩过去，太医先为皇后施针, 又熬煮了药, 可算是让皇后醒转。
魏皇后昏睡了一个多时辰，瑞王妃、信国公主及其高位妃嫔都来了坤宁宫侍疾，不过内室只有瑞王妃等几个亲近之人, 妃嫔侯在殿外。
“信国……”魏皇后醒来, 第一时间搜寻信国公主的身影。
“母后，您可算醒了。”信国公主挤开瑞王妃，坐到床沿上, 握住魏皇后的手。
魏皇后起身抱紧她，“好孩子，你还在, 太好了。”
她方才做了一个噩梦，梦到自己亲手送信国公主去和亲，她心如刀割，她就这么一个女儿, 怎么能去和亲呢？
“母后，您先别急, 注意身子。”信国公主一面掉眼泪，一面安抚着魏皇后。
魏皇后松开女儿，转头去看心腹常和裕，急切道：“快派人去将乐明公主接回京，万万不能让她入了皇陵！”
常和裕躬身上前, 面色有些凝重, “回娘娘, 方才传回来的消息，乐明公主已进了皇陵。”
就那样巧，差了一点点，令人扼腕。
“不行，进了皇陵也给本宫接回来！”魏皇后紧紧地握住信国公主的手，“本宫绝不会让信国去和亲！”
瑞王妃安慰道：“母后莫急，联姻之事尚未有定论，不如等问过皇上的意思再作打算。”
常和裕跪下来道：“娘娘，您先前怕乐明公主跑了，一路把她押入皇陵，还特意为她建了一座佛堂，吩咐了三年之期不到不能放她出来，如今圣旨已下，人人皆知乐明公主是为了国运去祈福，再把乐明公主接回来，于情于理皆不合，怕是会引起百姓动荡。”
这事实在是巧合得令人失语，前后不过差着几日，乐明公主去守陵是魏皇后亲手促成，如今即便想接过来，也需得到皇上的允准，要不然岂不是抗旨欺君？
想送就送，想接就接回来，哪有这样简单的事。
魏皇后悔得肠子都青了。
“那怎么办？难道要本宫看着信国去和亲吗？”魏皇后双目通红，眼角泛着血丝，她许久没这样狼狈过了。
“本宫就信国一个女儿，楚国与大周一直动荡不断，谁知这和能议多久，万一两国开战，信国就是楚国捏着的质子。”
一个和亲公主和大周江山社稷比起来算得了什么，届时两国开战，大周一定会舍弃信国公主，和亲就是去送死！
“母后，我不想去和亲，我不要离开母后。”信国公主扑在魏皇后怀中，也是泪流满面，她前几日还在为乐明公主替了她去守陵而喜悦，今日却后悔不已，比起和亲，守陵算得了什么呢？
去了楚国，人生地不熟，她在楚国一定会被折磨死的！
历朝历代的和亲公主都没有好下场，信国公主自然不愿意去。
“母后的乖乖，别怕，母后一定护住你。”魏皇后咬紧后槽牙，她这一生几个孩子都没保住，独独留下了这么一个女儿，决不能让她去送死。
瑞王妃见着两人如此有些不好受，忽然说：“母后，自古和亲也不一定非得真正的公主，宗室女不是一样可以吗？”
魏皇后犹如醍醐灌顶，连忙吩咐：“快，为本宫更衣，本宫要去见皇上。”
到泰平殿时，天已经彻底黑了下来，本是用晚膳时分，奈何顺安帝自收到楚国要议和的消息，就召集了大臣入宫，官员们众说纷纭，忙个不停，大臣散去后也没什么胃口。
有些官员支持议和，觉得周、楚两国连年交战，损耗过大，国库空虚，实在难以支持长久的战争，开战会致使生灵涂炭，不如用一个公主为百姓换取和平，公主生来就受百姓供奉，该轮到公主付出的时候了。
有人支持，自然就有人反对，觉得楚国是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心，名为联姻，实为质子，况且楚国向来毫无信誉可言，从前签署了洛河议和协议，这才多久，就又起兵，边境一直动荡，可见楚国从未想过要真正的议和。
两方派系争论不休，顺安帝头都大了。
沈翊主张议和，当然，他知道楚国不是真的想议和，他只是想送信国公主去和亲罢了，他也要让魏皇后感受一下失去至亲的苦痛。
至于瑞王，自然是不主张议和，乐明公主才被送去皇陵祈福，要三年才能归京，如今定都就信国公主一个公主，魏皇后定然舍不得，所以瑞王得为魏皇后打算。
至于魏家嘛，心里主张议和，但承恩公暂时没有开口，他并非不在意信国公主，而是承恩公知道国库空虚，若是开战，大周动荡，会大大的影响到魏家的财富和权势。
魏家没有得力的武将依傍，如今边境驻守的是永平侯，魏鹏锦已去，闻妍没有一子半女，已守了寡，永平侯就算支持瑞王，也得不到什么好处。
反观燕王妃得燕王宠爱，至今燕王府都没有侧妃妾室，永平侯支持燕王，一旦成功，他的女儿就是皇后，孰重孰轻，一眼明了。
倘若承恩公是永平侯，只怕是也会支持燕王。
一旦边境开战，永平侯必立战功，永平侯得势，就是燕王得势，魏家怎么能看着燕王得势。
从泰平殿出来后，承恩公对瑞王说了这番话，以致于瑞王恍然大悟，瞬间懊悔起来，看着确实不能开战啊！
只是，瑞王不忍心道：“母后疼爱信国公主，若是让信国公主去和亲，只怕是要了母后的命。”
承恩公拍了拍瑞王的肩，“王爷惦记皇后娘娘有心了，但和亲的公主又不是非得是皇上所出，从宗室女里选一个册为公主和亲便是。”
魏皇后也是这样对顺安帝说的，“皇上子嗣稀少，就这么几个孩子，总不能让皇上与公主父女分离，大周有女爵且未出阁的姑娘也有不少。”
这下魏皇后也不提乐明公主了，既然乐明公主不便接回来，那就连乐明公主一起护着，只让皇上挑选宗室女。
顺安帝哪不知道魏皇后怀的什么心思，摆了摆手，“议和之事尚未决策，皇后不必急，等开朝之后再议。”
顺安帝也并不急着回复楚国，既然楚国主动求和，定是有其原因，他还得好好查查，哪能如此草率，无论是议和还是开战，都关系着大周江山百姓，魏皇后只惦记着自己的女儿，哪里懂这些事。
皇帝虽这样说，可魏皇后还是不够放心，递了消息出去，让魏家多多游说，提议送宗室女去和亲，务必保住信国公主。
“回来了，正好洗手用膳。”闻姝上前接过沈翊解下的大氅，转手递给了竹夏。
沈翊把手浸入铜盆，被热水包裹着驱散了寒意，“不是说了让你别等，都这么晚了。”
“我还不饿，商议得如何？”闻姝知道他入宫是为了什么，这本是朝政，若是寻常夫妻，定是不便多问，只是沈翊事事都和闻姝说，在燕王府，好似没有“后宅不得干政”一说，因而闻姝也没有自我限制。
“吵得头疼，一群大臣，像是几百只鸭子，”沈翊眉头还蹙着，“吵来吵去，无非就是答应与拒绝，也没吵出个结果，明日要提前开朝，摆到朝堂上来说。”
原本是过了上元节，出了年，才会正式开始上朝，但因着这事，顺安帝不得不提前开朝，过年的悠闲日子，彻底结束了。
“魏家的态度呢？”闻姝把干净的巾帕递过去。
沈翊擦着手，“承恩公倒没说什么，瑞王主张拒绝议和，怕是为了魏皇后，舍不得信国公主去和亲。”
洗净手，两人相携在桌前坐下，闻姝特意叫人炖了暖身的羊肉汤，给沈翊盛了一碗，“拒绝议和就代表着开战，瑞王说得轻巧，不是他去上阵杀敌。”
“若是真能议和，我倒是希望议和，父亲年纪也不小了，我真怕他有个好歹。”
“楚国议和十有八\九是障眼法，”沈翊拍了拍闻姝的手背，“侯爷信上不是说了，不可放松警惕。”
永平侯和楚国打过的交道多，在永平侯看来，议和只能保一时，不能保一世。
不过说回来，除了彻底攻下楚国，什么法子都保不了一世，可大周现下的情况，根本没办法吞并楚国，倒是要防着楚国被吞并。
闻姝喝了一口热腾腾的羊肉汤，“四哥，为了日后计较，我打算减少一些府中开支。”
沈翊微顿，道：“尚未到形势如此严峻之时，不必委屈自己。”
“也不算委屈，我觉得王府伺候的下人有些多，可以裁撤些许，王府这样大，有些院子一年也不会踏足一次，没必要日日洒扫擦洗。”大抵是因为永平侯在边境，闻姝就格外挂心些，一旦开战，前线的军饷必定耗费巨大，国库空虚，万一接应不上，他们能省一点是一点。
沈翊：“再等等，燕王府一举一动都教人盯着，突然裁撤仆役会令人起疑。”
楚国来使节议和，正是时局特殊之事，做什么都不大方便。
“也好，那我先看着吧，”闻姝低头吃菜，过了一会又想起件事，“定都近日米价上涨，雾山郡本想把呈递给我的税粮折兑成银两，我想着还是粮食保险，打算在雾山郡设个粮仓囤着，不必运送到定都。”
既为封地，封地上的税粮就不必充入国库，交给闻姝就可以，这就是为什么人人都想要爵位，想要封地，这可是一笔不小的财富。
沈翊颔首，“可以，以防万一，我瞧着，即便今年不开战，明年楚国也要坐不住。”
沈翊虽说入局是为了对付魏家，可真坐到了这个位置，他心里还是有大周江山，惦记着边境将士，与闻姝说得多了，闻姝亦是如此。
闻姝：“过了年，转眼就开春，我打算为雾山郡的百姓免费发放稻种、菜种，雾山郡水土肥沃，适合种菜培育粮食，既然是我的封地，我就想让雾山郡的百姓过上好日子。”
当下百姓最大的仰仗就是土地，好的种子才能有富足的收获，丰收了，日子才能越过越好。
这是利国利民的好事，沈翊自然不反对，“挺好，一步一步来，你才接手第一年，一口吃不成胖子。”
两人一边聊着一边用膳，虽说食不言寝不语，可忙起来时，只有在饭桌上两人才能有时间聊聊，这不，用了晚膳，都这个点了，沈翊还是去了书房忙了一会，直到深夜才回。
闻姝本想等他回来，结果不小心睡着了，又被他洗漱的动静吵醒，索性起来喝了口水。
沈翊把烛火灭了几盏，上了床榻，拍了拍闻姝的后背，“吵醒你了，睡吧。”
闻姝缩进沈翊怀中，现在天气冷，她就喜欢靠着沈翊睡。
沈翊伸手搂着她，盖好被子，偌大的罗汉床，两人就占据了不到一半的位置。
闻姝闭着眼睛，迷迷糊糊地问：“要是信国公主不去，那定会从有爵位的宗室女中挑选一个封为公主，我方才想了想，好似没几个适龄的女爵，倒是澜悦郡主合适，但皇上不会送她去和亲吧？”
“不会，西北有一半的疆域和楚国接壤，皇上会担忧北兴王投靠楚国。”谁都知道北兴王宠爱澜悦郡主，把他的女儿送去和亲，让北兴王不满，会造成西北动荡。
况且，沈翊用下巴蹭了蹭闻姝的眉心，“慧祥县主不是也正当妙龄吗？她也还没定亲。”
这话弄得闻姝睡意去了一半，睁开眼，眨了眨眼睫，“信国公主都舍不得，慧祥县主不也一样舍不得。”
“在国家大义之前，舍不得也得舍得，”沈翊轻哂，“就看皇后是更爱女儿还是更爱侄女了。”
“这……”闻姝嘴角露出一抹笑，小手在沈翊胸前拍了下，“你真是坏死了。”
这要是真在信国公主和慧祥县主之间选，魏家得先乱套。
谁都知道和亲不会有好下场，很有可能是送死，谁乐意去呢？慧祥县主定然也不愿意。
“以其人之道还治其人之身罢了，”沈翊捉住闻姝的手指亲了亲，“夜深了，睡吧，明日我得上朝。”
“好。”闻姝闭上眼，倚在男人怀中入睡。
屋外风雪再大，也落不到屋内交颈的鸳鸯身上。
两人睡得晚，因此沈翊翌日起身上朝时轻手轻脚，在偏房洗漱，没叫吵醒闻姝。
但闻姝心里也揣着事，睡不安稳，原本议和联姻之事与她无关，奈何永平侯在边境，她总牵挂着。
从前没觉得对永平侯有这样深厚的感情，可自从知道娘亲的过往，她对永平侯的情谊倒浓重了起来，期盼永平侯能长命百岁，平安到老。
年后第一个大朝会，众人肃穆，顺安帝昨晚没歇好，眼底有些乌青，好在也没有官员敢直视天颜。
今日和昨日一样，依旧是吵吵嚷嚷，联姻和不联姻，议和与不议和，总之皆有自己的说法，互相都不能被说服。
朝会上，承恩公倒是表明了自己的态度，支持议和，但同时也表明应当选宗室女和亲，“皇上膝下子嗣不多，如今乐明公主为国祈福去了守陵，应当让信国公主在皇上膝下承欢，免受骨肉分离之苦。”
本是为了魏皇后，却非得说得大义凛然，一副都是为了顺安帝考虑的样子。
实则顺安帝平日里也难得一见信国公主，信国公主幼时，顺安帝倒还疼爱，可是眼见着信国公主越长越大，越发像魏皇后，也越发向着魏家，顺安帝无事便不大见她。
同时瑞王也一改昨日拒绝联姻的态度，主张议和，和承恩公一样，选取宗室女和亲。
历朝历代以来，和亲大多都是选宗室女封为公主去和亲，说得好听是为了两国秦晋之好，可不就是明晃晃的牺牲品，身为帝王舍不得自己的女儿，所以便舍臣子的女儿。
因此宗室里有适龄姑娘的人家，自然也是不乐意的，谁愿意让好不容易养大的闺女去送死呢？便极力反对承恩公，既然楚国说要公主，那就应该送公主和亲。
这样一来，好好的朝会，看着像是市集，吵得顺安帝头都大了，也没议出个结果，最终只能吩咐礼部先将适龄、且无定亲的宗室女挑选出来再看。
这倒是好办，没两日礼部就办好了，呈上了折子，顺安帝翻开一看，头一个就是澜悦郡主，眉头紧蹙，“澜悦郡主乃北兴王爱女，若是和亲，只怕北兴王要伤心，不可。”
北兴王世子跪谢道：“皇上圣明，澜悦顽劣，也实在不宜做和亲人选。”
北兴王府知道皇上不会选澜悦，因此并不着急，手握兵权之人，最不宜和楚国有来往。
除去澜悦，看来看去，竟挑不出几个，因为议和是突然传来到消息，但大周贵女一般及笄之前就会相看亲事，及笄之后定下来，那些定了亲的，自然没有送去和亲的道理，不少人都庆幸早早给自家闺女定了亲，免受和亲之苦。
这时，沈翊站了出来说道：“皇上，儿臣觉得有一人可堪当此任。”
百官忽得噤声，纷纷看向燕王，顺安帝也来了兴致，“燕王说的是谁？”
沈翊道：“承恩公有一孙女，慧祥县主才貌双绝，有定都第一美人之称，儿臣记得她尚未定亲。”
承恩公立刻跪了下来，“回皇上，微臣孙女粗鄙，难担大任。”
沈翊回眸浅笑，“承恩公过谦了，谁不晓得慧祥县主颇得皇后娘娘看重，虽非宗室女，却有县主的爵位，既然受着百姓的供养，那为大周付出也是理所应当。”
顺安帝瞥了眼承恩公忐忑不安的神情，说：“朕记得，慧祥县主是承恩公嫡幼子魏宗的嫡女吧？”
沈翊：“回父皇，正是，当初魏宗犯下滔天大错，父皇仁爱，不曾波及魏宗妻儿，也没有剥夺慧祥县主的爵位，如今让她去和亲，为其父亲作下的孽偿还一二，这不正是理所应当？”
魏宗害死那么多人，却只死了他一个人，整个魏家都没有被波及，亲生女儿还享受着朝廷的俸禄，天底下哪有这样的好事。
燕王一开口，便有不少人附和，顺安帝也有些心动。
但夺人骨肉，哪有这样简单。
“我不答应！你们休想葬送我儿！”魏宗的妻子乔氏怒道，“六爷已去，我就这么一个女儿，你们还想从我身边夺走她。”
乔氏没有生下嫡子，只有魏慧珊这么一个嫡女，魏宗一死，她在魏家的处境本就有些尴尬，要是再没了女儿，她和死了有什么区别，断然不肯。
“先坐下，吵吵嚷嚷成何体统。”承恩公沉着眼看了下乔氏。
乔氏心里头打怵，对于承恩公这个魏家主事人，她还是有些怕的，只能擦着眼泪坐了回去。
“珊娘是我的孙女，老六就剩下这么一个嫡出，我自然也舍不得，”承恩公说道，“只是燕王提出此事，一呼百应，瞧着皇上也有些松动的意思。”
“燕王，又是燕王！”乔氏捏着帕子抽泣，“六爷就是被燕王害死的，他还不肯放过我们孤儿寡母。”
自从燕王上朝，魏家就一落千丈，魏家已经因为燕王死了两个嫡系子孙，再送一个慧祥县主去和亲，就是三个，承恩公哪里肯呢。
“珊娘都十六了，谁叫你不给她定亲？”承恩公夫人指责乔氏。
“我……”乔氏被说的哑口无言，她就这么一个女儿，自然要千挑万选个好女婿，选来选去一直没有合心意的，想着等魏宗外放回来高升，届时选个更好的人家，谁知道魏宗会死呢？
乔氏用帕子拭泪，只能推给魏宗，“六爷才去世，我如何能给她定亲？”
“唉！”承恩公夫人叹气，提起老六，她也颇为哀伤。
乔氏走到承恩公夫人跟前跪了下去，哭求道：“母亲，六爷就这么一个嫡出女儿，求母亲心疼心疼珊娘，看在六爷的面子上，护一护珊娘吧。”
承恩公夫人也是无奈，朝堂之事，她一个妇道人家哪能置喙。
承恩公世子夫人见她闹得难看，上前去扶她，“六弟妹先别急，这事不是还没定下来，父亲母亲定会为珊娘想法子的。”
乔氏却一把推开世子夫人，骂道：“你的女儿做了瑞王妃，你自然不急，凭什么同样是魏家嫡出，你的女儿做得王妃，我的女儿就要去送死？”
“若是要叫珊娘去和亲，我不如一头碰死！”