但装得再好也不是亲姐妹, 即便是亲姐妹还互生龃龉，更何况是一个通房丫头爬上来的妾室，闻妍对苔儿好脸色, 可苔儿却仗着肚子里那块肉, 对闻妍颐指气使，半点不将她放在眼里, 还在大厨房抢了要炖给闻妍喝的燕窝, 直言她肚子里的小公子想喝燕窝了。
闻妍能怎么办，总不能再抢回来，苔儿有喜，整个魏家格外关注，连承恩公都发话要善待她，闻妍要是敢对苔儿拿出正室的派头, 苔儿装个不适, 借着肚子拿乔, 闻妍必落不着好。
实在是受够了苔儿的气, 闻妍气冲冲地回永平侯府找章氏去了, 一口水没喝, 倒是说了一箩筐话，把章氏都说得脸黑了。
“这个小贱婢，仗着肚子里那块肉猖狂，你也别气, 暂且忍她一段时日, 待她生下孩子再说。”章氏这些日子在侯府过得虽好，赵姨娘去了, 老夫人愈发不管事, 整个侯府都在她的拿捏之中, 可是两个女儿都过得不好，她夜里头也睡不着。
从前章氏最得意闻娴和闻妍高嫁，可如今闻娴彻底失了夫君欢心，已有数月独守空房，倒是手底下妾室一个一个多起来，还要因为没有生育被婆母责怪，一日比一日难熬。
再是闻妍，原本多好的亲事，偏偏闻妍中了闻姝的算计，再不能有孕，这也就罢了，魏鹏程竟也被玄熊吃了，可怜闻妍年纪轻轻就要守寡，章氏愁得头发都白了。
闻妍气得眼睛通红，“母亲，她现下才两个月就敢这样对我，待她生下孩子，哪里还有我的位置？”
出嫁从夫，成亲不过一年多，丈夫就没了，闻妍都不敢想，她一个人要怎么在偌大的魏家活下去，自从魏鹏程去世，府里的下人待她肉眼可见的敷衍起来，要不然从前怎么敢将她的燕窝给了苔儿。
章氏拍了拍她的手，睨了她一眼，“傻孩子，她能怀上不算本事，生下来母子平安才算数，待来日生产，你做点手脚，去母留子，这个孩子就是你的依靠，魏家还能为着一个贱婢与你算账吗？”
闻妍恍然大悟，却又挣扎着咬了咬唇，“母亲，这能行吗？”
她虽也看不惯苔儿，可毕竟是一条性命，她还没做过这样的事，胆怯自然有一些。
“你别亲自动手怕什么，”章氏指点着她，“她不是爱吃燕窝，你就多多的送，贱婢没吃过好东西，小家子气，见点好东西就藏不住，吃得多了，胎儿过大，届时难产，魏家定是要保孩子，你作为正室，这个没了生母的孩子，自然要留给你照顾。”
“这个孩子一出生就记在你名下，就是嫡出，也是你往后的依靠，”章氏不愧是在后宅浸淫多年之人，一条恶毒的计策顷刻之间就成型，“嫡出比庶出要尊贵得多，想必魏家也希望要个嫡出子嗣来为五公子延续血脉。”
闻妍被母亲说得心口都热了起来，先前黯淡的眸子亮了，嘴角扬起笑，“果然还是母亲才智多谋，女儿受教了。”
章氏笑着说：“你才多大，往后的风浪多着呢，你身为侯爷的嫡女，有了这个孩子，即便守寡也差不到那去。”
有个孩子养在跟前，无论是嫡出庶出，还是男孩女孩，总归比无所出要好，章氏心里头为闻娴叹气。
说到永平侯，闻妍问道：“母亲，您先前不是怀疑赵姨娘给父亲通风报信吗？父亲可来信了？”
一想起赵姨娘生前那番话，就叫章氏汗毛竖起，脸色冷了下来，“那贱人怕是吓唬我，她根本没派人往边境递信，你父亲寄了信回来，也没说这件事，倒是说了些别的。”
“什么？”闻妍好奇地问。
章氏干脆把信件拿了过来，展开给她看，“你父亲想叫你三哥去边境磨练磨练。”
“去边境？那可是在打仗，刀剑无眼，三哥的骑射也算不得好，母亲怎能放心？”她们一直生活在安稳的定都，从未见过刀光剑影，却对其畏惧不已，打仗可不是小事。
章氏蹙眉，“也是担心你三哥的安危，不大想让他去，况且你三哥也不愿去，边境苦寒，你三哥娇生惯养，哪里受得了这样的苦。”
“那可如何是好？父亲的命令也不便违抗。”闻妍心里头对永平侯还是畏惧的。
章氏把信件对折，装了回去，“我打算让闻璟去，你父亲既开了口要让儿子去边境历练，不能不送个儿子过去，赵姨娘死了，老二虽说做了我身边的一条狗，可我总怕他来日得了侯爷信重会反咬我一口，姚氏一个贱妾，翻不起浪来，闻璟也一直不出挑，若是死在战场上，你二哥也就少了个威胁，一举两得。”
闻妍想想也没有更好的法子，“那就依母亲的，姚姨娘愿意吗？”
章氏轻哼，“她自然不乐意儿子离开她，但侯府轮不到她做主，今日闻璟就要启程离京。”
赵姨娘死了，闻琛已不足为惧，虽说章氏也没将姚姨娘和闻璟放在眼中，但少一个隐患总是好的。
“那就好，他去了最好别回来，将来还能少分一份家产呢。”闻妍自小被章氏念叨“侯府家产都是闻琅”的，现下脱口而出亦是家产。
魏鹏程死了，闻妍没有子嗣，现在能依靠的只有侯府，只要闻琅继承爵位，她在魏家也能好过些。
“娘，父亲除了这封信，还有别的吗？他可有说边境之事，何时回来？”闻妍解释着，“我现下在魏家境遇尴尬，若是能知晓些边境之事告知公爹，兴许能让婆母看重两分。”
先前魏鹏程就总让闻妍回侯府向章氏打听永平侯在边境的事，闻妍也明白几分，想必是公爹想知晓，才叫魏鹏程吩咐她。
“侯爷给我写的信倒没有，不过他还给你祖母，还有管家也递了信，待我寻了机会拿来看看，大不了我以你祖母的名义写信去问你父亲，只要能让你好过些，我总会想法子帮你。”章氏慈爱地抚摸着闻妍的脑袋。
闻妍喜笑颜开，“谢母亲。”
这边母慈女孝，那边却正上演着母子分别，姚氏的眼泪沾湿了帕子，“璟儿，一定要多多保重，听你父亲的安排，勿要骄纵，入了军营，一切以军中法纪为重。”
十七岁的闻璟已比姚氏高出一个头，身材虽算不上魁梧，但也挺拔，像个世家公子的样子，他褪下锦绣袍服，身着便于行动的黑色窄袖骑装，今日要骑马离京。
“姨娘勿忧，待孩儿在前线建功立业，接姨娘出府别居。”闻璟丝毫不胆怯，也不忧虑，反而眼中满是渴盼，好似等这一日等了许久。
在章氏的眼皮子底下小心翼翼过活的日子，闻璟早就受够了，更受够了生母被章氏当成婢女呼来喝去，他一定要改变他们的命运！
姚姨娘点点头，拍着儿子的肩，“你有这份心就好，你父亲原是要三公子去边境，三公子不愿意去，我却觉得这是好机会，你父亲显然想要历练三公子，将来好继承爵位，他不乐意去，你去，姨娘不求你建功立业，只要博出一小份天地，不必再看人眼色足以。”
章氏要闻璟去边境时，姚姨娘对着章氏不情不愿，可心底里却知道这是一个机会，没有独自经历过风雨的雏鸟如何能长成雄鹰，永平侯分明是给闻琅机会，闻琅把握不住，那就别怪旁人抢占先机。
“我明白，姨娘好生保重身子，等儿子回来。”闻琅不怕上战场，却担心姚姨娘，因为赵姨娘才死不久，他怕章氏会对姚姨娘下手。
姚姨娘笑着拭泪，“放心，姨娘会好好的，我向来不起眼，夫人不会拿我怎么样。”
她本就是婢女，得了永平侯的青眼，做了姨娘，还生下闻璟，她没什么好求的，只盼着闻璟博一份功名，将来娶个贤妻，她此生足矣。
母子俩依依不舍，可最终还是要分别，姚姨娘不便出府，只送他到院门，儿子的身影不见了，就叫丫鬟关了院门，吩咐院子里丫鬟婆子，往后要更加谨小慎微。
她回头看了眼院子外，手上攥着帕子，心里默默地盼着闻璟平安归来。
闻璟离了侯府，却没第一时间出城，而是转道去了燕王府，求见闻姝。
闻姝正在折梅花，下了几日雪，天气冷，却催得院子里的梅花开了，她挑了几支插瓶，陡然听见门房来说闻璟求见，她还以为自己听岔了。
“八弟见我做什么？”闻姝莫名其妙，她自出阁，和侯府的人就没什么来往，逢年过节也不回去，先前在侯府也和姚姨娘闻璟没什么交集。
沈翊接过她手里才剪下来的梅枝，轻嗅了嗅，“去见见不就知道了。”
“行，你去吗？”闻姝用热水洗了洗手，拿过帕子擦净。
“陪你一起。”沈翊把梅枝交给了月露，两人一同去了前厅。
“参见燕王，燕王妃。”闻璟给两人行了跪拜大礼。
闻姝使了个眼色给小厮，扶起了他，“许久不见，八弟长高了不少，天气寒凉，怎么穿得这样少？”
从前在侯府闻姝和闻璟没什么来往，但同时闻璟也是侯府里少有没欺负过她的人，因此也愿意交谈几句。
闻璟起身，“七姐姐，今日冒昧来访，是想问你可有东西要带给父亲，我奉父命，今日前往边境。”
“你要去边境？父亲只让你去吗？”闻姝还真没想到。
闻璟也坦荡，摇了摇头，“父亲想让三哥去，三哥病了，我替三哥前往。”
闻姝心下了然，原来是被推出来的，“父亲在边境，你若能得到父亲亲自教导，这也不错。”
她不由地在心里骂了闻琅一句“愚蠢至极”，谁看不出来永平侯是想培养接班人，章氏怎会蠢到让闻琅去边境。
“你先坐会，我正好给父亲做了几件衣裳，你帮我带过去。”原本闻姝想过年之前托人带去边境给永平侯，既然闻璟来了，就叫他捎过去得了。
闻姝去收拾东西，闻璟有些拘束地坐了下来，独自面对着燕王，心里头颇为局促。
沈翊与闻璟也不熟，相比之下，姚姨娘和闻璟在侯府更像透明人，闻姝被欺负，那也是有人在意，闻璟这样的，更像是荣郡王一般，不打眼。
今日再看，倒觉得闻璟和永平侯还有几分相像，只是面容稚嫩，此前也一直没见他显露过才华能耐，但战场是最锻炼人的地方，闻璟要是真心诚意想去，将来兴许有一番作为。
沈翊捡了点不打紧的事和他聊了几句，也不算热络，但好在没冷场。
闻姝很快回来，拾捡出了一个箱子，主要就是一件厚实的大氅，她亲自做的，边境不像北漠严寒，但也不是不冷，大氅能御寒，“那就劳烦八弟了，到了边境，代我向父亲问安。”
“七姐姐客气，我一定带到，”闻璟接过箱子，欲言又止，“往后我不在京，七姐姐若方便，可否看顾我姨娘一二，也不麻烦七姐姐，只是若姨娘命悬一线，恳求七姐姐照拂，我定感激不尽。”
见到闻璟的时候，闻姝就猜到了他有所求，毕竟两人上次说话都不知是何年何月，赵姨娘已死，姚姨娘是父亲唯一的妾室，姚姨娘也没做对不起闻姝的事，看顾一二也不是不行。
“若是真有那一日，我会帮忙。”闻姝答应着。
闻璟又跪下来给闻姝磕了个头，“谢七姐姐，那我便走了。”
“一路顺风，保重身子。”闻姝看他拎着箱子离开。
沈翊站在她身后，“进屋吧，别吹了冷风。”
闻姝颔首，“回屋修剪梅枝去。”
两人从廊下回到兰苑，倒是一点风雪都没沾上。
“章氏是怎么想的，怎么会把大好的机会拱手让人。”闻姝想想还是忍不住说出了口。
“她向来骄纵闻琅，她哪里舍得亲儿子去刀剑无眼的战场，闻琅在定都长大，八成他自己也不乐意去。”沈翊坐在榻上，看着闻姝捏着剪子修剪梅花。
“真蠢，想要继承爵位，又不想付出心血，哪里有这样的便宜，父亲见到闻璟，一定会对章氏失望至极。”闻姝都不敢想永平侯的脸色，既然提出让闻琅去边境，那就说明永平侯对闻琅这个嫡子还是抱有一定期待的，想要培养他，结果章氏这一手臭棋，定让永平侯彻底失望。
沈翊伸手捡闻姝修剪下掉在案几上的细碎花枝，“上次赵姨娘的信侯爷收到了，这怕是永平侯给章氏最后的机会。”
闻姝摇摇头，“父亲一直没有递折子请立世子，就是想看看哪个有真材实料，届时闻璟要是真在边境建功立业，闻璟做了世子，章氏怕是又要觉得全天下都对不起她。”
永平侯府与南临侯府不同，南临侯就一个儿子张独，早早请立了世子，定了爵位继承人，可永平侯虽说只有一个嫡子，但也没有为闻琅请立世子，比起嫡庶，永平侯是定都少有的更看重继承人能力，想要等几个儿子长大一些再请立世子。
虽说在有嫡子的前提下，庶子被立为继承人，目前定都还未有先例，可若是闻璟在战场上立功，再加上永平侯推举，顺安帝未必会拒绝。
“她不就是这样，觉得都是别人的错处，”说起章氏，沈翊倒想起个事，“魏鹏程一个通房怀了遗腹子，闻妍怕是又在心里把你骂了八百遍。”
闻姝还真没听说这件事，有些讶异地抬头，“运气这般好？那闻妍还不得气死。”
丈夫死了，丈夫的妾室有了身孕，往后自己都要看妾室的脸面感活，那叫一个憋屈。
沈翊耸耸肩，“你猜那个通房能活到几时？”
“以章氏的性子，大抵是去母留子。”闻姝不必多想就知道那是一堆腌臜事，这个孩子于闻妍来说也是救星，不会让通房小产，可也绝不会让通房活着用孩子在脸上作威作福。
“聪明，你说要是通房没死会怎么样？”沈翊眼中有流露些许兴味。
闻姝把修剪好的梅枝插入冬至那日皇上赏的粉白色琉璃双耳瓶中，想也不想地说：“那闻妍得气死。”
她后知后觉，抬眼看他，“你想帮那个通房？”
“救人一命胜造七级浮屠，我只是想做善事。”沈翊嘴角勾出一抹意味深长的笑。
闻姝忍不住嗔他，“你这是看热闹不嫌事大。”
“不错，我也喜欢看热闹，我都被闻妍骂八百回了，总得回敬她一点什么。”给闻妍添堵，听起来就觉得不错，反正两人已是死敌，闻姝没必要手软。
“魏家越乱，我越喜欢。”沈翊往后倚靠在迎枕上，“魏家已经在筹钱了，这次赈灾款，魏家出大头，瑞王出小头。”
闻姝吹走梅枝上的雪花，“皇上会宽恕瑞王吗？他才禁足多久，你伤都还没好呢。”
“不至于这么快放出来，想来会减短禁足的日子。”沈翊伸手捻起案几上被闻姝吹落的雪屑，一沾着手，雪就化为了水，有些凉。
闻姝不大乐意，但想到赈灾款能帮到百姓，也就罢了，“希望这些银钱能落到实处，别滚了一圈，又回到魏家的口袋。”
沈翊轻笑了下，用帕子擦拭指腹，“就是怕这样，所以这次皇上派了徐音尘前往监督，有徐音尘在，魏家不敢大张旗鼓做什么。”
“皇上还真是老谋深算。”闻姝忍不住想给顺安帝竖个大拇指，徐音尘得罪过魏家，已经没办法巴结魏家了，所以只能老老实实地为皇上办事，而魏家记着镰州一事，也不敢在徐音尘眼皮子地下做手脚。
这次赈灾，看样子还真能帮到灾民。
但是，闻姝想到徐音尘要离京，心里头又有些不痛快。
沈翊余光一直注视着她，觑了她一眼，“怎么了？”
闻姝微微叹气，“徐大人一走，我怕如黛日子不好过，她和徐夫人的矛盾，已经到了不可调和的地步。”
没有徐音尘从中斡旋，怕是得打起来。
沈翊哭笑不得，“你拢共就两个手帕交，还个个都让你忧心，你这爱操心的毛病不改改，往后咱们有了孩子你还不得累坏，要是多生几个，你半刻都不得闲。”
只是好友都这样操心，有了孩子，血脉相连，不得加倍操心，到时候哪里还有心思在沈翊身上？沈翊顿时觉得还是少生几个为妙。
“你说什么呢，”闻姝鼓了鼓雪腮，“话说起来，咱们同房日子也不短了，我也没有喝避子药，怎么一直没有喜？”
因为我喝了避子药——不过这话沈翊可不敢说，他摸了下鼻尖，“这才多久，急什么，咱们两人不是挺好。”
“急倒不急，只是怕在不知道的时候中了别人的算计。”断生散一事，还是让闻姝心有余悸。
沈翊说：“太医隔三差五来请平安脉，上次你病着，我也让千留醉给你把过脉，定然无恙，我知道为何你一直没怀上。”
“为何？”闻姝挑眉。
沈翊笑，“因为为夫不够努力，做得不够多，往后咱们多多努力就好了。”
闻姝：“……”
她抓起案几上修剪下来的一把碎花枝，尽数扔了过去，瞪了他一眼，“闭上你的嘴！”
“哈哈哈。”沈翊开怀大笑，一面笑，一面捡着身上的花枝。
闻姝早知道他嘴里吐不出象牙，就不该抱有期待。
冬至一过，大雪断断续续地下，几乎没停过，定都一日比一日冷，院子里的梅花先后绽放，除了白梅，还种了十几棵红梅，闻姝隔几日就要折梅枝插瓶，王府的飘雪都带着淡淡的梅香。
沈翊伤势见好，但眼见着年底了，他懒得去上朝，整日和闻姝躲在烧了地龙，温暖如春的屋内，或看书，或下棋，得了兴致他们还喊上月露竹夏几个丫鬟一块玩投壶、叶子牌，总之两人的小日子过得美滋滋。
腊八过后，闻姝吩咐善兰堂的学堂不再授课，天气太冷了，还要增添许多炭火钱，还不如等来年开春暖和起来再办，也免了孩子们来回，要是滑倒摔跤还得一笔医药费。
沈翊在家，她也懒得出门，只在徐音尘离京后去探望了如黛一次，算起来，都有近二十日没见了，年底王府事情也多，闻姝一时没抽出空来。
却没想到如黛会到王府来寻她，虽然闻姝一点都不想看见这样的如黛。
那日大雪纷飞，卫如黛连披风都没穿，孤零零地跑来燕王府，见到闻姝时，哭着扑倒在她怀中，鲜血染红了卫如黛的素色衣摆，也染红了那一片庭中积雪。